迷雾森林内，能见度不足三丈。
陈辛紧跟在陆不凡身后，每走一步都小心翼翼。脚下是厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，发出轻微的“噗噗”声，在死寂的森林中显得格外刺耳。
雾气不仅仅是阻碍视线那么简单——它带着一股奇特的阴冷，即使以陈辛炼体四层的修为，也不禁打了个寒颤。更诡异的是，这雾气仿佛有生命一般，时而凝聚成形，时而又散作无形，在树木间缓缓流动。
“小心。”陆不凡忽然停住脚步，长剑出鞘半寸。
陈辛顺着他的目光看去，只见前方雾气中，隐约有一个扭曲的影子在晃动。那影子人形大小，但动作怪异，像是某种提线木偶，摇摇晃晃地朝他们走来。
“是雾傀。”陆不凡压低声音，“迷雾森林中特有的怪物，由雾气与死者怨气凝聚而成。没有神智，只会攻击活物。别被它碰到，否则怨气入体，神仙难救。”
话音刚落，那雾傀已扑到近前。陈辛这才看清它的样子——确实是人形，但五官模糊，全身由灰白色雾气构成，只有眼睛的位置是两个深不见底的黑洞。
“退后。”陆不凡一步踏出，剑光一闪。
没有惊天动地的声响，只有一道青色剑痕划过雾气。那雾傀动作一滞，随即如泡沫般消散，重新化作雾气融入周围。
但就在雾傀消散的瞬间，陈辛隐约听到了一声凄厉的哀嚎，仿佛来自九幽深处。
“这森林到底死过多少人？”陈辛心中发寒。
“上古战场，你说呢？”陆不凡收剑回鞘，神色依旧凝重，“刚才那个只是最低等的雾傀，越往深处走，遇到的雾傀越强。而且”
他顿了顿，指向四周：“你仔细听。”
陈辛凝神倾听，脸色渐渐变了。
森林并非完全寂静。在风声和雾气流动声之外，还有另一种声音——无数细碎的、仿佛指甲刮过树皮的声音，从四面八方传来，越来越近。
“不止一个。”陆不凡握紧剑柄，“准备战斗。”
话音未落，雾气中涌现出数十道扭曲的影子。这一次，雾傀的数量更多，形态也更加诡异。有的四肢着地爬行，有的倒挂在树枝上，还有的干脆就是一团不断变化的雾气，根本没有固定形状。
更可怕的是，这些雾傀散发出的怨气，比刚才那个强烈十倍不止。陈辛只觉得一股阴冷气息扑面而来，体内的气血运转都变得滞涩起来。
“跟紧我。”陆不凡眼中青光一闪，长剑完全出鞘。
这一次，他没有再保留。剑光如瀑，青色剑气纵横交错，瞬间将最近的三只雾傀绞碎。但更多的雾傀前仆后继地涌来，仿佛无穷无尽。
陈辛也没闲着。他虽伤势未愈，但《万象炼体诀》赋予的强大肉身仍在。他手持匕首，配合游龙步，专门攻击雾傀的核心——胸前那团最浓的雾气。每击散一个核心，就有一只雾傀消散。
但雾傀实在太多了。
两人边战边退，不知不觉已深入森林一里有余。周围的树木越来越密集，雾气也越来越浓，几乎到了伸手不见五指的地步。
“这样下去不行。”陆不凡一剑斩碎两只雾傀，脸色有些苍白，“我的灵力消耗太快了。必须找个地方躲一躲。”
他环顾四周，忽然眼睛一亮：“那边！”
陈辛顺着他指的方向看去，隐约看到一座小山的轮廓。山脚下似乎有个洞穴，洞口被藤蔓遮蔽，若不仔细看根本发现不了。
“走！”
两人且战且退，终于冲到了洞口前。陆不凡挥剑斩断藤蔓，率先钻了进去。陈辛紧随其后，进去后立刻用斩断的藤蔓重新封住洞口。
洞内一片漆黑，但出奇地干燥。更神奇的是，洞口仿佛有一层无形的屏障，那些雾傀追到洞口就不再前进，只是在外面徘徊哀嚎，却不敢踏入半步。
“暂时安全了。”陆不凡松了口气，从怀中取出一枚夜明珠。
柔和的白光驱散了黑暗，照亮了洞穴内部。这洞穴不大，深不过三丈，宽约两丈，洞壁光滑，似乎有人工开凿的痕迹。最引人注目的是，洞壁上刻着一些模糊的图案和文字。
“这是”陈辛走近细看，脸色骤变。
那些图案，与他后山石壁上的图案如出一辙！虽然更加模糊，但风格、线条，甚至某些细节，都一模一样！
“这里也有《万象炼体诀》的传承？”陈辛喃喃道。
陆不凡也凑过来看，眉头紧锁：“不完全是。这些图案更加古老，而且多了些东西。”
他指向洞壁深处，那里刻着一幅完整的壁画。壁画上，无数人影跪拜在一棵参天古树下，古树散发着光芒，树冠几乎遮天蔽日。而在古树根部，有一个模糊的图案，看起来像是一扇门。
“这棵树”陈辛心跳加速，“和石壁上画的那棵一模一样！”
“看来，我们的目的地是同一个地方。”陆不凡沉声道，“但这幅壁画上，还多了些信息。”
他指向跪拜人群的前方，那里站着三个人影。这三个人影与众不同，他们不是跪拜，而是站立，手中各持一件器物——一人持剑，一人持鼎，一人持书。
“持剑者，斩妖除魔；持鼎者，炼化天地；持书者，记录传承。”陆不凡解读着壁画旁边的古文字，“这是上古时期的三位守护者，他们守护着‘生命之树’——也就是这棵参天古树。”
“生命之树？那是什么？”
“传说中，生命之树是天地初开时就存在的圣物，拥有无穷的生命力。”陆不凡缓缓道，“上古时期，人族与妖族大战，生命之树被毁，但它的种子散落四方。其中一颗，就落在了迷雾森林。”
陈辛忽然想起什么：“龙血草是不是与生命之树有关？”
“很有可能。”陆不凡点头，“龙血草是吸收龙血生长的灵药，但龙族早已绝迹，现在的龙血草其实是吸收生命之树残存生命力生长的。所以龙血草只在迷雾森林深处才有，因为那里有生命之树的残骸。”
两人正说着，洞外忽然传来一声凄厉的惨叫。
那不是雾傀的哀嚎，而是人的惨叫！
“有人进来了。”陆不凡脸色一变，熄灭了夜明珠。
两人屏息凝神，透过藤蔓缝隙向外看去。
只见洞外不远处，三道血色身影正在与雾傀激战。为首者正是王傲，炼气六层，他手持一柄血色长刀，每一刀斩出都带起漫天血光，雾傀触之即散。另外两人都是炼气境四层修为，一使铁鞭，一用短剑，配合默契。
但雾傀实在太多，三人虽然强悍，也被逼得节节败退。
“血煞宗的人，果然追来了。”陆不凡低声道。
陈辛握紧匕首：“他们怎么会知道我们在这里？”
“恐怕是用了追踪秘术。”陆不凡眼中闪过寒光，“血煞宗擅长血道功法，王厉与王峰血脉相连，肯定在王峰身上种下了某种印记。我们杀了王峰，身上就沾染了印记的气息。”
“那怎么办？”
“等。”陆不凡沉声道，“让他们和雾傀拼个两败俱伤。这洞穴有特殊禁制，雾傀不敢进来，我们暂时安全。”
洞外，战斗越发激烈。
王傲实力确实强悍，炼气六层的修为完全爆发，血色刀光所过之处，雾傀成片消散。但雾傀数量实在太多，而且越杀越多，仿佛整片森林的怨气都被吸引了过来。
“师兄，这样下去不行！”使铁鞭的弟子喊道，“雾傀杀不完的！”
王傲脸色阴沉：“我知道！但陈辛和陆不凡肯定就在附近，我感应到印记气息了！”
他忽然咬破舌尖，喷出一口精血在长刀上。长刀顿时血光大盛，发出阵阵嗡鸣。
一刀斩出，血色刀光化作数百道细小的血刃，如暴雨般射向四面八方。所过之处，雾傀如积雪遇阳，瞬间消融。方圆十丈内，为之一空。
但这一刀之后，王傲脸色苍白如纸，显然消耗极大。
“趁现在，快找！”他嘶声道。
三人立刻分散搜寻。很快，使短剑的弟子发现了洞穴：“师兄，这里有个洞！”
王傲眼睛一亮，快步走来。但他没有贸然进入，而是仔细观察洞口，脸色渐渐变了：“这洞口有禁制！”
“禁制？”
“上古禁制，专门克制怨气。”王傲眼中闪过贪婪之色，“能布下这种禁制的，绝不是一般人。里面可能有宝物！”
他举起长刀，一刀斩向洞口。
“轰！”刀光与禁制碰撞，爆发出刺目的光芒。禁制剧烈晃动，但并未破碎。
“一起出手！”王傲喝道。
三人同时出手，刀光、鞭影、剑芒齐轰禁制。