战舰悬在大气层边缘，引擎低吼着待命。楚凌天的手指搭在启动杆上，目光锁定前方星空投影中那一点不断闪烁的坐标——永夜星域。黑气翻涌，山体扭曲，封印地的三重符文锁链若隐若现。他知道，再推一寸，就要冲进死地。
就在这时，副屏闪了一下。
陌生信号切入，加密等级极高，来源标注为“永夜族内部通讯频段”。画面模糊，只能看到一个披着黑袍的身影跪坐在地，声音沙哑：“楚先生……我们愿意投诚。”
楚凌天没动，也没回话。他盯着屏幕，眼神沉静。刚收了八族的本命信物，肃清内患，外头倒有人主动送上门来？他不信巧合。
识海中，鸿蒙源珠轻轻一震。一股微不可察的波动扩散而出，顺着信号反向追溯。没有精神诱导，没有幻象干扰，也不是预设陷阱的回放。这信号是实时的，源头位于永夜星域外围的一处废弃祭坛，周围有六道气息守卫，全都是活人。
他这才开口，声音平稳：“你说要投诚，凭什么是你？又凭什么让我信？”
黑袍人抬起头，兜帽滑落，露出一张苍老却轮廓分明的脸，眉心有一道月牙形疤痕。“我是永夜王的亲弟，族中长老。”他说，“我兄长已与玄阳子勾结，妄图以邪法唤醒魔龙。我不愿同流合污，更不愿见万界崩毁。”
楚凌天冷笑一声：“你们永夜族世代奉黑暗为尊，如今说转就转？”
“正因为奉黑暗为尊，我才清楚玄阳子走错了路。”长老语气加重，“他用永夜秘术侵蚀封印，想借魔龙之力称霸，可那只会让魔龙彻底失控。真正的封印之法，不是驾驭，而是修复。我手中有族中纯净精血，也有封印地的布防图，若你不信，现在就可以验证。”
楚凌天沉默片刻，抬手在控制台上轻点几下。副控系统立刻将频道隔离，只保留音频传输，同时切断任何可能的数据反向入侵路径。他站起身，走向后舱储物区。
那里有个暗格，藏着他从不离身的小玉瓶。打开瓶塞，一滴暗金色的血液浮起，在空中微微颤动——这是他自己的龙血，带着一丝祖龙气息。
他回到主控台前，对着通讯器道：“把你的精血送来。我要亲眼看看，是不是真的‘纯净’。”
片刻后，一道光束从信号源方向射出，穿过虚空，精准落在战舰外部的能量接收口。机械臂自动取出一枚密封石匣，送入检测舱。
楚凌天亲自打开。
里面是一小碗深紫色的血液，表面泛着银纹，像夜空中的星轨。他用镊子夹起一滴，轻轻弹向自己那滴龙血。
两滴血在空中相遇。
没有爆冲，没有排斥。紫血缓缓包裹金血，融合成一团淡金泛紫的光晕，表面浮现出细密的符文，正是古龙族封印咒文的雏形。
鸿蒙源珠微微发热，提纯后的灵气自动护住他的神识。一切正常，无毒、无咒、无印记。
他点点头，心里那根弦松了一分。
但这还不够。
他调出战舰数据库里的封印地图——那是根据龙凤胎脑域星图还原的原始结构图。然后将对方传来的布防图叠加比对。
九处断裂符文节点完全吻合。
但最引人注目的是，新图上多出一条通道标记，隐藏在第三重锁链下方的地脉裂缝中，入口被一层流动黑雾遮蔽，常规手段根本无法发现。
“这条道，你怎么知道？”楚凌天问。
“那是初代永夜祭司留下的退路。”长老答得干脆，“只有历代族长和长老会成员才知道。我当年参与过封印加固，亲手刻下最后一道符。”
楚凌天盯着那条线看了很久。
如果这是真的，意味着他们可以绕开正面强防，直接突入核心区域。成功率至少提升三成。
但他也清楚，越是隐蔽的路，越可能是陷阱。
“我可以让你登舰。”他说，“但你和你的人，只能待在后舱隔离区，不得接触任何系统，也不得与外界联络。等我确认一切无误，再谈合作。”
“可以。”长老毫不犹豫，“我只求一件事——阻止我兄长与玄阳子的计划。若魔龙破封，第一个遭殃的就是我们永夜族。他们不在乎死多少人，只在乎谁能活着掌控它。”
楚凌天没再多说，直接下令开启接引通道。
十分钟后，一艘小型幽影舟悄然靠拢战舰侧翼。舱门打开，六名黑袍人列队走出，全部低着头，双手置于胸前，动作整齐划一。为首的正是那位长老，他摘下兜帽，主动走向检测仪。
一道蓝光扫过全身，未发现武器或禁制。
楚凌天站在隔离门外，看着他们被带往后舱。金属门关闭，锁死程序启动。
“暂时就这样。”他对副控ai说道，“监控他们的生命体征和能量波动，有任何异常，立即警报。”
“明白。”ai回应。
他转身回到驾驶舱，重新坐进操控席。主控屏上，跃迁倒计时仍停留在最后一步。能源充能百分之九十八，导航稳定，护盾满格。
他调出远征路线图，将原定方案从“正面突破”改为“双线并进”。主力部队仍由他带领，从正门强攻吸引注意力；另一支小队，则由可靠之人带队，携带精血，经秘密通道潜入，直击封印核心。
手指在屏幕上滑动，标记出几个关键节点。他低声自语：“这一分保障，或许就是生死之差。”
通讯器忽然响起。
“楚先生。”是长老的声音，经过过滤后显得有些干涩，“我还有一事相告。”
“说。”
“玄阳子已经在封印地布置了七座血祭阵，每过十二个时辰，就会献祭一名修士，加速魔龙苏醒。我们离开时，他已经杀了四十九人。若再拖三天，封印将再也无法逆转。”
楚凌天眼神一冷。
四十九条命，只为一场疯狂的野心。
他想起刚才融合血液时浮现的符文，想起星图上那条隐秘通道，想起八族修士目送他升空时的眼神。
这不是为了称霸，也不是为了复仇。
是为了不让任何人再跪着活。
他站起身，走到后舱监控屏前。画面里，长老独自坐在房间角落，闭目养神。其余六人盘膝而坐，默默调息。没有任何异常举动。
他按下通话键：“明天日出前，我们必须出发。”
“我们随时可以行动。”长老睁开眼，“只要您下令。”
楚凌天点头，关闭通讯。
他走回驾驶舱，手指按在启动杆上。窗外，地球的轮廓渐渐变小，星辰开始拉长成线。星路已经点亮，能量引导系统全面激活。
他最后看了一眼地面。
那里有他建立的一切，有他守护的人。
而现在，他要去打破一个错误延续了百年的执念。
拉动操纵杆。
引擎轰鸣声陡然拔高，战舰缓缓加速，驶向星港出口。沿途阵法节点逐一亮起，为航行提供能量补给。风从舰侧掠过，卷起尘灰，露出底下尚未修复的刻痕——那是星路的痕迹，也是血脉指引的归途。
战舰穿过最后一道能量门，进入深空。
前方，永夜星域的坐标仍在闪烁。
他坐回操控席，调出新增的情报标记，将秘密通道设为备用路线。手指轻抚启动杆，目光沉稳。
突然，后舱监控画面中，长老从怀中取出一块黑色玉牌，轻轻摩挲。刻着一行小字：“宁教魂灭，不随邪行。”
他没看见。