赵轩指尖那跳跃的秩序火星只持续了短短一瞬，便如同风中残烛般熄灭。他艰难抬起的手臂无力地垂落回身侧，眉头依旧紧锁，胸口的秩序之种光芒也重新收敛，但那暗红色的边缘却并未完全褪去，仿佛烙下了一道极淡的印记。他依旧没有醒来，但呼吸的节奏明显发生了变化，更加深沉有力，每一次吸气都仿佛在吞吐着无形的地火。
“地脉熔炉……在‘校准’他。”鼹鼠的声音带着难掩的惊异，他快速从工具包里拿出一个巴掌大小的、布满刻度的能量感应器，对准赵轩胸口扫描。感应器的指针轻微颤动着，指向一个代表“高温、有序、锻造”的复合象限。“他的新核心，本质竟然与地脉熔炉的法则如此契合？这简直是……天生的‘锻炉学徒’？不，更像是……”他看了一眼林北星左腕的荆棘烙印，“一个被熔炉法则吸引的‘秩序火种’重塑体。”
另一边，林北星延伸出的淡金色能量丝线在短暂的指向赵轩后，缓缓收回烙印之内。烙印的光芒也随之平稳下来，但苏皖通过生命织网的灵丝敏锐察觉到，烙印内部的结构似乎发生了一些极其细微的调整，仿佛刚才的“关切”与“感应”，让它记录下了赵轩身上那股新生的、带有地火气息的秩序波动。
“他们都在恢复，以各自的方式。”苏皖忧喜参半，“但这引来的关注也太大了。我们必须尽快决定下一步。”
老猫已经检查完鼹鼠带回来的物资，将能量凝胶分装，把工兵铲和备用电池放在顺手的位置。“半天时间，够我们准备和等他们稍微清醒一点吗？”
“不够也得够。”鼹鼠收起感应器，神情严肃，“我刚才回来的时候，在西南方向的‘三岔晶脉’附近，听到了能量掘进器特有的低频振动声，距离我们大概还有三到四个主要管道节点的距离。以清道夫的效率，最多再给我们争取外界时间四到六个小时。”
六个小时！压力骤增！
“不能等了，准备出发。”一个极其沙哑、虚弱，却异常清晰的声音响起。
众人循声看去，只见林北星不知何时已经睁开了眼睛！他的眼神有些涣散，焦距不稳，脸色苍白如纸，但瞳孔深处却燃烧着两点不肯熄灭的、微弱却执拗的金色光点。他尝试撑起身体，右臂立刻传来剧痛，让他闷哼一声，额角渗出冷汗，但他咬牙用左臂撑住了地面。
“北星！别乱动！”苏皖连忙扶住他。
“我没事……暂时死不了。”林北星喘息着，目光缓缓扫过众人，最后落在鼹鼠身上，“谢谢你……带我们到这里。路线……你定。我和赵轩……会尽量不拖后腿。”他的声音断断续续，却带着不容置疑的决心。左腕的烙印随着他的清醒，光芒稳定而温润，仿佛成为了他虚弱身体里一个稳固的能量锚点。
“你确定你能行？”老猫皱眉看着他，“你这样子，站起来都费劲。”
“总比躺着等死强。”林北星扯了扯嘴角，露出一个极其难看的笑容。他尝试运转体内那新生的、与根须网络同步的灵能。灵能稀薄，却异常驯服，随着他的意念缓缓流动，开始滋养酸痛的肌肉和受损的经脉。虽然恢复缓慢，但至少让他有了些微自主行动的可能。“给我一点能量凝胶，我能自己吸收，节省苏皖的灵能。”
鼹鼠看着他，眼中闪过一丝赞赏，也不废话，直接递过一管高能凝胶。“直接吞服，吸收会慢一点，但胜在稳定。”
林北星接过，毫不犹豫地吞下。一股温和的热流在胃里化开，缓慢扩散。他闭上眼，引导着烙印吸收外界能量，配合凝胶的补充，加速恢复。
“他醒了，那小子呢？”老猫看向赵轩。
赵轩依旧闭目沉睡，但胸口秩序之种的脉动，似乎与林北星的苏醒产生了某种微弱的呼应，光芒节奏加快了些许。他的手指再次轻微动了动。
“他……可能需要一点‘刺激’。”鼹鼠沉吟道，“他的新核心被地脉熔炉吸引，处于一种深度的‘共鸣休眠’状态。强行唤醒可能适得其反，但如果能安全抵达那个交汇节点，靠近熔炉的影响范围，或许他能自然苏醒，甚至获得一些好处。”
“那就抓紧时间准备。”老猫当机立断，“苏皖，你处理伤口，整理物资。鼹鼠，你规划具体路线和预警方案。我看着他们俩。”
分工明确，维护站内立刻忙碌起来。苏皖强忍疲惫，快速处理自己肩头伤口换药，同时将仅有的医疗物资和能量补给分类打包。鼹鼠则趴在那张模糊的管线图前，用一根碳棒在上面勾画、标注，不时与老猫低声交流着路线细节和可能遇到的危险节点。
林北星则专注于恢复。他盘膝坐在池边，左腕轻触地面，烙印微光流转，如同植物的根系，从池底尘埃和更深处的地脉中汲取着微弱的能量。他摒弃了所有杂念，只专注于引导这股新生的、带着净化与生命气息的灵能，沿着经脉最安全的路径循环。疼痛依旧，但一丝丝力量感正在重新汇聚。
时间一分一秒过去，压抑而紧迫。大约两个小时后，林北星已经能勉强自己站起，虽然脚步虚浮，需要扶墙，但至少摆脱了完全需要搀扶的状态。他体内的灵能恢复了一小部分，足以支撑短时间的行走和最简单的烙印运用——比如在体表维持一层极薄的净化微光，抵御部分能量乱流和可能的侵蚀。
就在他们准备叫醒赵轩时，赵轩的呼吸骤然变得粗重！
他胸口秩序之种的微光再次明亮起来，那暗红色的边缘如同燃烧的炭火，变得更加醒目！一股灼热的气流以他为中心扩散开来，虽然微弱，却让周围的空气温度都上升了几度。他猛地睁开了眼睛！
双眼中没有焦距，只有一片旋转的玉白色与暗红色交织的光芒！他喉咙里发出一声如同野兽低吼般的闷响，身体剧烈颤抖，似乎在与体内那股被强行引动的地火法则之力对抗！
“赵轩！稳住心神！控制它！”苏皖急声呼唤，生命织网的灵丝立刻缠绕上去，试图安抚他狂暴的能量。
林北星也踉跄着靠近，左腕烙印金光一闪，一股温润平和的净化意念传递过去，如同清凉的泉水泼洒在烧红的铁块上，发出“嗤”的意念轻响。
或许是同伴的呼唤和帮助起了作用，赵轩眼中的光芒剧烈闪烁了几下，逐渐收敛、凝聚。几秒钟后，光芒褪去，露出他疲惫却锐利如昔的眼眸。他大口喘息着，汗水瞬间浸湿了额发，胸口的光芒也缓缓平复，但那股灼热的气息并未完全消失，只是被他强行压制在了体内。
“我……没事。”赵轩的声音嘶哑干涩，比林北星更加严重，仿佛声带被火焰灼烧过。他尝试坐起，动作僵硬，但比林北星之前要稳一些。他低头看着自己胸口那微光中带着暗红边缘的秩序之种，眼神复杂。“它……很渴望下面的火焰。但也……很危险。我控制得不好。”
“醒了就好。”老猫松了口气，“能走吗？”
赵轩点了点头，撑着地面缓缓站起。他的动作很慢，每一步都像是背负着千钧重担，但脚步扎实。新生秩序之种带来的不仅是法则的契合，似乎也强化了他的部分身体基础。只是调动力量时，那不受控制的灼热感，依旧是个隐患。
“都醒了，状态勉强能移动。”鼹鼠收起图纸，看了一眼自己腕上一个简陋的计时器，“时间差不多了。清道夫的掘进振动刚才又近了一些。我们立刻出发。”
他将规划好的路线简要说明：先通过维护站后方一条隐秘的排废管道，进入一段相对干燥但结构不稳的旧通风竖井，向下约五十米后，横向切入一条标注为“b-7引流支路”的废弃管道，沿着它前往交汇节点。
“这段路前半段相对安全，但结构脆弱，动作一定要轻。进入引流管道后，可能会遇到‘冷凝晶怪’或者‘蚀能蠕虫’，都是适应了高能量残余和金属环境的麻烦东西，能不惊动就不惊动。”鼹鼠最后检查了一遍每个人的装备和状态，“跟紧我，保持安静，遇到任何情况听我指挥。出发！”
他率先走向维护站深处一个被杂物半掩的金属盖板。老猫上前，和鼹鼠一起用工具费力地撬开锈蚀的阀门机构，露出一条向下倾斜、漆黑一片、散发着陈腐金属和尘埃气味的管道入口。