“林哥哥，他……他为什么要这么说？我……我真的有那么差劲吗？”
“你不是差劲，你是太好了。”王林低声安慰道，“好到让他们觉得，你软弱可欺。”
云霞真人走了过来，看着自己那受了委屈的徒弟，又看了看面色平静的王林，叹了口气：“齐阳此人，在谷中资历颇深，又是金丹后期，平日里便心高气傲。洛雪师姐在时，尚能压他一头。如今谷主新丧，他自以为机会来了，便迫不及待地跳了出来。”
她顿了顿，眼中闪过一抹厉色：“不过，既然他自己跳出来了，也省了我们不少功夫。谷主，王长老，依我之见，当以雷霆手段，彻查与齐阳交好之人，将这些心怀叵测的毒瘤一并铲除，以绝后患！”
云霞真人的话语掷地有声，带着一股金丹大修的杀伐果断。
她见惯了宗门倾轧，深知对敌人仁慈，就是对自己残忍。
李婉儿被她话中的杀气吓了一跳，下意识地往王林怀里缩了缩。
王林却摇了摇头，提出了不同的看法。
“云霞长老，我明白您的意思。斩草除根，确实能解一时之痛。但现在，恐怕不是最佳时机。”
“哦？”云霞真人挑了挑眉，“王长老有何高见？”
“高见谈不上。”王林语气平淡，“我只是觉得，药灵谷刚刚经历谷主陨落的大变故，人心本就不稳。此时若是大行清洗，固然能清除异己，但也必然会引起谷内动荡，人人自危。长此以往，药灵谷的人心，就散了。”
王林心里想得更深。
杀人是最简单的解决办法，但也是最蠢的。
齐阳只是一个代表，他代表了谷中那些不服李婉儿的老一辈修士。
杀了齐阳，还会有张阳，李阳。
这种问题，靠杀是解决不了的。
他要的，不是一个靠恐惧维持统治的药灵谷，而是一个真正拥护李婉儿，能成为她坚实后盾的药灵谷。
“那依王长老之见，该当如何？”云霞真人问道。
她虽然行事果决，但并非听不进意见之人，尤其是王林，这个屡屡创造奇迹的年轻人，她很想听听他的想法。
“安抚为主，分化瓦解。”王林缓缓吐出八个字。
“齐阳虽是首恶，但附和他的人，未必都是真心想反。其中大部分，恐怕只是对婉儿的资历和能力心存疑虑，被人煽动罢了。”
“我们现在要做的，不是将他们全部推到对立面，而是要给他们一个看清形势，重新选择的机会。”
王林看着怀中的李婉儿，继续说道：“婉儿现在最需要的，不是杀戮立威，而是时间和机会，去证明她有能力带领药灵谷走得更远。只要她能拿出让所有人都信服的成绩，那些所谓的异心，自然会烟消云散。”
云霞真人沉默了。
她不得不承认，王林说得有道理。
药灵谷的根本是炼丹，是救死扶伤，而不是靠打打杀杀。
洛雪谷主在时，也是以德服人，谷内才能一片祥和。
“可是，齐阳此人……”
“齐阳，必须处理，但不是现在就杀。”王林打断了她，“把他关在刑堂，让他冷静冷静。也让他看看，没有他，药灵谷并不会乱。让他看看，婉儿这个新谷主，到底有没有能力坐稳这个位置。”
王林心里盘算着，齐阳是个金丹后期，就这么杀了，太浪费了。
一个金丹后期的修士，无论心性如何，其见识和能力都是毋庸置疑的。
若是能将其收服，对李婉儿，对药灵谷，都是一大助力。
云霞真人沉吟了许久，最终点了点头：“好，就依你所言。不过，此事必须尽快解决，否则夜长梦多。”
“我明白。”王林应道。
送走了云霞真人，小院里只剩下王林和李婉儿。
“林哥哥，我……我真的可以吗？我怕我做不好……”
“你可以的。”王林捧着她的小脸，拇指轻轻擦去她眼角的泪痕，“你不是一个人在战斗，你还有我，还有云霞长老，还有师父师娘，还有整个药灵谷真心拥护你的人。”
他顿了顿，看着李婉儿的眼睛，一字一顿地说道：“婉儿，你想不想，亲手解决这件事？”
“我？”李婉儿愣住了，“我……我能做什么？”
“你能做的，有很多。”王林笑了笑，“明天，我带你去一个地方。”
“去哪？”
“刑堂。”
“啊？！”李婉儿惊呼一声，“去……去见那个齐长老？”
“对。”王林点头，“你现在是药灵谷的谷主，有些事情，你必须亲自面对。逃避，是解决不了问题的。”
“好……好！林哥哥，我听你的！”
王林满意地点了点头。
孺子可教。
这丫头，终究太平坦了。
幼时有兄长李明轩帮助，少女时期有王林帮助，随后进入药灵谷，一路顺风顺水，没有经历过大风大浪。
他不可能一辈子都护在她身前，为她遮风挡雨。
授人以鱼，不如授人以渔。
他要做的，是教会她如何成为一个真正的强者，一个合格的谷主。
夜色渐深，月光如水银般倾泻而下，洒满了整个小院。
王林拥着李婉儿，坐在石桌旁，没有再说话。
……
……
翌日，天色微明。
药灵谷的刑堂，位于主峰后山一处极为偏僻的悬崖之下。
这里终年不见阳光，阴冷潮湿，空气中都弥漫着一股淡淡的血腥和腐朽气息。
刑堂之外，由两名金丹中期的执法长老亲自看守，堂内更是禁制重重，别说是一个金丹后期，就算是元婴修士被关进来，也休想轻易逃脱。
当王林牵着李婉儿的手，出现在刑堂门口时，两名执法长老明显愣了一下。
“王……王长老？谷主？”
“我带谷主，来见见齐阳长老。”王林淡淡地说道。
“这……”两名执法长老对视一眼，面露难色，“王长老，刑堂乃是重地，谷主千金之躯，来此恐怕……”
“怎么？谷主想见一个阶下囚，还需要经过你们的同意？”王林严厉。
两名执法长老心中一凛，连忙躬身行礼：“属下不敢！请谷主、王长老稍候，我这就去打开禁制。”
厚重的石门，在“嘎吱嘎吱”的刺耳声中，缓缓打开。
一股更加阴冷的气息，从门内扑面而来，让李婉儿忍不住打了个寒颤。
“别怕，我就在你身边。”
“嗯。”李婉儿点了点头。
刑堂内部的构造很简单，一条长长的甬道，两旁是一间间用特殊玄铁打造的牢房。
甬道里很暗，只有墙壁上每隔数丈镶嵌的一颗夜明珠，散发着幽幽的绿光，将两人的影子拉得很长。
空气中，除了潮湿的霉味，还隐约能听到从牢房深处传来的，压抑的呻吟和痛苦的喘息。
两人在一名执法弟子的带领下，一路走到了刑堂的最深处。
这里只有一间牢房。
牢房里，齐阳正盘膝坐在冰冷的石床上，闭目调息。
他身上的长老服饰早已被换下，取而代之的是一身灰色的囚服。
他的手脚上，都被戴上了刻满禁制符文的沉重镣铐，一身金丹后期的修为，被压制得死死的，连动用一丝灵力都做不到。
听到脚步声，齐阳缓缓睁开了眼睛。
当他看到站在牢门外的王林和李婉儿时，眼睛里闪过一丝错愕，随即又被怨毒和不屑所取代。
“怎么？二位是来看我笑话的？”他冷笑一声，“一个黄毛丫头，一个外姓，还真把自己当成药灵谷的主人了？”
李婉儿被他那怨毒的眼神看得浑身一颤，下意识地就想往后退。
王林却按住了她的肩膀，示意她不要动。
然后，他转过头，对着那名执法弟子淡淡地说道：“把门打开。”
“啊？王长老，这……”执法弟子愣住了。
“打开。”
执法弟子不敢违抗，只得硬着头皮，取出钥匙，打开了牢门。
“你们想干什么？”齐阳看到牢门打开，眼中闪过一丝警惕，“想杀我？哼，来啊！老夫烂命一条，死又何惧！”
王林没有理会他，而是拉着李婉儿，缓步走进了牢房。
他走到齐阳面前，居高临下地看着他，平静地说道：“齐长老，我想，我们之间，或许可以谈谈。”
“谈谈？”齐阳像是听到了什么天大的笑话，“我跟你一个外来户，有什么好谈的？要杀要剐，悉听尊便！”
“杀你，很容易。”
“但我觉得，让你这么死了，太便宜你了。也太……浪费了。”
“浪费？”
“对，浪费。”王林点点头，“齐长老在药灵谷数百年，为宗门立下过汗马功劳。一身修为，也已至金丹后期顶峰，距离金丹圆满，不过一步之遥。就这么死了，岂不可惜？”
王林心里清楚得很，像齐阳这种老油条，你跟他讲大道理，讲宗门情谊，都没用。
他只认实力，只认利益。
所以，王林决定，直击要害。
齐阳听到“金丹圆满”四个字，瞳孔猛地一缩。
这是他心中最大的痛！
他困在金丹后期顶峰，已经足足有五十年了！
这五十年来，他想尽了各种办法，吞了无数丹药，却始终无法突破那层该死的瓶颈！
眼看着同辈的云霞真人都已经摸到了元婴的门槛，而他，却还在原地踏步。
这种不甘和嫉妒，日积月累，早已变成了他心中的一根刺。
这也是他为何会如此急切地想要夺权的原因之一。
他以为，只要掌控了药灵谷，就能得到更多的资源，就有机会突破瓶颈。
“你……你怎么知道？”
“我不仅知道你困于瓶颈，我还知道，你为何会困于瓶颈。”王林淡淡地说道。
他一边说，一边围绕着齐阳，缓步走动。
“齐长老，你主修的是《青木长生诀》，此功法中正平和，讲究厚积薄发。但你，却急于求成，在修炼过程中，服用了大量的，属性驳杂的丹药，想要强行提升修为。”
“这些丹药，虽然在短期内让你的修为突飞猛进，但也让你的金丹之中，积存了大量的丹毒和杂质。这些东西，就像是一道无形的枷t锁，死死地锁住了你的道途，让你再也无法寸进！”
王林每说一句，齐阳的脸色，便白上一分。
“你……你到底是谁？！”齐阳死死地盯着王林，仿佛想从他脸上，看出什么端倪。
王林没有回答他，而是转头看向了身旁的李婉儿。
他对着李婉儿，露出了一个温和的笑容。
“婉儿，该你了。”