翌日辰时，磐石堡垒仍笼罩在破晓前的淡灰色天光与未散尽的寒意中。王成准时出现在中枢阵眼区外，身后跟着赵磐及十名精挑细选的甲三段修士。众人神情肃穆，俨然一副全力配合阵法大师工作的模样。
周墨、秦川、李衍三位天工院大师也已准备就绪。周墨手持一枚不断闪烁着微光的青铜罗盘，这是天工院特制的“地脉寻灵仪”，能精确感知灵力流向与节点强弱。秦川和李衍则各自拿着记录玉简和测量法器。
“今日先勘察北、东两个方向的十二处外围关键节点，确定三处新增预警阵盘的最佳布设位置。”周墨言简意赅，“王成小友，你的人负责警戒外围，驱逐可能干扰的零星魔物。赵磐，你熟悉地形，前面带路。”
“是！”王成与赵磐齐声应道。
队伍离开堡垒核心区，沿着内部通道，首先向北侧城墙方向行进。堡垒内部的通道四通八达，有些区域靠近外侧，能清晰听到城墙外魔物的嘶吼与法术的爆鸣。空气中灵气与魔气混杂，驳杂不堪。
王成的目光看似随意地扫过通道墙壁上的阵法纹路，实则早已将周墨大师昨日指出的、以及他自己感知到异常的那些节点位置烂熟于心。他的计划是，在跟随勘察的过程中，利用自身对星辰之力精妙入微的操控，在那些可疑节点附近，留下极其隐蔽的“星痕印记”。
这种印记并非破坏性，甚至不干扰节点原有功能。它更像是一粒以特定频率振动的“星辰尘埃”，悄无声息地融入节点结构的非核心符文间隙。一旦被激活，它能暂时性地干扰那种隐晦的诱导分流协议，或者至少能让王成远程感知到该节点的状态变化。最重要的是，其波动频率与王成的星核共鸣，只有他能感应和激发，极难被察觉。
机会很快到来。
在勘察北侧第三处节点时，此处恰好是王成之前感知到异常波动较强的区域之一，也是被调整过的次级节点。节点位于一处半封闭的甬道拐角，墙壁上镶嵌着一块脸盆大小的暗青色阵基玉石，表面符文流转。
周墨大师上前，以寻灵仪仔细探测，秦川、李衍在一旁记录数据、推演最佳的新阵盘布设角度。赵磐带人在甬道两端警戒。
王成站在周墨大师侧后方，一副认真学习的样子。他的右手自然垂在身侧，食指指尖，一点比尘埃还要细微、几乎没有任何灵力波动的星芒悄然凝聚。他的神识高度集中，如同最精密的刻刀，引导着这粒“星痕”缓缓飘向那块阵基玉石。
他的动作极其缓慢，星痕移动的轨迹完全顺应着空气中自然流动的驳杂灵气，没有引起丝毫涟漪。同时，他分出一部分心神，仔细感知着节点内部那隐晦的诱导结构，寻找最合适、最不引人注目的嵌入点。
就是现在！
星痕如同被微风吹动的尘埃，轻轻“粘附”在了阵基玉石边缘一处负责能量缓冲的辅助符文末端。这里灵力流转相对平缓，且与核心诱导结构有一段微小的“隔离带”，既能感应到诱导协议的启动波动，又不会立刻被其同化或排斥。
嵌入成功的瞬间，王成心中微定。他感觉与那粒星痕建立了极其微弱但清晰的联系。他尝试以心神微微触动，星痕立刻传来一阵极其细微、代表着节点当前稳定运行状态的“嗡鸣”反馈。
“成了第一个。”王成面色如常，目光依旧跟随着周墨大师的动作。
“此处节点‘势’偏阴柔，诱导分流结构对地脉阳刚之力的汲取略有过度。”周墨大师一边探测，一边对王成讲解，“新增预警阵盘若设于此附近，需注意以‘离火符’或‘阳炎石’稍作调和，避免预警信号被此处的阴柔之势削弱或扭曲。”
“晚辈受教。”王成恭敬回应，心中却记下了“诱导分流结构”这个关键词。周墨大师虽然不知其恶意，但专业的描述却直指核心。
勘察继续进行。王成如法炮制，在接下来路过的另外两处可疑节点上，也成功留下了星痕印记。过程并非都一帆风顺。在东侧一处节点，正当他准备嵌入星痕时，那名疑似被种下魔种的、负责东侧阵眼维护的筑基后期执事（名为吴焕）恰好带人巡视经过。
吴焕见到周墨大师，立刻上前见礼，态度恭敬，言语间对阵法维护工作显得十分熟稔和负责。但他的目光在扫过那处节点时，有一瞬间的凝滞，虽然很快恢复自然，却没能逃过一直暗中观察的王成。
“此节点前日刚做过加固维护，运行应当稳定。”吴焕微笑着对周墨大师道。
周墨不置可否，只是将寻灵仪贴近探测片刻，淡淡道：“加固手法尚可，但灵力回环仍有细微迟滞。吴执事日后维护时，可多注意‘震位’符文的灵力注入均匀性。”
“是，多谢大师指点！”吴焕连连点头，随即带人离开。
在他转身的刹那，王成敏锐地捕捉到，他腰间悬挂的一枚看似普通的身份玉牌，闪过一丝极其隐晦的、与那黑色罗盘鬼脸纹路同源的乌光，但瞬息即逝。
“那玉牌……有问题！”王成心中警铃大作。看来这吴焕不仅是潜伏者，身上很可能还带着与魔门联系的媒介，甚至可能是控制或接收“蚀心魔种”指令的关键物品！
他按捺下立刻动手的冲动。现在不是时候，贸然行事只会打草惊蛇，破坏整个计划。他只能将这个发现深埋心底，等待更好的时机。
接下来的勘察中，王成更加谨慎。他成功在剩余几处可疑节点埋下星痕，同时也在不断观察吴焕及其他可能有问题的执事的动向。
临近午时，十二处节点勘察完毕。周墨大师与秦川、李衍讨论后，确定了三处新增预警阵盘的最佳布设位置，均位于堡垒外围关键了望点附近，能有效弥补原有预警网络的盲区。
“布设所需辅助材料清单在此。”秦川将一枚玉简递给王成，“大部分材料堡垒库房应有储备，少数特殊材料需从我们带来的物资中调取。给你两日时间准备齐全，三日后，正式动工布设。布设过程需我与李师弟现场指导，你的人负责搬运、固定和基础灵力灌注。”
王成接过玉简，神识一扫，里面罗列了数十种材料，品阶要求明确。“晚辈定当尽快备齐。”
返回堡垒内部后，王成立刻带着赵磐前往库房，对照清单领取材料。整个过程公开透明，他有意让吴焕等有心人看到他在为“布设新预警阵盘”而忙碌。
领取完堡垒库存的材料，王成又去了天工院大师们所在的区域，领取了那几种特殊材料。其中有一种名为“虚空感应尘”的粉末，呈淡银色，性质极其稳定，能微弱增幅神念感知范围，正是布置高级预警阵盘所需。
但在领取时，王成注意到，盛放“虚空感应尘”的玉瓶底部，刻着一个极其微小的、与那黑色罗盘上部分星图纹路有些相似的标记。
“巧合？还是……”王成心中疑窦更深，但面上不动声色，只是暗自将那个标记记下。
傍晚，所有材料准备就绪，整齐地存放在王成指定的、靠近其居所的一间临时仓库内，由赵磐派人轮流看守。
夜深人静。
王成在自己的房间内，开启了最强的隔绝禁制。他没有立刻休息，而是取出一张北境区域的详细地图玉简——这是他从堡垒公用资料库中复制的。
他将神识沉入，地图立体展开，清晰地标注着磐石堡垒、周边险地、魔物活动区以及已知的几处小型灵石矿脉和废弃遗迹。
他的手指在地图上缓缓移动，最终停在了一个被标记为深红色、标注着“极度危险”的区域——葬星谷。
地图显示，葬星谷位于磐石堡垒西北方向约八百里处，是一片被混乱星辰煞气、空间裂缝和未知危险生物笼罩的巨大裂谷。寻常修士根本不敢靠近，连金丹修士闯入都有陨落之危。这也正是魔门将“共鸣点”设在那里的原因——足够隐蔽和险恶。
王成开始仔细规划路线。从堡垒出发，先向正西方向行进约三百里，抵达一处名为“黑石林”的中立缓冲区，那里地形复杂，有少量散修和猎魔者活动，可作为第一个歇脚和观察点。然后转向西北，穿越一片名为“哀嚎戈壁”的荒芜地带，那里魔物相对稀少，但环境恶劣，需小心流沙和地磁异常。最后，从戈壁边缘的一处隐蔽隘口，可以接近葬星谷的外围区域。
整个路线迂回曲折，避开了几处已知的大型魔物巢穴和危险绝地，但路程也因此增加了近一倍，预计单程就需要四到五日。
“时间紧迫，必须在外出布设预警阵盘的掩护下行动。”王成沉思。布设三处新节点，按照周墨大师的估计，顺利的话也需要五到七日。他可以利用这个时间窗口，以“勘察更远处地形以优化后续布阵”或“清剿可能干扰布阵的魔物群落”为借口，短暂脱离布阵队伍，快速前往葬星谷外围探查。
但这需要周墨大师的默许甚至帮助。王成回忆着与周墨大师接触的细节，这位老人专业、严谨，但并不古板，且对堡垒阵法中存在的“不谐”之处显然心存疑虑。或许……可以尝试有限度地取得他的理解？
王成又想起那瓶“虚空感应尘”底部的标记。他尝试在脑海中回忆摇光长老传承中关于星宫阵法的部分知识，隐约觉得那标记有些眼熟，似乎与某种古老的、用于标记“危险”或“异常”区域的星宫符文变形有关。
“天工院……与星宫有旧？”一个念头闪过。天工院传承久远，据说在远古时期曾协助各大宗门乃至古修布置过许多惊天大阵。若他们保留了一些星宫相关的知识或物品，倒也说得通。
纷繁的线索在脑海中交织。堡垒内鬼、篡改的阵法、葬星谷的共鸣点、神秘的黑色罗盘、天工院的异样标记……一切都指向一个庞大而古老的阴谋。
王成收起地图，望向窗外沉沉的夜色。堡垒远处的天际，隐约有暗红色的光芒闪动，那是魔域方向永不熄灭的邪恶之火。
“兵来将挡，水来土掩。”他低声自语，眼神却如寒星般坚定，“既然你们把我当成‘祭品’和‘钥匙’……那我就亲自去‘门’前看看，到底是谁，在背后搅动这漫天风雨！”
长生域内，紫电雷藤仿佛感应到主人的心绪，藤身无风自动，叶片上暗金雷纹流转，发出一声几不可闻的、充满战意的清鸣。