那个自幽暗洞口踏出的“影子”，仿佛一道凝固的墨痕，静静地悬浮于穹顶之下。它没有实体，身形轮廓在星辉与暗影间不断模糊变幻，唯有一双“眼睛”——或者说，是两个吞噬一切光线、让人灵魂都感到冰寒的幽暗漩涡——清晰而恒定。
“观测节点‘龙陨-七四三’，封印层级：丙上。能量逸散指数超标，自主清理协议……启动。”
那直接响彻在每个人识海深处的古老音节，冰冷、平直，不带任何感情起伏，如同最精准的刻度在宣读既定的律令。话音落下的瞬间，一股难以言喻的压抑感笼罩了整个巨厅，连之前最狂躁的贪狼煞气、最阴冷的玄阴鬼气，都仿佛被无形的力量压制、冻结。
“清……清理协议？”狼屠舔了舔嘴角的血迹，眼神惊疑不定，他能感觉到那“影子”身上散发出的气息并非纯粹的力量威压，而是一种更高层次、更接近“规则”或“秩序”的漠然存在感，让他元婴都感到隐隐的颤栗。
玄阴众四人僵在距离封镇柱仅三尺之遥，进退不得。高个首领黑袍下的手微微颤抖，他能感觉到，那“影子”的目光虽然看似扫过全场，但最核心的“注意”，似乎正落在他们身上，以及他们试图靠近的那根封镇柱。柱身上那个亮起的暗紫色符文，此刻正与“影子”产生着微弱的共鸣。
星陨阁主脸色前所未有的凝重，他死死盯着那“影子”，又看向那暗紫色符文，以及穹顶那个无声洞开的幽暗入口，脑海中关于“北斗司”的古老记载飞速翻涌，一个近乎荒谬却又能解释眼前一切的可能性浮现心头。他嘴唇微动，向墨渊长老和宁采臣急促传音：“小心！这可能是‘北斗司’留在此地的‘监察灵’或者‘阵序之影’！它口中的‘协议’，很可能是指某种预设的、针对封印破坏或能量失衡的自动反击机制！我们收取精血、爆发战斗，可能触发了它！”
宁采臣被沐秋雨搀扶着，体内星核、龙血、剑意三股力量因刚才的爆发和剑域崩溃而紊乱不堪，剧痛阵阵袭来。但他强行稳住心神，抬头看向那“影子”。与其他人感到的纯粹压迫和恐惧不同，在他直视那双幽暗“眼睛”的刹那，胸口的星核猛地传来一阵尖锐的刺痛与……悸动？那并非畏惧，更像是一种遇到了“同类”但又是“危险同类”的极端预警！与此同时，背后残剑也传来极其微弱的、带着深深戒备与一丝疑惑的剑意波动。
“同类？危险？”宁采臣心中警铃大作。
就在这时，“影子”动了。
它并未扑向任何人，只是缓缓抬起了那模糊的“手臂”，朝着下方巨厅，虚空一指。
嗡——
巨厅地面，那浩瀚的周天星图骤然停止了运转！所有星辰光点瞬间定格，紧接着，以那根亮起暗紫色符文的封镇柱为中心，连同其他七根柱子，同时爆发出刺目的紫黑色光芒！这光芒与星陨阁主催动的星辉截然不同，充满了冰冷、秩序、以及一种剥离情感的绝对理性。
八道紫黑色光柱冲天而起，并非交织成网，而是在穹顶之下，汇聚成一个缓缓旋转的、复杂的立体符文阵列。阵列中央，一道淡漠的紫黑色光束悄然垂下，锁定的目标——正是那四名僵立的玄阴众！
“不！”高个首领发出凄厉的尖叫，与矮个女修同时喷出精血，催动一面早已准备好的、刻画着无数痛苦鬼面的黑色骨盾挡在头顶，另外两人也各自祭出防御法宝。
然而，那紫黑色光束落下，没有任何惊天动地的声势。黑色骨盾、防御法宝的光华，在接触到光束的瞬间，就如同阳光下的冰雪，无声无息地消融、湮灭，连一点残渣都没有留下。光束毫无阻碍地穿透了他们的护体玄阴煞气，落在四人身上。
没有惨叫，没有挣扎。四名至少金丹后期、假婴层次的玄阴众高手，就在那淡漠的紫黑色光束中，身形迅速变得透明、虚化，仿佛他们的存在本身，正在被某种力量从“现实”中“擦除”。不过两三个呼吸的时间，光束消散，原地空空如也，连一丝气息、一点尘埃都没有留下，仿佛那四人从未存在过。
寂静！死一般的寂静！
贪狼殿众的凶悍气焰瞬间被浇灭大半，个个脸色发白，下意识地后退。云霄剑宗弟子握剑的手心满是冷汗。星渊宗众人也感到遍体生寒。这是什么力量？完全超出了他们对法术、神通的认知范畴！
“抹除……真正的存在抹除……”星陨阁主声音干涩，印证了最坏的猜想，“这不是攻击，是‘规则修正’！这‘影子’……很可能是北斗司留在此地的‘观测使’或‘秩序执行体’，拥有部分调动此地底层封镇规则的力量！它判定玄阴众的行为（试图触动不稳的封镇柱）是首要威胁，启动了清理！”
“观测使？秩序执行体？”宁采臣强忍着不适，捕捉到这些关键词。
“北斗司……”凌风显然也听过这个神秘势力的传闻，脸色发白，“传说他们并非纯粹追求力量长生，而是痴迷于探索星空本源与天地规则，掌握着一些匪夷所思的……‘非道之术’。”
就在众人惊骇于“影子”的莫测手段时，那“影子”的幽暗目光，再次移动。这一次，它缓缓扫过狼屠，扫过星陨阁主、墨渊长老，扫过凌风等人……最终，又一次，落在了被沐秋雨搀扶着的宁采臣身上。
它的目光在宁采臣身上停留的时间，明显更长。那双幽暗的“眼睛”仿佛能穿透血肉，直视他胸中剧烈波动的星核、丹田内初步融合的龙血本源、以及手中那柄仍在低鸣的残剑。
“异常变量检测。”那冰冷的意念再次直接在所有人识海响起，“个体‘未命名’，能量特征：混杂。核心标识一：高位阶星辰本源碎片（星钥），契合度……高，污染度……低。。。综合判定：对封印节点稳定性构成潜在不确定性影响。次级清理序列，启动。”
“次级清理序列？！”宁采臣瞳孔骤缩，尽管不完全明白那些术语，但“清理”二字和那淡漠锁定的意念，让他瞬间明白——这鬼东西下一个要对付的，是自己！
“保护宁小友！”墨渊长老反应最快，拂尘一展，浩瀚星辉如银河倒卷，拦在宁采臣身前。战戈统领也怒吼着持戈上前。
星陨阁主脸色急变，急速传音给宁采臣：“宁小友！它把你体内的星钥碎片、龙血、残剑都识别为‘异常变量’！它可能拥有部分调动此地星辰规则的力量，专门针对星辰本源！你的星核和星钥碎片是首要目标！尝试收敛所有星辰波动，以龙血和剑意护身！老夫试着干扰它的‘协议’判定！”
然而，“影子”的动作更快。它根本没有理会墨渊长老和战戈统领的阻拦，那模糊的手臂再次抬起，这一次，指向了宁采臣。
穹顶下的紫黑色符文阵列微微调整方向，一道比之前纤细、但更加凝练、内里仿佛有无数细小符文流转的紫黑色光束，无视了墨渊长老的星辉阻挡（那星辉如同不存在般被光束穿透），瞬息之间，已然射至宁采臣面前！
光束未至，一股冰冷、剥离、仿佛要将灵魂与星辰本源联系强行割裂的可怕感觉，已让宁采臣如坠冰窖，胸口星核传来撕裂般的剧痛，光芒急剧黯淡！
避无可避！挡无可挡！
就在这千钧一发之际——
“吼——！！”
并非龙吟，而是宁采臣丹田内，那缕淡金龙血本源感受到致命威胁，自主爆发出前所未有的愤怒咆哮！一股远比宁采臣之前催动时更加精纯、更加霸道的真龙威压，混合着龙血中那未能完全净化的桀骜怨念，轰然爆发！一道虚幻的、略显模糊但威严无尽的五爪金龙虚影，猛地从宁采臣胸口腾起，龙首昂扬，对着那射来的紫黑色光束发出震魂怒吼！龙威形成一道淡金色的屏障，勉强抵住了光束的前端。
与此同时，宁采臣手中残剑也发出不甘的铮鸣！斩龙剑尊那沉重如山的战意被彻底激发，暗金色的剑芒不再内敛，而是化作一道凝练无比的剑意洪流，主动迎向紫黑色光束！剑意之中，带着斩破一切桎梏、蔑视所谓“秩序”与“规则”的无上傲然！
嗤——！
紫黑色光束、淡金龙威屏障、暗金斩龙剑意，三者狠狠碰撞在一起！没有巨响，只有空间被三种极致力量摩擦、湮灭发出的令人神魂欲裂的怪异嘶鸣！
淡金龙威屏障在迅速消融，毕竟只是无源之水；斩龙剑意虽利，却缺乏足够的后续力量支撑。紫黑色光束缓慢而坚定地向前推进，眼看就要突破防御，触及宁采臣本体！
宁采臣七窍再次渗血，身体剧烈颤抖，体内力量濒临崩溃。但他眼神却死死盯着那“影子”，盯着那双幽暗的眼睛。在生死压力与星核的剧痛共鸣下，他恍惚间，仿佛从那“影子”身上，感受到了一丝极其隐晦、但与他胸中星核……或者说，与星核深处那枚最早融合的“星钥碎片”，同源而出、却又冰冷扭曲到了极致的星辰波动！
“你……也是……星辰之力？”宁采臣嘶哑的声音，带着难以置信。
那“影子”似乎微微一顿，冰冷的意念中罕见地出现了一丝极其细微的波动，如同平静湖面投入了一颗石子：“识别……基础共鸣反应。确认为‘星源’污染个体。清理优先级……提升。”
它那模糊的手臂似乎要做出进一步的动作。
就在这危急万分的时刻——
“北斗司的‘观测使’！且慢动手！”星陨阁主猛地一声大喝，声音中灌注了精纯的星陨阁秘传星力，竟带着一种奇特的韵律，与那“影子”及紫黑色符文阵列产生了一丝微弱的共鸣。
“影子”的动作果然停了下来，幽暗的“目光”转向星陨阁主。
星陨阁主快速说道，用的同样是那种古老晦涩的语言，但带着恭敬与急迫：“吾乃星陨阁第七十三代阁主，星衍！遵循古老星契，承继‘守望’之责！此子宁采臣，身怀星钥碎片，乃应龙吟天音召唤，得我阁星河长老遗泽指引，更承‘斩龙剑尊’战意印记！其收取龙血精粹，乃为化解此地龙汉孽力，加固封镇，非为破坏！请观测使明察，重定协议目标！”
说着，他双手结出一个极其复杂古老的手印，一枚巴掌大小、非金非玉、中心镶嵌着一颗细微星尘的令牌虚影自他眉心浮现。那令牌散发出的气息，与地面星图、与那“影子”，都有着一丝若有若无的联系。
“星陨阁……信物印记确认。”影子冰冷地回应，“权限等级：丙下。申请复核‘清理协议’目标合理性。申请受理。开始扫描战场全局能量图谱，追溯关键能量事件序列……”
它眼中的幽暗漩涡急速旋转起来，无形的波动扫过整个巨厅，掠过祭坛、封镇柱、三具遗骸、战斗痕迹、能量残留……最终，大量信息似乎在它“体内”处理。
趁此间隙，墨渊长老和战戈统领急忙将几乎脱力的宁采臣护到更后方，沐秋雨迅速取出疗伤丹药给他服下。烈阳红着眼睛守在旁边。凌风等人也聚拢过来，神色惊疑不定地看着那正在“思考”的诡异影子。
贪狼殿狼屠眼神闪烁，似乎在权衡是否趁机发难或逃离，但那“影子”刚才抹杀玄阴众的恐怖手段和现在散发的莫测气息，让他不敢妄动。
片刻之后，“影子”的意念再次响起：
“扫描完成。能量事件序列分析：个体‘未命名-宁采臣’，于‘星衍问道’考验中净化‘吞星魔意’残留（标记为‘北斗司-叛逆派系’干预痕迹）。个体成功获取临时阵枢权限，操作符合‘加固流程’。个体收取‘曦’之精血过程，引发怨念波动，但已初步压制。战斗行为主要针对‘贪狼殿’入侵单位（标记为外部掠夺势力）。”
“综合评估：个体宁采臣对封印节点稳定性直接破坏行为：无。间接影响：存在（龙血怨念残留、力量不稳定）。与‘北斗司-叛逆派系’关联：负相关（净化其残留魔意）。与星陨阁关联：正相关（持有信物者担保，通过其考验）。”
“‘清理协议’目标修正。取消对个体宁采臣的‘次级清理’。新威胁目标判定：一、外部入侵势力‘贪狼殿’，高攻击性，持续破坏封印外围环境。二、封印内部不稳定因素：‘曦’之精血残留怨念（当前载体：宁采臣）；‘龙汉孽力’潜在溢出风险（因精血离位及战斗波动导致封镇柱负载变化）。”
冰冷的意念宣读完毕，“影子”那幽暗的目光，陡然转向了狼屠及其麾下的贪狼殿众！
狼屠浑身汗毛倒竖，一股死亡的阴影瞬间将他笼罩！他毫不怀疑，这鬼东西下一个要“清理”的，就是他们！
“撤！快撤！”狼屠狂吼一声，再也顾不得什么星钥龙血，身上血光爆闪，毫不犹豫地朝着来时的星河走廊入口亡命飞遁！其余贪狼殿众也吓得魂飞魄散，作鸟兽散。
“影子”并未追击，只是对着狼屠等人逃离的方向，再次抬手，虚虚一握。
已经冲到走廊入口的狼屠等人，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，纷纷惨叫着被弹了回来，更有一股无形的力量开始侵蚀、分解他们周身的贪狼煞气，如同之前抹除玄阴众的前奏！
“不！！”狼屠目眦欲裂，疯狂燃烧精血元婴，试图挣扎。
但就在这时，或许是狼屠的拼死反抗引发了更强的能量对冲，或许是之前一系列战斗和封镇波动积累到了临界点，又或许是“影子”调动规则之力产生了连锁反应——
祭坛中央，那个因真龙精血被取走而显露的、缓缓旋转的幽暗漩涡，猛地加速！一股远比之前任何“龙汉孽力”气息都要精纯、都要古老、都要黑暗深邃的恐怖波动，如同沉睡的灭世凶兽，睁开了眼睛！
整个巨厅，轰然剧震！八根封镇柱剧烈摇晃，紫黑色光芒与星陨阁主维持的星辉激烈冲突、紊乱！地面星图寸寸龟裂！穹顶晶簇纷纷坠落！
“警告！警告！”影子冰冷的意念终于出现了一丝急促，“封印核心‘孽力源眼’因外部能量冲击与内部载体缺失（精血），活跃度急剧攀升！溢出风险超越阈值！自主升格协议启动——最高优先级：镇压源眼，防止大规模规则污染扩散！”
“影子”再也顾不上狼屠等人，全身幽暗的光芒暴涨，瞬间化作一道流光，投入了那急速旋转、散发不祥波动的幽暗漩涡之中！似乎要以自身之力，强行镇压那即将爆发的“孽力源眼”！
巨厅内一片混乱，能量风暴开始肆虐，空间裂缝隐现，碎石如雨！
“不好！封镇要出大问题了！”星陨阁主脸色惨白，“那‘孽力源眼’才是此地真正的大恐怖！观测使进去镇压，胜负难料！我们必须立刻离开，或者……找到其他稳固封印的办法！”
所有人的目光，不由自主地再次投向了刚刚服下丹药、气息稍稳的宁采臣。星钥碎片在他身上，初步融合的龙血在他身上，与斩龙剑尊相关的残剑也在他身上……他，似乎再次成了这危局中，那个无法绕开的关键变量。
宁采臣擦去嘴角血迹，感受着胸口星核与那幽暗漩涡深处传来的、某种令人心悸的共鸣与拉扯感，又看了看手中嗡鸣不止、指向漩涡的残剑，缓缓站直了身体。
新的、更致命的危机，已至眼前。