“这不像偶然的砍伐或者采集。”赵明伟环视四周，“这些痕迹的位置、高度、方向，它们构成了一套系统。”
“如意，扫描这些痕迹的三维分布，建立模型。”
【正在扫描】
【模型建立完成。】
头盔显示屏上，那些分散的痕迹被连线并组合起来，逐渐勾勒出一个模糊但巨大的立体结构轮廓。
它以十几棵最粗壮的巨树为“立柱”，在离地二十到五十米的高度上，曾经存在着一个由木板、绳索、藤编平台构成的空中网络。
“树屋集群。”周文斌低声说，“不，是树城。”
“看这个规模，至少能容纳几千人同时居住。”
“但为什么一点残骸都没留下？”孙成疑惑，“就算木头会腐烂，总该有些痕迹吧？”
“时间太久了。”周文斌摇头，“两千年的热带雨林，什么有机物都能分解干净。”
“我们能发现这些刻痕，是因为树木自身的生长记录了下来，就像伤口愈合后会留下疤痕。”
赵明伟抬头看向树冠层。
阳光被茂密的枝叶过滤成碎片，在潮湿的空气中形成一道道倾斜的光柱。
他能想象，两千年前，林族人在这些光柱间搭建起他们的家园，在树与树之间架起吊桥，在平台上生火、烹饪、养育后代。
然后某一天，强制传送开始了。
整个文明被连根拔起，扔进了那个冰冷的养殖场，而这里，只留下树木年轮里无人解读的伤疤。
“继续前进。”他压下情绪，“能量源还在更深处。”
又往前走了大约一公里，九章标记的目标区域到了。
这里的地形略有变化，出现了一片相对开阔的谷地，谷底是一个小型湖泊，湖水清澈得近乎透明，能看见水下茂密的水草和游动的鱼群。
湖泊周围，巨树的分布变得稀疏了些，但每一棵都更加粗壮。
【能量读数区域在湖心正下方。】
如意系统报告，
【深度五百米以上。】
“地下？”孙成皱眉，“这怎么找？”
“先建立临时营地。”赵明伟下令，“孙成，带人架设警戒设备。”
“周教授、李博士，你们做环境初勘，我需要知道这地方的地质结构。”
“明白。”
两小时后，初步报告出来了。
“湖泊是天然形成的，但湖岸线有明显的修整痕迹。”
“看这里，石头垒砌的护坡，虽然被植物覆盖，但排列方式明显是人工的。”
“湖底扫描显示异常平整，沉积层厚度只有不到两十米，对于这种规模的天然湖来说太薄了。”
“说明要么湖形成的时间很短，要么底下有东西阻止了沉积。”
“最关键的是这个。”周文斌调出一张地质雷达剖面图，“湖床下方约三百米处，有一个明显的声波反射界面。”
“界面以下是空洞，或者至少是低密度物质填充的空间。”
“多大？”
“初步估算，水平范围至少三百米乘五百米，垂直高度未知。”
赵明伟盯着那张图。
地下空洞，在五百米深处还有能量源，湖岸有人工痕迹，周围是林族树城的遗迹
“呼叫青霖站，我们需要一辆深钻平台。”他打开通讯，“另外，请求调动一套微型地震波成像系统。”
“收到。”陈金平的声音传来，“设备两小时内送到，有什么发现？”
“可能不止林族。”赵明伟看着眼前平静的湖面，“这颗星球的历史，比我们想的要复杂。”
深钻平台在四小时后抵达。
这是一台专门为薪火行动设计的模块化设备。
六条可伸缩的支腿，中央是能钻透绝大多数岩石的相转移装甲复合钻头，附带实时岩芯分析和地下成像系统。
平台自重十二吨，自身没有动力源，只能靠无线供能网络提供动力，所以还必须架设一个临时的无线供能节点。
好在目标所在的位置没有超出无线供能的极限距离。
“钻探点选在湖岸以北七十米处。”赵明伟指着地质雷达图上反射界面最浅的位置，“避开可能的承重结构，从侧面切入。”
“明白。”
钻机启动，低沉的轰鸣在森林中回荡，惊起了大群飞鸟。
钻头以每分钟五米的速度向下推进，破碎的岩芯被连续取出，通过内置传送装置在后部分析装置上接受自动分析。
【0-20米：腐殖质层和冲积土壤。】
【20-50米：砂岩和页岩互层，含水丰富。】
【50-120米：致密石灰岩层。】
【120-200米：花岗岩基岩，开始出现热液蚀变现象。】
【200-300米：钻头遭遇第一层异常物质，密度低于花岗岩但硬度极高，成分类似陶瓷。】
“陶瓷？”周文斌走到分析仪前。
屏幕上，一段刚取出的岩芯呈现出光滑的灰白色表面，断口处能看到细密的晶体结构。
成分分析显示：氧化铝、氧化硅、氧化锆，以及少量无法识别的金属元素。
“人造材料。”周文斌肯定地说，“而且是高温烧结的先进陶瓷。”
“这种材料我们实验室也能做，但要做到这种纯度和均匀度，至少需要五千度以上的恒温烧结炉，而且配方里有未知元素。”
“继续钻。”
钻机再次启动。
这一次，推进速度明显变慢，陶瓷层的硬度超乎预期。
钻头温度开始升高，供能系统全功率运转。
三百五十米。
四百米。
四百五十米
“硬度异常！”操作员喊道，“能量消耗突然倍增，而且下钻速度降低到不足一成。”
“无线供能加强到极限，确保钻头稳固。”赵明伟说。
“我们找到目标了，小心不要破坏目标，我要看到下面是什么。”
五百米。
钻头终于突破了防御层，下一段取出的岩芯，让所有人都屏住了呼吸。
金属。
银灰色的金属，表面光滑如镜，岩芯断口处能看到极其细密的层状结构，那是纳米级别的复合材料叠层。
“成分分析中，钛、铝、钒、铌还有至少三种元素不在周期表上。”
“这材料的比强度，堪比青龙外骨骼的主框架材料了。”
“年代测定呢？”
“碳十四法无效，无机物。”
“但根据上层沉积速率和陶瓷层风化程度推算”周文斌停顿了几秒，“保守估计，这东西埋在这里超过两万年。”
两万年。
林族被传送走是两千年前。
而这个金属结构，存在于林族文明之前的一万八千年以上。