海水如巨兽之口吞噬一切时，凌震感到一只有力的手抓住了他的胳膊。是银面，那个黄昏组织的指挥官，在混乱和黑暗中准确找到了他。他们被湍急的水流裹挟着冲过坍塌的通道，撞碎脆弱的墙壁，最终从圣所的某个破裂口被抛入深海。
压力瞬间增加，一千二百米深处的海水冰冷刺骨，即使有潜水服的保护，那种寒意也仿佛能穿透骨髓直达灵魂。凌震的共生系统自动反应，能量在血管中加速流动以维持体温，同步率读数在面罩内的显示器上跳动：651，还在上升。
他在黑暗中转动身体，头盔的照明只能穿透几米的海水。碎片、残骸、以及……漂浮的人体，在光束中旋转着下沉。他看到了黄昏组织的士兵，看到了宙斯的改造体，看到了穿着白大褂的研究员，所有人都失去了生命迹象，像洋流中的落叶。
“艾伦！”凌震在通讯频道中呼喊，只得到刺耳的静电噪音。深海的巨大压力和圣所爆炸的电磁脉冲严重干扰了通讯。
一只发光的手在他视野边缘晃动。凌震转头，看到银面在打手势——黄昏组织有一套专门用于深海静默通讯的手语系统。手势的意思是：“向上，集合，寻找幸存者。”
凌震点头，启动推进器，开始缓慢上浮。在深海中快速上浮是致命的，会引起减压病，但他没有选择。圣所正在他们下方彻底崩溃，连锁爆炸产生的冲击波还在扩散，留在原地的风险更大。
上浮过程中，他看到了更多触目惊心的景象。那个巨大的大脑——母亲——的残骸在深海中缓缓下沉，仍发出微弱的蓝光，表面的机械结构还在抽搐般脉动。它的意识是否真的随着物理形态的毁灭而消失了？还是像陈博士说的那样，意识已经转移，已经“永生”？
还有苏婉。凌震强迫自己不去想她最后的身影，不去想她是否还活着。现在他必须专注于生存，专注于将情报带回去，否则所有人的牺牲都失去了意义。
一百米。两百米。上浮速度必须严格控制，但每一秒都感觉像永恒。他的共生系统在警告：减压速度过快，氮气泡可能在血液中形成。但同步率带来的身体强化似乎也在帮助他抵抗这种物理伤害。
三百米。五百米。深海的光线逐渐增强，从绝对的黑暗变成深蓝色。这时，凌震的传感器捕捉到了多个信号——是潜水器，不止一艘。
幽灵鲸号还在吗？还是宙斯的追击部队？
他减慢上浮速度，隐蔽在一块巨大的海底岩石后。从岩石边缘观察，他看到了三艘中型潜水器，呈三角形阵列搜索着这片海域。它们的造型与幽灵鲸号不同，更粗犷，更实用主义，外壳上有“宙斯海事”的标志。
果然是追击部队。圣所的毁灭触发了某种警报，克罗恩派出了部队来收拾残局和抓捕幸存者。
银面游到他身边，用手势交流：“敌人，六点钟方向，距离三百米，正在扫描。我们被发现只是时间问题。”
凌震回手势：“你的潜艇在哪？”
“失去联系。但按照应急协议，幽灵鲸号应该在一千米外待命，释放诱饵后隐蔽。”
“我们需要分散他们注意力。”
银面指向下方仍在坍塌的圣所废墟：“制造二次坍塌，产生声学干扰。但我们需要足够大的爆炸。”
凌震看向自己装备带上的剩余物品：两枚电磁脉冲手雷，一把高频振动匕首，还有……苏婉给他的银色手环。那个装有强效神经抑制剂，用于在他失控时强行昏迷的装置。
手环内部有一个小型能量核心，用于驱动注射泵。如果过载引爆，相当于一枚小型炸弹。足够引起一次坍塌吗？
他用手势询问银面。银面思考片刻，点头，然后指了指自己装备带上的几个类似装置——黄昏组织也有类似的“最后手段”设备。
计划迅速制定。两人分头行动，潜入废墟区域，将爆炸物放置在关键支撑结构处。然后设定同步引爆，迅速撤离。
五分钟倒计时。
凌震在废墟中穿行，避开水下无人机和改造体的搜索。他看到了一些熟悉的面孔——之前一起下来的特种兵，已经失去了生命迹象，静静地躺在碎片中。林雨欣不在其中，希望她和其他技术兵还活着。
倒计时两分钟时，他遇到了艾伦。
艾伦被困在一块倒塌的金属梁下，一条腿被压住，但还活着。看到凌震，他急切地打手势：“其他人呢？林博士呢？”
凌震摇头表示不知道，然后开始用高频振动匕首切割金属梁。匕首在深水中效率降低，但共生系统增强了他的力量，最终成功切开了梁。
艾伦挣脱出来，但左腿明显受伤，无法正常游泳。凌震搀扶着他，两人一起向上游去。
倒计时三十秒。
他们刚刚找到一处相对隐蔽的裂缝躲进去，爆炸就发生了。
不是一声巨响，而是一连串沉闷的轰鸣，通过水体传播，震得他们内脏都在颤抖。圣所废墟的剩余结构彻底崩溃，掀起大量沉积物和碎片，整个海域变得浑浊不堪。
追击部队的潜水器被这突如其来的混乱干扰，声纳系统暂时失效，扫描光束在浑浊的水中盲目搜索。
“就是现在！”凌震和艾伦借着浑浊的掩护，全速上浮。
六百米。四百米。两百米。
当距离海面还有一百米时，他们看到了光——不是自然光，是探照灯的光束，从上方射下。一艘潜水器的轮廓在光线中显现，但不是宙斯的型号。
是幽灵鲸号。
潜艇的舱门打开，几个人影游出，迎接他们。凌震认出了其中一个——是林雨欣，她还活着，虽然面色苍白，但眼神依然坚定。
他们被迅速拉进潜艇，舱门关闭，海水排干。躺在减压舱的地板上，凌震终于允许自己喘息。，创下新高。他的身体在微微颤抖，既因为疲惫，也因为共生系统的高负荷运作。
“我们还剩下多少人？”艾伦问，医疗兵正在处理他腿上的伤。
林雨欣脸色黯淡：“下去十八人，回来……七人。包括我们三个，还有银面指挥官和三名黄昏组织的士兵。其他人……”
她没有说完，但意思明确。圣所的行动付出了惨重代价。
银面走进减压舱，已经摘下了面具，露出真容——一个四十多岁的中年男人，面容刚毅，左脸颊有一道深深的疤痕，从眼角延伸到下颌。他的眼睛是深邃的灰色，此刻充满了疲惫和愤怒。
“他在那些容器里？”凌震问。
亚历山大点头，声音低沉：“控制台的数据显示，迈克尔是第一批被融合的意识之一。他的大脑……是组成‘母亲’的十二个原始意识中的一个。七年了，他被困在那里，被囚禁，被扭曲……”
他握紧拳头，指节发白：“克罗恩必须付出代价。用他的一切。”
凌震理解这种仇恨，但他需要保持理智：“我们现在有更紧急的问题。圣所被摧毁，但‘母亲’的意识可能已经转移。苏婉最后的信息提到‘门打开了’，还有那个陌生的声音说‘真正的进化开始了’。我们必须弄清楚那是什么意思。”
林雨欣调出她在圣所控制台紧急拷贝的数据，虽然不完整，但有一些关键信息：“看这里——意识传输记录。在最后时刻，有大规模数据包通过加密量子信道发送出去。目的地不是纳瓦拉主岛，是……多个坐标。”
她在地图上标出这些坐标，分布在全球各地：太平洋深处、南极冰盖下、西伯利亚永久冻土层、亚马逊雨林深处……
“这些是宙斯科技的备用设施。”艾伦分析，“克罗恩从不把所有鸡蛋放在一个篮子里。但为什么同时发送？除非……”
“除非‘母亲’的意识被分成了多个部分，分别传输到这些地点。”凌震接话，“为了安全？还是为了别的目的？”
亚历山大沉思：“黄昏组织监视这些地点多年。它们规模不大，但都建在地质稳定、易于隐藏的位置。如果克罗恩计划在那里重建集体意识网络……”
“那么圣所的毁灭只是延缓，而非终结。”凌震总结，“而且，如果‘母亲’的意识真的分散转移，那么她可能变得更难被彻底消灭。就像砍掉九头蛇的一个头，还会长出更多。”
潜艇开始上升，准备返回舰队。但在接近海面时，声纳检测到大量水面舰船信号。
“是舰队！”驾驶员报告，“但不止我们的舰队。有更多船只加入——美国、日本、澳大利亚……多国联合舰队正在纳瓦拉附近海域集结。”
联合国安理会的决议终于转化为实际行动。各国派出军舰，形成对纳瓦拉的包围网。但宙斯的能量屏障仍然存在，屏障内的岛屿固若金汤。
幽灵鲸号浮出水面，通过加密频道与“南昌”舰取得联系。很快，一架直升机将他们接回旗舰。
回到“南昌”舰上，凌震立即被送往医疗舱进行全面检查。稍微稳定后回落到642，但仍然远超安全阈值。陈博士带着医疗团队紧急会诊，尝试用新开发的神经稳定剂降低读数，但效果有限。
“你的共生系统正在自适应。”陈博士忧心忡忡地说，“它学会了抵抗抑制，甚至利用抑制剂的能量强化自身。普罗米修斯协议需要重大更新，但我们没有时间了。”
“我还能控制多久？”凌震平静地问。
“按照当前趋势，如果不再使用共生能力，可能还能保持自主意识72小时。但如果进行高强度战斗或深度连接……时间会大幅缩短。”
72小时。三天。
陆舰长走进医疗舱，表情比以往更加严峻：“凌震，高层召开紧急视频会议，你需要参加。还有罗斯指挥官，你的身份已经通过验证，也被邀请。”
五分钟后，他们来到舰上加密通讯室。大屏幕上分割成多个画面，显示着不同国家的军事和政治领导人。居中最大的是中国国防部长，旁边是美国国防部长、俄罗斯总参谋长、欧盟军事委员会主席等。
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“凌震上校，罗斯指挥官。”中国国防部长开口，“感谢你们的英勇行动和宝贵情报。圣所的摧毁虽然付出了代价，但证实了克罗恩反人类罪行的严重性，也揭露了他更深层的计划。”
美国国防部长接着说：“基于你们获取的情报，我们重新评估了纳瓦拉的威胁。宙斯科技不仅拥有‘天罚’系统，还在全球范围内建立了潜在的网络。即使我们摧毁纳瓦拉，危机也不会结束。”
“但我们必须从纳瓦拉开始。”俄罗斯总参谋长语气坚定，“那个能量屏障是最大的障碍。我们分析了你们提供的频率数据，组织了一次联合攻击测试。”
他调出一段视频：三枚不同国家提供的特种导弹从不同方向攻击能量屏障，精确瞄准频率弱点，在屏障周期的第83秒，使用3815赫兹反相位能量冲击。
导弹击中屏障的瞬间，确实出现了一个直径约十米的缺口，持续了27秒，然后迅速闭合。但已经足够一架无人机穿过缺口，进入屏障内部。
无人机传回的图像显示，纳瓦拉岛上的情况比想象中更复杂。除了军事设施，还有大片的生活区，里面有平民装束的人在活动——不是改造体，是普通人。
“根据情报，克罗恩从世界各地‘招募’了约五千名支持者，他们自愿来到纳瓦拉，接受‘新人类’改造的等待名单。”欧盟军事委员会主席说，“如果我们发动全面攻击，这些平民将成为人质，甚至人体盾牌。”
“不仅如此。”罗斯补充，“黄昏组织的情报显示，克罗恩在纳瓦拉地下深处建造了一个‘意识保存库’。如果他觉得自己要失败，可能会启动它，将岛上所有人的意识强行上传到网络，然后摧毁他们的身体。这样即使我们占领岛屿，也杀死了所有人，还会让他的意识网络获得数千个新的‘节点’。”
会议室陷入沉默。这是一个道德和战略的双重困境：攻击可能造成大量平民伤亡，并可能促成克罗恩最疯狂的计划；不攻击则让他有时间完善技术，威胁全球。
“还有一个选择。”凌震突然说。
所有人都看向他。
“苏婉最后的信息提到‘圣所下方有控制核心’。我们摧毁了圣所，但控制核心可能还在地下深处，可能连接着纳瓦拉的主系统。如果我能找到并摧毁它，也许能瘫痪整个岛屿的防御，包括能量屏障和意识上传系统。”
“但你怎么进去？”美国国防部长问，“屏障只会短暂打开，而且有重兵把守。”
“我不需要穿过屏障。”凌震说，“圣所的废墟在屏障外，但根据结构图，有一条海底隧道连接圣所和纳瓦拉主岛。隧道可能因为爆炸受损，但如果能找到入口，也许能潜入。”
亚历山大点头：“幽灵鲸号的扫描显示，确实有一条隧道结构从圣所延伸向纳瓦拉方向。但入口被废墟掩埋，而且宙斯肯定已经封锁了他们的那一端。”
“值得尝试。”凌震坚持，“比正面攻击风险更小，而且如果成功，可以避免平民伤亡。”
各国领导人交换意见。最终，中国国防部长说：“我们批准这个计划。但你不是一个人去。组织一支多国联合特种小队，从各国最优秀的部队中挑选成员。罗斯指挥官，黄昏组织可以提供技术和情报支持。”
“行动时间？”凌震问。
“24小时内。因为根据卫星情报，纳瓦拉的能量屏障正在发生变化。克罗恩可能在准备什么。”
会议结束。凌震回到医疗舱，开始准备。陈博士和林雨欣为他调整装备，更新普罗米修斯协议，虽然效果有限，但至少能提供一些保护。
“这次任务，你的同步率可能会突破70。”告，“一旦超过75，我们不确定会发生什么。可能是不可逆的转变。”
“我知道风险。”凌震检查武器，“但有时候，风险是必须承担的。”
林雨欣默默递给他一个小型注射器：“新型神经稳定剂，效力是之前的三倍，但副作用也更大。如果感觉失去控制，使用它。至少……能让你保持人性到最后。”
凌震接过注射器，放入装备带。
这时，艾伦拄着拐杖走进来。他的腿伤不轻，但坚持要参与行动。
“你不能去。”凌震直接说。
“我必须去。”艾伦的眼神坚定，“我对宙斯系统的了解比任何人都深。而且……如果苏婉还活着，如果她还在那里，也许我能唤醒她。我有抑制器技术，也许能切断她与集体意识的连接。”
“你的腿——”
“医疗组给我打了强化剂和止痛剂，能撑几个小时。足够了。”
凌震看着这位曾经的敌人，现在的战友，最终点头：“好。但你必须在后方提供技术支持，不参与直接战斗。”
“成交。”
接下来十二小时，联合特种小队迅速组建完成。来自中国、美国、俄罗斯、英国、法国的二十名顶尖特种兵，加上凌震、艾伦和亚历山大·罗斯。幽灵鲸号将再次出动，搭载他们前往圣所废墟，寻找那条海底隧道。
出发前，凌震独自站在甲板上，看着远方的纳瓦拉岛。夜色中，能量屏障发出柔和的蓝光，像一颗巨大的蓝色宝石镶嵌在黑暗的海面上。屏障内，那个由能量构成的巨大人脸偶尔浮现，用空洞的眼神“注视”着外面的世界。
他想起了苏婉，想起了他们共同研究共生技术的日子，想起了她说的“进化应该是为了增强人类，而不是取代人类”。
克罗恩扭曲了一切。而他们必须纠正这个错误。
即使代价是一切。
“凌队。”一个声音打断了他的沉思。是陆舰长。
老将军递给他一个密封的信封：“这是最高指挥部的直接命令。如果在任务中遇到无法挽回的情况，如果克罗恩即将完成他的计划……你有权限做出最终决定。”
凌震接过信封，没有打开：“我知道内容。”
“希望你不会用到它。”陆舰长拍拍他的肩膀，“平安归来，上校。”
“我会尽力。”
凌晨两点，幽灵鲸号再次潜入深海。这次的目标不是圣所，而是圣所废墟下方可能存在的隧道入口。
潜艇在废墟上方悬停，释放出小型探测机器人。机器人扫描着杂乱的结构，寻找通道的痕迹。
“找到了。”亚历山大报告，“在东南侧，深度一千一百五十米，有一个裂缝通向内部。但裂缝很小，只够单人通过，而且内部结构不稳定。”
“足够了。”凌震说。
小队成员开始准备深潜装备。这次每个人都有了更先进的装备，包括能短暂隐形的潜水服和专门对付改造体的武器。
凌震最后检查了自己的状态。。还算稳定。
他们离开潜艇，潜入深海裂缝。裂缝内部狭窄而黑暗，只能容一人通过。领头的特种兵使用激光切割器扩大通道，缓慢前进。
半小时后，他们进入了一条相对规整的隧道。墙壁是合金的，有明显的维护痕迹——这说明隧道仍然在使用。但周围安静得可怕，只有他们的呼吸声和推进器的轻微嗡鸣。
“根据结构图，这条隧道长三公里，尽头是纳瓦拉主岛的地下设施第三层。”艾伦通过手势交流，“但中间可能有多个检查站和安全门。”
他们谨慎前进。一公里处，遇到了第一道安全门。门上有一个生物识别面板，需要宙斯高级人员的权限。
亚历山大准备使用爆破装置，但凌震制止了他。他将手掌按在面板上，银色的纹理发光，共生系统的能量脉动传入识别系统。
门上的指示灯闪烁，然后变绿。门滑开了。
“你的权限还在系统中。”艾伦惊讶，“克罗恩没有删除你的生物特征？”
“也许他觉得我已经死了。”凌震说，“或者……他想让我进来。”
这个想法让所有人都警惕起来。但已经没有退路。
继续前进。隧道逐渐向上倾斜，他们知道正在接近纳瓦拉岛。两公里处，他们听到了声音——不是从前方，是从通讯频道中传来的。
“凌震上校。还有肖先生。欢迎回家。我知道你们会来。毕竟，我给了你们线索。”
凌震停下：“苏婉的信息是你让她传递的。”
“当然。我需要你们来这里。需要凌震完成最后的同步。需要艾伦带回他偷走的技术。”克罗恩的声音轻松愉快，“而你们，需要拯救苏婉，需要摧毁我的计划。多么完美的相互需要。”
“她在哪？”凌震问。
“安全的地方。很快你们就会见到她。现在，请继续前进。我在主控制室等你们。哦，顺便说一句——小心路上的‘欢迎委员会’。”
通讯中断。
几乎同时，前方隧道两侧的墙壁滑开，涌出数十个改造体。不是之前在圣所遇到的类型，这些更小，更快，像深海食人鱼般蜂拥而来。
“开火！”
战斗在狭窄的隧道中爆发。子弹和能量束在有限空间内反弹，改造体以惊人的速度和协调性攻击。一名法国特种兵被拖出队伍，瞬间被撕碎。一名美国士兵引爆了身上的手雷，与几个改造体同归于尽。
“不能在这里缠斗！”亚历山大喊道，“向前突破！”
凌震释放出能量冲击波，暂时清空了前方的道路。小队全速前进，留下队员断后。
他们冲过一个转角，看到了一部大型升降梯。升降梯门开着，仿佛在等待他们。
“明显的陷阱。”艾伦说。
“但我们没有选择。”凌震率先进入。
其他人跟上，升降梯门关闭，开始上升。显示屏显示目的地：主控制中心，地下五层。
电梯上升过程中，凌震感觉到共生系统在强烈共鸣。纳瓦拉的主设施中充满了与他同源的能量场，刺激着他的系统。
电梯门打开。
他们来到一个巨大的圆形空间，直径超过一百米，高三十米。空间中央，是一个放大了数倍的集体意识枢纽——与圣所的那个相似，但更大，更复杂。数百根能量导管从天花板垂下，连接着枢纽，将能量输送到岛屿各处。
而在房间的另一端，一个透明的圆柱形容器中，苏婉悬浮在淡蓝色液体里。她的眼睛闭着，但胸脯在微微起伏，她还活着。容器连接着数十根管线，显然正在与那个巨大的意识枢纽进行深度连接。
“苏婉！”凌震向前一步。
克罗恩抬手：“我建议你不要轻举妄动。她的生命维持系统与主枢纽连接。如果你们攻击枢纽，或者试图强行断开连接，她会立即死亡。”
他微笑着：“现在，让我们谈谈。，你的同步率已经达到675，而且还在上升。很快，你就会达到完全同步的阈值。那时，你将获得真正的力量，真正的理解。”
“我不会成为你的傀儡。”凌震冷声说。
“不是傀儡，是伙伴。”克罗恩张开双臂，“看这个枢纽，看这伟大的创造。这不是奴役，是解放。是个体意识的局限性被打破，是集体智慧诞生。而你，凌震，你是最完美的候选者。你的意志，你的战斗经验，你的共生系统优化——所有这些，将成为新人类进化的重要部分。”
他走向苏婉的容器：“而她，苏婉博士，是催化剂。她的神经模式，她的情感纽带，是打破你最后抵抗的关键。当你们两人都完全同步，成为母亲的一部分时，新人类的亚当与夏娃就诞生了。”
凌震的手按在武器上，但他知道不能轻举妄动。苏婉的生命在克罗恩手中。
亚历山大和其他特种兵分散开，寻找战术优势位置，但克罗恩的改造者守卫也移动了，形成对峙。
“你想要什么？”凌震拖延时间，同时用眼神示意艾伦寻找机会。
“很简单。”克罗恩说，“你自愿完成同步。作为交换，我释放苏婉，让她以未改造的人类身份离开。我还会关闭‘天罚’系统，撤除能量屏障，让多国舰队安全进入，接收岛上的平民。”
“然后你统治世界？”艾伦讽刺道。
“不。我会离开。去深空，寻找新的家园，实践真正的进化。”克罗恩的眼神变得遥远，“地球太小，太局限。人类的旧思维太顽固。我需要一个全新的开始。而你们……可以拥有这个星球，以你们选择的方式。”
这是一个出乎意料的提议。克罗恩不是要统治地球，而是要离开。但如果他带走集体意识枢纽和所有技术，谁知道他会在宇宙中创造出什么？
“你怎么保证会遵守承诺？”凌震问。
克罗恩指向控制台：“我可以现在就把苏婉的生命维持系统切换到独立电源，断开与枢纽的连接。你们可以带她走。但你必须留下，完成同步。”
“凌震，不要！”艾伦喊道，“他在骗你！一旦你完成同步，他会控制你，然后用你作为武器对抗舰队！”
克罗恩摇头：“我不会。因为那时我已经离开了。凌震的同步需要时间，而我会在那之前出发。事实上，我的飞船已经准备就绪，在岛屿另一侧的发射井中。一旦确认凌震开始同步，我就离开。”
他调出一个显示屏，显示一艘造型奇特的飞船，确实在发射井中等待。
凌震看着苏婉，看着她在液体中安静悬浮的脸。他想起她的微笑，想起她的信念，想起她说“进化应该为了增强人类”。
如果他同意，苏婉能活下来，平民能获救，战争能结束。
但他会失去自己，成为克罗恩创造的那个集体意识的一部分。
如果他拒绝，苏婉会死，平民可能成为人质，舰队将不得不发动攻击，造成大量伤亡。
这不是战术选择，是道德抉择。
而他必须现在做出决定。
所有人的目光都集中在他身上。特种兵们等待命令，艾伦焦急地摇头，亚历山大表情复杂，克罗恩则微笑着等待。
凌震深吸一口气。
他的手指，在装备带上，摸到了那个密封的信封。
陆舰长的话在他脑海中回响：“如果在任务中遇到无法挽回的情况……你有权限做出最终决定。”
他做出了选择。
但不是克罗恩期待的那个。