就在，所有人都以为王狗儿会毫不犹豫地拜谢周山长，抓住这千载难逢的青云阶梯时。
下一刻。
王狗儿却轻轻挣脱了周山长紧握的手，后退一步，对着这位德高望重的长者，郑重地鞠了一躬。
然后，他抬起清亮的眼眸，说道：
“周山长厚爱。”
“晚生感激不尽，铭感五内。”
“山长所许条件，厚遇非常，实乃晚生平生仅见之机遇。”
说著，他顿了顿，在所有人难以置信的目光中，缓缓摇了摇头，继续道：
“然，晚生不能从命。”
“还请，山长恕罪。”
轰！
短暂的死寂过后。
文星楼内，瞬间爆发出比之前任何一次，都要猛烈的议论声！
“什么？！”
“他他拒绝了？！”
“我没听错吧？他居然拒绝了？！”
“疯了！简直是疯了！”
“这王狗儿到底在想什么？！”
这一刻。
所有人都像看疯子一样看着王狗儿，完全无法理解他的选择。
周山长开出的条件，足以让任何有理智的人疯狂，他，居然拒绝了？
周山长本人也愣住了。
脸上的激动和热切瞬间凝固，化为了深深的不解。
他眉头微蹙，看着眼前这个神色平静得不像话的少年，沉声问道：
“为何？”
“可是还有别的难处？”
“或是，家中尚有羁绊？”
“若有，尽可道来，老夫一并设法解决。
他还是不愿相信有人会拒绝这样的机会，以为王狗儿有难言之隐。
然而。
王狗儿只再次躬身，语气真诚道：
“回山长。”
“晚生并无其他难处。”
“山长能解决束修食宿之困，已是天大的恩情。”
“晚生拒绝，绝非不识抬举，实是另有缘由。”
说完。
他转过身，目光投向一直站在他身后不远处的陈夫子，继续道：
“晚生出身微贱。”
“曾为奴仆，终日浑浑噩噩。”
“是夫子不弃我鄙陋，破例允我入堂听讲。”
“更在我稍有寸进时，慨然收我为入门弟子，传道授业，解惑释疑。”
“夫子于我，有再造之恩。”
“哗！”
此话一出。
现场再次哗然。
显然，所有人都没想到。
王狗儿拒绝周山长，竟然是因为这个原因。
此子心性，何等纯良？
王狗儿恍若未觉，看向周山长，继续说道：
“夫子不仅教我识字明理。”
“更在我无书可读时，赠我字帖，珍本《礼记》，引我入门。
“此恩此情，重于泰山，夫子学问渊博，师德高尚。”
“晚生在夫子门下，自觉如沐春风，进益良多。”
话落，他略一沉吟，说出了心中的想法：
“然，晚生愚钝，学识不及夫子十一。”
“正是尚需在夫子座下潜心打磨，细细体味圣贤之道的时候。”
“故而，晚生想再跟随夫子学习一段时间，夯实根基，暂不打算另投书院。”
“山长美意，晚生心领，只能愧领了。”
这番话。
如同春雷炸响在每个人心头，却带来完全不同的震撼。
原来如此！
不是因为傲慢，不是因为不识好歹，而是，因为感恩！
因为一份在许多人看来，或许有些迂腐的师徒情义！
唰！
陈夫子闻言。
浑身猛地一颤，一直强忍的情绪再也控制不住，眼眶瞬间就红了。
嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
只是，用那双已然湿润的眼睛，深深地看着自己这个重情重义，给他带来无上荣耀的弟子。
他心中那点因弟子可能离去而产生的怅然，此刻，已被巨大的温暖和骄傲彻底淹没。
有徒如此，夫复何求？
很快。
周围的议论声，也变了风向。
“竟是因为这个”
“一日为师，终身为父，此子此子品性高洁啊！”
“如此重情重义，不忘根本，比那等见利忘义之徒，强出何止百倍！”
“难怪能说出那般深刻的道理，心性使然！”
“陈老夫子，真是收了个好徒弟！”
周山长怔怔地听着，看着王狗儿眼中的真诚之色，脸上最初的错愕，渐渐化为了然。
最终，他长长地叹息一声。
“也罢！”
周山长看着王狗儿，苍声说道：
“君子重义，不忘本初。”
“你有此心性，有此抉择，老夫非但不怪，反而更加高看你一眼！”
“陈兄！”
说著，他转向陈夫子，郑重拱手道：
“你收了一个好弟子啊！”
“不仅天资卓绝，更难得心性质朴，知恩守义！有古人之风！”
“此乃明珠，万望你好生打磨，切莫让其蒙尘！”
“假以时日，必成大器！”
陈夫子连忙还礼，激动道：
“周山长过誉了。”
“能得此徒，亦是老夫之幸。”
“定当竭尽所能，不负山长期望，亦不负此子向学之心！”
“嗯。”
周山长点点头，又看向王狗儿，眼神温和。
随后。
他解下腰间悬挂的一枚温润剔透，雕刻着青松纹样的玉佩，递到王狗儿面前道：
“王狗儿，你我虽无师徒之缘。”
“但，今日一会，老夫甚喜爱之。”
“这枚玉佩伴我多年，今日就赠与你。”
“日后，若在学问上有所疑难，或遇到什么难处。”
“可凭此玉佩，径直来青松书院寻我。”
“亦可，修书于我，老夫必当回复。”
“山长！”
“这，这太贵重了！”
“晚生万万不能收！”
王狗儿闻言，连忙推辞。
与周山长同来的几位中年士子也面露讶色。
他们深知这枚玉佩乃是周山长心爱之物，常年佩戴。
如今，竟舍得赠与这只见了一面的少年，可见对其喜爱看重到了何种程度。
“长者赐，不敢辞！”
“拿着！”
周山长态度坚决，直接将玉佩塞入王狗儿手中，道：
“记住，学问之路漫长。”
“需戒骄戒躁，时刻持守本心。”
“老夫期待将来在府城，乃至在庙堂之上，见到你大放光彩的那一天！”
王狗儿握著玉佩，不再推辞，深深一揖到底道：
“晚生拜谢山长厚赐！”
“定当谨记山长教诲，刻苦向学，不负所望！”
“好！”
周山长欣慰地拍了拍他的肩膀，不再多言。
随即，对李教谕等人微微颔首，便在随从的陪同下，洒然离去，身影很快消失在文星楼外