岳阳府城，回春堂药铺。
这是一家在当地颇有名气的老字号，坐堂的大夫姓严，人称“严一贴”，意思是无论什么头疼脑热，他一副膏药下去就能见好。
严一贴年约五十左右，面容慈祥，留着三缕长须，总是笑眯眯的，给穷人看病经常不收钱，在这一带口碑极好。
此时，他正坐在柜台后，慢条斯理地研磨着手中的药材。
“严大夫，您听说了吗？五湖帮那边出大事了！”
一个来抓药的闲汉，一边等着伙计包药，一边神秘兮兮地说道。
“哦？出什么事了？”
严大夫手下的动作没停，随口问道，语气温和。
“听说五湖帮来了个厉害人物，把那个什么……无面人的杀手给宰了十个，尸体就挂在水寨大门口晒咸鱼呢，啧啧，那场面，听说惨得很啊！”
“咔嚓。”
严大夫手中的药杵，轻轻磕在了药钵的边缘，发出了一声极其细微的脆响。
但也仅仅是一瞬间。
下一秒，他又恢复了那副慈眉善目的模样，笑着摇了摇头。
“江湖恩怨，打打杀杀，总是难免的，咱们老百姓过好自己的日子就行了，来，你的药好了，拿回去三碗水煎成一碗，趁热喝。”
送走了闲汉，严大夫脸上的笑容慢慢收敛。
他转身走进后堂，穿过一条狭窄的走廊，来到了一间昏暗的密室。
密室里没有窗户，只有一盏如豆的油灯。
严大夫走到一面铜镜前，看着镜子里的自己。
他伸出手，在那张慈祥的脸上轻轻一抹。
并没有什么易容面具被撕下来。
这就是他的真脸。
但是，他的眼神变了。
原本温和浑浊的目光，瞬间变得冰冷死寂，如同万年不化的寒冰，又如同深不见底的深渊。
他就是无面人的首领，最神秘的——阎王。
同时也是这岳阳城里，人人称颂的严神医。
一个杀手的头目，一个救人的神医。
大隐隐于市。
谁能想到，这个救死扶伤的老好人，手里却掌握着无数人的生死？
“十个……全死了？”
阎王的声音低沉沙哑，在这密室中回荡。
这十个杀手，是他精心培养的精锐，每一个都有以一当十的本事，特别是那个领头的，更是他的亲传弟子。
竟然一夜之间，全军复没？
而且，对方还敢把尸体挂出来示众？
“李逍遥……”
阎王念着这个名字，手指轻轻敲击着桌面。
“岭南李家的少东家？哼，李家什么时候出了这么一号人物？”
他从袖子里掏出一张纸条，那是潜伏在五湖帮外围的探子刚送来的情报。
情报上详细描述了那晚的战斗经过，特别是李子渊手中那个会喷火的铁管子。
“暗器？火器？”
阎王眯起了眼睛。
作为杀手之王，他对天下兵器了如指掌，但这种能连续发射，威力巨大，且不用点火的暗器，他只在一个人的身上见过，并且在他身上多次吃了大亏。
而这个人就是岭南的李子渊！
“李子渊……”
这三个字，仿佛是从阎王的牙缝里硬生生挤出来的，带着一股子嚼碎了骨头般的森寒恨意。
他那双原本浑浊老态的眼睛，此刻却精光四射，死死地盯着手中的情报纸条，仿佛要将那薄薄的纸张烧穿。
作为无面人的首领，他这一生杀人无数，阅人无数，却唯独在岭南那个地方数次栽了个大跟头。
那一战，他不仅折损了数名金牌杀手，更失去了对整个南方局势的掌控。
那个年轻的总督就象是一个不按常理出牌的疯子，用一种他闻所未闻，见所未见的恐怖手段，将他在岭南苦心经营多年的暗网连根拔起。
那是他职业生涯中最大的耻辱。
“原来是你。”
阎王的手指轻轻摩挲着那行关于喷火铁管的描述，指尖因为用力而微微发白。
“李逍遥……李子渊……”
他冷笑一声，将手中的纸条凑近油灯。
火苗舔舐着纸张，瞬间将其吞噬，化作一缕青烟，消散在阴暗的密室中。
“既然你不在岭南好好待着，非要跑到这岳阳府来送死，那就别怪老夫不客气了！”
密室内，油灯昏黄的光将阎王那张慈眉善目的脸映照得半明半暗。
他缓缓起身，那张平日里总是挂着温和笑容的脸上，此刻却象结了一层寒霜，每一条皱纹里都刻着阴毒与算计。
他走到密室最深处。
那里没有金银珠宝，只有一排排颜色诡异的小瓷瓶，在昏暗中散发着令人心悸的气息。
阎王伸出那双救死扶伤、却沾满鲜血的手，轻轻抚摸过这些瓷瓶，如同抚摸情人的肌肤似的，最后他停留在一个血红色的小瓶前，指尖摩挲着瓶身上用古篆刻写的三个小字——“三步杀”。
“李子渊……”
他拔开瓶塞，一股甜腻到令人作呕的香气瞬间弥漫开来。
墙角阴影里，一只正在啃噬木屑的老鼠闻到这气味，猛地抬起头，猩红的眼睛里闪过一丝疯狂，随即抽搐两下，僵直不动，七窍流出黑血。
“你可知道，老夫最厉害的，从来就不是武功。”
阎王重新塞好瓶塞，将瓷瓶揣入怀中。
那瓷瓶不过拇指大小，却装着足以毒杀整条街的剧毒，很少有人知道，无面人的首领“阎王”，真正的可怕之处不是武功，而是用毒。
正所谓医毒不分家，他既是救死扶伤的神医严一贴，也是能要人命的活阎王！
“阎王要人三更死，绝不留人到五更！”的阎王。
二十年前，他还不是阎王，只是一个被仇家追杀、滚落山涯的落魄书生。
在山谷的毒瘴中，他意外得到了一本上古毒经残卷，从那以后，救人的医术与杀人的毒术，在他手中合二为一。
“你的火器厉害，能杀人于百步之外。”
“但我的毒，能杀人于无形之中。”
“你能防得住明枪，防得住暗箭，但你防得住……我的毒吗？”
阎王的嘴角勾起一抹残忍的弧度。
他走到另一面墙前，伸手在墙壁上按照特定顺序叩击七下。
“咔嚓。”
暗格弹开，里面不是毒药，而是一叠厚厚的银票，还有几封盖着江南织造衙门印章的公文。
“郑家……”
阎王拿起最上面那封密信，扫了一眼，冷笑更甚。
“一群只知道捞钱的蠢货，还真以为能用银子买通一切？不过也好，蠢货有蠢货的用处。”
他将密信重新放回暗格，转身走向通往地面的暗道。
灯光在他身后拖出一道长长的影子，那影子扭曲着，象一头即将择人而噬的凶兽。
“去郑家。”
他的声音在空荡的密室里回荡，冰冷得不带一丝情感。
“既然这把刀钝了，那就换一把刀，顺便……告诉那位郑老爷，他要杀的人，老夫亲自接了，价钱，翻三倍！”