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那道炽热霸道的刀芒，来得太快！太刁钻！
如同黑暗中亮起的夺命闪电，瞬间映亮了沈清辞因惊骇而收缩的瞳孔。刀芒未至，那凌厉的罡风已然切割得她脸颊生疼，死亡的寒意透彻骨髓！
她刚刚从暗影阁那龙潭虎穴中挣脱，心神与体力都消耗巨大，肩头的伤口还在隐隐作痛，此刻正是最为虚弱、警惕性难免有所松懈的时刻！这一刀，分明是算准了她的状态，要一击必杀！
是谁？！
幽冥殿还有这等刚猛路数的杀手？！
还是……另一拨想要她性命的人？！
电光火石之间，沈清辞根本来不及思考更多！身体的本能快于思维，她猛地一个铁板桥，上半身几乎与地面平行，险之又险地避开了那斩向脖颈的致命一刀！
“嗤啦！”
锋锐的刀气将她胸前的衣襟划开一道长长的口子，冰冷的触感紧贴着皮肤掠过，带走几缕被斩断的发丝。
一击落空，那阴影中的杀手显然也愣了一下，似乎没料到目标在如此状态下还能做出如此迅捷诡异的闪避。
就是这瞬间的停滞！
沈清辞腰腹发力，如同绷紧后弹出的弓弦，身体猛地向后弹射，同时双手连扬！
左手，三根淬了麻痹毒素的银针呈品字形射向阴影中杀手可能存在的方位！
右手，则是一个小巧的、装着强效迷烟的药囊被她狠狠砸向地面！
“噗！”
药囊爆开，浓密的灰色烟雾瞬间弥漫开来，带着刺鼻的辛辣气味，不仅干扰视线，更能刺激眼鼻，甚至对精神力感知也有一定的扰乱效果！
“咳咳！”阴影中传来一声压抑的咳嗽，以及一声兵器挥散烟雾的破空声。
沈清辞借此机会，身形再次暴退，毫不犹豫地撞入了身后另一条更加狭窄、堆满杂物的死胡同！
她看似慌不择路，实则在刚才闪避的瞬间，已经用眼角余光扫视了周围环境。这条死胡同虽然无路可逃，但地形复杂，杂物众多，更适合周旋和隐藏，总比在开阔地带被那恐怖的刀客追杀要好！
背靠冰冷的墙壁，沈清辞剧烈地喘息着，心脏如同擂鼓般狂跳。肩头的伤口因刚才剧烈的动作再次崩裂，鲜血浸湿了衣衫。她迅速取出金针，连点伤口周围几处穴位止血，同时将灵珠那温和的生机之力尽可能多地调动起来，修复着受损的身体，驱散着因接连遇险而带来的疲惫与恐惧。
不能慌！绝对不能慌！
她强迫自己冷静下来，精神力如同无形的触手，延伸到胡同口，警惕地感知着外面的动静。
烟雾渐渐散去。
胡同口，一个高大的身影缓缓显现。
他并未穿着夜行衣，而是一身便于行动的深蓝色劲装，脸上带着一张没有任何花纹的纯黑金属面具，只露出一双冰冷锐利、不带丝毫感情的眼睛。他手中提着一柄造型古朴、刃口闪烁着暗红色流光的横刀，刀身之上，隐隐有风雷之意的罡气缠绕。
果然不是幽冥殿那种阴森死寂的风格！这罡气刚猛凌厉，带着一股沙场喋血的铁血煞气，更像是……军中高手？！或者是某些培养死士的大家族圈养的杀手？
沈清辞心念电转。柳家？太子？还是……其他因为她北境之功或“清平县主”身份而盯上她的势力？
那面具刀客并未立刻冲入胡同，而是站在胡同口，冰冷的目光如同扫描般，一寸寸地扫过堆满破筐、烂木板的狭窄空间。他的气息锁定着沈清辞藏身的大致方位，显然，刚才的烟雾和杂物，并不能完全隔绝他的感知。
“交出东西，给你一个痛快。”面具刀客开口了，声音如同他的眼神一样，冰冷，生硬，没有一丝波澜。
东西？沈清辞心中一凛。他指的是什么？秘境之钥？还是她在拍卖会上可能“得到”的什么？看来对方的目标非常明确！
“我不知道你在说什么。”沈清辞压低了声音，故意让声线显得沙哑虚弱，同时指尖悄然扣住了几根附着了一丝封印之力的金针。这是她最后的底牌之一，威力未知，消耗巨大，若非万不得已，绝不敢轻易动用。
“冥顽不灵。”面具刀客似乎懒得废话，手中横刀一震，暗红色的流光骤然炽盛，整个人如同捕食的猎豹，带着一股一往无前的惨烈气势，猛地冲入胡同，刀光化作一片连绵的赤色浪潮，向着沈清辞藏身的杂物堆席卷而来！
速度快得惊人！刀势更是霸道绝伦，仿佛要将整条胡同连同里面的所有东西都绞成碎片！
避无可避！
沈清辞眼中闪过一丝决绝！正要不顾一切催动金针与封印之力拼死一搏——
突然！
“咻——！”
一道尖锐至极的破空声，如同撕裂布帛，从胡同外侧的屋顶之上袭来！
那并非箭矢，而是一道凝练无比、呈现出深邃幽蓝色的指风！指风无声，却后发先至，精准无比地点在了那一片赤色刀浪最核心、力量流转的节点之上！
“叮——！”
一声清脆如同玉磬交击的脆响！
那霸道惨烈的赤色刀浪，如同被戳破的气球般，骤然溃散！面具刀客前冲的身形猛地一滞，闷哼一声，持刀的手臂微微颤抖，显然吃了个暗亏！
他骇然抬头，望向屋顶！
只见月光下，一道玄色身影不知何时已然悄无声息地立在那里，衣袍在夜风中微微拂动，面容笼罩在阴影中看不真切，唯有那双深邃平静的眼眸，在黑暗中仿佛能吸纳一切光线。
夜宸！
他终究还是来了！
“阁下何人？为何插手？”面具刀客声音依旧冰冷，但明显多了一丝凝重与忌惮。对方能如此轻描淡写地破去他的刀势，实力深不可测。
夜宸没有回答他的问题，目光淡淡扫过胡同内因惊变而暂时僵住的沈清辞，确认她暂无大碍，然后才重新看向面具刀客，语气平淡无波：“她的命，本王保了。滚。”
一个“滚”字，带着不容置疑的威严与……一种仿佛源自生命层次的高高在上。
面具刀客身体明显僵硬了一下，他死死盯着夜宸，似乎在权衡着什么。最终，他什么也没说，只是深深地看了一眼沈清辞藏身的方向，身形一晃，如同鬼魅般向后飘退，几个起落便消失在复杂的街巷阴影之中，来得突然，去得也干脆。
危机，似乎暂时解除了。
沈清辞紧绷的心神骤然一松，险些脱力软倒在地。她扶着冰冷的墙壁，大口喘着气，看着屋顶上那道玄色身影轻盈落下，走到她面前。
“还能走吗？”夜宸看着她苍白的脸色和肩头渗出的血迹，眉头微不可察地蹙了一下。
“可以。”沈清辞咬牙站直身体，目光复杂地看着他，“多谢殿下出手相救。”
“举手之劳。”夜宸语气依旧平淡，他目光扫过周围，“此地不宜久留，刚才的动静可能已经引起注意。先离开再说。”
他并未询问沈清辞在暗影阁的具体经历，也似乎对她为何会被军方路数的杀手追杀并不意外，只是率先向胡同外走去。
沈清辞压下心中的诸多疑问，连忙跟上。有夜宸在身边，那股无形的压力让她安心了不少，但同时也让她更加警惕。这位宸王殿下，出现的时机太过巧合，他的目的，始终如迷雾般难以看透。
两人一前一后，在寂静的街巷中快速穿行。夜宸似乎对帝都的每一条小路都了如指掌，总能避开可能存在的眼线和巡逻队。
就在他们即将抵达靖国公府所在的街区时，夜宸忽然停下脚步，侧耳倾听片刻，低声道：“府外有埋伏。”
沈清辞心中一紧！果然，对方是打定了主意不让她活着回到国公府！
“不止一拨人。”夜宸补充道，深邃的目光仿佛能穿透重重墙壁，“除了刚才那种军中煞气，还有……幽冥殿的臭味。”
军方杀手和幽冥殿的人，竟然同时埋伏在靖国公府外？他们是联手了，还是……巧合？
沈清辞的心沉了下去。前有狼后有虎，国公府近在咫尺，却仿佛隔着天堑。
“跟我来。”夜宸忽然改变方向，带着沈清辞绕到了国公府后街一处看似普通的民居院墙外。他手指在墙上一处不起眼的砖石上按了几下，墙体竟无声地滑开一道仅容一人通过的暗门！
“这是……”沈清辞愕然。
“一条废弃的密道，直通你清漪院附近。”夜宸言简意赅，“进去吧，外面的人，本王来处理。”
沈清辞看着他，心中五味杂陈。他到底还知道多少关于国公府的秘密？这条密道，连她这个嫡女都一无所知！
但她没有犹豫，此刻这是唯一安全返回的途径。她深深看了夜宸一眼：“殿下小心。”
说完，她闪身进入了黑暗的密道之中。身后的暗门缓缓闭合，将外界的一切危险与那位神秘的宸王，一同隔绝。
密道内潮湿而黑暗，但沈清辞能感觉到，自己正朝着清漪院的方向前行。
她不知道夜宸会如何“处理”外面的埋伏，也不知道回到清漪院后，是否就真的安全了。
但至少，她又一次从绝境中挣脱了出来。
而经过这一夜的连番厮杀与惊险逃亡，她清晰地认识到，帝都的这潭水，比她想象的更深、更浑。想要活下去，想要揭开真相，她必须拥有更强的力量，也必须……更加小心地周旋于各方势力之间。
她摸了摸袖袋中那个得自隐市老者的灰色储物袋，以及里面那几块灵石和材料。
或许……是时候，尝试炼制一些真正能提升实力的东西了。