几名伙计奉命亲自去对面买了几匹棉布回来。
而在铺子的二楼，卢韶正心神不宁地来回踱步，等待着手下人带回来的消息。
“二郎，依我看您大可不必如此忧心。”掌柜卢安劝慰道，“王记那边声势造得再大，八成也是雷声大雨点小。”
“等他们那几百匹用作噱头的便宜货卖完，不是立刻抬价，就是借口断货。”
王安在棉布生意上搞出的惊人动静，卢韶和卢安自然早就看在眼里。
按理说，一个是新兴的棉布，一个是传统的麻布，两者井水不犯河水。
好比一个卖山珍海味，一个卖粗茶淡饭，客源不同，本不该有什么冲突。
可一旦山珍卖出了白菜价，那情况就彻底变了。
这就好比，上等丝绸卖一百文一匹，对只卖二十文的麻布没影响。
可要是丝绸也降到二十文，甚至更低，那对麻布生意就是毁灭性的打击。
“那个王安，我与他打了十几年交道。此人学问平平，但生意场上的心计却是一等一的。”
“况且这几年我们卢家与王家明争暗斗从未停歇，难保他不会借此机会，设个圈套狠狠踩我们一脚。”
卢韶的看法比卢安要深远和悲观得多。
不幸的是，他的预感往往很准。
“二郎，卢掌柜，布买回来了！”
伙计脚程很快，没让楼上两人久等，便捧着几匹崭新的棉布气喘吁吁地跑了上来。
“情况如何？他们可有什么限制购买的说法？”
卢安看都没看那布，劈头就问出了自己最在意的问题。
“回掌柜，全无限制！您想买多少都行。若是量大，他们还让直接去大唐交易中心洽谈更低的批发价呢！”
这伙计显然没领会到卢安问话背后的焦虑，反而颇为得意地汇报着自己的发现。
“不止如此，我还特意问了他们的伙计和帐房，是不是真如gg所说，三天之内不满意就能退。”
“他们口径一致，都说只要布没弄脏弄坏，不眈误再次出售，随时可以全额退款。当然，您要是已经裁剪成衣裳了，那肯定是不给退的。”
伙计的每一句话，都象一柄重锤，敲在卢安的心上，让他愈发不安。
但他仍存着一丝侥幸，一把从伙计手里夺过布匹，扯开一段，凑到眼前仔细端详。
布料的纹理细密均匀，几乎看不出纱线的痕迹。
那匹原色的棉布，触感柔顺软滑，比他们最好的麻布手感还要胜过几分。
再一联想到那个低得离谱的价格……
卢安只觉得一阵寒意从脚底升起，遍体生凉！
“你们可曾打探到，太原王氏究竟备了多少存货？按他们这个卖法，能撑多久？”
一旁的卢韶强压下心头的惊涛骇浪，深吸一口气，没有当场失态。
这些世家出身的子弟，大多时候都极重仪态，轻易不会将怒气形于色。
“二郎，这个虽未刻意打听，但今早我排队时听旁人议论，说亲眼见到劳牛马车行的车队，给王记后院的货仓运了足足上百车的货，堆得跟山一样，管够全城人买。”
“而且还有消息说，今年太原王氏在河东道开辟的棉田，规模冠绝大唐，连燕王府的棉田面积都不到他们的一半。”
“小的估摸着，王记的棉布库存深不见底，短期内绝无断货的可能。”
伙计的这番话，如同一盆冰水，彻底浇灭了卢韶心中最后一点火星。
太原王氏，这次是动真格的了。
他们这是要将卢家的麻布生意往死路上逼！
“二郎，我们不如派人出去放些风声，说王记的棉布中看不中用，尤其是那些染了色的花布，洗几次就褪色得没法看？”
卢安眼珠一转，计上心来。
作为范阳卢氏的得力干将，卢安的手段向来比寻常商人要狠辣得多，否则当初也不敢做出火烧燕王府货仓那等事。
“天底下哪有不褪色的花布？我们这边刚动手，王家那边立刻就能猜到是谁干的。到时候他们有样学样，也来造我们麻布的谣，岂不是两败俱伤？”
卢韶并非瞧不上这等阴损招数，只是觉得此计破绽太多，得不偿失。
“那……那我们就降价？自从王记的gg在《大唐日报》上刊出，来我们铺子的客人就一天比一天少。今天一上午，客流连平日的一半都不到。”
“再这么耗下去，咱们的麻布恐怕真要一匹都卖不动了。您要知道，我们今年不仅自家种的麻比往年多，还从农户手里收了一大批，要是全砸在库里，那麻烦就大了。”
卢安看着库房里堆积如山的麻布，原先觉得那都是白花花的银子，现在却觉得那是一座随时可能将他们压垮的大山。
“降！立刻降价！”
卢韶展现出了当家人的果决。他很清楚，当棉布比麻布还便宜时，自家麻布的品质再好也无人问津。
与其坐以待毙，不如断臂求生！
“二郎，若要降到能吸引客人回头的地步，价格至少要下调三成。如此一来，我们基本就没什么赚头了。”
“万一库里的存货还是卖不掉，拖到明年新麻上市，我们恐怕还要亏本甩卖。”
卢安虽也赞同降价，但一想到要舍弃大笔利润，心中便如刀割一般。
“降价，我们或许还能熬到明年；不降价，我们恐怕连今年都过不去。降吧，痛快点，别磨磨蹭蹭的让外人看了笑话！”
卢韶脸色铁青地拍板定案。
话音落下，他便捂着发闷的胸口，再也没有半分心情在铺子里待下去。
再待下去，他怕自己会喘不过气来！
……
在羊毛作坊的隔壁，便是燕王府新建的棉布作坊。
尽管其占地面积在长安城中算不上首屈一指，但内部的技术却无人能及。
“殿下，您看这新型纺纱机，一台的产量就抵得上过去八台，纺纱的人工耗费几乎可以忽略不计了。”
王富贵亦步亦趋地跟在李想身后，满眼赞叹地看着车间里运转的机器。
一排排纱锭垂直林立，由同一个纺轮驱动，飞速旋转间，便将棉絮化作了均匀结实的棉纱。