萧景渊刚走进东宫寝殿，小禄子就从膳房那边跑了回来。他没走正门，而是贴着墙根绕到沈知意的院子外，轻轻敲了两下窗户。
屋里正在看账本的沈知意立刻抬头。她没说话，只看了小禄子一眼，就知道出事了。
小禄子压低声音说：“娘娘，宫女甲在陛下的点心里动手了。我亲眼看见她往桂花糕上撒粉。”
沈知意放下笔，手指把纸页边捏出一道印子。她点点头，站起来走到门口，对门外的宫女说了几句。那宫女马上转身走了。
“人还在膳房吗？”沈知意问。
小禄子摇头：“走了，走得很快，像是怕被发现。”
沈知意进内室拿了一块腰牌，交给另一个宫女：“去换下膳房所有人，就说今天轮班提前。那盘桂花糕不准动，原样封起来。”
话刚说完，秦凤瑶从侧门进来。她脚步急，一进门就问：“怎么了？”
“有人在陛下的点心里放东西。”沈知意说，“还不知道是毒还是迷药。”
秦凤瑶脸色变了：“谁干的？”
“宫女甲。”小禄子答。
秦凤瑶皱眉：“她进宫三年，一直安分，怎么会做这种事？”
沈知意没回答。她让人拿来宫女甲的档案，一页页翻。看到一条记录时停住了——
“她弟弟上个月调进了京营，在杂役队。”
秦凤瑶冷笑：“京营？那是李嵩管的地方。”
沈知意点头：“时间太巧。她弟弟原来在城南粮仓做事，突然调进京营，还正好到国舅爷眼皮底下，不是偶然。”
秦凤瑶转身要走：“我去守卫处查她的出入记录。”
沈知意叫住她：“别惊动她。你过去就说要查膳食安全，是例行检查。拿到记录就行，别让她察觉。”
秦凤瑶点头，快步走了。
屋里只剩沈知意和小禄子。沈知意坐回桌前，手指轻轻敲了两下桌子。
“你做得对，没当场抓人。”她说，“现在揭穿，后面的人就会躲起来。”
小禄子低头：“奴才就是担心陛下……他今天还说想吃桂花糕。”
“所以他不能吃。”沈知意说，“但我们也不能让人看出我们发现了。”
半个时辰后，秦凤瑶回来了。她把一张纸放在桌上：“她五天前半夜出过宫，走的是西角门，避开了值守的老太监。路线很熟，像有人教过。”
沈知意看完，轻轻呼了口气。
“她弟弟被调进京营，拿了钱。她被人找上门，说是只要换一种香料，不会伤人。”她说，“可乌头粉不是香料，是能致命的。”
秦凤瑶握紧拳头：“她是被骗了，当了别人的刀。”
“但她确实动手了。”沈知意说，“不管是不是被骗，事已经做了。”
两人对视一眼，都明白接下来该怎么做。
“不能抓。”沈知意说，“她背后的人还没露面。我们现在动手，幕后的人只会换个法子再来。”
秦凤瑶点头：“那就让她以为成功了。”
沈知意微微开口：“明天早上，我当着她的面说一句——‘昨儿那道糕太甜，也不知是谁备的’。语气要轻，像随口说的。”
秦凤瑶笑了：“她听了这话，肯定心虚。要是背后有人等消息，一定会再动作。”
计划定下，两人分开办事。
第二天一早，沈知意照常去了膳房。宫女甲正在摆碗筷，手有点抖。沈知意走过去看了看点心，轻声说：“这桂花糕是不是糖放多了？吃着发腻。”
宫女甲猛地抬头，脸色变了。
沈知意没看她，转身走了。
中午，膳房没人的时候，宫女甲偷偷溜进来。她走到食材柜前，打开一个小布包，拿出一点灰色粉末，伸手要去撒进新蒸的糯米团子里。
手刚伸出去，身后传来脚步声。
她慌忙缩手，但已经晚了。
小禄子带着一个老嬷嬷从角落走出来。两人一左一右把她架住，一句话不说，直接押去了偏殿。
偏殿里，沈知意和秦凤瑶已经在等。
宫女甲跪在地上，头低着，不说话。
沈知意坐在椅子上，声音很轻：“你说，是谁让你这么做的？”
宫女甲摇头：“没人……我只是听错了吩咐。”
秦凤瑶冷笑：“听错？乌头粉也能听错？”
宫女甲咬着嘴唇不说话。
沈知意叹气：“你弟弟在京营领了三两银子安家费。那天你出宫走西角门的事，也是听错了吗？”
宫女甲肩膀抖了一下。
沈知意继续说：“你被人骗了。那人说只是换一种助眠香料，不会伤人。可乌头粉用多了，一碗就能死人。陛下要是吃了，你觉得你能活？”
宫女甲终于抬头，眼里满是害怕。
“我真的不知道那是毒……”她声音发颤，“有个太监来找我，说只要我在点心里换点东西，事后让我弟转成正役……他说没事的，就一点点……”
“哪个太监？”秦凤瑶问。
“他没说名字……穿灰袍，瘦，左脸有道疤。”
沈知意和秦凤瑶对看了一眼。
这种人肯定是传话的，不会留真名。
“你知道交接的地方吗？”沈知意问。
宫女甲犹豫一下，点头：“每月初五和二十，我把消息塞进尚食局后院第三块地砖下的暗格。”
沈知意站起身，走到桌前写几个字，吹干墨迹，折成小纸条。
“小禄子。”她把纸条递过去，“按她的笔迹重抄一遍。”
小禄子接过纸条，点头离开。
晚上，伪造的纸条被悄悄放进地砖下的暗格。
沈知意站在窗前看外面的夜色。
“他们收到消息，就会以为成了。”她说。
秦凤瑶站在她身边：“我们的人已经守住那里，只要有人来取，立刻能抓住。”
“不。”沈知意摇头，“现在抓，只能抓个小角色。我们要等，等他们放松警惕，等他们主动联系上线。”
秦凤瑶明白了：“你是想顺着这条线，找到背后的人？”
“嗯。”沈知意说，“贵妃虽然倒了，她的人还在。这些人藏在暗处，比明着来的更危险。”
两人安静了一会儿。
秦凤瑶忽然问：“陛下那边……要不要告诉他？”
沈知意摇头：“不用。他刚上朝回来，正忙着政事。这事让他知道了，他会着急。我们现在要做的，是让他吃得安心，睡得踏实。”
秦凤瑶点头。
第二天，膳房换了新的点心师傅。桂花糕照样端上桌，全是沈知意亲自盯着做的。
萧景渊吃了一口，笑着说：“今天的糕不那么甜了，刚好。”
没人接话。
他看看沈知意，又看看秦凤瑶：“你们怎么都不说话？”
沈知意笑了笑：“在想事情。”
他哦了一声，继续吃。
三天后，夜里二更。
尚食局后院很安静。
一块地砖被轻轻撬开，一只手伸了进去。
指尖刚碰到纸条，旁边阴影里闪出两个人影。
那人猛地回头，却被一把按住肩膀。
“别动。”秦凤瑶的声音在耳边响起，“你拿的不是纸条，是绳子。”
那人挣扎一下，动不了。
远处，沈知意站在回廊尽头，看着这一幕，轻轻点头。
小禄子走过来，低声问：“下一步怎么办？”
沈知意看着被押走的人，说：“先关起来，别审。等他们发现联系不上，自然会派人来查。”
小禄子点头：“那宫女甲呢？”
“留着。”沈知意说，“她还有用。”
她转身往回走，裙摆扫过石阶。
东宫一切如常。早饭照旧，点心照上，陛下照吃。
没人知道，三天前那盘桂花糕，差一点就没了他的命。
也没人知道，此刻在东宫西侧的护院里，两个侍卫正轮流盯着一间锁着的屋子。
屋里的灯一直亮着。
床上，宫女甲蜷缩在角落，手里紧紧攥着一块旧帕子。
那是她弟弟小时候穿破的衣角，缝在帕子上。
她盯着门缝下的光，一动不动。
直到外头传来一声轻微响动。
像是有人踩碎了枯叶。
她猛地抬头。