他的神识如狂潮般汹涌扫过四周，却被浓浊的瘴气层层阻隔，探测范围被压缩到仅有数丈，远不及平日。
男人的脸色顿时阴沉得可怕。
阵法反噬的余波仍在干扰着他的感知，加之陆昭借水遁远遁，气息本就微弱难辨，此刻竟是彻底失去了对方的踪迹！
“小畜生！老夫定要将你抽魂炼魄！”暴怒的咆哮在死寂的沼泽上空炸开，惊起远方一片飞鸟。
他目光阴鸷地扫过茫茫沼泽，最终选定一个方向，身形化作流光贴地疾掠，神识如梳篦般反复梳理着每一寸土地。
他绝不相信，一个结丹初期的小辈，能在他眼皮底下逃出生天！
……
就在那元婴修士破阵后不久，两道纤细的身影，借着瘴气与枯木的遮蔽，悄然潜至方才的战场边缘。
正是那蓝衣与黄衣女修。
眼前景象令二人倒吸一口寒气。
古木倾折，大地狼藉，焦土、冰凌与毒蚀的痕迹纵横交错，空气中弥漫着狂暴未散的灵力和刺鼻腥臭。
最为触目惊心的，是地面上那三重清晰的环形焦痕，以及中心处一个深陷的掌印。
“师姐，这……”黄衣女修掩唇低呼，眼中满是惊骇，“元婴级别的争斗，还有这阵法残留……”
蓝衣女子蹲下身，指尖轻触焦痕，感受着其中禁锢与汲灵的残余力量，神色凝重至极。
“不止是争斗。你看这阵法布置，三重叠加，环环相扣，绝非寻常手段。布阵之人，意在困杀那位元婴前辈！”
她起身，目光锐利地投向陆昭逃离的方向。
手中那枚“寻源佩”，正散发着稳定而清晰的微光，牢牢指向彼方。
“那股精纯的水灵波动，在阵法被破后反而更清晰了！它往那边去了！”她心念电转：是那布阵之人？他为何会招惹元婴老怪，又能从其手下逃脱？自己追寻之物，定然与此人脱不了干系。
“追！”蓝衣女子当机立断，“无论他是谁，都与‘玄水晶莲’或其伴生灵物有关！这是我们唯一的线索！”
两道身影立刻展开身法，循着玉佩指引，谨慎而迅捷地追去。
……
陆昭背靠着一块生满苔藓的巨岩，剧烈喘息。
连续超负荷的水遁，几乎榨干了他最后一丝灵力。
他迅速吞服几枚丹药，感受着药力化开，滋养着近乎枯竭的经脉。
“不能继续逃了。”他心中凛然。
那老怪的神识远超于他，若不设法隐匿，迟早会被再次锁定。
必须彻底隐藏，或者……寻得一线反击之机？
他的目光落回手中的水灵珠。
参悟《水龙注》入门后，他对这颗珠子的感知愈发清晰。
珠体内那原本淡薄的灵纹，此刻仿佛活物般缓缓流转，散发着深邃古老的水之韵律。
《水龙注》并非单纯的攻伐之术，而是一部侧重“御水”、“化水”，乃至“融于水”的玄妙法门。
其中记载的隐匿秘术——“水融术”，要求施术者将自身气息、灵力乃至生命迹象，完全模拟成周遭环境中的水汽，达到“化身一滴水，藏于江河湖海”的境界。
“此地水汽瘴气弥漫，正是修炼此术的绝佳之处！”念头闪过，陆昭不再犹豫。
时间紧迫，这是他唯一的生机！
他立刻依循法门，引导着刚刚恢复的微弱灵力，配合水灵珠散发的柔和波动，开始调整自身的呼吸、心跳乃至灵力运转的频率。
他倚靠着潮湿的岩石，身体逐渐冰凉，气息愈发微弱，最终陷入一种近乎龟息的状态。
皮肤表面蒙上了一层极淡的、与周围瘴气无异的氤氲水雾。
他的存在感，正以惊人的速度，与这片死寂沼泽融为一体。
就在陆昭全力运转“水融术”，身形气息几乎彻底消散的刹那——
“嗖！”
一道狂暴的神识扫过这片区域，掠过巨岩时微微一顿，似乎捕捉到一丝极其微弱、不同寻常的水灵波动，但仔细探查，却又与周遭环境别无二致，仿佛只是沼泽中自然凝聚的一团浓郁水汽。
神识的主人——那位元婴老怪，此刻正立于十丈外一株枯树顶端，眉头紧锁。
“奇怪，那小子的气息至此竟几乎断绝……莫非又借秘宝遁走了？”他冷哼一声，不死心地再次扩大搜索范围，神识如涟漪般扩散开去。
他并未察觉，在他神识掠过的那块巨石之后，那团“浓郁的水汽”中，陆昭的心脏，几乎停止了跳动。
危机并未解除，只是陷入了令人窒息的僵持。
确认四周再无他人气息后，那元婴老怪身形一晃，如鬼魅般向着远处疾射而去，瞬息不见踪影。
然而，仅仅一息之后，那道身影竟又如幽灵般折返而回，速度之快，肉眼难辨。
如此反复两次，老者似乎在确认着什么。
最终，他像是彻底放下心来，身形一闪，决然离去，再未回头。
另一方向，那两位追寻水灵波动的女修正急速赶来。
半个时辰后，陆昭的身影这才从一小水坑中显现出来，看着元婴老怪逃遁的方向。
他并未深入，而是毫不犹豫地朝着与老者相反的方向疾驰。
一个时辰后，疫鬼洞出口已然在望。
就在这时，前方传来一阵嘈杂之声。
只见两名女修被三名男修拦住了去路，对方气势汹汹，显然不怀好意。
陆昭本不欲多事，自身尚在危局之中。
然而，当那三名男修口中吐出的一句污言秽语随风飘来时，他的脚步，顿住了。
那面容阴鸷的青年手中羽扇轻摇，扇面划过空气却带不起半分清风，只有一股若有若无的血腥气弥漫开来。
他眯着眼，语气带着猫捉老鼠般的戏谑：“两位仙子，何必如此固执？我们只要玄水晶莲，可不要为此……丢掉性命。”
最后四字，他说得又轻又慢，却带着刺骨的寒意。
三名男修身着统一的玄色劲装，衣襟处绣着一道惨白的骷髅纹样，神色倨傲，已隐隐呈合围之势，将两名女修困在中间，封住了所有退路。
蓝衣女子面覆寒霜，如同万年不化的玄冰，她上前一步，将身旁面色苍白的黄衣女修牢牢护在身后，冷声道：“我们没有得到什么玄冰晶莲，与诸位无关。还请让开道路，否则休怪我们不客气！”
她按在剑柄上的玉指因用力而微微泛白。