日头渐渐西斜，巷子里的光线变得昏黄。
苏文已经将晚市的食材准备得差不多了。
正坐在后厨的小板凳上，手里拿着一本破旧的道书，看得津津有味。
小玖却已经坐不住了。
她每隔几分钟就要跑到门口张望一下，小脸上的担忧越来越浓。
“老板，煤球它们…还没回来。”
她跑到顾渊身边，拉着他的衣角，声音里带上了哭腔。
顾渊看了一眼墙上的挂钟。
下午五点半。
往常这个时候，那两只早就应该回来等着开饭了。
尤其是煤球，那是个从不肯在饭点迟到的主。
“确实有点晚了。”
顾渊放下手中的茶杯，眉头微皱了一下。
他并没有立刻表现出慌乱，而是闭上眼睛，沉心静气。
心神沉入体内那颗金色的烟火种子。
他尝试着去感应那两只小家伙身上的烙印。
煤球脖子上的金枷银锁铃，雪球身上沾染的顾记气息，都是最好的定位器。
片刻后，他睁开眼。
眼神里闪过一丝异色。
“感应还在，很清淅，没有受伤的迹象。”
“但是…”
他站起身，走到门口，望向城市的东南方向。
“位置被固定住了。”
“而且，周围有一股很奇怪的规则波动，象是被什么东西给圈起来了。”
不是被抓，也不是遇险。
更象是…被困在了某个特殊的空间里，出不来。
“苏文。”
顾渊转过身，语气平静地吩咐道。
“今晚照常营业，你看店。”
“啊？老板你要出去？”
苏文从书中抬起头，看到顾渊已经拿起了挂在衣架上的黑色外套。
“去找那个不回家的傻狗。”
顾渊一边穿外套，一边说道：“晚市的菜已经备好了，如果有人点大菜，就说食材不够，推荐他们吃点家常菜。”
“你现在的火候，应付一般客人没问题。”
“是！”
苏文答应一声，连忙站起来，神情有些紧张，“老板，需要我通知虎哥他们吗？”
“不用。”
顾渊摇了摇头，“找个宠物而已，不用搞得那么兴师动众。”
他又蹲下身，看着一脸担心的小玖。
“你在家乖乖吃饭，等着我。”
“我一定把它们带回来。”
小玖吸了吸鼻子，伸出小手，从口袋里掏出两颗糖。
“这是…给煤球和雪球留的。”
顾渊笑着接过糖，放进口袋。
“好。”
……
推开门，傍晚的凉风扑面而来。
顾渊没有骑车，而是选择步行。
他沿着感应中的方位，不紧不慢地走着。
虽然心里已经有了目标，但他并没有表现出焦急。
在这个灵异复苏的时代，夜晚的街道总是充满了未知的变量。
越是着急，越容易忽略那些隐藏在阴影里的细节。
他穿过繁华的商业区，越过嘈杂的夜市。
周围的环境逐渐变得冷清。
路灯的间隔越来越远，光线也越来越暗。
这片局域是老城区的待拆迁地带，大片的旧楼已经被推倒，只剩下满地的瓦砾和疯长的野草。
在夜色中，那些残垣断壁显得有些阴冷。
“就在前面。”
顾渊停下脚步。
在他的视野中，前方那片废墟之上，笼罩着一层极淡的薄雾。
那不是普通的雾气，而是规则展开后的边缘效应。
而在那薄雾中心，有一团模糊的阴影，正静静地矗立着。
那是一栋没有被拆除的老式筒子楼。
孤零零地立在一片废墟中央，所有的窗户都黑洞洞的，看着就十分阴森。
顾渊能感觉到，煤球和雪球的气息，就在那栋楼里。
而且，非常安静。
安静得有些反常。
“没有战斗的痕迹，也没有恐惧的情绪。”
顾渊眯起眼睛，“这是…自己走进去的？”
他迈步走进废墟，脚下的碎石发出咔嚓咔嚓的声响。
周围的空气开始变得粘稠，一种被窥视的感觉油然而生。
那是属于另一个领域的排斥。
但他没有在意。
体内的烟火气场只是微微流转，就将那种不适感隔绝在外。
走到筒子楼的单元门口，顾渊停了下来。
门是虚掩着的，里面黑漆漆一片。
但在门口的水泥地上，他看到了一串清淅的脚印。
那是梅花状的狗爪印，还有更小一号的猫爪印。
脚印很从容，一直延伸进楼道深处。
而在爪印的旁边，还有一串…人的脚印。
那脚印很奇怪。
只有前半部分，没有脚后跟。
就象是…有人一直踮着脚尖在走路。
“无根鬼？”
顾渊脑海中闪过第九局文档里的记载。
俗话说“鬼行无跟，落地无声”。
这东西只有脚尖着地，说明它不想让人听见。
不过这脚印的大小，看起来倒更象是个孩子。
“有点意思。”
顾渊没有尤豫，推开单元门，走了进去。
楼道里充斥着一股陈旧的霉味，墙皮脱落，露出了里面的红砖。
他沿着楼梯向上走。
那种被窥视的感觉越来越强烈，仿佛墙壁里、台阶下，都藏着无数双眼睛。
但他依旧步履平稳。
一直走到三楼。
一扇防盗门开着，透出一丝微弱的烛光。
顾渊站在门口，没有进去。
因为他看到了让他有些意外的一幕。
屋子里很空旷，家具早已被搬空。
但在客厅的中央，点着一根红色的蜡烛。
烛光摇曳。
煤球正端端正正地蹲坐在地上，尾巴盘在身前，一动不动。
雪球则趴在它的头顶，也是一副老僧入定的模样。
而在它们面前。
墙壁上。
有一个黑色的影子。
那影子并不是投射上去的，而是像直接画在墙上的一样。
那是一个小男孩的剪影。
他手里拿着一根细细的影子绳索，正做着一个抛球的动作。
煤球和雪球的视线，正随着那个并不存在的球，上下移动。
仿佛在陪那个影子…玩游戏。
……
“找了个玩伴？”
顾渊看着这一幕，并没有感受到任何恶意。
那个影子虽然是鬼物，但身上的气息很纯粹。
就是一种单纯的想找人玩的执念。
它没有攻击这两只小家伙，只是用某种游戏规则，和同样单纯的它们在一起玩游戏。
“难怪没回来吃饭。”
顾渊有些无奈。
凭这个影子的微末道行，根本不可能困住这两个小家伙，甚至不可能让它们多看一眼。
除非…是它们自己贪玩，根本不想走。
他抬起手，敲了两下侧面的防盗门。
“咚、咚。”
清脆的敲击声在寂静的楼道里回荡。
屋内的和谐瞬间被打破。
墙上的影子动作一僵，视线调转过来，似乎被这突如其来的打扰给吓到了。
它手里的绳索瞬间消散。
整个影子迅速变淡，想要钻进墙缝里逃走。
煤球和雪球也猛地回过神来。
它们有些茫然地看了看四周，然后鼻子抽动，闻到了那股令人安心的熟悉气息。
“汪！”
煤球转过头，看到了门口的顾渊。
它兴奋地叫了一声，摇着尾巴就要冲过来。
但刚跑两步，它又象是想起了什么，回头看了一眼墙上那个正在瑟瑟发抖的影子。
眼中竟然流露出了一丝不舍。
“别急。”
顾渊走进了屋子。
他没有去看煤球，而是看向了墙角那团即将消失的黑影。
“玩够了吗？”
他的声音平淡，在空旷的房间里回响。
“它们该回家吃饭了。”