随着“波拉号”穿过瀑布的顶端，预想中坚实的陆地并未出现。
取而代之的，是一片更为广阔，平静得宛如天空之镜的内海！
巨船悬停于这片不可思议的湖泊之上，四周云雾缭绕，
远处隐约可见连绵的山峦与奇异的建筑轮廓，仿佛抵达了一处与世隔绝的仙境。
“天呐……还以为瀑布上面就是陆地了，没想到……这里竟然还有一片内海！”
娜美扶着船舷，漂亮的眼睛里写满了惊叹，
“这里的地理构造也太神奇了！”
“神奇？”
亚克发出一声意味不明的轻笑，
他瞥了一眼身旁那两位仿佛与这方天地都格格不入的身影，悠然开口。
“这算什么。
你还不知道吧，娜美，和之国在过去，
可是以‘武士’与‘忍者’而闻名的国度。”
他故意拖长了语调，目光在宇智波斑和千手柱间身上转了一圈，
嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“就是不知道……等一会儿，让斑和柱间这两位‘忍者’，
亲眼见识一下和之国的武士，以及所谓的‘忍者’，会是什么样的表情。”
此言一出，不只是娜美，连一旁的猫蝮蛇老大都震惊得胡须倒竖。
“什……什么？
亚克大人，您是说……”他难以置信地瞪大了眼睛，看看柱间，又看看斑，
“实力如此深不可测的柱间大人和斑大人……竟然……是忍者？？？”
在他的认知里，忍者不过是些精通潜行，暗杀的诡秘之辈，
与眼前这两位举手投足间便能毁天灭地的存在，根本无法画上等号！
“哦？哈哈哈，亚克小子，你这话是什么意思？”
柱间闻言，果然来了兴致，好奇地追问道，
“难道这个国家，也有和我们故乡一样的忍者存在吗？”
一旁的宇智波斑，虽未言语，但他双眼，也终于从远处的奇景上移开，
落在了亚克身上，带着一种无声的询问。
无论心性何等孤高，在异国他乡听到与“故乡”相关的词汇，总会牵动一丝心绪。
“哈哈哈，你们就别这么看着我了。”
亚克摆了摆手，笑得有些捉狭，
“相信我，此‘忍者’非彼‘忍者’。
这里的忍者跟你们故乡的……压根就不是一个次元的职业，别太在意了。”
说罢，他不再解释，只是下令将“波拉号”随意停靠在一处荒芜的岸边。
一行人顺着甲板走下，正式踏上了和之国的土地。
然而，当他们的脚底接触到地面的瞬间，
那种仿佛置身世外桃源的错觉，便被眼前残酷的现实，击得粉碎。
空气中，弥漫着一股刺鼻，混杂着仿佛硫磺与一种异常难闻的怪味混合的味道。
天空是灰蒙蒙的，仿佛被一层永远也洗不掉的工业烟尘所笼罩。
他们脚下的土地，呈现出一种病态的焦黑色，寸草不生。
不远处，一条本应清澈的河流，流淌着的却是如同墨汁般漆黑黏稠的污水，
散发着令人作呕的恶臭。
放眼望去，整个世界仿佛都褪去了色彩，只剩下压抑的黑、白、灰。
偶尔能看到的几个平民，无一不是衣衫褴缕、面黄肌瘦，眼神空洞麻木，如同行尸走肉。
“……黑炭大蛇！凯多！”
猫蝮蛇老大看着眼前这片熟悉而又陌生的土地，双拳攥得咯咯作响，牙关紧咬，
愤怒的低吼从喉咙深处迸发。
他记忆中的九里，虽不富裕，却也是山清水秀，生机盎然，绝非眼前这般地狱绘图！
加洛特和其他毛皮族的战士们，虽然不曾见过和之国过去的样子，
但眼前这毫无生机的景象，与那些平民脸上绝望的表情，已经说明了一切。
一股名为悲伤与愤怒的情绪，在他们胸中交织。
“真是……何等愚蠢的统治。”
千手柱间脸上的笑容早已消失不见，取而代之的是一种沉重的痛心，
“土地被毒害，人民食不果腹，这样的国家，早已从根基开始腐烂了。”
“为了眼前的利益，便毁掉万世的根基。”
宇智波斑的评价则更为冷酷与直接，眼中闪过一丝毫不掩饰的鄙夷，
“这样的统治者，连被称为‘废物’的资格都没有。”
就在这时，众人前方不远处，一个瘦弱矮小的身影，吸引了所有人的注意。
那是一个看起来不过四五岁的小女孩，她穿着一件跟身材完全不符合的布衣，
一看就是大人的衣服简单改小了一点点，
赤着双脚，踉跟跄跄地走向那条散发着恶臭的漆黑河流。
她太渴了。
在所有人的注视下，她蹲下身，伸出脏兮兮的小手，
竟真的打算捧起那致命的污水，送入口中！
众人眉头紧锁，连艾斯德斯眼中都闪过一丝不忍。
亚克没有动，只是给了身旁的加洛特一个眼神。
下一秒，兔娘的身影瞬间从原地消失，带起一阵微风，
在小女孩的手即将触碰到水面的前一刻，稳稳地抓住了她的手腕。
“小妹妹，不可以喝这里的水！”
突如其来的变故，让小女孩吓了一跳。
她抬起头，看到了一张陌生，长着兔子耳朵的脸，
大脑一片空白，随即出于本能，“哇”的一声，发出了惊恐的尖叫。
“坏人！有坏人啊！”
她的哭喊声尖利而刺耳，但附近那些麻木的村民们，
在看到亚克一行人后，非但没有上前，反而露出了更加恐惧的神色。
那光鲜亮丽，一尘不染的衣着，那强大到令人窒息的气场……
在他们眼中，这群人无疑是比百兽海贼团的喽罗更可怕的“大人物”
他们猜测可能是贵族出游，只是不明白为什么会来他们这么偏僻的村子！
一个村民连滚带爬地跑向远处，嘴里喊着“快去通知小玉的爷爷！”，
剩下的人则远远避开，连多看一眼的勇气都没有。
紧接着，一个同样瘦骨嶙峋的妇人，惊惶失措地冲了过来，
“扑通”一声，重重地跪倒在众人面前，以头抢地，发疯似的磕着头。
“大人们饶命！大人们饶命啊！
小玉她……她才四岁，什么都不懂！她不是故意惊扰各位大人的！
求求你们，放过她吧！求求你们了！”
“阿姨，你快起来！我们不是坏人！”
心地善良的娜美见状，连忙上前想要扶起她，
“我们只是看她要喝脏水，想帮她而已！”
然而，那妇人却仿佛没听见一般，只是更加用力地磕着头，
额头很快便渗出了血丝，嘴里翻来复去地重复着求饶的话语。
多年的压迫，早已在他们心中刻下了不可磨灭的烙印，
任何“大人物”，都是能随意决定他们生死的存在，
任何解释都是多馀的，唯有卑微的乞求，或许能换来一丝怜悯。
看着眼前这荒诞而又令人心碎的一幕，娜美伸出的手，僵在了半空中。
“看吧。”
亚克那平静的声音，在此时响起，清淅地传入每一位同伴的耳中。
“这就是凯多的‘功绩’。
他的工厂，将剧毒排入河流，污染了水源，也毒害了土地。
人们种不出粮食，为了活下去，青壮年只能进入那些暗无天日的工厂，
用繁重的劳动去换取一点微薄的口粮，用来养活家人。”
他的目光扫过眼前这片绝望的土地，以及那些连反抗都不敢，
被抽走了灵魂的民众，声音变得冰冷而漠然。
“而与此同时，在被高墙隔开的‘花之都’，那些贵族与大蛇的走狗们，
却依旧享受着最清澈的水源，最肥沃的土地，
过着歌舞升平，醉生梦死的生活！”
“同样处于名为和之国的土地之上，平民们与所谓的贵族过的生活，
就是两个世界！”