“厂长，”杨平安说，“您先别急。我有个想法——能不能让我打个电话？”
“打电话？打给谁？”
“我大舅，孙长生。他在省机械局工作。”
高厂长眼睛一亮：“孙主任？我怎么把他忘了……”
“对，打给我大舅。”杨平安说，“昨天我去看过他了。他说如果遇到困难，可以找他。”
“那还等什么！”高厂长把烟一扔，“走，找电话去！”
工业厅对面就有一个邮政所，里面有公用电话。杨平安走进去，掏出孙长生给的纸条，对照着拨号。
电话接通了，是个年轻女声：“你好，省机械局办公室。”
“您好，我找孙长生主任。”
“请问你是？”
“我是他外甥，杨平安。”
“稍等。”
等待的十几秒钟格外漫长。杨平安能听见自己心跳的声音。他其实不太想动用这层关系，但眼下没有更好的办法了。
“平安？”孙长生的声音传来。
“大舅，是我。”杨平安简单把情况说了一遍，“……就是这样。李处长说要走程序，我们等不起。”
电话那头沉默了片刻。孙长生说：“我知道了。你们现在在哪儿？”
“工业厅对面的邮政所。”
“在那儿等着，别走开。我打个电话问问。”
挂断电话，杨平安走出邮政所。高厂长和顾云轩立刻围上来：“怎么样？”
“我大舅说问问情况，让我们等着。”
“等多久？”
“没说。”
三人站在邮政所门口，看着马路对面的工业厅大楼。进进出出的人很多，每个人都行色匆匆。省城的节奏，比平县快得多。
时间一分一秒地过去。顾云轩冻得直跺脚，高厂长一根接一根地抽烟。
杨平安心里也没底——大舅虽然是个主任，但工业厅和机械局是两个系统，他说话不管用的话还得去麻烦舅姥爷江明远！
十点十分，工业厅大楼里匆匆走出一个人。正是李处长。
他四下张望，看见邮政所门口的三人，快步走过来。脸上堆着笑，和刚才在办公室里的冷峻判若两人。
“高厂长，两位小同志，等急了吧？”李处长热情地握手，“刚才我急着开会，话没说清楚。走走走，回办公室，咱们再详细谈谈！”
这态度转变之快，让三人都愣住了。高厂长反应最快，赶紧接话：“不急不急，李处长您忙，我们多等等没事。”
“不忙不忙！”李处长连连摆手，“会开完了。走走，上楼说。”
回到材料处办公室，李处长亲自给三人泡了茶——这在之前是不可想象的。茶叶是茉莉花茶，香气扑鼻。
“材料我又仔细看了看。”李处长把抽屉里的牛皮纸袋拿出来，“你们这个项目确实很重要，省里领导都很重视。特种钢材的申请，原则上……可以批。”
高厂长喜出望外：“谢谢李处长！太感谢了！”
“不过——”李处长话锋一转，“一万一的额度确实高了点。这样，我先批八千，剩下的三千，等你们样车试制出来，经过测试合格了，再补批。怎么样？”
八千虽然打了折扣，但已经足够激活项目了。高厂长看向杨平安，用眼神询问。
杨平安想了想，点头：“可以。谢谢李处长。”
“那就这么定了。”李处长拿出审批单，龙飞凤舞地签上名字，又盖了公章，
“今天下午就能走完流程，明天你们来取批文。拿着批文去省钢铁厂，他们看到工业厅的章，就会安排生产。”
接过审批单，高厂长的手都有些抖。这块硬骨头，总算是啃下来了。
“李处长，”杨平安突然问，“刚才您说处务会、分管厅长签字……”
“哦，那个啊。”李处长打了个哈哈，“特事特办嘛。你们这个项目是省重点，可以走绿色信道。我刚才就是去向分管厅长汇报，厅长很支持，当场就指示尽快办理。”
这解释滴水不漏，但三人都心知肚明——肯定是孙长生的电话起了作用。
又客套了几句，三人告辞离开。走出工业厅大楼时，阳光正好，照在身上暖洋洋的。
“平安，”高厂长重重拍了下杨平安的肩膀，“你大舅……可帮了大忙了！”
“也是咱们项目过硬。”杨平安说，“要是材料不行，谁打招呼也没用。”
顾云轩长长舒了口气：“总算办成了。我刚才真怕白跑一趟。”
“这才第一步。”杨平安说，“批文拿到了，还得去钢铁厂协调生产、安排运输。回去后，生产工艺、工人培训、质量检测……一堆事呢。”
“一步一步来。”高厂长意气风发，“批文到手，心就踏实了一半。走，今天中午我请客，咱们吃点好的，庆祝庆祝！”
他们找了家国营饭店，点了一个红烧肉、一个白菜豆腐、一个炒鸡蛋，外加三碗米饭。菜上得慢，但味道确实比平县的好。
“平安，”高厂长边吃边说，“你大舅那边，咱们得好好谢谢。晚上我买点东西，你带我登门拜访一下？”
“大舅不兴这个。”杨平安摇头，“他昨天还给我钱呢，我没要。咱们把项目干好，就是对他最好的感谢。”
“这话在理。”高厂长点头，“不过礼数还是要到。这样，我写封信，你帮我寄给他，表达咱们厂的感谢。”
吃完饭，三人回到招待所。下午没什么事，高厂长去拜访几个老朋友，杨平安和顾云轩决定去书店。
省城的新华书店在市中心，是一栋两层小楼。玻璃柜台里摆着各类书籍，墙上贴着主席语录和宣传画。
杨平安直奔技术类书籍区。书不多，大多是老毛子那边翻译过来的机械设计手册、材料学基础、汽车原理之类。他挑了几本最新的，又给顾云轩选了两本数学参考书。
“平安你看这个！”顾云轩突然压低声音，指着角落的一个书架。
那是外文书籍区，主要是英文和俄文。书不多，落满了灰，显然很少有人问津。
杨平安走过去，眼睛一亮——居然有几本国汽车工程学会（sae）的技术期刊，虽然是几年前的，但在这个年代已经是难得的资料了。
“同志，这些外文书能买吗？”杨平安问营业员。
营业员是个戴眼镜的老先生，抬头看了看：“有介绍信吗？外文书要单位介绍信。”
杨平安掏出工作证：“我们是平县机械厂的，搞技术研发，需要参考国外资料。”
老先生接过工作证看了看，又打量了他们几眼：“等着。”
他进了里屋，好一会儿才出来，手里拿着个登记本：“登记一下。这些书是省图书馆处理下来的旧书，本来不对外卖。不过你们是搞技术的，特殊情况，可以卖。一本五块钱。”
五块钱！顾云轩倒吸一口凉气——这够买几十本普通书了。
但杨平安毫不尤豫：“我全要了。”
一共六本，三本sae期刊，两本俄文的汽车设计手册，还有一本英文的《材料力学》。三十块钱，相当于一个工人一个月的工资。
付钱的时候，顾云轩小声说：“平安，这太贵了……”
“值。”杨平安小心地把书包好，“这里面随便一个技术细节，可能就让咱们少走几个月弯路。”
走出书店时，天色已近黄昏。两人抱着书往回走，心里都沉甸甸的——不是为钱，是为这份知识的重量。
回到招待所，高厂长已经回来了，脸上带着笑：“又联系了两个老战友，答应帮咱们协调运输的事。哟，买这么多书？”
“外文资料。”杨平安把书摊开，“厂长，咱们回去得组织人翻译。这里面的东西，对‘卫士-1’有帮助。”
高厂长翻了翻，虽然看不懂英文，但那些精细的图纸和表格让他肃然起敬：“好！好！翻译的事我来安排，厂里有个老工程师懂俄语，英语……我想想办法。”
晚上，杨平安给大舅打了个电话，简单说了批文的事，再次感谢。
孙长生在电话里笑得很爽朗：“一家人不说两家话。平安，好好干，大舅等你们的好消息！”
挂断电话，杨平安站在邮政所门口，看着省城的夜景。
路灯依次亮起，远处工厂的灯火连成一片。这个国家正在艰难却坚定地向前走，而他们，也是这前行队伍中的一员。
明天取批文，后天去钢铁厂，大后天返回平县。时间很紧，但每一步都走得扎实。