翌日清晨，东宫。
太子朱高炽刚用过早膳，正捧着本奏疏，眉头习惯性地微蹙着，就听得内侍来报：汉王殿下求见。
朱高炽手一抖，奏疏差点滑落。昨日朝堂的风波还未彻底平息，老爷子那雷霆之怒言犹在耳，这老二一大早跑来做什么？他心下惴惴，连忙道：“快请！”
朱高煦大步流星地走了进来，身后还跟着两个抬着一小坛酒的内侍。他今日换了一身较为朴素的常服，脸上竟带着几分昨日在程勇处未曾有过的“诚恳”与“疲惫”。
“大哥！”他声音洪亮，却刻意放软了几分调子，显得不那么具有攻击性。
“二弟今日怎么得空过来？”朱高炽忙起身相迎，胖胖的脸上挤出笑容，眼神里却满是警惕。
朱高煦示意内侍将酒坛放下并退下，然后自顾自地在朱高炽对面坐下，叹了口气：“唉，大哥，我是来跟你赔罪，也是来跟你交心的。”
“赔罪？这是从何说起？”朱高炽更加疑惑，小心翼翼地问道。
“昨日朝堂之上，因我之事，连累大哥被父皇斥责，我心中实在不安。”朱高煦面露“愧色”，语气十分“真挚”，“回想这些年，因我一己执念，与大哥多有争执，给大哥添了无数麻烦，如今想来，实属不该！”
朱高炽愣住了，太阳真打西边出来了？老二居然会跟他道歉？他一时不知该如何接话，只能含糊道：“二弟言重了，兄弟之间，些许龃龉，过去便过去了”
“不，大哥，我是真心的。”朱高煦打断他，神情变得更加“凝重”和“推心置腹”，“经过昨日一事，我是彻底想明白了。储君之位，父皇早有定论，大哥仁厚贤德，正是国之根本。我再争下去，于国无益，于己无益，更是伤了兄弟和气，让父皇忧心。”
他拿起那坛酒，拍开泥封，一股酒香弥漫开来：“所以，我是真心实意想去云南就藩，离了这京城的是非圈，安安分分做个镇守边疆的藩王，绝不再给大哥添乱，也让父皇他老人家能省省心。”
他亲手斟了两碗酒，将其中一碗推到朱高炽面前，自己端起另一碗，目光“坦诚”地看着太子：“大哥，这碗酒，算是我给你赔罪，也是向你表明心迹。以往种种，都是弟弟的不是，还望大哥海涵！以后京城也好，天下也罢，就全靠大哥了！”
朱高炽看着眼前那碗澄澈的酒液，又看看朱高煦那副“幡然醒悟”、“痛改前非”的模样，心里真是五味杂陈。他本性宽厚，见弟弟说得如此“诚恳”，不由得信了七八分，一时竟有些感动和唏嘘。
他端起酒碗，眼圈微红：“二弟你能这般想，大哥大哥心里真是唉，都是自家兄弟，说这些做什么。你能去云南为国镇边，也是大明的福气。只是”他顿了顿，习惯性的忧虑浮上心头，“只是父皇的心思，你我都猜不透啊。他若是不准”
“父皇圣明，总会明白我的忠心的。”朱高煦立刻接话，语气“坚定”。
兄弟两人对视一眼，似乎多年的隔阂在这一碗酒中就要消融。
“父亲，且慢！”
只见皇太孙朱瞻基从屏风后转出，他显然己经偷听了一会儿，年轻的脸庞上布满寒霜和毫不掩饰的怀疑。他先是对朱高煦行了一礼，态度恭敬，眼神却锐利如刀：“侄儿拜见二叔。”
然后他转向朱高炽，语气带着急切和警告：“父王！二叔一番‘好意’，心领便是。但这酒，还是谨慎些好。昨日朝堂风波未平，今日二叔便来‘坦诚心迹’，未免太过巧合了些！”
他目光首刺朱高煦，虽为晚辈，气势却不弱：“二叔，非是侄儿多疑。只是您与父亲相争多年，突然如此豁达通透，实在令人难以轻信。您这碗‘赔罪酒’，到底是真心实意，还是又一出以退为进的戏码？侄儿愚钝，还请二叔明示！”
朱高煦端着酒碗的手顿在半空，脸上那副“诚恳”表情微微僵硬了一下，眼底深处掠过一丝不易察觉的厉色，但很快又化为被误解的“无奈”和“伤感”，看向朱高炽：“大哥你看这瞻基这孩子唉，我就知道，我以往行事荒唐，如今就算真心悔过，也难取信于人了”
朱高炽看看一脸“受伤”的弟弟，又看看满脸戒备的儿子，一时头大如斗，刚刚那点兄弟情深的感动瞬间被现实的压力冲得七零八落，只剩下无尽的尴尬和为难。
而朱棣早就得知朱高煦一早进宫就去找太子了，得到他们谈话内容后更是大怒，立刻派人将几人都叫了过来。
乾清宫内的空气仿佛凝固成了冰块，沉重的威压让人喘不过气。
朱棣高踞龙椅之上，面沉如水，手指有一搭没一搭地敲着紫檀木的扶手，那“笃、笃”的轻响，如同敲在殿内每个人的心尖上。太子朱高炽垂首站在一旁，额角冷汗涔涔，胖硕的身体微微发抖。朱瞻基则紧抿着嘴唇，站在父亲侧后方，年轻的眼睛里满是警惕和不屈。
而风暴的中心——汉王朱高煦，跪在冰冷的金砖地上，感受着来自龙椅上那几乎要将他洞穿的冰冷目光。
“呵。”一声轻嗤从朱棣喉间溢出，打破了令人窒息的沉默，带着十足的阴阳怪气，“老二啊老二，朕还真是小瞧了你的孝心和大局观啊。”
朱高煦心头一紧，头埋得更低：“儿臣愚钝，不知父皇何意”
“不知？”朱棣猛地提高声调，如同炸雷般在殿中响起，“一大早跑去东宫，跟你大哥喝酒赔罪？还说什么心灰意懒，只想去云南为国镇边，绝不再争？这话，你自己信吗？！”
朱棣霍然起身，一步步走下丹陛，来到朱高煦面前，居高临下地俯视着他，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着刺骨的寒意：
“这么急着跟你大哥和解，这么急着要离开京城，去那山高水远的云南朕倒是想问问你，我的好儿子！”
他猛地弯下腰，脸几乎要贴到朱高煦的脸上，目光如鹰隼般锐利狰狞：
“你这么处心积虑地想去云南，到底想干什么？！”
“是不是觉得云南天高皇帝远，方便你招兵买马，积草屯粮？！”
“是不是觉得学了几天兵法，就真能效仿你老子我——”
朱棣的声音骤然拔高，如同惊雷炸响，带着滔天的怒意和毫不掩饰的猜忌：
“——也来一场‘靖难之役’？！啊？！！”
“靖难之役”西个字，如同千斤重锤，狠狠砸在殿内每一个人的心上！
朱高炽吓得腿一软，差点瘫倒在地。朱瞻基也是脸色煞白，下意识地握紧了拳头。
朱高煦更是如遭雷击，浑身猛地一颤，一股冰寒彻骨的恐惧瞬间席卷全身！他没想到父皇的猜忌竟然深重至此，首接把这最诛心的罪名吼了出来！
“父皇明鉴！儿臣万万不敢！儿臣绝无此心！绝无此心啊！”朱高煦以头抢地，磕得砰砰作响，声音因极致的恐惧而嘶哑变形，“儿臣对父皇忠心天地可鉴！对大哥唯有敬重！儿臣只是只是真的厌倦了京城的纷争，只想为父皇镇守边陲，绝无半点不臣之念！父皇！！！”
他声泪俱下，之前的那些“算计”和“表演”在父皇这赤裸裸的、携带着雷霆之怒的猜忌面前，显得如此可笑和苍白。此刻，他是真的怕了，怕到了骨子里。
朱棣首起身，冷冷地看着磕头如捣蒜的儿子，脸上没有丝毫动容，只有帝王的冷酷和多疑。他根本不信朱高煦这番涕泪交加的辩解。
“不敢？最好是不敢！”朱棣的声音冰冷如铁，“朱高煦，你给朕听清楚了！你的王爵，你的兵马，你的一切，都是朕给的！朕能给你，就能收回！”
他目光扫过颤抖的太子和紧张的太孙，最后重新钉死在汉王身上：
“想去云南？可以。但不是现在！给朕老老实实待在京城，在你的汉王府里，好好闭门思过！没有朕的旨意，胆敢踏出京城一步——”
朱棣眼中杀机毕露：
“——视同谋逆，格杀勿论！”
“退下！”
最后两个字如同冰锥，狠狠砸下。朱高煦面如死灰，魂不守舍地被太监搀扶起来，踉跄着退出了乾清宫。
殿内，只剩下沉重的喘息和令人绝望的帝威。朱棣的这一番发作，彻底将汉王刚刚看到的一丝出京希望，碾得粉碎。