李景隆与足利义满前脚刚离开，旁边厢房的木门便被推开了。
朱高煦和朱济熿一前一后走出来，身上还带着刚醒的懒散气。
朱高煦活动了一下肩膀，大剌剌地说道：“允熥，要我说，你还是心太软。费这事干嘛？把那帮倭人头领全诓来，挖个坑埋了，从此海疆不就太平了？”
“你这莽夫，只晓得砍砍杀杀。刚灭了最跳的大内义弘，眼下正是他们最怕的时候。这时候不稍加安抚，反倒逼得他们抱成团，成了铁板一块，对我大明有个球好处？”
他接过侍从递上的温茶，喝了一口，接着说道：
“做事得讲章法。坑，要一锹一锹挖；饭，要一口一口吃。”
“高煦也就是嘴巴图个痛快，你听他胡吣个啥。允熥，咱们几时动身离开这小琉球？
你可别忘了，六月份，你还得赶回南京完婚。在这儿耽搁久了，回头耽误你娶媳妇，我们可担待不起。”
朱高煦一心只想跑到耽罗岛称王称霸，也凑近道：“就是！眼下天气正好，赶紧去耽罗岛，还能赶上垦荒的时节。”
朱允熥略一思忖：“此地大事已定，不必久留。走，先去见凉国公，稍作商议便准备动身。”
三人一同来到帅帐，与蓝玉商议后续安排。
此次，李景隆前后从倭人那里敲下白银九百八十万两。
朱允熥与蓝玉议定，留二百八十万两于岛上，充作驻军与开拓民夫的饷银、工费；
其余七百万两，由镇海号运往福州，之后由傅友德派人押送南京。
而镇海号本身，则在福州补充完毕食水物资后，径直北上，驶往耽罗岛。
三日后，港内的开阔场地上，已聚了黑压压的人群。
垦民、军户、岛上原本的渔猎户，不下万人。
场中不算嘈杂，多数人安静地站着，目光望着前方木台。
朝廷给出的条件，来之前都说过了，可天高皇帝远，真能作数么？如今皇太孙要走了，他走前，会怎么说？
朱允熥在蓝玉等人陪同下，登上了木台。海风不小，吹得旗帜猎猎作响。
他看着台下那一片望过来的眼睛，开口便道：
“诸位父老！明日，孤便北返。今日将大伙儿聚到此处，就当着这海天，把朝廷应承给大家的事，再亲口说一遍！”
这话落在人们心里最悬着的地方，场中愈发安静。
开荒用的种子、牲口、头几年的口粮，朝廷供到底。水师的船，会按期来，断不了你们的生计。朝廷就是你们的后盾。
望诸位安心扎根，将这片沃土，建成子孙后代永享的安乐家园！”
“谢皇太孙！”
“谢朝廷恩德！”
掌声和呼喊声才真正轰然响起，浑厚而有力，人们脸上绽开安心后的笑容。
次日的鸡笼港，晨雾未散。
朱允熥带着一众随员登上了“镇海号”。巨舰在数艘战船的护卫下，缓缓驶离了码头。岸上，蓝玉带领军民肃立相送，黑压压一片。
船队劈开蔚蓝海水，朝着西北方的福州驶去。
马和站在高大的侧舷旁，手扶着坚实的船板，心中感慨万千。
上一次，乘坐寻常海船穿越澎湖水道时的情景，浮现在脑海中。
如今站在镇海号上，穿越更为开阔的小琉球海峡，感受却是天壤之别。
迎面而来的涌浪拍击着船首，激起大片雪白的浪花，传来沉闷有力的“哗哗”声，船身却稳稳当当。
那些曾经令人魂飞魄散的浪头，此刻变得温顺了。它们徒劳地冲击着巨舰的船舷，然后无奈地退去。
“镇海号”航速颇快，不过两日余，福州港的轮廓便出现在眼前。
船队并未全员入港，只在码头泊稳。
傅友德早已得信，亲自带人在码头等候。
朱允熥并未下船，只是在船舷边与登上船来的傅友德简单会面。
白银交割清楚，又略叙了几句闽地与小琉球岛的协防、补给事宜。
码头上民夫如蚁，将一筐筐物资通过吊杆运上巨舰，场面繁忙却井然有序。不过半日，一切停当。
巨大的船锚在绞盘隆隆声中升起。
镇海号如山的身影，再次缓缓驶离福州港，调整风帆，径直转向东北，朝着耽罗破浪而去。
船上最兴奋的莫过于朱高煦和朱济熺。
他们几乎每日都待在甲板上，对着一望无际的大海，指指点点。
“允熥，那耽罗岛到底啥样？真如你说的，是块宝地？”
朱高煦眼里闪着光，仿佛已经看到自己在那片新土上纵马驰骋的模样。
朱允熥摊开一张简略的海图，指着上面一片梨形的轮廓：
“古籍称‘瀛洲’，方园数百里，地阔土肥。岛上原有耽罗国，元朝时曾设总督府，后废弛。如今岛上人烟稀少，正是开拓的绝好时机。”
“可比这小琉球？”朱济熿更关心实际。
朱允熥道：“耽罗岛更近朝鲜与日本，位置紧要。岛上中部有汉拿山，土地肥沃，尤其适宜牧马。
你们此去首要之事，便是依托旧港，建立坚固据点，勘察全岛，绘制详图。朝廷的工匠、农具、种子随后就到。”
朱高煦听得心潮澎湃，一拳捶在船舷上：
“好！有地，有马，有山海之险，正该是我大明伸向东海的一只铁拳！允熥你放心，我定把那耽罗岛，经营得铁桶一般！”
朱济熿想得更细些：“岛上原有土人如何处置？可需……？”
朱允熥明确道：“以抚为主，教以耕种，授以礼仪，渐收其心。武力是最后的倚仗，而非首选。你们是去拓荒扎根，不是去劫掠屠戮的。千万给我记住了。”
海风鼓荡着巨帆，昼夜不停地前行。
从福州至耽罗，海路约一千五百里。即便以镇海号之迅捷，也需航行四五日光景。
数日后，海平线上终于浮现出一线朦胧青影，随着航迹逐渐拔高，雄浑山峦现出轮廓。
甲板上等待已久的人群顿时骚动起来。
“到了！那就是耽罗岛！”
了望哨的欢呼声迅速传遍全船。
朱高煦和朱济熿早已冲到船舷最前，极力远眺。
岛屿犹如一头沉睡的巨兽，中部高峰巍然耸峙，郁郁苍苍。
船队寻了一处背风的浅滩港湾的海域下锚，换乘小艇驳运人员物资上岸。
岸边尽是被海浪冲刷得光滑的黑色礁石，以及粗糙的砂砾滩。
举目望去，视线立刻被无边无际的汹涌绿色所淹没。
参天的古木不知生长了几百年，遮天蔽日，林间藤蔓缠绕，密不透风。
岸边的野草长得极高，许多地方深可及胸，随着海风伏倒又扬起，发出海浪般的沙沙声。
空气中弥漫着浓烈的原始气息。除了海浪声，风声，不知名的鸟兽的叫声，再无任何人迹声响。
这里的一切都显得巨大，野性，寂静得令人心悸，仿佛天地开辟以来便是如此。
朱高煦一脚踏上坚实的土地，拨开齐胸的茅草，环顾四周。
“他娘的…这可真是好大一片生地！”
朱济熿蹲下，抓起一把黑泥土在手中搓了搓，又用力嗅了嗅，眼中放出光来：
“允熥没骗我们！这土肥得能攥出油来！只是这草莽要开辟出来，非得下死力气不可。”
先遣的兵士们开始砍伐岸边的灌木，清理出一小块立足之地。
金属与木石的撞击声，呼喝的号子声，惊起林鸟一片，扑棱棱飞向远山。
“看见了吧？这便是你们未来的基业。一切都要从零开始。接下来数月，会是最艰难的时候。扎稳脚跟，便是头功。”
朱高煦唰地抽出佩刀，砍在碗口粗的藤蔓上：
“艰难才好！开出来的，才真正算是我朱高煦的地盘！这岛，我要定了！”
几个老军士挥舞着斧头柴刀，费了九牛二虎之力，才在离岸边稍远、地势略高的空地上，放倒了几棵不算太粗的树。
又花了几乎一整天，用原木、藤蔓和船上带来的麻绳、油布，勉强搭起了一个低矮简陋，四面漏风的窝棚。
这，就是给皇太孙和两位郡王殿下遮风避雨的“行在”了。
一位来自山东的农妇，男人在军中当个小旗。
她帮着整理从船上搬下来铺盖，忍不住用浓重的乡音低声嘀咕：
“俺的娘咧，这、这就叫房子？这墙缝，耗子能排着队钻进来！三位贵人，金枝玉叶的，就住这？”
他的男人陈五，往地上啐了一口：“闭嘴，贵人心里想的啥？是你能够明白的？”
夜幕降临得很快，星辰一颗接一颗亮起，汇成了一条横贯天际的银河。
朱高煦、朱允熥、朱济熿三人，并排躺在白天清理出来的，一块巨大而平坦的海边黑石上，身下垫着粗糙的毛毡。
朱高煦双手枕在脑后，望着满天星斗，哈哈大笑:
“痛快！比南京城那四方天看着舒坦多了！这天，这海，这地，往后都是咱们说了算！”
“星垂平野阔，月涌大江流！古人诚不欺我。只是这‘野’未免也太‘阔’了些，明日还得接着砍树。”
忽然，朱高煦用胳膊肘捅了捅朱允熥：
“你说咱们在这儿砍树喂蚊子，劈石头磨手泡，李景隆那孙子现在在干嘛？”
“我猜啊，肯定躺在铺着厚厚茵褥的榻上，左边一个艺伎给他剥葡萄，右边一个舞姬给他打扇子！那小酒喝着，小曲听着…啧啧啧，那才叫奉旨出差，那才叫享清福呢！”
朱济熿被他逗笑了：“怎么，后悔了？现在让镇海号调头送你去日本还来得及。”