回到那间破旧的出租屋，叶辰第一时间冲进卫生间，反锁了门。
他背靠着冰冷的门板，胸膛剧烈起伏，过速的心跳声在耳中轰鸣。
第一次……杀人。
尽管对方是个人渣。
可右掌劈中颈骨时那清脆的碎裂感，仿佛还残留在指间，黏腻而惊心。
他拧开水龙头，把脸埋进刺骨的冷水里，一遍又一遍地冲刷着双手。
水流带不走那种触感。
良久，叶辰抬起头，镜中那张脸苍白得像个死人。
“你得习惯。”
他对着镜子里的自己，低声说。
这个世界，早就不是他以为的那个了。
叶辰从系统仓库中取出那管【体质强化液】。
针管内，淡金色的液体流淌着，透着一股非现实的科幻感。
他没再给自己犹豫的时间，撸起袖子，将针尖对准手臂，猛地刺入！
“唔！”
液体注入的瞬间，叶辰闷哼一声，整个人剧烈地抽搐了一下。
没有火焰灼烧的比喻。
那是一种更纯粹、更原始的痛苦。
仿佛有无数根钢针从注射点炸开，沿着他的每一根血管逆流而上，疯狂穿刺着他身体的每一个细胞。
他双腿发软，几乎要跪倒在地，却死死用手撑住了冰冷的洗手台。
牙关咬得咯咯作响。
浑身的肌肉纤维都在自行拧紧、撕裂、再重组，骨骼内部传来一种令人发疯的酸痒和碾压感。
体内温度急剧升高，皮肤烫得吓人。
但他没敢发出任何大的声响。
他死死盯着卫生间的门板，满脑子只有一个念头。
零月还在客厅睡觉。
不能吵醒她。
这份强烈的意念，成了他对抗痛苦的唯一支撑。
不知过了多久。
那股足以将人撕碎的剧痛，终于如退潮般缓缓消散。
取而代之的，是一种难以言喻的、充盈四肢百骸的强大感。
叶辰能清晰感觉到，自己的肌肉变得无比致密，骨骼坚韧如钢，连思维都变得前所未有的清晰。
他只是轻轻一握拳。
啪！
身前的空气被捏出了一声清脆的爆响。
这就是……力量！
叶辰长长吐出一口气，浑身被冷汗浸透，虚脱却又无比亢奋。
他感觉自己死了一次，又活了过来。
身体里潜藏着爆炸般的力量，一拳打穿这面墙壁，似乎不再是错觉。
新生代的孱弱，已成过去。
然而，还没等他细细品味这份变强的喜悦，那冰冷的机械音便在脑海中炸响。
【叮！检测到宿主成功完成新手引导，咸鱼保护期结束！】
【‘作死签到’任务模块正式开启！】
叶辰心里“咯噔”一下。
作死签到？
这名字听着就让人浑身不舒服。
【发布特殊签到任务：与尸共眠。】
【任务地点：市第一人民医院（旧址），地下停尸间。】
【任务要求：在停尸间内签到，并独自停留十分钟。】
叶辰盯着系统面板上跳出的任务说明，人直接傻了。
去停尸间？
还是个闹鬼的停尸间？
还要在里面待十分钟？
“系统，你是不是对我有什么天大的误解？”
叶辰在心里咆哮。
“我的毕生追求是摸鱼！是咸鱼！不是去坟头蹦迪，更不是去停尸房开派对！”
“我拒绝！”
开什么玩笑！他一个看恐怖片都要开着灯的人，你让他去跟一堆尸体睡十分钟？旁边还可能有“未知的‘东西’”？
不去！给再多钱都不去！
【任务奖励：【始祖之血】x1（纯度：中级，足以让宿主晋升为‘黑铁男爵’），技能‘暗夜感知’（初级）。】
叶辰那声响彻灵魂的“不去”，在看到奖励的瞬间，像被掐住脖子的鸭子，戛然而止。
始祖之血！
晋升……黑铁男爵！
他的呼吸陡然急促。
从“新生眷属”到“黑铁男爵”，是质的飞跃。
如果说眷属只是身体强化版的人类，那男爵，就是真正踏入超凡门槛的黑暗生物，将拥有血脉赋予的真正异能！
实力将是天壤之别！
更别提那个【暗夜感知】，一听就是顶级的保命神技！
叶辰的内心，激烈交战。
一边，是能把他当场吓死过去的停尸间。
另一边，是能让他实力暴涨，拥有更多自保能力的致命诱惑。
他的脑海里，闪过巷子里那几个混混凶恶的脸。
又闪过未来，那无数可能为了零月而来的，比混混强大一万倍的敌人。
吸血鬼猎人？
还是其他比自己更高等的未知生物？
只靠零月那极不稳定的“女皇威压”，真的能护住她和自己吗？
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答案，是否定的。
求人不如求己。
只有自己强到能把所有威胁都摁死在萌芽状态，他才能实现自己那个“躺在沙发上喝可乐看电视”的终极理想！
“妈的……”
叶辰低声咒骂了一句。
“干了！”
为了未来的咸鱼生活，这一票，必须干！
他走出卫生间。
客厅里，零月依然蜷在沙发上，睡颜恬静。
银色的长发如月光般铺散开来，纯真得仿佛不属于这个世界。
叶辰走过去，轻手轻脚地帮她掖好滑落的毯子。
指尖无意中触碰到她微凉的脸颊。
就是为了守护这份安宁。
叶辰的眼神，彻底坚定。
他换上一身黑色运动服，心念一动，发动了【阴影潜行】。
身形与气息，瞬间融入房间的暗角，凭空消失。
下一秒，他如同一缕黑烟，悄无声息地翻出窗外，融入了深沉的夜色。
市第一人民医院旧址，坐落在城市的边缘地带。
一场大火，加上层出不穷的恐怖传闻，早已让这里沦为一座真正的鬼楼。
叶辰落在锈迹斑斑的铁门前，一股荒凉死寂的气息扑面而来。
庭院里的杂草在夜风中摇晃，发出“沙沙”的轻响。
远处的主楼一片漆黑，那些破碎的窗洞不再像眼睛，更像一个个沉默的、通往未知深渊的入口，吞噬着所有光线。
空气中，陈腐的消毒水味里，夹杂着一丝极淡，却让他这个吸血鬼无比敏感的……腐败气息。
叶辰喉结滚动了一下，后颈的汗毛微微立起。
这地方，白天来都瘆人，何况是三更半夜。
他维持着【阴影潜行】的状态，像一道无形的幽魂，穿过庭院，从一扇破碎的玻璃窗翻入主楼。
楼内一片死寂。
强化后的听力，让他能捕捉到风吹过走廊的呜咽，还有不知名小虫子在墙角爬行的声音。
他根据指示牌，找到了通往地下的楼梯。
入口处，一股浓郁了十倍的阴冷气息，混杂着福尔马林的刺鼻味道，从下方直冲上来。
楼梯又长又窄，墙壁上布满了青黑色的霉斑，深处是化不开的浓稠黑暗。
叶辰一步步往下走。
他的心跳声，成了这死寂中最响亮的声音。
终于，楼梯到了尽头。
一扇厚重的铁门横在眼前，门上剥落的白漆下，是暗红的铁锈。
锈迹之上，用红漆涂刷着三个大字——太平间。
那红色，暗沉如干涸的血。
【叮！已抵达签到地点：市第一人民医院（旧址）-地下停尸间。】
【请宿主进入其中，完成签到任务。】
系统的提示音，此刻听来如同催命符。
叶辰站在门前，连续做了几个吞咽的动作，才鼓足勇气，伸手推向那扇冰冷的铁门。
“吱——呀——”
令人牙酸的摩擦声中，铁门缓缓向内开启。
一股无法形容的、混杂着尸腐与陈年怨念的冰冷气流，从门缝里狂涌而出，瞬间将他全身包裹。
门后，是一片伸手不见五指的绝对黑暗。
叶辰的心，猛地提到了嗓子眼。
他咬着牙，硬着头皮，一脚踏了进去。
就在他整个人完全没入黑暗的瞬间。
砰——！
身后那扇沉重的铁门，毫无征兆地，猛然关上了！