天气一天冷过一天，海岛湿冷的北风刮在脸上，像钝刀子割肉。
可与之形成鲜明对比的，是“海鸥牌”洗衣粉越来越旺的销售势头。
“买洗衣粉送面霜”这个噱头，在干燥寒冷的冬季简直具有无与伦比的吸引力。
尤其是那面霜体验装，质地滋润，味道清新，用过的人都说好。
一传十，十传百，不仅妇女们抢购，连一些爱俏的年轻姑娘和注重仪表的小伙子，都开始指名要“海鸥牌”。
供销社的进货量一次次加大，仍旧供不应求。
合作小组的旧仓库里，机器几乎日夜不停地转，军嫂们分成两班倒，个个忙得脚不沾地，脸上却洋溢着满足和希望的光彩。
而曾经风光一时，如今却积压在仓库快要发霉的“建设牌”洗衣粉，在“洁白牌”京货挤压和“海鸥牌”的精准打击下，彻底失去了市场。
仓库里堆积如山的产品。
厂里的境况越来越糟，工资已经拖了两个月没发全，人心彻底散了。
第四批、第五批裁员名单接连贴出，而每一次都会引发一阵绝望的哭嚎和咒骂。
曾经令人羡慕的日化厂工人，如今成了惶惶不可终日的失业者。
在这种压抑和绝望的气氛中，一股针对苏曼卿的流言，开始在厂区悄然蔓延。源头。
“你们知道吗？外面卖得火得要命的那个‘海鸥牌’，我听说……就是以前咱们厂技术科的苏曼卿搞出来的！”
曹锦秀在车间里，跟几个相熟的女工闲聊，嘴里不经意地提了一句。
话落，左右两边的人都纷纷倒吸了口气！
“什么？是她？”
“不能吧？她不是被厂里……走了吗？”
“怎么不能？”曹锦秀撇撇嘴，“我都打听了，那海鸥洗衣粉是部队里一个什么合作小组生产的。”
“明明她有办法能拯救咱们厂，偏偏就是不肯帮忙！哼，我看她就是记仇！当初方佩兰挤兑她，厂里是没怎么管，可那都过去多久了？现在厂子有难，几百号工人等着吃饭，她手里明明有好的配方，有办法，却宁可自己在外头搞小团体发财，也不肯拉咱们一把！这心肠，也太硬了！”
这些话，像毒草一样在惶惶不安的工人中间疯长。
工人们一开始是惊疑，然后是愤怒。
“真的假的？苏工……苏曼卿她真这么干？”
“要真是她，那也太不地道了！毕竟是从咱们厂出去的人！”
“就是！她有本事，拉拔一下老同事怎么了？非要看着厂子垮掉？”
“听说她现在混得可好了，带着一帮军嫂，日子过得红红火火，根本不管咱们死活！”
“当初她在厂里的时候，咱们也没亏待她啊！现在翻脸不认人！”
流言越传越离谱，到了后来，几乎变成了苏曼卿偷了厂里的技术出去单干，还要故意挤垮老厂。
陈志平在办公室听到这些议论，不但不加以制止，反而在有人来问他时，含糊其辞，唉声叹气。
“唉，曼卿同志……是有能力的。就是……太记挂个人恩怨了。厂里当初……确实有对不住她的地方，可大局为重啊……”
这话无异于火上浇油。
厂长赵进强被厂里的烂摊子搞得焦头烂额，听到这些流言，心里也窝着一股邪火。
他未必全信，但苏曼卿的见死不救和如今的风生水起，对比自己厂子的惨状，让他心理严重失衡。
直到有工人激愤地提出去找苏曼卿要个说法，让她把配方交出来救厂时，他既没有明确支持，也没有坚决反对，只是烦躁地挥挥手。
“你们……注意方式方法！别闹出乱子！”
这种默许的态度，让面临失业的工人，更加蠢蠢欲动。
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苏曼卿对这些暗流涌动并非一无所知。
黄翠萍和苗凤丽都提醒过她，最近有些风言风语，让她小心点。
苏曼卿听了，只是淡淡一笑。
“嘴长在别人身上，随他们说去。咱们把产品做好，把日子过好，比什么都强。”
这天，她在合作小组忙到天色擦黑才往家走。
冬日的傍晚，寒风刺骨，她裹紧了围巾，心里盘算着明天要去联系新的供应商，最近产量加大，原料消耗得很快。
刚走到家属院自家那排平房附近，就看到一个小小的身影从门口摇摇晃晃地冲了出来，张开小手，奶声奶气地喊着。
“妈妈！
是小明月。
小家伙穿着厚厚的小棉袄，像只圆滚滚的小企鹅，跌跌撞撞地扑过来。
苏曼卿心里一软，蹲下身，张开手臂接住女儿，在她冰凉的小脸蛋上亲了一口。
“月月怎么跑出来了？冷不冷？”
小明月嘴巴再利索也只是一个还不到一岁的奶娃，并没有掌握更多的语言，只含糊不清地咿咿呀呀的几句，就紧紧搂住妈妈的脖子，在她颈窝里蹭了蹭。
苏曼卿抱着女儿站起身，抬眼看向家门口。
只见清辉正扶着那个霍远铮用旧木料给他做的简易学步“哒哒车”，眼巴巴地站在门坎里望着她。
小家伙还不太会说话，只是用那双唯一酷似父亲的大眼睛望着妈妈，小嘴微微瘪着，仿佛在控诉妈妈回来晚了。
周玉兰从屋里探出头，笑道：“清辉看见姐姐跑出去，急得直叫，也想出去呢！两个小家伙，一下午不知道看了多少回门口了！”
苏曼卿心里酸软一片，她一手抱着小明月，走到门口，另一只手轻轻摸了摸清辉的脑袋。
“辉辉也等妈妈啦？妈妈回来了。”
清辉得到了妈妈的关注，这才满意地咧开小嘴，露出几颗小米牙，扶着“哒哒车”努力想往外挪。
苏曼卿正想弯腰把他也抱起来，忽然，一道有些惊慌的声音传来。
“曼卿，不好了，外面来了十几个工人，说是来找你的。”