金色的阳光穿透稀薄的云层，如同天神的抚慰，洒在平静如镜的海面上。曾经魔气滔天、漩涡肆虐的归墟之眼，此刻只剩下一片异乎寻常的宁静，深蓝色的海水轻轻荡漾，倒映着蔚蓝的天空，仿佛之前那场毁天灭地的战斗只是一场遥远的噩梦。
破浪号与其他两艘伤痕累累的特制海船，如同经历了一场炼狱洗礼的幸存者，静静地漂浮在这片新生般的海域上。甲板破碎，桅杆歪斜，船身布满触目惊心的痕迹，无声地诉说着之前的惨烈。
所有人的目光，都聚焦在船头那名金丹初期修士怀中，那个浑身浴血、气息微弱得几乎察觉不到的青色身影上。
沈清辞昏迷不醒，脸色苍白得透明，仿佛一尊易碎的琉璃娃娃。她身上那件青色劲装早已被鲜血浸透，凝固成暗褐色，身体表面布满了细密的、如同瓷器冰裂般的纹路，那是强行承载定界碑力量、灵魂与肉体濒临崩溃的痕迹。若非那金丹修士以自身精纯的灵力小心翼翼地护住她最后一丝心脉，恐怕她早已香消玉殒。
“小姐……”流云跌跌撞撞地扑到近前，看着沈清辞这般模样，泪水瞬间决堤。她肩胛处的伤口虽已愈合，但脸色依旧有些苍白，此刻更是心痛如绞。
老海狼独眼含泪，这位在海上漂泊了大半辈子、见惯了风浪与生死的老舵手，此刻也忍不住用粗糙的手背狠狠抹了把脸。其他幸存的水手和修士们，也都沉默地围拢过来，脸上写满了悲痛与无尽的敬意。
是这位年轻的县主，一次次在绝境中带领他们闯出生路；是她，以筑基之躯，硬撼金丹魔修，净化魔气，救治伤员；最终，更是她，以一种他们无法理解的、近乎神迹的方式，与那古老石碑合一，封印了那恐怖的邪魔，换来了这片海域的重生！
她是他们的救命恩人，是天玄大陆的英雄！
“此地不宜久留。”金丹修士，名为赵千钧，强压下心中的悲恸，沉声开口。他虽也受伤不轻，但此刻是船上修为最高、状态相对最好的人。“归墟虽平，但难保没有幽冥道残孽，或其它被之前动静引来的海怪。我们必须立刻返航！”
他的话语将众人从悲伤中惊醒。是啊，危机并未完全解除。
“对！返航！立刻返航！”老海狼率先反应过来，嘶哑着嗓子吼道，“还能动的，都他妈给老子动起来！检查船只，能修的赶紧修！把能扔的东西都扔了，减轻负重！我们必须用最快的速度，把县主送回帝都救治！”
求生的本能和对沈清辞的担忧，化作了强大的动力。幸存下来的船员们，无论伤势轻重，都挣扎着行动起来。他们清理破碎的甲板，用备用的木板勉强修补船体裂痕，将一些不必要的物资推入海中，甚至拆掉了部分受损严重的船舷……一切只为了能让船只更快一些。
流云小心翼翼地用干净的布巾蘸着清水，一点点擦拭着沈清辞脸上的血污，动作轻柔得仿佛怕惊扰了她的沉睡。赵千钧则盘膝坐在一旁，持续将温和的灵力输入沈清辞体内，维系着她那缕微弱的生机。
船队，在这片重归宁静，却又暗藏未知风险的海域上，调整方向，扯起残破的风帆，凭借着老海狼丰富的经验和一股不屈的意志，开始了漫长而艰难的返航之旅。
归途远比来时更加煎熬。船只破损严重，速度大减，随时有解体的风险。幸存的船员们身心俱疲，还要时刻警惕可能出现的危险。唯一的慰藉，便是沈清辞的气息虽然微弱，但在赵千钧不惜代价的灵力滋养下，总算没有继续恶化，那遍布身体的裂纹也似乎没有扩大的迹象，仿佛被一股无形的力量稳定住了。
一个月后，当泉州港那熟悉的轮廓终于出现在海平线上时，破浪号上爆发出了压抑已久的、混杂着哭喊的欢呼声。
他们……终于回来了！
然而，等待他们的，并非只有欢迎。
安宁县主沈清辞奉旨巡海，于海外“归墟之眼”遭遇幽冥邪修，经历惨烈大战，最终疑似与上古神物合力封印邪魔、自身重伤濒死的消息，早已通过某些隐秘的渠道，先一步传回了帝都。
这消息如同一块巨石，在看似平静的帝都朝堂与坊间，激起了难以想象的巨大波澜！
当伤痕累累、几乎半毁的破浪号在两艘同样狼狈的船只护卫下，缓缓驶入泉州港时，整个港口都为之震动！
早已接到密令等候在此的朝廷官员、水师将领、以及靖国公府派来的心腹家将，立刻上前接管。当人们看到被赵千钧小心翼翼抱下船、浑身裹在干净斗篷里、仅露出一张苍白小脸的沈清辞时，无不倒吸一口凉气，随即面露深深的震撼与复杂之色。
尤其是靖国公府的家将，看到自家小姐这般模样，更是虎目含泪，拳头攥得咯咯作响。
没有盛大的凯旋仪式，没有喧嚣的迎接人群。一切都在一种沉重而肃穆的氛围中进行。沈清辞被立刻送入泉州最好的官署，由随行的御医和赵千钧一同诊治。而赵千钧、老海狼、流云等核心亲历者，则被枢密院和皇室暗卫分别带走，进行最严密、最详细的问询，记录下关于归墟之战、关于幽冥道、关于那惊天封印的一切细节。
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数日后，一份由枢密院刘副使亲自起草、附有赵千钧等人血书证词、并加盖了靖国公府印信的绝密奏报，被以八百里加急的速度，直送紫宸殿。
奏报之中，详细陈述了幽冥道盘踞海外、污染归墟、意图召唤邪魔的惊天阴谋，以及沈清辞如何率领船队探查、遭遇重围、最终在灵狐玄璃舍身相助下，引动定界碑残片之力，以身合碑，完成封印的整个过程。字里行间，充满了对沈清辞忠勇、智慧与牺牲精神的无限推崇与悲恸。
紫宸殿内，皇帝陛下独自一人，将这份沾染着海风与血气的奏报反复看了数遍。他久久沉默，指节因用力而微微发白。最终，他提起朱笔，在奏报末尾，缓缓批下八个大字：
“功在千秋，朕心甚恸。”
没有立刻封赏，也没有大张旗鼓的宣扬。皇帝陛下以沈清辞需“静心疗养”为由，将一切喧嚣与议论暂时压了下去。只是暗中下令，倾尽太医院及皇室库藏资源，不惜一切代价救治沈清辞。同时，加大对东南沿海及海外幽冥道残余势力的清剿，并秘密重启对“定界碑”及上古秘辛的研究。
靖国公府内，更是被一种沉重的气氛笼罩。沈擎苍虽远在边关，但已接到加急军报，听闻爱女重伤，这位铁血国公当场砸碎了心爱的砚台，若非军务缠身，几乎要立刻单骑驰归帝都。
而帝都的暗处，因沈清辞的归来与她所创造的“奇迹”，暗流涌动得更加剧烈。
三皇子府邸，书房内。
玄钰脸色阴沉得能滴出水来，他狠狠将一只名贵的官窑茶盏摔在地上，碎片四溅。
“功在千秋？！好一个功在千秋！”他低声咆哮，眼中充满了嫉妒、愤怒与一丝难以言喻的恐惧，“她竟然没死！还弄出了这么大的动静！定界碑……封印邪魔……这等声望，日后谁还能压制她？！”
他身边的一名幕僚小心翼翼地道：“殿下息怒。她虽侥幸未死，但据太医回报，她肉身濒毁，神魂重创，修为尽废，与死人无异！能否醒来尚且未知，即便醒来，恐怕也是个废人了……”
“废人？”玄钰冷笑一声，“一个‘功在千秋’的废人，有时候，比一个活蹦乱跳的天才更麻烦！她只要还喘着一口气，就是一面旗帜！就是悬在本王头上的一把刀！”
他踱步到窗前，望着皇宫的方向，眼神闪烁不定：“不能再等了……必须在她醒来之前，或者……让她永远醒不过来！还有那个老东西（指皇帝）的态度……也必须尽快动手了！”
一场围绕着重伤沉睡的沈清辞，以及她带来的巨大声望与变数，新的、更加凶险的暗战，已在帝都的阴影下，悄然拉开了序幕。
而此刻，在泉州官署最深处的静室内，沈清辞依旧静静地躺着，对外界的一切浑然不觉。她的意识，仿佛沉入了一片无边无际的混沌之中，唯有胸口那极其微弱的、与遥远归墟深处某点沉睡灵光之间的感应，证明着生命与希望，尚未离去。
她在等待，等待一个苏醒的契机，也等待着，下一场风暴的来临。