联合演习结束后的第三天，龙渊地下十五层的静渊会议室再次启用了最高级别加密模式。这次与会者除了陈浩然、凌震、苏婉，还有两位新面孔：国家安全部特别代表李峻，以及外交部战略合作司司长王明华。
“北极星联盟，北约框架下的隐秘技术合作组织，成立于冷战末期，名义上是‘跨大西洋先进技术研究论坛’，实际上是西方主要国家共享敏感军事科技、进行联合秘密研究的平台。”李峻调出资料，投影在会议桌上空，“他们的成员包括美国、英国、法国、德国、加拿大等国的国防部高级研究机构，以及一些与政府关系密切的私人军工企业。”
王明华补充：“北极星联盟过去三十年主导了多项改变战争形态的技术突破：隐形技术、无人机集群、网络战工具、以及根据我们的情报，他们可能涉及意识接口和基因增强的早期研究。”
凌震皱眉：“他们与宙斯科技有关联吗？”
“公开没有，但根据冰狐和星火会提供的情报，宙斯科技的某些早期基因研究得到了西方某些‘非官方资金’支持。”李峻说，“而北极星联盟作为最可能的资金来源之一，我们有理由怀疑他们至少知情，甚至可能是宙斯科技全球扩张的幕后推手之一。”
苏婉分析：“现在宙斯科技遭受重创，园丁系统暂停评估，北极星联盟看到了技术真空。他们想通过邀请凌震‘交流技术’，获取破晓装甲的核心科技，甚至可能想招募凌震本人。”
“邀请函的措辞很谨慎。”王明华展示那份加密电子函件，“表面是‘邀请凌震博士以个人身份访问瑞典皇家理工学院，就未来单兵系统发展方向进行学术交流’，附注中提到‘北极星联盟的一些朋友也希望能与您会面，探讨共同关心的全球安全问题’。”
“翻译过来就是：来我们这里，展示你的技术，考虑加入我们。”陈浩然总结，“如果我们拒绝，他们可能采取其他方式获取技术；如果凌震真的以个人身份前往，可能被施压、利诱、甚至软禁。”
凌震已经读过那份邀请函。最让他警觉的是其中一段：“我们知道您对‘播种者遗产’和‘园丁系统’有深入研究，北极星联盟在这方面也有积累，相信我们的交流会很有成果。”
“他们知道园丁系统。”凌震指出，“这不是一般军事技术组织会接触的信息。除非他们与星火会有联系，或者有自己的古代遗迹研究项目。”
“有可能。”李峻说，“根据我们掌握的情报，美国、法国、英国都有不公开的古代文明研究项目。五角大楼的‘蓝皮书计划’、法国对外安全局的‘起源项目’、英国军情六处的‘遗产小组’这些都可能与北极星联盟有关联。”
会议室陷入短暂沉默。然后所有人看向凌震。
“你的决定是什么？”陈浩然问，“作为个人，你有权选择如何回应。作为长城计划的核心，你的选择会影响国家战略。”
凌震没有立即回答。他回忆起演习中那些外国军官和观察员的眼神：好奇、羡慕、警惕，还有隐藏的渴望。破晓装甲展示的能力确实震撼，但也引来了鲨鱼。
但他也想起南极管理者的警告：系统篡改者可能仍存在。北极星联盟会是其中之一吗？还是他们也在对抗真正的篡改者？
“我需要更多信息。”凌震最终说，“如果北极星联盟真的了解园丁系统，甚至可能掌握部分播种者遗产，那么他们的意图可能不仅仅是技术窃取。他们可能知道一些我们不知道的事情。”
“你想接触他们？”苏婉担忧。
“不，不是现在。”凌震摇头，“但我们可以通过其他渠道获取信息。冰狐与冰下之影有联系，信使的黄昏温和派有国际网络，星火会也主动联系我们也许他们知道北极星联盟的真相。”
“风险在于，如果我们表现出兴趣，可能被视为软弱或犹豫。”王明华说，“国际政治中，明确的立场往往比模糊的态度更安全。”
凌震思考片刻。“那么我的回应是：感谢邀请，但目前长城计划处于关键阶段，无法脱身。建议通过正式外交渠道，安排技术团队间的交流，而非个人私下会面。”
“同时，”他补充，“我们可以‘无意中’透露一些信息：比如我们愿意在特定条件下进行技术合作，但前提是建立透明、平等的合作框架，并且所有参与方必须公开其掌握的古代文明研究成果，以共同应对园丁系统的潜在威胁。”
这个回应既拒绝了私下招募，又留下了合作可能，还将球踢回给对方——如果他们真的掌握古代文明秘密，就必须在合作前坦白。
“聪明的外交辞令。”王明华赞许，“但这可能激怒他们，如果他们有不可告人的秘密。”
“那正好暴露他们的真实意图。”凌震说，“而且，我有个直觉：北极星联盟内部可能也有分歧，就像黄昏组织一样。一部分人可能真的想合作应对全球威胁，另一部分人想独占技术优势。我们的回应可以帮助温和派获得话语权。”
计划确定。正式回复由外交部起草发出，同时龙渊通过秘密渠道向冰狐、信使、星火会询问关于北极星联盟的情报。
接下来几天，回应陆续到来。
冰狐从冰下之影那里获取的信息：“北极星联盟的早期创建者中，有人接触过冰下之影，试图获取古代科技。但冰下之影认为他们‘动机不纯，想用技术巩固霸权而非解放文明’，拒绝了合作。之后北极星联盟转向其他遗迹研究，可能从某些‘叛逃的冰下之影成员’那里获得了一些知识。”
信使的黄昏温和派国际网络报告：“北极星联盟与宙斯科技确有间接联系，通过多个空壳公司和基金会。但他们不是控制关系，更像是‘投资者’和‘客户’。宙斯科技的某些基因技术早期版本，据说卖给了北极星联盟的成员机构。”
星火会的回应最令人意外，直接来自那个自称“档案管理员”的神秘联系人：
“北极星联盟是系统篡改者的现代代理之一。篡改者本身不是组织，而是一组隐藏在人类历史阴影中的个体，他们拥有播种者的部分知识，但扭曲了其用途。北极星联盟中的某些关键人物，就是篡改者的直系后裔或门徒。他们的目标不是摧毁园丁系统，而是控制它，用于实现他们自己的‘秩序愿景’。”
“警告：北极星联盟知道凌震的筑光者血脉价值。如果他们不能招募他，可能会试图‘收集’他的基因样本，甚至创造替代品。建议加强安保。”
情报拼凑出一幅令人不安的图景：北极星联盟不仅是军事技术组织，更是涉及古代文明秘密、可能与系统篡改者有关的复杂存在。
凌震将这些信息分享给团队。“看来，园丁系统的篡改者从未消失，只是换了身份，隐藏在人类社会的权力结构中。”
“就像癌细胞。”苏婉比喻，“切除一个肿瘤（宙斯），又出现另一个（北极星联盟），除非找到根源。”
“根源是那些最初的篡改者。”凌震说，“但他们在哪里？如果他们已经活了几百年甚至更久”
“冰下之影可能知道。”冰狐说，“但他们不愿意完全透露，可能是为了保护那些篡改者，也可能是害怕他们。”
一个让古代幸存者害怕的存在，究竟是什么？
在凌震准备深入调查时，北极星联盟的第二次接触来了。这次不是正式邀请，而是一个加密视频通话请求，直接发送到凌震的个人终端（理论上不可能被外部获取的终端）。
龙渊的技术团队试图追踪信号源，但失败了——信号通过量子加密和多重中继，最终源头可能是地球同步轨道的某颗军用通讯卫星。
“接不接？”陈浩然问凌震。
“接。看看他们想说什么。”
视频接通。屏幕上出现一个约六十岁的白人男性，银发整齐，穿着剪裁得体的深蓝色西装，背景是一个简约的办公室，墙上有模糊的世界地图和一些证书。
“沃森先生，这种接触方式不符合外交礼仪，也令人不安。”凌震用流利的英语回应，“如果您有事务商讨，建议通过正式渠道。”
“礼仪有时会阻碍重要对话。”沃森微笑，“我直接说吧：我们对您和您的团队在过去一年中的成就深感钦佩。解决宙斯科技的威胁，稳定黄昏核心，甚至与园丁系统管理者建立沟通这些都是非凡的成就。”
凌震保持平静。“这些成就是团队合作的结果，不是我个人的功劳。”
“谦虚是美德，但过度的谦虚会低估自己的价值。”沃森向前倾身，“凌博士，我们知道筑光者血脉的意义。我们知道您是播种者直系后裔，可能是这个时代唯一完全觉醒的筑光者。您的价值无法估量。”
凌震感到不安。对方知道得太多。
“北极星联盟也研究古代文明？”他试探。
“我们研究所有可能影响人类未来的事物。”沃森没有直接回答，“我们知道园丁系统，知道播种者，知道一百年证明期。我们还知道系统篡改者的存在，以及他们对人类自由的威胁。”
他调出一张模糊的图片：几个穿着古老服饰的人影，站在一个类似黎明之芯的装置前。“这些是最初的篡改者，生活在公元前三千年的美索不达米亚。他们发现了部分播种者遗产，扭曲了其用途，创造了最早的控制系统原型。”
凌震惊愕。北极星联盟连这个都知道？
“我们不是您的敌人，凌博士。”沃森诚恳地说，“相反，我们可能是您对抗真正威胁的盟友。篡改者不只是历史人物，他们的后裔和门徒今天仍然活跃，渗透在各国政府、跨国公司、甚至国际组织中。他们想要的是完全控制人类文明，将园丁系统变成他们的统治工具。”
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“这与北极星联盟有什么关系？”
“因为我们也一直在对抗他们。”沃森表情严肃，“北极星联盟成立的初衷之一，就是监控和对抗篡改者的影响。我们分享技术，建立联盟，就是为了防止任何单一国家或组织被篡改者控制，获取足以威胁全人类的力量。”
听起来合理，但凌震仍有疑虑。“为什么现在才联系我们？为什么之前不公开这些信息？”
“因为时机不成熟，也因为我们需要确认您是否值得信任。”沃森说，“您与宙斯科技、黄昏组织的对抗，证明了您的立场。您选择与管理者合作而非对抗，证明了您的智慧。现在，我们相信您是我们可以合作的伙伴。”
“合作条件是什么？”
“技术共享，情报交流，以及在某些情况下的联合行动。”沃森说，“作为诚意，我们现在就可以提供一条关键情报：篡改者最近在东亚有活动迹象，他们可能在寻找某个特定的古代遗迹——与‘播种者授权协议’有关的东西。”
播种者授权协议？凌震第一次听说这个名词。
“那是什么？”
“根据我们的研究，播种者在离开前，留下了‘授权协议’——一种只有特定基因序列（筑光者血脉）才能激活的指令，可以彻底关闭或重置园丁系统，而不需要三个核心共鸣。”沃森解释，“篡改者想找到并控制这个协议，这样他们就能绕过管理者，直接控制系统。”
凌震心跳加速。如果这是真的，那么他们之前计划用三个核心共鸣重置园丁系统，可能不是唯一方法，也不是最安全的方法。
“授权协议在哪里？”
“我们不知道确切位置，但根据古代文献分析，可能在东亚的某个古代文明遗址中。”沃森说，“我们可以共享这些文献，帮助你们寻找。条件是：找到后，我们必须共同研究，共同决定如何使用。”
这个提议很有诱惑力。但凌震的直觉警告他：沃森的话里可能隐藏着陷阱或半真半假的信息。
“我需要时间考虑，也需要与我的团队和上级讨论。”
“当然。但请记住，时间可能不多了。”沃森说，“篡改者也在行动，而且他们可能已经渗透到你们内部。小心那些过于巧合的帮助，和那些看似无私的盟友。”
这句话明显有所指——在暗示星火会？冰下之影？还是其他人？
通话结束。凌震立即召集核心团队，分享通话内容。
“播种者授权协议”陈浩然沉思，“如果存在这种东西，为什么管理者没提过？为什么冰下之影没提过？”
“可能因为他们不知道，或者他们故意隐瞒。”苏婉分析，“管理者被污染两千年，可能记忆不全。冰下之影可能出于保护目的，不透露所有信息。”
“或者沃森在撒谎，想引导我们寻找一个不存在的目标，分散我们的注意力。”里昂提出另一种可能。
凌震感到头痛。太多的信息，太多的可能性，每个来源都有自己的议程和隐瞒。
“我们需要独立验证。”他决定，“首先，查找所有关于‘播种者授权协议’的古代文献，包括龙渊的收藏、昆仑遗迹的资料、以及冰下之影可能愿意分享的部分。”
“同时，”苏婉补充，“调查北极星联盟的真实背景。沃森说他们在对抗篡改者，但星火会说他们就是篡改者的代理。哪一个是真相？或者都是部分真相？”
任务分配。接下来的三天，团队全力研究。
龙渊的古代文献库中确实有提到“授权协议”的片段，但语焉不详，像是故意被模糊处理。昆仑遗迹的资料更加明确：提到“播种者留下钥匙，待文明成熟时开启自由之门”，但没有具体位置。
冰下之影通过冰狐回复：“授权协议确实存在，但其位置和激活方式是最高的秘密，只有冰下之影的‘长老会’知道。长老会已经休眠数千年，唤醒他们需要特定条件，且风险巨大。”
星火会的“档案管理员”提供了不同版本：“授权协议不是一个物体，是一个基因序列。某些筑光者血脉的个体，在完全觉醒并与特定频率共鸣时，会自然获得授权。凌震博士，您可能已经拥有授权，只是不知道如何激活。”
每个来源的说法都不同，但都指向同一个方向：存在某种超越三个核心共鸣的方法，可以彻底解决园丁系统问题。
而在这些研究中，凌震发现了更令人不安的事情：在比较不同古代文献时，他注意到某些符号和语法模式，与北极星联盟提供的部分资料高度相似。
“看这里，”他在团队会议上指出，“这份据称来自美索不达米亚的篡改者图像，其中的符号排列方式，与龙渊收藏的一份西周青铜器铭文惊人相似。但西周和美索不达米亚相隔万里，时代也不同，这种相似不可能是巧合。”
“除非”苏婉推测，“除非古代文明之间有我们不知道的联系，或者这些资料是伪造的，基于同一个现代模板。”
伪造古代文献，这在考古界并不罕见。但如果北极星联盟提供的核心证据是伪造的，那么他们的整个叙事——关于篡改者、授权协议、甚至他们的使命——都可能有问题。
“我们需要一个能鉴定古代文献真伪的专家。”凌震说，“不是普通考古学家，是熟悉播种者文明和园丁系统的人。”
“有一个人可能可以。”陈浩然突然说，“赵振国将军提过一个名字：林静雅教授，华夏科学院院士，古代符号学专家。她曾经参与过龙渊的早期研究，但后来因为‘理念分歧’离开了。据说她私下继续研究，可能掌握着我们不知道的知识。”
“能找到她吗？”
“她隐居在云南的某个山村，几乎与世隔绝。但赵将军有她的联系方式，作为紧急联络人。”
联系赵振国。老将军很快回应：“林静雅是的，我认识她。她是凌云志——凌震你祖父——的学生和同事。如果你要见她，我可以安排，但她性格古怪，不轻易见人，尤其是官方人员。”
“告诉她，凌云志的孙子想请教关于播种者授权协议的事。”凌震说，“如果她真的与我祖父共事过，可能会愿意见我。”
消息发出。两天后，回复到来：林静雅同意见面，但只能凌震一人前往，不能带武装护卫，不能有官方记录。
“太危险了。”苏婉反对，“如果这是陷阱”
“我会穿着破晓装甲的基础内层，有隐蔽的通讯和防御功能。”凌震说，“而且，我有筑光者血脉，有能力自保。更重要的是，如果林教授真的掌握关键知识，这个险值得冒。”
最终决定：凌震单独前往云南，但苏婉带领一支玄甲小队在远处待命，随时支援。
出发前夜，凌震再次梦到了那个与自己相貌相同但眼神冷酷的男人。但这次梦境更清晰：那个男人站在一个巨大的圆形大厅中，周围是十二个悬浮的晶体，每个晶体里都有一个沉睡的人影。
梦中的“凌震”转身看他，微笑：“你离真相越来越近了，但真相往往比谎言更令人痛苦。你准备好面对自己的起源了吗，过去的我？”
凌震惊醒，浑身冷汗。
起源？什么意思？
他望向南方，仿佛能看到云南的群山。
也许在那里，他能找到答案——关于筑光者血脉的真正起源，关于播种者授权协议，关于他自己是谁，以及他注定要成为什么。
黎明时分，他登上前往云南的飞机。
“目标已经前往云南。计划进入第二阶段。确保林静雅提供我们希望他获得的信息。记住，我们需要他相信那个版本的故事，直到他完成他的使命。”
通讯器另一端传来模糊的回应：“明白。篡改者议会已经准备就绪。一百年证明期不会需要那么久。”