腊月二十九，年味渐浓，连陈家村这偏僻村落也多了几分喧嚣与烟火气。
家家户户洒扫庭院，张贴春联，准备着一年中最隆重的团聚。
陈三石一家今日起得格外早。
王氏穿上了唯有过节时才穿的衣服，显得格外郑重。
她脸上不再是往日的愁苦和忐忑，而是带着一种扬眉吐气的期待，眼角眉梢都透着光亮。
陈田生也不再是那副唉声叹气的模样，他换上了虽半旧却浆洗得干干净净的棉袍，头发梳理得整整齐齐，腰杆挺得笔直，手里甚至没拿那根不离手的旱烟袋，仿佛要去参加什么重要的典礼。
弟弟妹妹也特地换上陈三石特意带回家的新衣服。
“爹，娘，小水，丫丫，走吧。”陈三石神色平静，穿着寻常的粗布衣服，身上气息内敛，看上去与村里寻常后生并无二致，只是那双眼睛格外深邃清明。
一家五口出了门，陈家庄以村里流过的一条小河为分界线，分为河南与河北，陈三石一家在河南，紧挨着山，老宅在河北，挨着村里最主要的大路。
他们越过河，朝着老宅走去。
越是接近老宅，陈田生和王氏的脚步就越发显得有些迟疑和沉重。
曾经来借钱被赶走，今日重返，虽然已经今非昔比，却也心情复杂难言。
而此时，老宅内已是人声嘈杂。
陈老爷子陈永年端坐堂屋主位，穿着簇新的缎面棉袄，脸上带着一家之主的威严。
大儿子一家，三儿子陈田富、三儿媳赵氏，以及他们的宝贝儿子、在镇上武馆学艺的陈志远，早已到了，正围坐着说话，显得其乐融融。
陈志远今年十七，比陈三石略小，身材壮实，穿着一身劲装，眉眼间带着一股习武之人的骄横之气，正唾沫横飞地讲着武馆里的见闻，引得陈永年和陈田富连连点头，赵氏更是满脸骄傲。
当陈田生一家三口踏进堂屋时，屋内的热闹气氛瞬间凝滞了一下。
所有人的目光都投了过来，带着审视、好奇，以及一丝不易察觉的轻篾。
陈永年只是抬了抬眼皮，不咸不淡地说了句：“来了？坐吧。”
陈田富和赵氏更是连屁股都没抬一下，赵氏撇了撇嘴，目光扫过王氏手上啥也没带，鼻子里轻轻哼了一声，显然是瞧不起他们。
唯有陈志远，目光一下子落在了陈三石身上，上下打量一番，见他依旧是一副普通农户打扮，嘴角顿时勾起一抹不屑的弧度。
“二伯，二伯娘，三石哥，你们可算来了。”
陈志远嘴上打着招呼，语气却带着几分戏谑，“听说三石哥前段时间也出去闯荡了？看样子……没混出啥名堂啊？还是在哪个码头扛大包呢？”
若是往年，陈田生听到这话必定憋屈难言，王氏也会紧张低头。
但今日，陈田生却哈哈一笑，中气十足地回道：“劳志远侄儿挂心！你三石哥是出去闯荡了，辛苦是辛苦了点，不过总算没白忙活，长了本事，也挣了点辛苦钱！”
这话一出，满屋皆静！
三房一家都愣住了，没想到一向懦弱的陈田生居然敢这么硬气地回话？还说什么“长了本事”？
陈志远更是被噎了一下，随即嗤笑道：“长了本事？二伯，您可别是被三石哥给蒙了吧？他这身板，能长什么本事？何况他不是之前被拉去码头做工了吗？”
若是之前，陈三石或许会隐忍，但今日父母是来显摆的，他自然要配合。
他上前一步，头转向陈志远，语气平和却带着一丝不容置疑：“志远弟，本事不是靠嘴说的。我在外确实有幸得了些机缘，学了点强身健体的功夫，勉强算是入了武道的门径。”
“入了武道门径？”
陈志远象是听到了天大的笑话，夸张地大笑起来，“三石哥，你知不知道武道门径是什么意思？就你？别笑死人了！我可是在镇上的猛虎武馆正儿八经学了三年，又有爷爷的资助，师傅才说我快要摸到练皮境的门坎了！你每天在码头当苦力，也没有练武资源，怎么可能？”
陈田生见儿子被如此轻视，忍不住插话道：“志远，人不可貌相！三石他……”
“爹，”陈三石轻轻打断父亲，对他使了个眼色，示意交给自己。
他依旧看着陈志远，淡然道：“猛虎武馆名声在外，志远弟能得名师指点，自然是好的。不过，武道一途，境界高低，有时候光靠说，确实难以服众。”
他这话，隐隐带着挑战的意味了！
陈志远哪里受得了这个？他猛地站起，指着院子：“光说不练假把式！三石哥，既然你这么有自信，敢不敢现在就跟我到院子里过过手？让爷爷和各位叔伯看看，你的‘机缘’到底有几斤几两！”
“胡闹！”陈老爷子皱眉呵斥，“大过年的，动什么手！”
然而，这一次，陈田生却出乎意料地没有退缩，反而带着几分期待看向儿子。
王氏虽然紧张，但也紧紧攥着拳头，眼神里是支持。
只因为在家时陈三石说自己是个练武奇才，在武学上的造诣已经远远超过表弟。
陈三石迎着陈志远挑衅的目光，又看了看脸色不豫但眼中也有一丝好奇的爷爷，微微一笑：“爷爷，年节下动武确实不妥。不过，既然志远弟一再相邀，若我一味推辞，反倒显得心虚。不如就简单切磋两下，点到为止，既不伤和气，也全了志远弟的好奇心，如何？”
他这番话说得有理有据，既给了老爷子台阶，又应下了挑战。
陈永年看着二孙子那沉稳的气度，心中惊疑不定，沉吟片刻，竟点了点头：“也罢，你们年轻人手脚有分寸，就切磋两下，不许胡来！”
“好！”陈志远大喜，迫不及待地冲向院子。
众人也纷纷涌出堂屋围观。陈田生和王氏紧紧跟在儿子身后，虽然相信儿子，但手心还是忍不住出汗。
院子里，陈志远拉开架势，气血鼓荡，摆出猛虎武馆的招牌起手式“虎踞式”，倒也威势十足，引得几个年轻子弟叫好。
陈三石依旧随意站立，气息沉稳。
“小心了！”陈志远低吼一声，如同猛虎扑食，一记直拳迅猛捣向陈三石胸口，拳风呼啸，显然用了全力，存心要一招立威！
眼看拳头将至，陈三石脚下未动，只是上身微微一侧，左手看似缓慢实则极快地抬起，五指微拢，不偏不倚，正好搭在了陈志远的手腕脉门之上，轻轻一按一引！
陈志远只觉得一股柔和却无法抗拒的力道传来，整条手臂瞬间酸麻，前冲的势头不由自主地被带偏。
“蹬蹬蹬”向前冲了好几步，差点摔个狗啃泥，好不容易才稳住身形，满脸惊骇！
“哗！”
陈家众人顿时一片哗然！
谁都没想到，陈三石竟然如此轻描淡写地就化解了陈志远全力一击，还让他如此狼狈！
陈田生和王氏见状，顿时松了口气，脸上露出骄傲的笑容。
陈志远又羞又怒，狂吼着再次扑上，拳脚如风，攻势凌厉。
然而，陈三石仿佛能预知他的所有动作，总是在间不容发之际避开，或用手腕、手肘等部位轻轻一磕、一挡，便让陈志远的力道泥牛入海，反而把自己震得气血翻腾。
几个回合下来，陈志远已是气喘如牛，汗流浃背，招式散乱。
而陈三石依旧气定神闲，甚至连位置都没移动多少。
高下立判！
陈永年老爷子眼中精光闪铄，他彻底看出来了，自己这个二孙子的身手，远在志远之上！
这绝不是简单的“机缘”，而是有了真正的传承！
陈田富和赵氏脸色煞白，再也说不出半句风凉话。
“够了！”陈老爷子再次出声，语气中带着前所未有的郑重，“志远，退下吧，你不是三石的对手。”
陈志远瘫坐在地上，失魂落魄，难以置信地看着陈三石。
陈三石整理了一下衣衫，对着陈志远拱拱手：“志远弟，承让。你的根基不错，只是发力过于刚猛，缺少变化，还需多加揣摩。”
这话如同师傅点评弟子，更是让陈志远羞愤欲绝。
陈三石不再理会他，转身对陈永年道：“爷爷，年礼微薄，望您笑讷。孙儿这点微末技艺，不敢称本事，只是在外略有际遇，强身健体罢了。”
陈永年看着陈三石，目光复杂，最终化为一声长叹，点了点头：“好，好！田生，你生了个好儿子啊！都进屋吧，开席！”