逐火之蛾总部的走廊永远弥漫着一种高效、略带压抑的气息。
金属墙壁反射着苍白的人造光线，脚步声在空旷的通道中回响，偶尔有穿着制服的研究员或士兵匆匆经过，脸上大多带着凝重或疲惫。
梅比乌斯双手插在白大褂的口袋里，步伐不快不慢，眼神却比平日里更加阴郁晦暗，仿佛笼罩着一层驱不散的寒雾。
她的视线没有焦点地落在前方，脑海中不受控制地回放着在往世乐土“无限炼境”中的每一帧画面——那双冰冷的碧色竖瞳，轻蔑的嘲讽，阴影触手的束缚，濒临解剖的寒意，还有那句“梅比乌斯只有一个”……
挫败感、屈辱感、以及更深层的、关于“自我唯一性”的剧烈动荡，在她心中反复灼烧。
她周身散发出的低气压是如此明显，以至于路过的逐火之蛾成员在注意到她时，都下意识地放轻脚步，甚至远远就改变路线，绕道而行。
他们的目光中有敬畏，有恐惧，也有习以为常的疏离——对于这位性格古怪、研究领域危险、地位崇高的博士，大多数人的态度都是敬而远之。
梅比乌斯对此毫不在意，或者说，她早已习惯了这种被孤立般的“特权”。他人的目光和态度，从未在她心中占据过什么分量。
唯有科学，唯有真理，唯有那些待解的生命奥秘和她自身的进化之路，才是值得关注的东西。
直到现在，“自身”这个概念，也变得如此复杂难明。
“博士，”一个平静温和、带着不易察觉担忧的声音在她身侧响起，“您已经走了很久了。需要休息一下吗？或者……回实验室？”
是克莱因。
她一如既往地抱着记录板，安静地跟在梅比乌斯身后半步的距离，青色的发丝梳理得一丝不苟，眼镜后的眼眸清澈而专注。
作为梅比乌斯最得力、也最耐折腾的助手，她敏锐地察觉到了博士今日不同寻常的沉默与阴郁。
她没有多问，只是默默跟随，并在适当的时候，用最朴实的方式表达关切——提醒她休息。
梅比乌斯脚步微微一顿，侧头瞥了克莱因一眼。
助手脸上是惯常的认真，以及一丝几乎无法察觉的、小心翼翼的担忧。
克莱因的安慰总是如此安静而直接，不涉足她不愿提及的领域，只是用存在本身表明支持。
“……不用。”梅比乌斯收回目光，声音有些干涩，“就这样走走。”
她继续向前，只是周身的寒意似乎稍微减退了一丝。克莱因不再多言，继续安静跟随。
两人不知不觉走过了常规的研究区域，来到了总部更深处、标识着特殊符号和警告标志的片区。
这里的行人更少，空气中开始隐约传来金属摩擦、能量嗡鸣、以及某种……富有节奏感的、仿佛多个齿轮以不同步调运转的奇特声音。
梅比乌斯抬起头，看向前方通道尽头那扇极具个人风格、装饰着巨大齿轮浮雕和闪烁不定彩色灯光的厚重金属门。
门上没有任何文字标识，只有一个不断变换形态的无限符号。
螺旋工坊。
维尔薇的地盘。
这里同样是被大多数逐火之蛾成员视为“不可预测危险区域”而避之不及的地方。
毕竟，谁也不知道那位天才兼疯子的工程师，今天又在里面鼓捣什么可能会把半个总部炸上天的“小玩意儿”。
梅比乌斯在工坊门口停下了脚步。她看着那扇门，眼神中阴郁未散，却多了一丝复杂的思量。
维尔薇对那个乐土的“自己”，又是如何看待的？她是否也经历了类似的……认知冲击？还是说，以她那独特的思维方式，能得出不同的结论？
或许……可以问问。
“克莱因，在这里等我。”梅比乌斯说完，不等助手回应，便伸手推开了螺旋工坊那扇看似沉重、实则轻若无物的门。
门内的景象，一如既往地挑战着常人对“工坊”的认知。
这里没有整齐的工具架和生产线，而是一个充满错落平台、旋转齿轮、悬空管道、闪烁屏幕和无数奇形怪状半成品的、仿佛立体迷宫与蒸汽朋克剧场混合的空间。
空气中混杂着机油、熔炼金属、臭氧、还有一丝……刚烤好的饼干香味？
七八个不同形态的自律机械正在各处忙碌，有的在焊接，有的在搬运，有的甚至在对着一面光屏“指手画脚”仿佛在争论。
而工坊中央最显眼的工作台上，维尔薇本人正背对着门口，对着一台结构复杂到令人眼晕的装置比比划划，嘴里念念有词，时不时还切换几种截然不同的语气自我辩论：
“……不行不行，‘指挥家’，这个谐振频率会引发结构性共鸣塌陷！”
“但‘专家’，如果在这里加一个反向缓冲相位器……”
“嘿！‘魔术师’觉得可以把它变成一场精彩的爆炸然后重组！”
“安静！我觉得这需要更直接的破坏性测试数据……”
就在她似乎要因为某个内部争论而手舞足蹈时，工坊的智能系统的监控发出了提示。
维尔薇猛地转过身，脸上还带着未褪去的、与“自己”争论时的亢奋表情，但在看到来者是梅比乌斯和门外的克莱因时，瞬间切换成了混合着惊讶、好奇和夸张欢迎笑容的表情。
“哦呀呀呀！瞧瞧谁来了！稀客！真是稀客！”维尔薇张开双臂，几个小型的、带着滑稽笑脸的悬浮机械立刻飞过来，在她身后喷洒出无害的彩色纸屑和一小段欢快的进行曲。
“梅比乌斯！还有门外可爱的克莱因！是什么风把你们吹到我这个‘混乱有序’的小小工坊来了？难道是终于对我的‘全自动无限下午茶机’感兴趣了？还是说……”她凑近一点，眨眨眼，声音压低，“想定制一些……‘特别’的，嗯，实验用具？”
她的欢迎热烈得近乎荒诞，与梅比乌斯周身的阴郁形成了鲜明对比。
梅比乌斯皱了皱眉，对飘到眼前的彩色纸屑无动于衷，径直走到一个相对整洁的金属台边靠住，开门见山：“维尔薇，我来是想问你一个问题。”
“哦？问题？”维尔薇似乎更感兴趣了，她打了个响指，那些喷洒彩带的机械立刻停下，工坊内的背景噪音也降低了一些，仿佛在专注聆听。
“能让梅比乌斯博士亲自上门询问的问题，一定非同寻常！请问吧，我，维尔薇，以及我所有的‘思路’，都将竭诚为您服务~”她微微鞠躬，动作浮夸如同舞台剧演员。
梅比乌斯无视了她的表演，直视着维尔薇那双充满活力的异色瞳，缓缓问道：“你也进入过那个往世乐土。对于乐土里的那个‘维尔薇’，你怎么看？”
问题抛出，工坊内仿佛安静了一瞬。
维尔薇脸上那种夸张的热情笑容渐渐收敛，取而代之的是一种更深的、混合着思索、赞叹以及一丝难以掩饰的……挫败感的复杂神情。