“毕竟在大汉江湖漂泊千年，从未见过第二位陆地神仙，帝释天便认定自己是这世间唯一的超凡存在。”
“他自比神明，在红尘中肆意游走：曾执掌江山为帝王，亦立宗开派为掌门；或广布血脉成望族，或收徒授业传道统……”
“他曾建仙门于云巅，门下弟子三千，尊为道尊；也曾立魔教于幽谷，杀伐无忌，血染千里……”
“众生百相，他皆欲亲历。
曾经被理智束缚的本心一旦释放，便纵情于万般身份，在人间嬉笑怒骂，如戏中人般流转不息。”
“可岁月悠悠，两千年弹指而过。
角色扮演太多，经历太过纷杂，他的神志渐渐混乱，心境也开始扭曲异化。”
“虽偶有修行，却因根骨平庸，加之自恃无敌，日渐懈迨，再无精进之心。”
“因此尽管寿元绵长、内蕴深厚，两千年后，帝释天依旧未能踏足第六重境界。”
“直到数十年前，这位活了两千年的老者，竟被一名修炼不过数十载的后起之秀击败。”
“那一战几乎夺去他的性命，凤血大量流失，连容貌都开始显露出衰颓之态。”
“那一刻，帝释天才猛然惊觉——所谓不朽，并非不可摧毁；所谓永恒，也可能一朝破碎！”
“自此之后，他隐匿行踪，一边闭关疗伤，一边暗中筹谋一场惊世布局。”
“东海屠龙！”
……
什么？帝释天竟然还没踏入第六境？！
摘星楼内，众人面面相觑，一时鸦雀无声。
方才还在想，便是头蠢猪，两千年光阴也该撞破门坎了吧？谁知这帝释天的天赋，竟真连畜牲都不如。
八百岁的南华老仙早已迈入第六境，据说已临近圆满，只待觉醒庄周遗忆，便可冲击第七重天。
阿青千岁之前走遍神州山河，心系苍生，早已证道第六境。
两人加起来都没他活得久，可成就却远超于他。
显然，活得久并不等于强。
更别提那匪夷所思的一战——堂堂两千年老怪，竟败给一个修行不过几十载的年轻人？
可事实摆在眼前，不容置喙。
这般资质，实在令人唏嘘。
一时之间，议论声四起。
“原来帝释天真是靠凤血续命才得以不死，可这也太不堪了，困守东瀛几百年，连大宗师都摸不到边。”
“可不是嘛，明明有凤血打底，回中原钻研百家武学，也花了近千年才创出《圣心诀》，一千岁才勉强跨入天人，这进度简直慢得出奇。”
“以前看那些长生之人越活越强，还以为时间能弥补一切，现在看来，根基本身才是关键。”
“说得对啊，两千年修为，居然输给一个后生晚辈，简直是活了一辈子的笑话。”
“不知那位强者究竟是谁，竟能重创帝释天？看他连凤血都被耗损大半，连脸都垮了，伤得恐怕极重。”
“由此可见，帝释天根本就没真正炼化凤血，不过是借其之力苟延残喘罢了，自身并无过人之处。”
“话也不能说得太绝，他终究融汇百家，创出能逆转生死的《圣心诀》，也算这两千年里唯一拿得出手的造化了。”
“但如今凤血流失，面容衰老，莫非他的长生之体已经开始崩解？”
“还有那个‘东海屠龙’……当年他围猎凤凰，如今又要对龙动手？这是铁了心要从神兽身上榨取力量啊。”
众人七嘴八舌，当帝释天的真实面目被揭开，人们才惊觉：那个被传颂千年的长生神话，原来不过是一场华丽的幻影。
显然，活得久并不代表实力就一定通天。
帝释天虽已存活两千馀年，但天赋平平，未能达到阿青或南华老仙那般超凡入圣的境界，也在情理之中。
更令人唏嘘的是，他竟曾被一位修炼不过数十年的强者击败——这一战几乎将他彻底击溃。
如此一来，所谓“长生者”的威严与神秘，也被他自己败了个干净。
当然，这并非贬低那位击败他的强者。
能将帝释天逼至濒死境地，此人必然是凌驾于陆地天人之上的绝世人物。
短短几十年便突破天人桎梏，且在天道之路上走得极远，这份资质堪称旷古绝今。
“神……居然也曾被人打得近乎形神俱灭？连躯体都被撕裂？”
一间隐蔽的包厢内，神母骆仙喃喃自语，满脸难以置信。
在她心中，帝释天近乎无所不能，甚至可令死者复生，乃是不可撼动的存在。
可如今听闻他曾惨败至此，命悬一线，骆仙内心早已构建的神象开始动摇。
而苏尘所言的一切，正一点点撕开她对帝释天的盲目崇拜。
反观大秦一方，得知此事后却是暗中欣喜。
“好！若帝释天两千年都未能踏入第六重境界，那便是气数已尽！”
扶苏神色一松，原本压在心头的阴霾消散不少，局势似乎出现了转机。
“更何况他当年重伤未愈，凤血精华流失过半，如今战力恐怕大不如前……”
“眼下最需警剔的，是‘东海屠龙’这个图谋。
不论是为了恢复伤势，还是谋求更强之力，我们都绝不能让帝释天得逞。”
想到此处，扶苏起身离座，走向苏尘，拱手问道：
“敢问先生，方才提及的‘东海屠龙’，可是意味着东海亦有神龙出没？莫非帝释天真打算斩杀神龙？”
苏尘本就对帝释天不屑一顾，闻言微微颔首。
这老匹夫多年来藏身幕后，搅弄风云，手段卑劣，如今自己早已不惧于他，自然无需避讳。
他轻笑一声，开口道：
“祁连山那头巨兽，不过是一头亚龙，连天人之境都未真正踏足，如何与真正的东海神龙相提并论？”
“帝释天原为方士，精通推演之术，当年凤凰现世之地，便是他测算而出。
此后，他也不断探寻其他神兽踪迹，最终发现麒麟与神龙皆隐于大汉疆域之内——这也是他长期盘踞此地的重要缘由。”
“然而，尽管他早已知晓神龙沉眠于东海深处，却始终不敢轻举妄动。
只因那神龙之威，远非他所能抗衡。”
“直到数十年前，他假扮天池血魔，掀起腥风血雨，结果引来一位无名强者出手镇压。
那一战，他肉身崩裂，元气大损，拼尽全力才侥幸逃出生天，靠凤血涅盘之力勉强重生，可也付出了惨痛代价——凤血精华大量流失，面容迅速衰老，长生之躯竟出现衰败征兆。”
“那一刻，帝释天终于真正感到了恐惧。
过去他也屡遭挫败，但从不畏惧，因为他有无穷岁月可等，敌人终将化作黄土，而他永生不灭。”
“可如今凤血受损，长生根基动摇，他再也无法安然等待。
他绝不允许自己有一天会如凡人般老去、死去。”
“恰逢惊瑞之日将至，届时东海神龙将破海而出，陷入短暂虚弱。
帝释天便趁此机会策划屠龙，意图夺取龙元，以弥补自身损耗。”
“比起凤血，龙元更为玄妙，不仅能延寿无疆、肉身不朽，更能大幅提升修为，效力远胜从前。”
众人闻言，顿时明白过来——原来帝释天之所以挺而走险，正是因重伤之后惧怕死亡，才将主意打到了神龙身上。
此举既可延续生命，又能重振实力。
大秦阵营当即达成共识：必须阻止帝释天夺得龙元。
至于“屠龙”本身，倒不必反对——毕竟，谁不对那传说中的龙元心生觊觎？
但也有人心中生疑：凤凰、神龙、再加之凌云窟的火麒麟……三大神兽竟齐聚大汉境内，是否太过巧合？
这个问题，在场之人皆有所思。
而铸剑城的剑尊，眸光微闪，心底悄然浮起一丝别样念头。
他隐隐觉得，自家铸剑池中那头浴火重生的凤凰，极有可能正是当年被帝释天围剿的那只。
正因如此，他对神兽之事格外留心。
当年那只凤凰受了重伤，从大汉与秦朝边境一路挣扎飞回，最终在大汉境内涅盘重生。
这其中，莫非藏着什么不为人知的隐情？
“雄儿，你去问问苏先生，为何这些上古灵兽，竟都汇聚于大汉皇朝？”
剑尊目光微动，朝身旁的剑雄轻轻示意。
他自己是暗中前来，不便露面——毕竟官御天也在场，这位老对手可不会轻易放过任何蛛丝马迹。
剑雄会意，默默点头，转身走出包厢。
来到外间，她向苏尘躬敬一礼，语气谦和地开口：
“晚辈剑雄，心中久存一惑，百思不得其解。
近日察觉凤凰、麒麟、神龙等神兽皆现踪于大汉疆域，不知先生可否指点迷津，此中是否另有缘由？”
她话音落下，四周众人纷纷侧目，皆露出倾听之色。
显然，这个问题也正戳中他们心底长久以来的猜测。
高台之上，苏尘望着眼前的少女，忽然明白过来。
“原来她就是剑雄。”
此前他讲评凌霜剑时，曾有一位女扮男装的年轻人出言相询，质疑凌霜剑是否真能称冠天下神兵。