翌日。
湖心区，坡上凉亭。
一口大锅架于桌上，锅内油汪汪的红汤咕嘟咕嘟冒着泡，浓郁的香气弥漫开来。
大锅旁，几盘被片好的鱼肉摆放得整整齐齐，色泽鲜嫩。
陈瑾几人围坐在桌旁，兴致勃勃地吃着火锅。
昨日，黑点费尽周折逮到的那条大鱼足有五六尺长，是条异种青鱼。
此鱼在水下力道奇大无比，偏生黑点一心想要活捉它，好带回药园养起来。
于是一番折腾，在陈瑾的配合下，才好不容易将那条鱼制服。
可刚刚带上岸，这条鱼竟咽了气。
似乎它已预感到自己的下场，生生把自己给气死了。
正巧今日是众人约好相聚的日子，陈瑾便将鱼肉处理妥当，邀请几位同道尝尝他的手艺。
“陈兄，你这鱼可是在月牙湖捕的？这鱼肉劲道十足，还极具滋补功效，吃起来真是痛快。”
金桓羽又夹了一筷子鱼肉放入口中，啧啧不已。
林锦研轻轻抿了一口杯中的灵酒，美目顾盼间，也笑着接话：“确实美味，我在这湖心区待了许久，倒还没尝过这般滋味的鱼肉。陈道友的手艺当真是不错。”
“呵呵。”
陈瑾轻笑两声，举杯道：“我也不过是运气好罢了，来，大家再喝一杯。”
“好，干了，感谢陈兄盛情款待。”
金桓羽率先附和，举杯一饮而尽。
林锦研与弓怀逸也相继举杯，一同畅饮。
“喵。”
黑点抱着一只小碗，蹲在陈瑾膝盖上，舔了舔嘴角，仰着头唤了一声。
陈瑾闻声，从锅里夹了一片烫好的鱼肉放在它碗中。
又伸手将它胡须上沾染的油渍擦去。
一只雪白的小狐狸正安静地蹲在桌下，乌黑的眼珠一眨不眨地盯着黑点。
它在等黑点吃饱，然后陪它去玩耍。
饭桌上，几人谈天说地。
期间，不知是谁将话题聊及到自身的道途之上，令场中气氛沉寂了几分。
在场之人除了陈瑾之外，就属弓怀逸的修为最高，已达到练气八层。
据他所言，突破练气九层就在这几年间了。
到那时，他便打算辞去苍梧秘境的职务，外出寻觅筑基机缘。
如今提及此事，想到未来道途的迷罔不定，他不由得频频举杯，意气消沉。
他年岁已经不小，不似看上去般只有四十出头，若不能铸得道基，也没几年好活了。
眼见大家情绪都不高，陈瑾只好转移话题，望向林锦研问道：“林仙子，不知我上次与你谈过的事情，你考虑的如何？”
林锦研略带惊讶地望了过来：“陈道友，你是认真的？炼丹一事，绝非儿戏。”
“我苦苦研习十馀年，至今也不过能勉强练成一阶中品丹药，且成丹率很低，连本钱都收不回。”
陈瑾点头道：“在下自无虚言，在这秘境中闲来无事，便想着练练手，成了固然好，不成也无妨。”
他前次去林锦研药园中造访时，正巧遇到她在准备开炉炼丹。
这才知晓原来她也习练过炼丹之术。
便与她提过一嘴，想请她售卖一份一阶下品的丹方。
林锦研掩嘴笑道：“陈道友真是财大气粗，浑然不当回事，好罢，既然你真心想要，妾身正好有一只淘换下来的丹炉，便让予你吧。”
说罢，她拂过储物袋，取出一尊尺许高的丹炉。
这是一尊下品炼丹炉，三足两耳，通体呈暗黄色，炉身之上有两条火道。
虽品阶不高，但对于陈瑾用来练手而言，已经足够。
林锦研将丹炉放在桌上，又取出一本小册以及数只玉盒，开口道：“陈道友，这是我抄录的一份丹方，内里记载着两种，炼制一阶下品丹药的详细流程。”
“想必你也没有准备灵材，这几只玉盒有我练手时剩下的材料，足够你开炉数次了。”
陈瑾大喜，拱手谢道：“多谢林仙子相助，这几样加起来需要多少灵石，决不能让仙子吃亏。”
林锦研娇笑一声：“那是当然，我可不做亏本生意。”
陈瑾没有讨价还价，花了一百五十块灵石，将几样东西买了下来。
他在藏锋仙城也打听过价格，明白这位林道友没有坑骗自己，价格十分公道场中因为陈瑾的打岔，气氛不再那般沉重，众人继续说说笑笑。
约莫两个时辰后。
“黑点，回家了。”
陈瑾朝不远处一面峭壁，大声呼喊道。
此时，弓怀逸与金桓羽已经率先告辞，只有陈瑾与林锦研并肩而立，在等着自家爱宠回来。
两个小家伙不知谁带着头，竟不知何时爬到了一面峭壁之上，也不知在上面玩些什么。
“呵呵。”
林锦研望着峭壁上窜来窜去的两个小小身影，轻声道：“陈道友，你这只猫儿很不一般呐，小雪向来高冷，可唯独对你这只小猫，十分殷勤。”
“是这样吗？”
陈瑾揉揉下巴，不确定道：“我倒是不曾注意过。”
林锦研也只是随口一提，想到自家小雪，又扭头望着陈瑾：“我记得陈道友种了一株启灵果树？成熟之后，能否给妾身留下几枚？”
陈瑾点头应允：“当然没问题，仙子到时来取便是。”
启灵果树目前长势良好，但距离开花结果尚需时日。
陈瑾估摸着最少也得有个数年时间，才能吃到启灵果。
这还是得益于种在三阶灵脉之上，加之灵液的滋养效果，以及陈瑾的精心培育。
若是换在外界，这个时间只会更久。
“喵”
不多时，听到陈瑾呼唤的黑点，从峭壁上窜了下来，跑到近前，兴冲冲拱进了陈瑾怀里。
“唧唧。”
片刻后，白狐才姗姗来迟，围着林锦研的裙摆转来转去。
“陈道友，再会。”
林锦研伸手抱起爱宠，告辞离去。
陈瑾也带着黑点回到了九号药园。
一回来便径直回到房中，取出那本册子仔细翻看。
册子上字体娟秀，洋洋洒洒记载着两份一阶灵丹的丹方。
一曰养元丹，二曰回元丹，都是一阶下品的丹药。
此两类灵丹在底层散修之中十分受欢迎。
只要品质尚可，绝对不愁销路。
陈瑾当年培育的第一种灵药，便是养元草。
如今接触的第一道丹方又是养元丹，兜兜转转倒象是又回到原点了。
陈瑾对炼丹的执念，自开始培育灵药起，便已在心中生根发芽。
自己辛辛苦苦种出来的灵药，最终不还是供给炼丹师们开炉炼丹了。
自己若是再去购买丹药，还得被剥削一遍，倒不如自己直接炼丹来得划算。
他将林锦研交给他的几个玉盒也都一一取出，认真检查了一遍。
里面都是一些炼制养元丹、回元丹的灵材，供他练手个几次倒也足够了。
数日后。
九号药园，小院中。
陈瑾信心满满，开始了有生以来第一次开炉炼丹。
他闭目凝神片刻，将丹方上记载的各类注意事项在脑中迅速闪过一遍。
片刻后，他伸手一拍面前的炼丹炉。
“嗡。”
炼丹炉发出一声沉闷声响。
随着法力的灌入，渐渐悬浮在半空中滴溜溜旋转着，体型变大了数倍。
“第一步，先燃火焙炉。”
陈瑾按照流程，取出两块焚心木，置于丹炉下方，并指点出一道火线，将之引燃。
焚心木是修士既没有修炼出真火，又无地火可借助时，用来炼丹的替代之物。
火力虽稍显不足，但炼制一阶丹药已经足够了。
此时，被引燃的焚心木忽的升腾起熊熊火焰，瞬间将整座炼丹炉包裹其中。
丹炉内的温度急剧升高，丝丝缕缕的杂气被煅烧殆尽。
陈瑾眼前一亮，迅速投入一份处理过的灵材，全神贯注地操控火焰大小。
半刻钟后。
“噗”的一声闷响，一股难闻的味道自炼丹炉的火口冒出。
“咳咳。”
陈瑾挥袖一卷，将那股刺鼻味道挥散，同时将焚心木熄灭，伸手摄过炼丹炉，揭开炉盖望去。
只见丹炉内壁糊满了黑漆漆的灵材残渣，现场一片狼借，惨不忍睹。