营门口这位“姓孙的名人”约莫三十出头的年纪，面容清癯，肤色微黑，眉骨略高，衬得一双眼眸格外深邃。
他整个人都透着一股沉毅之气，虽只穿着寻常青衫，但那通身的沉稳气度，绝非寻常文官可比……
【当然不能比啊，这可是《明史》中说的“传庭死而明亡矣！”的孙督师啊！】钟诚真的吃了一惊。
他都没料到，自己去兵部走了一遭，竟能引来这样一位大神。其实他不知道的是，天启六年的孙传庭确实在兵部任职。
“原来是白谷先生当面！”钟诚当即回了一个平礼，肃然说道，“久仰大名，今日得见——幸甚！”
【啊，你久仰我什么大名？——咦，你还知道我的字号？——哦，你们锦衣卫还真是神通广大啊！】
孙传庭闻言也是一愣，同样没有料到，眼前这位年轻得有点过分的钟提督居然知道自己这号人。
他是万历四十七年（1619年）三甲同进士，科名不算出挑——不是有个笑话吗，上联“同进士”，下联“如夫人”，横批“欠一点”。
和他同榜的袁崇焕都已经是山海、辽东巡抚，加兵部右侍郎兼都察院右佥都御史。
况且他又是个“冷官”：职方司主事只有正六品，权力半点没有，公务半点不少，军功半点沾不上，麻烦半点逃不了，每日无非是画画舆图、抄抄军报——那本《王恭厂灾变图说》正是他的手笔。
他这种不得志的官员在京师如同过江之鲫，和钟诚这类“当红炸子鸡”完全不能比，因此他搞不懂对方如何知道自己，也只好归结于锦衣卫的“神通广大”了。
“不敢当‘先生’二字，”孙传庭微微欠身，语气平静，“提督直呼表字即可。”
“既如此，请白谷兄称我薛高才是。”钟诚从善如流，顺势问道，“敢问老兄，何来之速？”
“是传庭向部堂请命而来，”孙传庭目光坦然，“王恭厂之事震动京师，神使降临更属亘古未闻。传庭虽未亲见妖物，然闻之既久，心实好奇，不愿空等，故此前来报到。唐突之处，还望薛高兄海函。”
等一下，孙传庭比钟诚大了快十岁，怎么也称他为“薛高兄”呢？其实民国之前，“友达已满，亲近未到”的男子都是这么互相称呼，除非两者年龄、级别和辈分相差太大。
孙传庭说得平直，却自带一股沉静的力量。没有客套，没有虚文，甚至明言自己是“好奇”而来——这份坦荡反而显得格外真切。
【果然性如烈火……不，是静水深流。】钟诚心中暗赞。这位未来的督师，此时虽未经历后来那些血火锻打，但骨子里那份专注与务实已初见端倪。
“白谷兄言重了，”钟诚展颜笑道，“兄台愿来，我这衙门正是求之不得。既然来了，不如我先陪白谷兄在营中走走？有些事物，总需亲眼见了，方知究竟。”
孙传庭眼中掠过一丝光亮，拱手道：“固所愿也，不敢请耳。有劳薛高兄。”
钟诚侧身引路，孙传庭缓步跟上。两人行不数步，一片奇异的景象便映入孙传庭眼帘。
朝阳为营地中央那座奇异的造物镶上了一道金边——那是一圈刚刚落成的、近乎完美的圆形夯土胸墙。
它如同一个巨大的环形图腾，静静盘踞在心脏地带。其圆心，赫然便是那艘沉默的雷鹰炮艇残骸。
胸墙直径八十馀步（约合130米），圈出的地界约等于府城级别的校场，还把两个长三十多步（约合45米）的大坑囊括其中。
最令人侧目的是它的构造：一道宽深的壕沟紧贴着胸墙内侧挖掘而成，而墙顶平整的射击位置却朝外侧展开。
这意味着，守卫这道胸墙的兵士，是从外部毫无阻碍地向环内倾泻火力——绝对违背军事常理，甚至可以说是全球独一份。
“这是……”孙传庭不由得驻足，目光凝注。
“这叫做‘杀戮区’。”钟诚顺着他的视线望去，开口解释道，“专为应付接下来的‘域外天魔’。”
孙传庭身为兵部职方司主事，对军事工事自是熟悉。一眼便看出了端倪：“此墙不防外，而防内。薛高兄筑此高墙深沟，是将墙内之地，缺省为围歼之场，那么兵力足敷使用吗？”
钟诚抬手指向墙内几处预先堆栈的土垒与掩体，以及墙头两座钢铁高台上充满暴力美学的重爆弹枪——瓦丽·伽马神甫刚修好。
“白谷兄请看——此墙本身便不求全线固守。墙顶射击位看似平阔，实则仅为诱敌攀爬之径。我方真正火力，尽集于东西两座高台。”
他语气转沉，绷着脸道：“待妖物落入墙内，两部重铳交叉扫射，足以复盖全场。其馀兵士分作四队，扼守南北两处闸门信道，一则防敌外窜，二则伺机补射。墙外更有壕沟、陷坑三层，纵有侥幸越墙之敌，亦难近身。”
他顿了顿，望向孙传庭：“兵力固寡，然此地非为‘守土’，实为‘屠场’。以铳火代血肉，以工事补人力——这是唯一能与妖物换命的法子。”
他又苦笑一声，补充道：“如果它们不死，那我们就要死。”
孙传庭没有再问，只是缓步靠近胸墙，伸手抚过那夯土墙面。土还很新，带着湿气，指尖能感到细碎的草梗与砂砾。
他的目光越过墙头，落在圆心处——那艘沉默的、带着非人伤痕的金属巨鸟残骸上，又转向墙顶东西两处高耸的钢铁基座，以及基座上那两门黑洞洞指向天空的凶器。
“走吧，”钟诚的声音将他从凝思中拉回，“我带你见见三位真人——他们和我们也没有什么不同，两只眼睛一只鼻子。哦，瓦丽-伽马神甫除外……”
“呜——呜——呜！！！”
就在这时，一声尖锐、凄厉、非金非木的警报声，如同夜枭的惨嚎猛然炸响！
“发生何事？”孙传庭瞪大眼睛，讶然问道。
钟诚脸色凝重，沉声说道：“they——那个他们来了！”