1939年11月初，小鬼子为切断龙国西南国际交通线，发动桂南会战。
特别行动组抵达柳州时，已是深夜。
“这是军统方面提供的资料。”陈铭将文件放在桌上。
“小鬼子的推进，简直像提前知道守军每一处布防。”
林云舟翻阅文件，时之眼在资料上扫过，捕捉到异常的时间残留。
“不是‘像’，是确实知道。”他指向地图上的几个点。
“小鬼子的进攻路线，避开了所有雷区、暗堡和伏击点，除非他们有透视眼。”
苏雨竹皱眉：“又是‘影武’的情报能力？”
“不只是情报。”老王凑近地图，手指划过几条进攻轴线。
“看这穿插速度，小鬼子步兵在山地行军三十公里，这不合常理。除非”
李振雄接话：“除非他们有某种‘助力’。”
陈铭点头：“我们在南宁的地下人员传回消息，说小鬼子中有一支特殊部队，穿着黑色作战服，行动时无声无息。老百姓叫他们‘黑鬼兵’。”
赵大虎啐了一口：“装神弄鬼，老子一梭子下去，管他黑的白的！”
“大虎，这次不同。”林云舟神色凝重。
“桂南多山，多溶洞，地形复杂。”
他看向陈铭：“总局那边有更多情报吗？”
陈铭推了推眼镜：“时空波动监测显示，桂南地区出现了三处异常时间涟漪。”
“最强烈的一处，在昆仑关以南，一个叫‘鬼哭岭’的地方。”
“鬼哭岭？”老王脸色微变。
“我在道门典籍里见过这名字。相传古骆越人，曾在那里祭祀山鬼，后来整支祭祀队伍神秘消失，只留下空荡荡的祭坛。”
苏雨竹若有所思：“山鬼南方少数民族传说中的山精，会不会和八岐大蛇有某种联系？”
“不管是什么，我们都得去。”林云舟合上文件。
“陈局长，我们的身份安排好了吗？”
“安排好了。”陈铭递出几份证件。
“你们将以第五军特别侦察队的名义行动，直接向杜聿明将军负责。”
“第五军是反攻昆仑关的主力，杜将军已经知道你们的‘特殊能力’。”
“他知道多少？”
“只知道你们是处理‘非常规威胁’的专家。”
“但他是个明白人，不会多问。”
第二天拂晓，特别行动组随第五军先头部队开拔。
车队在泥泞山路上颠簸前行。
“停车。”林云舟突然喊道。
车队停在一处山路拐弯处。林云舟跳下车，走向路边一具小鬼子尸体。
李振雄跟上来：“奇怪。这尸体至少死了三天，但军装干净，没有野兽撕咬的痕迹。”
林云舟蹲下身，时之眼扫过尸体。
尸体的“时间状态”很诡异——表面的腐败程度与内部不一致，像是被某种力量“处理”过。
更让他警觉的是，尸体的胸口，有一个细微的黑色印记，形似蛇鳞。
“都退后。”
林云舟示意众人后退，自己拔出匕首，小心挑开尸体的军装。
军装下，小鬼子的皮肤上，布满了黑色的纹路，这些纹路仍在缓慢蠕动，像有生命一般。
“寄生术。”老王倒吸一口冷气。
“这是南洋降头术的一种，将活蛊种入人体，宿主死后蛊虫仍会活动一段时间，伺机寻找新宿主。”
突然，尸体剧烈抽搐，胸口裂开，数十条黑色线虫钻出，射向最近的林云舟。
时间减速发动。
林云舟在慢速世界中侧身躲闪，同时匕首划过一道弧线，将线虫尽数斩断。
被斩断的线虫落地后，仍扭曲跳动，最后化作黑烟消散。
“所有人检查自己有没有被咬！”林云舟喝道。
确认无人受伤后，他盯着那具正在快速腐化的尸体：“这不是普通的降头术。线虫上有时间残留，施术者能加速蛊虫的生长周期。”
苏雨竹脸色发白：“你的意思是影武’已经将触手伸到这里了。”
“而且他们中，有人掌握了时间相关的邪术。”
“是的。”
车队继续前行，气氛更加凝重。
下午三时，抵达第五军前线指挥部——一个隐蔽在山谷中的小村庄。
杜聿明将军亲自接见了特别行动组。
“陈局长已经跟我说了你们的情况。”
“我不懂什么超自然力量，但我知道，小鬼子打不出这样的仗。”
他指向沙盘：“昆仑关，天险。我军经营多年，明碉暗堡无数。可小鬼子进攻时，炮弹像长了眼睛，专打指挥部和弹药库。”
杜聿明一拳砸在桌上：“这不是打仗，这是作弊！”
林云舟问：“将军，有没有士兵报告过异常的敌人？”
杜聿明眼神一凝：“有。三天前，一支侦察小队在鬼哭岭失踪，只有一人重伤回来。”
“临死前他说看到了‘影子兵’，刀枪不入，中弹不倒。”
“尸体呢？”
“按惯例掩埋了。但下葬前，尸体突然开始腐化，速度极快，半小时内就只剩白骨。军医说是某种热带病菌，但我不信。”
林云舟与队友交换眼神：“将军，我们需要去鬼哭岭。”
“那里现在是敌占区。”杜聿明皱眉。
“小鬼子一个大队，刚在那里建立前哨站。”
“我们自有办法。”林云舟看向沙盘。
“但我们可能需要一些支援。”
杜聿明：“我能给你们一个排的兵力，再多就会引起注意。另外，炮兵可以随时提供火力支援，只要你们给出坐标。”
“足够了。”
黄昏时分，小队出发。
带队的排长姓韦，广西本地人，熟悉地形。他手下三十个兵，都是百战老兵，眼神锐利如刀。
“林长官，鬼哭岭那地方邪门。”韦排长边走边说。
“老一辈说，岭上有个无底洞，深不见底，洞里终年传出哭声。民国初年有支探宝队下去，再没上来。”
“小鬼子为什么要在那里设据点？”李振雄问。
“地理位置好。”韦排长指着远处朦胧的山影。
“鬼哭岭控制着通往昆仑关的三条小路，占住那里，进可攻退可守。但”
“但什么？”
“但那地方的水有问题。”韦排长压低声音。
“岭下的村子，十年前就搬空了。村民说，喝了那里的水，人会做噩梦，梦见自己被拖进地底。”
“后来国军勘探队去，发现水里含某种矿物质超标，但具体是什么，说不清。”
林云舟心中一动：“矿物质？有样本吗？”
“应该有存档，但估计在南宁。”
夜幕降临，山林中响起虫鸣。队伍在黑暗中潜行，只偶尔传来轻微的脚步声和武器碰撞声。
突然，走在最前的尖兵举手示意停止。
韦排长悄声上前，片刻后返回：“前面有小鬼子巡逻队，三十人左右，正朝我们这边来。”
“没法绕，两边都是悬崖。”
林云舟闭眼，时之眼在黑暗中扫视，看到了未来三十秒的几种可能。
“左前方五十米，有一片石林。韦排长，带你的人埋伏在那里。”
“老王，布置幻阵。苏雨竹，准备精神干扰。李振雄，找狙击点。赵大虎，跟我来。”
命令迅速执行。训练有素的士兵们如鬼魅般散入石林，枪口对准小路。
小鬼子巡逻队越来越近，手电筒的光束在林间晃动。
林云舟藏在巨石后，时之眼锁定每一个敌人。
他看到了异常——巡逻队中有三人，身上的“时间流动”与其他小鬼子不同，更缓慢，更粘稠。
“注意，队伍中有三个特殊目标，是‘影武’的人。”
“优先击杀。”
紧接着，巡逻队进入伏击圈。
“打！”
韦排长一声令下，枪声骤起。前排小鬼子如割麦般倒下。
但那三个特殊目标，反应极快，几乎在枪响的同时，就扑向掩体。
更诡异的是，子弹打在他们身上，只溅起几点火星。
“果然刀枪不入。”
李振雄的狙击枪响了，特制的破魔弹头，击中一人头部。
那人踉跄后退，但没倒下，反而发出野兽般的咆哮。
老王惊呼：“不是人类！”
林云舟冲出掩体，时间跃进发动。
他在停滞的时间中穿过战场，匕首直刺最近的特殊目标。
匕首刺入对方胸口，但手感不对，那不是血肉，而是某种坚韧如皮革的材质。
目标反手一掌拍来，掌风带着腥臭。
时间减速，林云舟避开。
时之眼全力运转，他看清了这些“人”的真面目——人皮之下，是黑色鳞片和蠕动触须的混合体。
“寄生体！完全形态的寄生体！”
另外两个寄生体扑向石林，普通子弹对它们毫无作用。一名士兵被触须缠住，瞬间被吸成干尸。
“用火烧！”
老王抛出火符，烈焰暂时逼退寄生体。
苏雨竹集中精神力，试图干扰它们的行动，但反馈回来的只有混乱、饥饿的兽性意识。
“它们的灵魂已经破碎了，只剩下本能！”
林云舟立刻取出，封印着影将军核心的时间琥珀，时之眼注入力量。
琥珀发出微光，三个寄生体突然僵住，齐齐转向林云舟，发出渴望的嘶吼。
老王喊道：“它们被核心吸引了！”
“正好。”
林云舟将琥珀抛向空中，同时将时间加速到极致。
三个寄生体疯狂扑向琥珀，完全无视了周围的枪林弹雨。
“李振雄，打核心！”
李振雄会意，瞄准琥珀开枪。子弹击中琥珀的瞬间，林云舟解除时间加速。
轰！——
琥珀爆炸，时间之力与黑暗能量混合，形成肉眼可见的冲击波。
三个寄生体首当其冲，在能量风暴中被撕碎、净化。
冲击波扫过整个战场，剩余的小鬼子如遭重击，七窍流血倒地。
韦排长看着满地尸体：“这些是什么鬼东西？”
“小鬼子制造的怪物。”林云舟收起匕首。
“但核心已经毁了，它们不会再复活。”
他走到一具寄生体残骸前，蹲下检查。残骸中，有一块黑色晶体碎片，仍在微微发光。
林云舟用布包裹捡起碎片，时之眼看到晶体中，封存着一幅画面：幽深的地洞，巨大的蛇形骸骨，以及骸骨前跪拜的黑衣人。
画面一闪而过，但足够林云舟确认位置。
“鬼哭岭的无底洞那里有我们需要的东西。”
队伍继续前进，午夜时分，抵达鬼哭岭外围。
从高处俯瞰，鬼哭岭形似一个巨大的骷髅头，两个凹陷的山坳如眼窝，中间隆起的主峰如鼻梁。
小鬼子的前哨站设在山腰，灯火通明。
而在主峰背面，一个黑漆漆的洞口，隐约可见，那就是传说中的无底洞。
林云舟让韦排长带人在外围接应，自己率领特别行动组潜入。
隐身符加持下，四人如幽灵般穿过小鬼子哨卡，直奔无底洞。
洞口比想象中更大，直径超过十米，向内倾斜。洞壁有明显的人工开凿痕迹，但风格古老，不是近代产物。
“这是古骆越人的手笔。”老王摸着洞壁上的浮雕。
“看，这是祭祀场景，他们向地底的神灵献祭活人。”
浮雕上，被捆绑的活人，推入深坑，坑底隐约有蛇形生物，仰首等待。
苏雨竹突然捂住头：“洞里有声音。很多声音，在哭，在哀求”
林云舟：“是残存的精神印记。稳住，我们下去看看。”
绳索固定，四人依次降入黑暗。
洞深得惊人，下降了近百米仍未到底。空气越来越潮湿，带着浓重的腥味和某种硫磺的气息。
半个小时后，脚触到实地。
手电筒光束刺破黑暗，照亮了一个巨大的地下空间。
空间中央，一副巨大的蛇类骸骨盘踞，即使只剩下骨头，仍散发着令人窒息的威压。
骸骨前，确实有一个祭坛，与浮雕上的一模一样。
但更让四人震惊的是，祭坛周围，堆满了现代物资——小鬼子的弹药箱、发电机、甚至还有一台发报机。
而祭坛本身被改造过，上方悬挂着一颗巨大的黑色晶体，与林云舟捡到的碎片同源。
晶体中，隐约可见一条八首大蛇的虚影在游动。
“八岐大蛇的力量节点。”林云舟喃喃道。
“他们在用现代科技放大仪式效果。”
突然，黑暗中传来掌声。
一队黑衣人从阴影中走出，为首的是个年轻男子，穿着神官袍，面容清秀，像一个书生。
“林云舟队长，久仰大名。”
“在下傻得亚比，‘影武’桂南负责人。”
老王瞳孔收缩：“你是阴阳师？”
“正是。”
“傻得亚比嫡系，第十三代传人。当然，我更喜欢‘影武’的理念。”
林云舟上前一步：“你们在这里做什么？”
“做一件伟大的事。”
“唤醒上古的‘相柳’，让它与八岐大人合而为一，成就完全体的‘九首魔神’。”
“相柳？”
“《山海经》中的凶神，九头蛇身，所到之处尽成泽国”
“没错！我们要在这里，在这个相柳陨落之地，让它重归完整！”
他指向祭坛上的黑色晶体：“看，仪式已经完成百分之八十。等月圆之夜，力量达到巅峰，相柳的骸骨就会复活，与八岐大人的投影融合。届时，魔神降临，历史将改写！”
“你们疯了！”赵大虎怒吼。
“放出那种东西，首先遭殃的就是你们！”
傻得亚比笑了，笑容扭曲：“谁在乎呢？新世界需要祭品，而蝼蚁太多了。”
他身后，黑衣人同时结印，地下空间的墙壁上，亮起无数符文。
老王脸色大变：“他在拖延时间！阵法已经启动，他要强行加速仪式！”
傻得亚比大笑：“晚了！月圆就在今晚子时，还有不到两小时。而你们，将成为第一批祭品！”
黑影从四面八方涌来，不是寄生体，而是更古老的东西——骸骨。
地下空间中，无数人骨、兽骨组合成畸形的怪物，眼眶中跳动着幽绿鬼火。
它们生前都是祭祀的牺牲品，千年怨念被阵法唤醒。
“战！”
没有退路，唯有死战。
林云舟时之眼全开，在骨海中杀出一条路，直扑傻得亚比。
傻得亚比不闪不避，反而盘膝坐下，开始吟唱古老的咒文。
祭坛上的黑色晶体光芒大盛，相柳的骸骨开始震动，骨缝中渗出黑色黏液。
时间，不多了。