容器破裂的巨响在密闭的地下空间中回荡，蓝色培养液如洪水般涌出，浸湿了合金地板。那个半人半机械的存在——凌震已经无法称其为“人”——从破碎的容器中蹒跚走出，腰部以下的机械腿发出刺耳的金属摩擦声。
它站稳了，身体还在滴水，但那双机械红眼已经锁定了凌震。
“同……类……”破碎的电子音再次响起，带着一种诡异的渴望，“但……不完整……需要……同步……”
凌震本能地后退一步，右手已经按在了高频振动匕首上。他体内共生系统的警报在意识中尖鸣：同步率读数从168猛增至193，还在继续上升。眼前这个东西，这个不完整的人机混合体，正在发出某种能量共鸣，刺激着他的共生系统。
“它把你识别为同类。”林雨欣的声音从通讯中传来，她还在第二层处理获救人员，但通过凌震头盔的摄像头看到了这一切，“你的共生信号与它的系统产生了共鸣！凌队，你必须马上撤离！”
“来不及了。”凌震紧盯着那个混合体，同时用余光扫视另外两个容器——它们也开始出现裂痕，里面的个体在挣扎，“而且我们需要这里的数据。技术兵，拷贝进度如何？”
第一个混合体开始移动。它的动作起初僵硬，但迅速变得流畅，仿佛正在快速适应这具身体。它抬起一只手——那只手表面覆盖着一层仿生皮肤，但下面可以看到金属结构和能量导管。掌心中央，一个微小的能量聚集点开始发光。
“能量武器！”凌震喊道，“散开！”
一道纤细的蓝色光束射出，擦着一名陆战队员的头盔飞过，击中了后方的墙壁，留下一个融化的孔洞。温度读数显示那一击超过3000摄氏度。
“开火！”凌震下令，同时自己向侧面翻滚。四名陆战队员的步枪同时开火，子弹打在混合体身上，大部分被它体表浮现的一层能量屏障偏转，少数几发击中了仿生皮肤，但造成的伤害有限。
凌震在翻滚中掷出高频振动匕首。匕首旋转着飞向混合体的头部，但被它用手臂挡开，金属与金属碰撞出火花。
这时，第二个容器也破裂了。里面的欧洲裔混合体落地，动作比第一个更加协调，几乎像是训练有素的士兵。它没有立即攻击，而是环顾四周，仿佛在评估局势。
“它们有不同程度的意识保留。”凌震在战斗中分析，“第一个似乎更接近机器，第二个……还有人类的思维模式。”
第三个容器中的非裔混合体也开始挣扎，但容器更加坚固，暂时还没有破裂。
“我们没有时间了。”凌震咬牙。率已经达到217，能量在他的血管中奔涌，带来一种既痛苦又强大的感觉。他知道自己必须做点什么，否则整个小队都会死在这里。
他做了一个决定。
“所有人，撤到第二层！”凌震命令，“守住楼梯口，不要让它们上去！”
“长官，那你呢？”
“我给你们争取时间。这是命令！”
陆战队员犹豫了一下，但在凌震严厉的眼神下开始撤退。技术兵带着数据存储设备最后离开，凌震独自面对两个已经活动起来的混合体，以及第三个即将脱困的。
第一个混合体再次攻击，这次是连续的能量束射击。凌震用超出人类极限的速度规避，同时激活了自己有限制使用的共生能力。银色的纹理在他的皮肤下明亮起来，从领口和袖口蔓延到脸上。
他的感知增强了。他能“看到”能量在这些混合体内的流动路径，看到它们的核心位置——在胸口正中，一个被多重保护的球形容器。
弱点。
但攻击那里意味着必须突破它们的防御和能量屏障。以凌震目前的状态，单对一也许有机会，但同时面对三个，几乎没有胜算。
除非……
凌震看向房间中央的控制台，那个球形装置——意识汇聚器。如果这些混合体是通过那个装置连接的，那么破坏它也许能瘫痪它们，至少能造成干扰。
他向控制台冲去。两个混合体似乎察觉到他的意图，同时拦截。第一个从正面攻击，第二个绕到侧面。
凌震没有减速。在即将与第一个混合体相撞的瞬间，他猛然下蹲，从它胯下滑过，同时手中凝聚出一把短暂的能量刃——同步率飙升至281——划过了混合体的一条机械腿。
关节处被切断，混合体失去平衡倒下。但第二个已经到达，一拳击中凌震的侧面。即使有能量屏障缓冲，那股力量也足以让普通人肋骨尽碎。凌震被击飞，撞在墙壁上，金属墙壁凹陷下去。
剧痛传来，但他没有时间感受疼痛。第三个容器终于破裂，非裔混合体加入了战斗。
三个对一。绝境。
就在这时，通讯中传来林雨欣的声音，急促而清晰：“凌队！我分析了它们的数据流！那个球形装置不仅是控制器，还是能量分配器！如果你能过载它，可能会引发连锁反应，瘫痪所有混合体！”
“如何过载？”
“需要远超设计容量的能量输入！你的共生系统……理论上可以做到，但风险极高！，甚至更高！”
但凌震没有选择。三个混合体正在合围，它们的能量武器在充能，这一次不会是试探性的攻击。
“告诉我怎么做。”凌震平静地说。
“冲向球形装置，将双手按在它的两个接触点上！然后释放你所有的能量！但必须在十秒内完成并撤离，否则你也会被卷入过载爆炸！”
十秒。从他现在的位置到球形装置大约十五米，中间有三个敌人。
足够了。
凌震深吸一口气，将体内的限制器调到最低——这是苏婉设置的保险，防止他过度使用能力。现在，他主动解除了它。
力量如潮水般涌来。他的视觉变成了多频谱模式，能看到热量、能量、物质的振动频率。世界变得既清晰又陌生。
他动了。
不是奔跑，是近乎瞬移的速度。第一个混合体试图拦截，但凌震的速度太快，它只抓住了一道残影。凌震绕过它，直扑球形装置。
第二个混合体预判了他的路线，能量束封锁了前进方向。凌震没有躲闪，而是用能量屏障硬抗。屏障在冲击下剧烈闪烁，但撑住了。
距离装置还有五米。第三个混合体已经挡在了前面，它的双臂变形，伸出两把高速旋转的切割刃。
没有时间周旋了。凌震做了个冒险的决定——他不闪不避，直接撞向第三个混合体。
碰撞的瞬间，他释放了一股能量冲击。两个共生体的能量场相互干扰，产生了短暂的僵直。就利用这半秒的时间，凌震从它身边挤过，双手按在了球形装置的接触点上。
“现在！”林雨欣喊道。
凌震闭上眼睛，将意识沉入体内那躁动的能量网络。他不再抵抗共生系统的运作，反而引导它，推动它，将所有的能量通过双手输入装置。
球形装置开始发出刺眼的蓝光，表面出现裂痕。三个混合体似乎感觉到了危险，同时转身试图逃离，但它们与装置的能量连接正在变成死亡陷阱。
“五、四、三……”林雨欣在倒数。
凌震想要抽手，但他发现自己的手被粘住了——不是物理上的，是能量上的。装置在主动吸取他的能量，像一个贪婪的黑洞。
“二、一……凌队！快离开！”
凌震用尽意志力，强行切断了能量输出。爆炸性的反冲将他震飞，撞穿了房间的另一面墙壁，落入一条黑暗的通道中。
在他失去意识前的最后一瞥，他看到球形装置炸裂开来，蓝色的能量电弧如狂蛇般舞动，吞没了三个混合体。它们发出非人的尖叫，然后在光芒中解体、融化、变成一堆焦黑的残骸。
然后，黑暗吞噬了一切。
当凌震恢复意识时，首先感觉到的是疼痛。全身每一处都在痛，尤其是头部，仿佛有无数根针在刺他的大脑。他尝试移动，但身体不听使唤。
“别动。”一个熟悉的声音说，“你受了重伤，而且同步率一度达到527。两个小时才把它降到394，而且很不稳定。”
凌震艰难地睁开眼睛。模糊的视线逐渐清晰，他看到了林雨欣担忧的脸。他躺在一张简易医疗床上，周围是潜航器的内部环境。他们已经在撤离途中。
“其他人呢？”他的声音沙哑得不像自己。
“都安全。获救的三十九名侨民，我们的人，只有轻伤。”林雨欣递给他一杯水，“你伤得最重。三根肋骨骨折，内脏出血，左臂脱臼。但最麻烦的是共生系统的过载——普罗米修斯协议的多个安全机制被烧毁了。”
凌震尝试坐起来，剧痛让他倒抽一口冷气。“数据呢？”
“完整获取。技术兵拷贝了所有内容，包括那个设施的完整蓝图、混合体的制造流程，以及……”林雨欣停顿了一下，“‘宙斯’科技主设施的部分结构图。灰岩礁是他们的一个前哨站和测试场。”
“有什么发现？”
林雨欣的表情变得凝重：“根据数据，克罗恩在至少六个岛礁上设有类似设施。而且……他不仅在制造人机混合体，还在进行意识上传实验。那些容器里的人，他们的意识部分被上传到了一个中央网络，一个集体意识。”
凌震想起那三个混合体，尤其是那个用唇语说“杀了我”的东亚人。他感到一阵恶心。“所以即使我们摧毁了他们的身体，他们的意识可能还……”
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“被困在网络中，是的。”林雨欣点头，“更糟糕的是，从数据中我们发现了‘宙斯’科技的一个新项目，代号‘泰坦’。那是某种超重型战斗平台，结合了最先进的共生技术和重型武器系统。原型机已经完成，正在纳瓦拉主岛进行最后测试。”
泰坦。这个名字让凌震感到不安。“具体参数？”
“高度十五米，重量超过八十吨，装备双联装重型能量炮、导弹阵列、以及……一个简化版的集体意识接口。”林雨欣调出数据，“设计目的是作为移动指挥单位和战场主宰。理论上，一台‘泰坦’可以对抗一个营的常规部队。”
潜航器突然剧烈摇晃。警报响起。
“发生什么事？”凌震试图起身，但被林雨欣按住。
“是‘宙斯’的追击部队。他们派出了高速拦截艇，我们正在规避。”
通讯频道传来驾驶员的声音：“四艘拦截艇，装备磁轨炮！我们被锁定了！”
“能甩掉吗？”
“难说。但好消息是，舰队已经派出接应。坏消息是，舰队自己也遇到麻烦了。”
凌震强行坐起来，不顾林雨欣的反对。“什么麻烦？”
“你自己看吧。”
林雨欣调出舰队传来的实时图像。屏幕上，中国特遣舰队正在与一支陌生的舰队对峙。那支舰队由六艘舰船组成，旗舰是一艘造型怪异的灰色战舰，舰体表面有发光的蓝色纹路，与“宙斯”科技的设计风格一致。
更令人震惊的是，在那支舰队后方，纳瓦拉主岛的海滩上，一个庞然大物正从海水中缓缓站起。
高度超过十五米，全身覆盖着厚重的深灰色装甲，肩部有两门巨大的炮管，背部是导弹发射阵列，头部是复眼式的传感器集群。它的每一步都让地面震动，海水从身上滑落，在阳光下闪着冷光。
“泰坦。”凌震喃喃道。
“它刚刚摧毁了我们两艘巡逻艇。”林雨欣说，“舰队正在组织反击，但常规武器对它的效果有限。陆将军询问我们是否有任何建议，或者……情报。”
凌震看着屏幕上那个钢铁巨兽。他的共生系统在躁动，同步率读数在轻微波动。那不是恐惧，而是一种奇怪的……共鸣。仿佛那个巨兽与他有着某种深层的联系。
“我需要连接舰队指挥。”凌震说，“我有办法对付它，但需要舰队配合，而且……我需要‘破晓’。”
“破晓”是凌震的专用装甲“铁幕”的升级型号，在“铁幕”的基础上整合了更多共生技术和新型武器系统。它原本还在后方基地进行最后调试，但现在看来，必须提前投入使用了。
“你的身体状态不适合驾驶任何装甲，更不用说进行高强度战斗。”肃地说，“同步率394已经接近危险线，如果你再使用共生能力——”
“如果我不去，那台‘泰坦’会摧毁整支舰队，然后威胁整个区域。”凌震打断她，“而且，我有种感觉……克罗恩放出‘泰坦’不仅仅是为了展示武力。他在测试，在收集数据。而我，是他最想测试的对手。”
林雨欣还想反对，但凌震的眼神让她把话咽了回去。那是她熟悉的凌震的眼神——坚定，果决，不容置疑。
“帮我联系舰队。另外，让医疗组准备双倍剂量的神经稳定剂。如果我失控……你们知道该怎么做。”
二十分钟后，凌震已经通过运输机转移到了特遣舰队的旗舰“南昌”舰上。他的身体被临时固定和止痛，但疼痛依然存在。更麻烦的是，同步率在缓慢上升，现在已经达到401，超出了安全范围。
在机库里，“破晓”装甲已经准备就绪。它比“铁幕”更加修长流畅，装甲表面有细微的能量导管纹路，双眼是明亮的蓝色。最显眼的变化是它背部的一个新组件——一对可折叠的能量翼，不是用于飞行，而是用于能量吸收和释放。
“这是根据你上次战斗数据紧急加装的。”陈博士亲自在机库等待，解释着新装备，“能量翼可以从环境中吸收游离能量，补充你的消耗。理论上可以延长你的作战时间，但也会增加共生系统的负荷。”
凌震点头，开始在技术兵的帮助下穿上特制的驾驶服。这套衣服更加贴身，内置了更多的生物传感器和能量导管，与他的共生系统直接连接。
“泰坦已经登陆了一个废弃的沿海小镇。”陆舰长通过通讯说，“它似乎在等待什么。我们尝试了几次攻击，都被它的能量屏障挡下了。它的武器系统还没有全力开火，像是在……玩耍。”
“它在等我。”凌震平静地说，进入了“破晓”的驾驶舱。
舱门关闭，神经链接建立。熟悉的融合感传来，但这次更加深入、更加完整。数在驾驶舱内屏幕上显示：427，而且还在上升。
“明白。”
“破晓”被弹射器推出机库，在空中展开能量翼，滑翔向海岸方向。从高空俯瞰，那个沿海小镇已经部分成为废墟——不是“泰坦”造成的，而是多年前某场灾害留下的。断壁残垣中，钢铁巨兽屹立着，像一头在巢穴中等待的掠食者。
凌震降落在小镇边缘，距离“泰坦”约五百米。近距离看，它更加庞大，更加令人窒息。
“泰坦”的传感器转向他，复眼般的镜头聚焦。然后，一个声音通过外部扬声器传来，不是机械音，而是一个冷静、理性的男声：
“凌震上校。，普罗米修斯协议版本31。欢迎来到测试场。我是‘泰坦’的操控意识，代号‘建筑师’。”
“建筑师？”凌震回应，“你是人类，还是ai？”
“曾经是人类。现在是进化的下一阶段。”‘建筑师’说，“克罗恩博士给了我选择：在癌症中慢慢死去，或者成为永恒。我选择了永恒。现在，我是‘泰坦’，也是‘建筑师’，是创造者和战士。”
“你还有自我意识吗？还是只是克罗恩的傀儡？”
“我有比自我意识更伟大的东西：目的。”‘泰坦’迈出一步，地面震动，“我的目的是测试你，评估你的潜力，然后……吸收你。你的战斗数据，你的共生系统优化，都将成为‘新人类’进化的一部分。”
凌震明白了。这不是简单的战斗，这是一场狩猎，一场收集。“泰坦”要的不是他的死亡，是他的数据，他的存在本身。
“那就来吧。”凌震摆出战斗姿态，“破晓”的能量刃从双臂延伸而出，“看看谁吸收谁。”
战斗开始。
“泰坦”首先开火，双肩的能量炮齐射，两道粗大的蓝色光束撕裂空气。凌震没有硬接，而是启动能量翼，以不可思议的速度侧移。光束击中他身后的建筑，整栋楼在高温中气化消失。
好强的火力。
凌震反击，快速接近，能量刃斩向“泰坦”的腿部关节。但巨兽的反应出乎意料的快，一条机械腿抬起，挡下了攻击。能量刃与装甲碰撞，溅起大量火花，但只留下了一道浅痕。
“你的攻击力度不足。”“建筑师”评价，“同步率限制了你的出力。为什么不释放更多？害怕失去自我？多么可悲的限制。”
凌震没有回应。他绕到“泰坦”侧面，再次攻击，目标是背部导弹阵列的连接点。这次见效了，一组导弹发射器被破坏。
但“泰坦”的反击也随之而来。它的一条手臂变形，伸出巨大的钻头，高速旋转着刺向“破晓”。凌震勉强躲开，钻头击中了地面，炸开一个直径五米的大坑。
“你的战术意识优秀，但硬件差距太大。”“建筑师”继续说着，仿佛在进行实况解说，“‘破晓’的设计重量只有32吨，而‘泰坦’是84吨。力量、装甲、火力，你全面落后。唯一的优势是速度，但在这个封闭环境中，速度优势有限。”
他说得对。小镇的废墟限制了机动空间，而“泰坦”的体积和火力控制了大片区域。凌震需要改变策略。
“舰队，我需要支援。”他在通讯中说，“用导弹攻击它的传感器阵列，为我创造机会。”
“收到。导弹已经发射。”
三枚反装甲导弹从海上飞来，直扑“泰坦”头部。“泰坦”的能量屏障激活，导弹在屏障外爆炸。但爆炸的冲击和火光确实干扰了它的传感器。
凌震抓住这短暂的机会，全力冲刺。，能量在体内奔涌。他将所有能量集中到右臂，“破晓”的右拳发出耀眼的蓝光。
这一拳击中了“泰坦”的胸口正中央，那是凌震通过能量视觉看到的弱点——能量核心的外层防护点。
装甲凹陷下去，裂痕蔓延。“泰坦”第一次后退了一步。
“有效！”凌震心中一喜。
但下一秒，“泰坦”的胸口装甲板滑开，露出下面一个旋转的能量聚集器。
“错误。”“建筑师”的声音依然平静，“你击中的是诱饵核心。真正的核心在这里。”
一道比之前任何攻击都粗大的能量束射出，直接命中“破晓”的胸部。能量屏障瞬间过载破碎，装甲被击穿，驾驶舱内警报狂响。
凌震感到剧痛，仿佛被火焰贯穿。率因为剧烈冲击飙升至498。
“警告！胸部装甲穿透！生命维持系统受损！驾驶员受伤严重！”
“凌队！立即撤退！”舰队指挥频道传来焦急的呼喊。
但凌震知道，如果现在撤退，“泰坦”会追击并摧毁舰队。他必须在这里解决它，或者至少重创它。
透过破损的装甲，他看到“泰坦”胸口的能量聚集器正在重新充能，准备下一击。而那个聚集器的后方，他看到了真正的核心——一个脉动的蓝色球体，被层层保护。
需要一击。需要突破所有防御的一击。
但“破晓”已经重伤，他自己的状态也在极限。
这时，他想起“破晓”的一个未测试功能——能量翼的过载模式。设计上，能量翼可以吸收并储存环境能量，然后一次性释放，形成能量冲击波。但从未在实际战斗中使用过，因为过载可能导致装甲解体，驾驶员也会承受巨大负荷。
没有选择了。
“陈博士，激活能量翼过载协议。”凌震下令。
“那太危险了！你的同步率已经——”
“激活！”
短暂的沉默，然后：“……激活。倒计时十秒。九、八……”
凌震操控“破晓”站直，即使每动一下都带来剧痛。能量翼完全展开，开始发出刺眼的光芒，吸收着空气中的游离能量，甚至从“泰坦”的能量场中吸取。
“泰坦”似乎察觉到了危险，加速充能，准备抢先攻击。
“七、六、五……”
凌震将“破晓”的所有剩余能量集中到一点，准备最后的突击。
“四、三……”
“泰坦”的能量炮充能完毕，炮口开始发光。
“二、一……”
就在“泰坦”开火的瞬间，凌震也动了。“破晓”没有躲避，而是迎着能量光束冲了上去。能量翼过载释放，形成一个向前的能量锥，短暂地偏转了部分光束。
距离在快速缩短。五十米，三十米，十米……
凌震看到了那个核心，看到了保护它的每一层结构，看到了最薄弱的一点。
他将所有的一切——装甲的能量，自己的意志，共生系统的力量——凝聚在“破晓”的右拳上。
这一拳，击中了精确的位置。
时间仿佛静止了。
然后，光芒从内部爆发。
“泰坦”的胸口炸开，蓝色核心破碎，能量失控地溢出。巨大的身躯摇晃着，然后向后倒下，压垮了数栋废墟建筑。
爆炸和烟尘中，“破晓”跪倒在地，能量翼破碎，装甲多处熔毁，几乎成了一堆废铁。
驾驶舱内，凌震的意识在飘散。，而且还在上升。警报声越来越远，疼痛也逐渐消失，取而代之的是一种奇异的平静。
他赢了。但也付出了代价。
在彻底失去意识前，他听到通讯中传来模糊的声音：“救援队已出发……坚持住……”
然后，他看到了奇怪的画面：不是通过眼睛，而是直接出现在意识中的影像。
一个白色的房间。一群人站在观察窗外。中央的椅子上，坐着一个年轻的男人，他的身体连接着各种管线。那个男人抬起头，看向观察窗，眼神中充满了痛苦和……决心。
凌震认出了那张脸。
画面变化。同一个房间，但现在椅子上是另一个人。一个女人。她在尖叫，身体在抽搐，皮肤下有什么东西在移动。克罗恩面无表情地看着。
又一个画面。一个巨大的地下空间，数百个培养舱整齐排列，每个里面都有一个半人半机械的存在。它们都闭着眼睛，仿佛在沉睡。
然后，所有眼睛同时睁开。
看向凌震。
一个声音在意识深处响起，不是“建筑师”，不是克罗恩，是一个更加古老、更加深沉的存在：
“你打破了枷锁。现在，门打开了。我们……要出来了。”
凌震想要问什么，但黑暗已经彻底吞没了他。
在废墟小镇上，救援队找到了几乎解体的“破晓”和深度昏迷的凌震。他的生命体征微弱但稳定，同步率读数停留在542，没有继续上升，但也没有下降。
而在不远处，“泰坦”的残骸中，技术人员发现了一些不寻常的东西：那个破碎的核心内部，有一个小型的生物容器，里面是一个保存完好的大脑，仍在微弱活动。
更令人不安的是，当技术人员试图回收它时，那个大脑突然通过残留的扬声器发出了最后一段信息，不是“建筑师”的声音，而是另一个完全不同的声音，听起来像是个年轻女性：
“告诉凌震……谢谢。现在……去找‘母亲’。她在‘圣所’。她会……解释一切。”
然后，大脑停止了活动。
他转身，面对一个巨大的培养舱。里面，苏婉悬浮在液体中，双眼紧闭，但脑电图显示她的大脑活动异常活跃。
“很快，亲爱的苏博士。”克罗恩轻声说，“很快你就会见到他了。而那时，你们都将成为更伟大存在的一部分。”
他按下控制台上的一个按钮。整个设施深处，某个沉睡了很久的东西，开始苏醒。