“看看有没有货物堵住了通道，灭火沙桶是不是放在规定位置，标签有没有脱落不清的，特别是那些容易引火的货品周围，有没有乱堆杂物。”
“发现问题，能挪的挪，能清的清，弄不了的赶紧告诉我。”
这是一项需要全面巡视和检查的任务，狐半棠点头应下，拿了个本子，就开始从仓库最里面往外，一区一区地检查。
她先看通道，主通道还算畅通，但一些货架之间的狭窄过道，有时会被临时堆放的零散货箱挤占。
狐半棠记下来，等大礁阿豚来了再挪，接着检查灭火设施。
几个沙桶都在规定位置，但有一个桶里的沙子结块了，需要更换。
标签问题不少，一些存放时间较久的货物，手写的标签被磨花了，或者掉了，需要重新辨认补上。
最麻烦的是易燃品区域。仓库一角单独隔开，存放着些灯油、鱼油、少量酒类，以及一些干燥的引火材料。
这里管理向来严格，但狐半棠还是在角落发现了一小捆不知谁随手扔在那里的、沾着油污的旧麻绳。
她立刻把那捆麻绳清理出来，放到远离此处的废料堆。
一上午，她就在偌大的仓库里穿梭，爬上爬下，仔细查看。
大礁和阿豚来了后，就按照她指出的问题，逐一搬运整理，更换沙桶，老约翰自己也背着手，各处转悠，查漏补缺。
快到晌午时，检查总算基本完成。仓库看起来比平时更整齐有序了些。
“行了，应该没什么大问题了。”老约翰看了看墙上的钟，“你们先去吃饭。下午机灵点，港务所的人来了，问什么答什么，不知道的就说不知道，别乱讲。”
午饭时，气氛有点不同往常的紧绷，连大礁和阿豚吃饭都比平时快了些。
刚吃完饭，正在收拾，就听到门口传来脚步声和说话声。
两个穿着藏青色制服、戴着制帽的男人走了进来，一个年纪大些，面容严肃，手里拿着记录板；一个年轻些，提着个小工具箱。
“老约翰，例行检查。”年长的那个开口，声音公事公办。
“哎哟，李稽查，王稽查，欢迎欢迎！早就准备好了，就等您二位来指导工作呢！”老约翰立刻换上热情但不过分的笑容，迎了上去。
狐半棠三人站在稍远一点的地方，看着。
两位稽查员很专业，先看了仓库的平面图和消防设施分布图，然后开始实地检查。
他们沿着主通道走，不时停下，查看货物码放高度是否超标、间距是否合理、标签是否清晰。
他们用尺子量了量通道宽度，又去检查了灭火沙桶和挂在墙上的几把防火钩。最后，重点检查了易燃品隔离区。
狐半棠注意到，那位李稽查在易燃品区看得格外仔细，还用手里的小棍子拨了拨墙角地面，那里早上刚被狐半棠清理过，现在干干净净。
整个检查过程持续了大概半个时辰，李稽查在记录板上写写画画，偶尔问老约翰一两句，比如某种货品的存量，防火巡查的频次。老约翰回答得滴水不漏。
最后，李稽查合上记录板，对老约翰说：“总体来说不错，符合规定。通道畅通，防火设施到位，易燃品管理严格。就是部分老旧货物标签需要更新，这个问题不大。继续保持。”
老约翰脸上笑容更真诚了些：“一定一定！多谢李稽查提点！回头就把标签都更新了！”
送走两位稽查员，仓库里所有人都松了口气。
“干得不错。”老约翰看向狐半棠，这次夸奖得明确了些，“那捆旧麻绳，要不是你清出来，今天说不定就是个扣分项。眼力可以。”
大礁也拍了拍胸口：“吓我一跳，还以为要挑出什么毛病罚钱呢。”
阿豚憨笑：“半棠妹子心细。”
狐半棠只是笑了笑，没说什么，心里却想，这份看似琐碎枯燥的工作，原来也蕴含着责任和风险。
做好每一个细节，不仅仅是为了工钱，也是为了在这个地方安稳地待下去。
风波过去，下午剩下的时间恢复了常态。狐半棠继续抄录她的出货总账。
阳光从高高的气窗斜射进来，照亮空气中飞舞的微尘，也照亮了她笔下工整的字迹。
傍晚，收工后，她没有立刻离开，而是等老约翰也锁门准备走时，走上前，犹豫了一下，开口道：“约翰先生，有件事……我想跟您商量。”
老约翰正把钥匙串往腰带上挂，闻言停下动作，看着她：“什么事？”
“是关于我的住处。”狐半棠组织着语言：“我现在住在海螺巷的大铺，人多，也不太方便。我想……如果可能的话，租一个更小、但独立一点的房间。”
“不知道您，或者码头这边，有没有人知道这样的地方？不用太好，能放下张床，有个小桌子就行。”
这是她有了点积蓄后自然产生的想法，海螺巷的铺位虽然便宜，但终究是很多人混居，没有隐私，也休息不好。她渴望一个完全属于自己的、哪怕很小的空间。
老约翰听完，没立刻回答，只是看着她，似乎在衡量什么。
过了片刻，他才说：“想自己住了？也是，姑娘家，老挤大铺是不像话。”
他摸了摸下巴，“我倒是知道一个地方，离仓库不远，就在后面那条窄巷里，有个老寡妇，姓吴，她自己住个带小院的老屋，院子角落有间以前堆柴火的偏房，很小，但独门独户。”
“前阵子听她念叨想租出去贴补家用，一直没找到合适的。要不……我带你去看看？正好顺路。”
狐半棠眼睛一亮：“麻烦您了，约翰先生。”
“走吧。”老约翰背着手，率先走了出去。
两人一前一后，穿过仓库后的小巷，拐进一条更窄、但还算干净的青石板巷子。老约翰在一扇斑驳的木门前停下，敲了敲。
门开了，一个头发全白、收拾得干干净净的老妇人探出头，看到老约翰，有些意外：“哟，老约翰？什么风把你吹来了？”
“吴婶，给你带个房客看看。”老约翰侧身，让出狐半棠，“这丫头在我仓库干活，老实本分，想找个清静点的地方住。你那个偏房，不是空着吗？”
吴婶的目光落在狐半棠身上，上下打量了一番，眼神里带着审视，但不算严厉。“进来看吧。”
小院不大，但收拾得井井有条，种着几盆常见的花草。偏房就在院门右手边，确实很小，门也很低矮。吴婶打开门锁，推开门。
里面比狐半棠想象的要好。虽然狭小，但墙壁刷过白灰地面是平整的夯土。
有一张简易的木床，一张小方桌，一把椅子，靠墙还有个简陋的木架子。
一个小窗户，糊着干净的棉纸，没有灶，但墙角放着个小炭炉和陶壶，显然是允许租客简单烧点热水。
房间虽然旧，但打扫得很干净，没有异味。
“就这么大，以前堆柴的。床和桌子椅子是旧的，但结实。每月租金……”
“看你是老约翰带来的，又是个姑娘，收你三个角子吧。”
“水可以从我院里井打，柴火你自己想办法，不准在屋里用大火，炭炉小心着，爱干净，别带不三不四的人回来。”
三个角子，是她目前收入的一半，但换来的是独立的空间和安宁。乎没有犹豫，点了点头
“谢谢吴婶。我愿意租。我白天在仓库上工，晚上回来，会保持干净，也不惹事。”
吴婶脸色缓和了些：“那行。什么时候搬？”
“明天下午收工后，可以吗？”
“成。这是钥匙。”吴婶从腰间解下一把旧铜钥匙，递给狐半棠：“明天过来，我再给你拿床干净的铺盖，旧的，别嫌弃。”
事情就这么定了下来。上，老约翰难得话多了两句
“吴婶人不坏，就是嘴碎，爱干净，规矩多。你按时交租，保持整洁，她不会为难你。有个自己窝，挺好。”
“谢谢您，约翰先生。”狐半棠由衷地说。她知道，没有老约翰引荐，吴婶未必肯把房子租给她这样一个来历不明的外乡姑娘。
回到海螺巷那个嘈杂的铺位，狐半棠看着自己寥寥无几的行李，心里充满了对明天的期待。
她将新买的杯子、肥皂、鞋子仔细包好，和攒下的角子放在一起。
明天，她就要有一个属于自己的“家”了。
夜里，她睡得不太安稳，一半是因为兴奋，一半是因为同屋有人喝醉了酒，鼾声如雷。但这将是最后一晚了。
清晨，她早早起来，收拾好所有东西，向房东老妇人结了账，老妇人没多问，只是收回了铺位的钥匙。
她像往常一样去上工，但脚步比平时更轻快些，一天的工作似乎也过得特别快。
傍晚收工时，她向老约翰道了别，背起自己小小的包袱，走向那条青石窄巷，走向那扇低矮的、属于她的小门。
用钥匙打开门锁，“咔哒”一声轻响，在寂静的小院里格外清晰。
她推门进去，夕阳的余晖正好从西窗斜射进来，将小小的房间染成温暖的金黄色。
她把包袱放在床上，走到窗边。透过棉纸，能看到院子一角吴婶种的紫色小花，在晚风里轻轻摇曳。
这里很小，很旧，家徒四壁。但它是她的，关上门，就是一个完全属于自己的世界。
没有海上的惊涛骇浪，没有木筏的朝不保夕，没有大通铺的嘈杂拥挤。只有宁静，和安全。
她坐在床边，手抚过粗糙但干净的床单，一种深深的、平实的喜悦，慢慢从心底升腾起来，填满了这个小小的空间。
窗外，灰岩城华灯初上，码头的喧嚣隐约传来。而在这个安静的角落里，一个漂泊的生命，终于真正地、稳稳地，落了脚。
未来依然漫长，但此刻，她有了一张床，一扇窗，一个可以称之为“栖身之所”的地方。这就足够，成为所有明天的起点。
灰岩城的夜晚很安静，至少吴婶这个小院所在的巷子里是这样。
远处码头隐约的喧嚣传到这里，已经变成了模糊的背景音，如同海浪轻轻拍打着堤岸。
狐半棠躺在属于自己的小床上，身下是吴婶给的、浆洗得有些发硬但带着皂角清香的粗布床单。
被子不厚，但足够暖和，她睁着眼睛，在黑暗中望着低矮的屋顶模糊的轮廓，许久才沉沉睡去。
这一夜，没有鼾声，没有梦呓，没有陌生人的气息，只有她自己的呼吸和窗外偶尔的风声。
第二天清晨，她是被巷子里隐约的鸡鸣和吴婶在院里轻轻的洒扫声唤醒的。
天光从糊着棉纸的小窗透进来，房间里一片柔和的灰白。
她坐起身，发了会儿呆，才真切地意识到，这不是海螺巷那个嘈杂的铺位，这是她自己的房间。
她快速穿好衣服，用昨晚打来的井水洗漱，冰凉的井水让她彻底清醒
从包袱里拿出那个褐釉杯子，倒上半杯水，慢慢喝完。杯壁粗糙的质感抵着嘴唇，感觉格外真实。
推开房门，清晨略带寒意的空气扑面而来。
吴婶正拿着长柄竹扫帚，不紧不慢地扫着院子里的落叶。看到狐半棠出来，她停下动作，点了点头：“起得挺早。”
“吴婶早。”狐半棠礼貌地打招呼。
“灶上有热水，灌一壶吧，早上喝点热的。”吴婶用扫帚指了指主屋旁边搭出来的一个小灶间。
“谢谢吴婶。”狐半棠没有推辞，拿着自己的陶壶去灶间灌了满满一壶热水，灶膛里的余烬还散发着温暖。
回到房间，她把热水倒进杯子，捧着暖手，然后从包袱里拿出昨天剩下的半个粗饼，就着热水慢慢吃了，这就是她的早饭。
出门前，她把房间简单整理了一下，床铺抚平，东西归置好。锁上门，钥匙小心地放进怀里。
走到院门口，对还在洒扫的吴婶说：“吴婶，我去上工了。”
“嗯，去吧。门带上就行。”吴婶头也没抬。
走在去仓库的路上，狐半棠感觉脚步都比往日轻快些。