“在下，一枝梅。”
这三个字像是有魔力，让珍宝楼五层这间藏品大厅里的空气又凝固了几秒。
耿鹤脸上的肌肉抽搐着，震惊、恼怒、不甘、还有一丝面对更高明“同行”的挫败感，混杂在一起，让他的表情精彩得可以去演川剧变脸。
“钻天猴”和元猎更是下意识地后退了半步，手按上了腰间暗藏的兵器，警惕地盯着这个突然冒出来的、笑意盈盈的“雅盗”。对方能神不知鬼不觉地掉包《九州堪舆图》，能伪装成薛远道瞒过所有人，还能一击打晕周楷（虽然算是帮了他们一把），这份手段，太吓人了！
曹大镖头（宅男）面具下的脸也是一片凝重。一枝梅，果然是那个框架里提到的独行高手。他混进来的目的是什么？真的只是为了那幅图？现在暴露身份，又想干什么？
一枝梅似乎很享受众人这副震惊的模样，他好整以暇地将“薛远道”的面具仔细收进怀里一个特制的锦囊，动作优雅得不像是在藏赃物，倒像是在整理艺术品。然后，他才抬眼看向如临大敌的耿鹤几人，桃花眼弯了弯。
“别紧张，放轻松点。”一枝梅的语气轻松得像在茶楼闲聊，“我这个人呢，没什么大志向，就是喜欢找点有挑战性的‘艺术项目’玩玩儿。打打杀杀，血呼啦差的，太不雅观，也容易脏了手。所以，一般呢，我是不太乐意跟人动手的。”
他指了指地上昏迷的周楷，又指了指门外：“你们看，这位周镖头，我只是让他睡一会儿，没伤他性命。外面那些守卫，我也没惊动。大家和和气气地进来，最好也能和和气气地出去，对吧？”
耿鹤深吸一口气，强迫自己冷静下来。一枝梅的名声他听过，确实以“雅盗”自居，偷东西讲究技术含量和“美感”，极少伤人。但这不代表他就没有威胁！
“一枝梅……阁下好手段！”耿鹤沉声道，目光锐利，“不过，阁下既然已经得手真图，为何还不离开？反而留在此地，甚至……出手帮我们？” 他特意在“帮我们”三个字上加重了语气，充满怀疑。
“帮你们？”一枝梅失笑，摆了摆手，“可别误会。我打晕他，可不是为了帮你们。”
他指了指地上的周楷，又指了指曹大镖头（宅男）：“我只是看这位仁兄（指周楷）想对这位‘曹总镖头’下手，而这位‘曹总镖头’呢……又是你们这群人里领头的。万一他们打起来，动静闹大，外面的守卫冲进来，把我这个‘薛副会长’也堵在里面，那多麻烦？我可是个和平主义者，最讨厌暴力冲突影响我优雅的撤退节奏了。”
他这话说得理直气壮，合着打晕周楷纯粹是为了自己跑路方便，避免被卷入混战。这理由……耿鹤等人听了，竟一时无言以对。
曹大镖头（宅男）心里却门儿清：一枝梅这话半真半假。他可能确实不想卷入混战，但更重要的原因，恐怕是看出了“曹大镖头”是假冒的，并且和耿鹤他们不是一路人（至少表面上是合作者）。他出手，或许是出于好奇，或许是想搅浑水，也或许……有别的图谋。
“至于为什么不走嘛……”一枝梅踱步到窗前，看了看下面街道上隐约可见的巡逻镖师，叹了口气，“本来呢，我是打算等你们这边闹出点动静，吸引一下守卫注意力，我再悄悄溜走的。没想到你们磨磨唧唧，半天没动手，还差点被人识破。我只好自己制造点‘安静’的环境了。”
他转过身，背对着窗户，阳光给他挺拔的身形镀了层金边，配上那张俊雅的脸，倒真有几分“雅盗”的风采——如果忽略他此刻正身处贼赃现场的话。
“现在，情况是这样的。”一枝梅伸出两根手指，“第一，真《九州堪舆图》在我这儿。”他拍了拍自己胸口某个位置，示意东西贴身收藏。
耿鹤等人目光立刻变得炽热，但更多的是忌惮。
“第二，”一枝梅继续道，“地上躺着个大炎风云快递的镖头，门外有一堆守卫。咱们现在是一条绳上……哦不，是一个贼窝里的临时室友。是打算在这里互相猜忌、甚至内讧，最后被一锅端呢？还是暂时搁置争议，先想想怎么安全离开这个鬼地方？”
他这话点醒了耿鹤。没错，不管一枝梅是什么目的，现在最大的威胁不是彼此，而是门外未知的守卫和整个大炎风云快递的安保体系！必须先出去！
“我们如何信你？”耿鹤盯着一枝梅，“万一出去之后，你翻脸不认人，或者暗中使绊子……”
“哎哟，耿老大，你这疑心病也太重了。”一枝梅一脸无辜，“我要是想对你们不利，刚才何必打晕周楷？等他把这位假曹总镖头拿下，你们群龙无首，我再收拾残局，不是更轻松？再说了……”
他忽然促狭地笑了笑，伸手撩起了自己左臂的衣袖。只见他白皙的小臂上，靠近肘弯的位置，纹着一枝精致小巧、颜色鲜红的梅花印记，栩栩如生。
“瞧见没？独家防伪标识，如假包换的一枝梅。”他放下袖子，“我这人虽然爱偷东西，但信誉还是有一点的。说了暂时合作出去，就不会背后捅刀子。毕竟，我也怕你们狗急跳墙，把我供出去不是？”
就在这时，元猎忽然低声对耿鹤道：“大哥，他刚才拍胸口……真图很可能就藏在他怀里或者贴身暗袋。那图卷体积不小，他身形未变，藏匿手法很高明。”
这话声音虽低，但在这寂静的大厅里，还是清晰可闻。
一瞬间，耿鹤、“钻天猴”，甚至曹大镖头（宅男）的目光，都再次聚焦在一枝梅身上，眼神里多了一些别样的意味。尤其是耿鹤，贪婪和杀意几乎要掩饰不住。如果能拿下这个独行侠，不但能得到真图，还能独吞！毕竟，跟平均寨还要分三成呢！
大厅里的气氛，因为元猎这句话，再次变得微妙而危险起来，刚刚稍有缓和的合作意向，眼看就要崩盘。
一枝梅自然也感觉到了。他脸上那玩味的笑容淡了些，桃花眼微微眯起，目光扫过蠢蠢欲动的耿鹤和“钻天猴”，最后落在元猎身上，轻轻“啧”了一声。
“这位鉴宝的朋友，眼力好，就是话有点多啊。”一枝梅语气依旧轻松，但任谁都听出了一丝冷意，“怎么，觉得我孤身一人，又自诩‘雅盗’不喜暴力，就觉得我好拿捏了？”
他忽然抬起手，不是攻击，而是……整理了一下自己额前一丝不存在的乱发，动作依旧优雅。
“提醒诸位一句。”一枝梅慢悠悠地说，“我这人呢，确实不爱杀人。但如果有人逼我太甚，觉得我是什么软柿子……我也不介意让他见识一下，为什么我能独来独往这么多年，还没被那些所谓的名门正派或者绿林同道给‘替天行道’了。”
他目光扫向门口：“你们猜，如果我突然大喊一声‘有贼’，或者弄出点足够惊动外面守卫的动静……咱们这几个人，最后能活着冲出去的，能有几个？”
他顿了顿，补充道：“顺便说一句，我轻功还不错。或许，我是唯一有机会跑掉的那个哦？”
赤裸裸的威胁！但也是最有效的威胁！
一枝梅的意思很清楚：逼急了，我就鱼死网破！把守卫引进来，大家一起完蛋！而我，仗着轻功好，生存几率比你们大！你们想抢图？先掂量掂量能不能承受得起这个后果！
耿鹤脸色铁青，拳头捏得咯咯响。他当然想抢图，但一枝梅这“同归于尽”的威胁，确实掐住了他的命门。他们这次潜入是求财，不是来玩命的，更不是来跟一个轻功高超的疯子同归于尽的！
曹大镖头（宅男）心里也暗赞一声：漂亮！这一手心理战玩得溜！一枝梅这厮，不仅技术好，脑子也够用，深谙“横的怕愣的，愣的怕不要命的”精髓，而他自己就扮演那个“有资本不要命”的角色。
僵持，再次出现。
就在这时，大厅角落里，一个一直被忽略的、罩着黑布的大鸟笼里，突然传出一个怪腔怪调、带着点金属质感的声音：
“抢图！抢图！不要脸！不要脸！”
众人一愣，循声望去。
只见那鸟笼的黑布被里面扑腾的翅膀掀开一角，露出一只羽毛鲜艳、个头不小的……金刚鹦鹉？那鹦鹉正歪着头，用绿豆大的小眼睛瞅着耿鹤，嘴里继续怪叫：“贪心鬼！贪心鬼！打死你！打死你！”
耿鹤：“……” 他脸都绿了，被一只鸟嘲讽了？！
一枝梅却“噗嗤”一声笑了出来，走到鸟笼边，伸手逗了逗那鹦鹉：“小家伙，别瞎说大实话。” 他转向耿鹤，笑道：“耿老大别介意，这鹦鹉是这次拍卖的活体藏品之一，据说来自南洋，聪明得很，就爱学舌。估计是刚才听了咱们吵架，学了几句。”
那鹦鹉又叫道：“和平！和平！跑路！跑路！”
这下连曹大镖头（宅男）都差点没绷住笑出来。这鸟成精了吧？总结得还挺到位！
被这鹦鹉一打岔，紧张的气氛倒是莫名其妙地缓和了一丝。耿鹤那股杀心也被这滑稽的一幕冲淡了不少，只剩下憋屈和烦躁。
“行了！”耿鹤烦躁地一挥手，终于下了决心，“一枝梅，算你狠！图你先拿着！咱们先想办法出去！出去之后，再论其他！”
他终究是理智占了上风，知道此刻内讧只会一起死。
“明智的选择。”一枝梅满意地点点头，重新戴上那副从容的笑意，“那么，接下来听我安排？毕竟，我现在还是‘薛副会长’。”
耿鹤哼了一声，不置可否，算是默认。
一枝梅也不在意，走到昏迷的周楷身边，蹲下检查了一下，确认他只是昏睡，便对曹大镖头（宅男）道：“这位……假曹总镖头，麻烦搭把手，把他搬到那边架子后面去，用绸布盖一下，别让等会儿进来换班的人一眼看见。”
曹大镖头（宅男）依言照做。他心里也松了口气，能不杀周楷最好，不然这事后真不好跟本尊交代，也容易让大炎风云快递和义气盟乃至一枝梅结下死仇，不利于后续“一网打尽”的计划。
“我们怎么出去？”耿鹤问。
“简单。”一枝梅整理了一下自己的锦袍，恢复了“薛远道”那种富态商人的仪态，只是眼神依旧清明，“我现在还是薛副会长，你们呢，是‘曹总镖头’带来的青阳武馆教习。咱们就这么大大方方地走出去。”
“就这么出去？” “钻天猴”怀疑。
“不然呢？”一枝梅反问，“难道你们有更好的、不惊动任何人的撤退路线？从五楼跳下去？还是挖地道？”
“……”
“放心。”一枝梅自信道，“现在外面的人只知道‘曹总镖头’和‘薛副会长’在里面查验藏品。我们神色自然地出去，告诉守卫，周镖头在里面继续清点一些细节，让他们不要打扰。然后，‘曹总镖头’身体不适，需要回镖局休息，‘薛副会长’亲自送送。合情合理，谁会怀疑？”
他看了一眼曹大镖头（宅男）：“至于你的风寒嗓子和可能存在的细微破绽……尽量少说话，一切交给我来应付。记住，你是身体不适、心情不佳的曹总镖头，架子摆足就行。”
曹大镖头（宅男）点点头，这个方案确实风险相对较小。他也想看看，这一枝梅的临场应变能力到底如何。
“出去之后呢？”耿鹤追问，“直接出城？目标太大了吧？”
“先离开珍宝楼范围。”一枝梅道，“到了街上，咱们再分头行动，或者另寻隐秘处汇合。武安城这么大，只要摆脱了第一时间追捕，藏起来并不难。前提是，别自己吓自己，露出马脚。”
计划商定，众人迅速准备。
一枝梅（薛远道）打头，曹大镖头（宅男）（假曹大镖头）紧随其后，耿鹤、元猎、“钻天猴”低头扮作随从，一行人拉开沉重的木门，走了出去。
门口的四名精锐守卫立刻行礼。
一枝梅（薛远道）胖脸上堆起和煦的笑容，压低声音对守卫头领道：“曹总镖头染了风寒，甚是疲乏，需回镖局歇息。周镖头还在里面核对几件藏品的编号细节，吩咐了莫要让人进去打扰。你们在此好生守着，等周镖头出来便是。”
守卫头领不疑有他，连忙躬身：“是！恭送总镖头，薛副会长！”
一行人就这样，在守卫恭敬的目光注视下，大摇大摆地穿过走廊，走下楼梯，穿过戒备森严的一楼大厅，最终，踏出了珍宝楼那厚重的大门。
午后的阳光有些刺眼，街道上人来人往。
直到走出珍宝楼百米开外，拐进一条相对安静的街巷，众人才真正松了一口气。竟然……真的就这么出来了？没发生任何冲突，没引起任何怀疑？简直顺利得不像话！
一枝梅也卸下了“薛远道”的伪装，恢复了本来的俊雅面容，他回头看了一眼远处高耸的珍宝楼，轻轻摇了摇头，语气带着点淡淡的失望：
“都说大炎风云快递防卫如何了得，曹大镖头如何算无遗策……今日看来，也不过如此。漏洞，还是太多了。”
这话听在耿鹤等人耳中，只觉得这“雅盗”着实狂妄。但听在曹大镖头（宅男）耳中，却让他面具下的脸有点发烫，心里默默记下一笔：安保流程和人员辨识度，回头得让本尊好好加强！这次是碰上一枝梅这种讲究“技术流”和“和平主义”的怪盗，加上自己这个“内鬼”配合，才没出事。万一真是穷凶极恶之徒，后果不堪设想！
“现在去哪？”耿鹤没理会一枝梅的感慨，直接问道。
一枝梅看了看天色，又看了看众人：“跟我来吧。我在城郊有个临时的落脚点，还算隐蔽。咱们先去那里，避避风头，顺便……聊聊？”
他目光扫过耿鹤，又瞥了一眼曹大镖头（宅男），嘴角那抹似有若无的笑意，让人猜不透他到底想“聊”什么。
耿鹤犹豫了一下，看了看己方几人，又看了看深不可测的一枝梅，最终点了点头。眼下，似乎也没有更好的去处。而且，他对一枝梅身上那幅真图，可还没死心呢。
曹大镖头（宅男）自然没有异议。他现在是“伐开心”，是耿鹤的合作者，自然要跟着耿鹤行动。同时，他对这个突然出现、手段高超的一枝梅，也充满了好奇和警惕。
一行人，这奇特的组合——青州义气盟首领、凉州平均寨卧底寨主（假）、传奇雅盗，外加几个手下——便在一枝梅的带领下，避开主要街道，向着武安城西郊方向，悄然而去。
谁也没注意到，在珍宝楼对面某处茶楼的二楼窗口，一个戴着斗笠的身影，默默收回了望向这边的目光，手指在茶杯沿上轻轻敲了敲，发出几声几不可闻的脆响。
第518章完