那支火把被秦少琅递到了王承恩的面前，跳动的火焰映照出县尊大人一张毫无血色的脸。
“去，王大人，”秦少琅的言语平静，却带着一股不容抗拒的寒意，“用李家的万贯家财，为蓝田镇，点起第一把守城之火。”
王承恩的手剧烈地颤抖着，那根火把在他手中摇摇欲坠，几乎要熄灭。
他是谁？他是蓝田县的县尊，是朝廷钦命的百里侯。让他亲手点燃这堆象征着抄家灭族的篝火，这比直接杀了他还要屈辱。
他抬起头，用一种近乎哀求的姿态看着秦少琅。
然而，秦少琅只是静静地站在那里，他身后的百姓，那些曾经对他卑躬屈膝的贱民，此刻正用一双双燃烧着怒火的眼睛盯着他。
“城外的流民，离我们已经不足十里了。”秦少琅开口，每一个字都砸在王承恩崩溃的边缘，“王大人，你每犹豫一息，城墙上就少一块滚木。城破之时，你猜，那些饿疯了的流民，会先撕了谁？”
这番话语，抽干了王承恩最后一丝力气。
“点火！”
“烧死这帮贪官污吏的家当！”
人群中爆发出怒吼，那股汇聚起来的民意，化作了实质的压力，几乎要将王承恩彻底压垮。
刘三上前一步，一脚踹在王承恩的腿弯处。
“噗通”一声，王承恩狼狈地跪倒在地，手中的火把也掉落在尘土里。
“先生让你点，你就点！别他娘的浪费时间！”刘三恶狠狠地骂道。
王承恩浑身瘫软，却被两个忠义堂的汉子粗暴地架了起来，有人重新捡起火把，硬塞进他的手里。
他被推搡着，踉踉跄跄地走向那堆由上等楠木、铁木、花梨木制成的名贵家具。这些东西，任何一件都价值不菲，是他和李万金平日里推杯换盏，分赃作乐的见证。
而现在，它们成了他的耻辱柱。
王承恩闭上了双眼，一行浑浊的泪水从他养尊处优的脸颊滑落。他发出一声介于野兽哀嚎和人类哭泣之间的怪叫，猛地将手中的火把，捅进了那堆浸满了油脂的木料之中。
呼！
烈焰冲天而起！
一根雕刻着繁复花纹的桌腿最先被点燃，火舌迅速蔓延，舔舐着光滑的漆面，吞噬着精致的屏风。整座李家大院，瞬间被这熊熊燃烧的罪恶之火照得亮如白昼。
热浪扑面而来，逼得最前排的百姓连连后退。
院子里陷入了一瞬间的死寂。
所有人都怔怔地看着那冲天的火光，看着那些他们一辈子都买不起一件的奢华家具，在烈火中扭曲、变形、化为焦炭。
下一刻，山呼海啸般的欢呼声，炸裂开来！
“烧得好！”
“把李万金这狗贼的家底全烧光！”
“这是报应！是老天开眼了！”
这把火，烧掉的不仅仅是李家的财产，更是蓝田镇百姓心中积压了数年，乃至数十年的怨气与怒火。在这一刻，所有的恐惧、愤怒、绝望，都化作了最原始、最畅快的宣泄。
瘫在一旁的李万金，亲眼看着自己一生的心血被付之一炬，他喉咙里发出“咯咯”的怪响，两眼一翻，彻底昏死过去。
秦少琅对这一切熟视无睹。
他利落地翻身跃上一辆用来拉货的板车，高大的身形在烈火的映衬下，投下巨大的影子，瞬间吸引了所有人的注意。
他的内心一片清明。这把火，比任何慷慨激昂的演说都管用。恐惧与仇恨，只要引导得当，就是这乱世之中最强大的力量。这把火是守城之火，更是宣告蓝田镇旧秩序死亡的葬礼之火。
“这把火，只是一个开始！”秦少琅的声音穿透了鼎沸的人声，清晰地送入每个人的耳中。
“守城需要滚木礌石！李家的房梁、桌椅、床板，就是我们最好的滚木！”
“守城需要火油！李家厨房里的菜油，库房里的桐油，就是我们最好的火油！”
“李万金搜刮来的每一文钱，建造的每一寸豪宅，今日，都要用来为我们保住性命！”
秦少琅的手臂猛地一挥，直指那座巨大的宅邸。
“所有人，动手！把这座罪恶的宅子拆了，搬到城墙上去！”
“男人，将所有木头都运到城墙上！女人，把所有布料都撕成布条，准备火把！孩子，去捡石头，所有能砸人的东西都不要放过！”
“保卫家园，活下去！”
“活下去！”
“活下去！”
百姓们的情绪被彻底点燃，他们嘶吼着，呐喊着，原本混乱的场面，在秦少琅简单直接的命令下，竟开始变得有序。
无数人涌入李宅，门板被卸下，窗框被砸烂，房梁被合力撬动。整个李家大院，变成了一个巨大的、充满破坏性力量的工地。
秦少琅的视线转向已经看呆了的马捕头。
“马捕头！”
“在！先生，有何吩咐！”马捕头一个激灵，下意识地挺直了腰杆，连称呼都变了。
“你立刻带人，将王承恩和李万金，吊到北城门上去！”
马捕头大惊失色：“先生，这吊到城门上？”
“对！”秦少琅的决定不带一丝情感，“让城外的流民看清楚，蓝田县的县尊和首富，就在城头之上！想要他们的命，想要城里的钱粮，就先拿命来填！”
“也让城里的百姓看看，他们曾经的主人，如今就是我们抵御外敌的盾牌！告诉所有人，蓝田镇，没有投降的官，只有战死的民！”
这番话，狠辣到了极点，却也有效到了极点。
马捕头只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，他看着秦少琅那张年轻却又深不见底的脸，终于明白了眼前这个男人有多么可怕。
他不是在胡闹，他是在用最酷烈，最直接的手段，将整个蓝田镇所有人的心，都拧成一股绳！
“属下遵命！”马捕头再无犹豫，大吼一声，招呼着手下衙役，拖着死狗一般的李万金和彻底失魂落魄的王承恩，朝着北城门的方向飞奔而去。
秦少琅又转向刘三。
“刘三，你带忠义堂的兄弟们，去武库！陈县尉已经去开门了，你们负责分发兵器，监督秩序！但凡有趁乱抢夺、私藏兵器者，立斩不赦！”
“是，先生！”刘三双目放光，只觉得浑身的血都在燃烧。
随着一道道命令发出，整个蓝田镇都动了起来。
火光冲天，人声鼎沸，杂乱的脚步声汇成一股洪流，涌向那四面高耸的城墙。
城头的战鼓声愈发急促，咚！咚！咚！每一声都重重地敲击在人们的心脏上。