山洞深处，火光摇曳。
陈辛将陆不凡小心地放在铺好的干草上，看着他苍白如纸的脸色和微弱到几乎察觉不到的呼吸，心中如同压了一块巨石。
“陆兄伤得太重了。”苏清婉检查完伤势，眉头紧锁，“五脏六腑都有损伤，经脉断了七成，灵力几乎枯竭更麻烦的是，他体内还有一股血煞劲力在侵蚀生机。”
陈辛咬牙：“师姐，有什么办法能救他？”
苏清婉从怀中取出一个玉瓶：“这是‘续命丹’，能暂时吊住性命。但想要彻底治愈，需要两种东西——‘九转回春丹’和至少炼气六层以上的修士为他疗伤。”
续命丹喂下后，陆不凡的脸色稍稍好转，呼吸也平稳了一些，但依旧昏迷不醒。
“九转回春丹”陈辛喃喃道，“宗门宝库中好像有一颗？”
“是有，但那是掌门亲自保管的。”苏清婉苦笑，“现在掌门闭关，大师兄虽然暂代掌门之职，但能不能动用那颗丹药还不好说。况且”
她看向洞外，神色忧虑：“我们现在连能不能活着回去都是问题。”
陈辛也沉默了。血瞳老人随时可能追来，赵炎虽然死了，但血煞宗在森林外围还有布置。他们现在两个伤员，想要突围难如登天。
“师姐，你的伤怎么样？”陈辛问。
苏清婉摇摇头：“我伤得不重，只是失血过多，调息几天就能恢复。倒是你，陈师弟，我看你伤得也不轻。”
陈辛确实伤得不轻。与血瞳老人硬拼那一拳，让他内脏受了震荡，后来又经历连番战斗，伤势加重。但比起陆不凡，他这点伤根本不算什么。
“我没事。”陈辛深吸一口气，“师姐，你在这里守着凡哥，我去洞口布置一些陷阱，以防万一。”
“小心点。”
陈辛点点头，起身走向洞口。
这个山洞确实隐蔽，入口被藤蔓遮蔽，内部幽深，有多个岔道。陈辛检查了一遍，选择了最深处的一个小洞穴作为藏身之处，然后在几个关键位置布置了简易的警示机关——只要有东西经过，就会触动机关，发出声响。
做完这些，他回到主洞，看着昏迷的陆不凡，心中涌起强烈的无力感。
如果他再强一点，如果他能早点识破赵炎的阴谋，如果
“自责没用。”苏清婉仿佛看穿了他的心思，“事情已经发生，我们现在能做的，就是想办法活下去，然后回宗门揭发这一切。”
陈辛重重点头，盘膝坐下，开始调息疗伤。
《万象炼体诀》缓缓运转，体内伤势在慢慢恢复。但很快，陈辛就发现不对劲——他体内那股源自生命之树印记的力量，正在躁动。
那是一股温暖而磅礴的力量，平时潜藏在丹田深处，此刻却如同苏醒的巨龙，在他经脉中奔腾游走。所过之处，伤势迅速愈合，连那些积年的暗伤都被修复。
更神奇的是，这股力量仿佛有生命一般，在修复陈辛的伤势后，竟分出一小股，流向陆不凡。
“这是”陈辛睁开眼睛，惊讶地看着陆不凡。
只见陆不凡苍白的脸上泛起一丝红润，呼吸也变得更加平稳。虽然依旧昏迷，但生机明显增强了。
“陈师弟，你做了什么？”苏清婉也察觉到了异常。
陈辛迟疑道：“我也不知道好像是生命之树的力量”
“生命之树？”苏清婉眼中闪过震惊，“你真的得到了生命之树的认可？”
陈辛点头，将迷雾森林中的经历简单说了一遍，但隐去了生命之树的具体位置和核心印记的细节。
苏清婉听完，神色复杂：“难怪血煞宗不惜代价也要抓你生命之树的力量，那可是传说中的造化之力，能起死回生，甚至让人脱胎换骨。”
她顿了顿，又道：“不过陈师弟，这件事你千万不能再告诉任何人。匹夫无罪，怀璧其罪。一旦消息泄露，不仅血煞宗，整个修真界都会盯上你。”
陈辛郑重道：“我明白。若非师姐和凡哥，我连师父都不会告诉。”
“那就好。”苏清婉松了口气，“你现在试着引导那股力量，看看能不能救醒陆兄。”
陈辛闭上眼睛，集中精神感受体内那股温暖的力量。它仿佛有自己的意识，但又完全听从陈辛的指挥。陈辛尝试着引导它流向陆不凡，果然，那股力量温顺地照做。
温暖的气流顺着陈辛的手掌，缓缓注入陆不凡体内。所过之处，断裂的经脉开始接续，受损的内脏开始修复，那股侵蚀生机的血煞劲力如冰雪般消融。
一刻钟后，陆不凡的手指动了动。
“有效！”陈辛大喜，继续催动生命之力。
又过了半炷香时间，陆不凡终于睁开眼睛。
“凡哥！”陈辛激动道。
陆不凡茫然地看着四周：“我还活着？”
“嗯！你当然还活着！”陈辛眼眶微红。
陆不凡挣扎着坐起，感受了一下体内情况，脸上露出不可思议的神色：“我的伤怎么好了这么多？”
他看向陈辛：“是你做的？”
陈辛点头：“是生命之树的力量。”
陆不凡神色凝重：“小辛子，这种力量太过逆天，以后除非生死关头，否则千万不要动用。否则”
“我知道。”陈辛打断他，“现在不是说这些的时候。凡哥，你觉得怎么样？能行动吗？”
陆不凡活动了一下手脚：“恢复了大半，正常行动没问题，但战斗的话最多只能发挥三成实力。”
三成，足够了。
陈辛正要说话，洞口忽然传来轻微的“咔嚓”声——是他布置的警示机关被触动了！
“有人来了！”苏清婉低声道。
三人立刻警惕起来。陈辛示意他们躲到洞穴深处，自己则悄无声息地摸到洞口，透过藤蔓缝隙向外看去。
只见三道血袍身影正在洞口附近搜索。为首者是个独眼老者，正是血瞳老人！
他脸色苍白，身上有多处伤口，显然与百首毒蛟一战也受了不轻的伤。但筑基境初期的威压依旧让人心悸。
“应该就在这附近。”血瞳老人沙哑道，“血迹到这里就断了，他们肯定躲在某个山洞里。”
一名血煞宗弟子迟疑道：“长老，这一带山洞众多，我们要一个个找吗？”
“找！”血瞳老人眼中闪过厉色，“他们伤得不轻，跑不远。尤其是陆不凡，他伤得最重，没有丹药救治，撑不了多久。只要找到他们，核心印记就是我们的了！”
三人开始逐一搜查附近的山洞。
陈辛退回洞穴深处，将情况告诉陆不凡和苏清婉。
“血瞳老人”陆不凡脸色凝重，“他虽然也受了伤，但我们三个现在都不是他的对手。而且他还有两个帮手，硬拼没有胜算。”
苏清婉提议：“要不我们趁他们还没找到这里，从另一条路逃走？”
“逃不掉的。”陈辛摇头，“以我们现在的状态，跑不过他们。而且外面还有血煞宗的埋伏，一旦暴露行踪，更是死路一条。”
“那怎么办？等死吗？”苏清婉急了。
陈辛沉默片刻，眼中闪过一丝决然：“我有一个办法，但很冒险。”
“什么办法？”
“我出去引开他们。”陈辛平静道，“凡哥，师姐，你们趁这个机会逃走。只要回到宗门，揭发赵炎的阴谋，我就算死也值了。”
“不行！”陆不凡和苏清婉异口同声。
陆不凡怒道：“小辛子，你说什么胡话！要死一起死，我绝不会抛下你独自逃生！”
苏清婉也道：“陈师弟，我们是同门，更是生死与共的战友。这种话不要再说了。”
陈辛苦笑：“可是”
“没有可是。”陆不凡打断他，“再想想，一定有别的办法。”
就在三人争论时，洞口忽然传来血瞳老人的声音：“找到你们了！”
藤蔓被一道血刃斩开，血瞳老人带着两名弟子，堵住了洞口。
“跑啊，怎么不跑了？”血瞳老人阴森笑道，“陈辛，乖乖交出核心印记，我给你们一个痛快。否则我会让你们知道什么叫生不如死。”
陈辛握紧拳头，挡在陆不凡和苏清婉身前。虽然知道必死无疑，但他绝不会束手就擒。
“做梦！”陈辛冷冷道。
“冥顽不灵。”血瞳老人摇头，“既然如此，那就别怪我不客气了。”
他一挥手，两名血煞宗弟子立刻扑了上来。
陈辛正要迎战，陆不凡却忽然挡在了他面前。
“凡哥，你”
“这次，换我来保护你。”陆不凡微微一笑，长剑出鞘。