楚凌天站在高台中央，右手还指着自己的胸口。风从港口边缘卷起灰烬，扑在战甲上又散开。他没动，玄阳子也没动。
两人之间的空间像是被拉紧的弦，绷得发颤。
玄阳子眼神阴沉，左手缓缓抬起，灭世镰刀横在身前。刀身缠绕的黑焰忽明忽暗，那块嵌在刀尖的暗金色残片突然发出一声尖锐的鸣响，像铁器刮过石板，刺得人耳膜生疼。
地面星路纹路跟着震了一下。九根引灵柱的金光微微晃动，仿佛承受不住这股声波的冲击。
楚凌天右肩的胎记猛地一烫，像是被人用火钳贴了一下。他眉心一跳，识海里的鸿蒙源珠自行运转起来，一圈微不可察的波动扫过神魂，把那股悲鸣声挡在外面。
他知道这是先祖佩剑的残片在作祟。当年那场大战，楚家先祖拼死护住的本命兵刃，如今被炼进敌人的武器里，成了攻伐自家后人的凶器。
可它不该认主于玄阳子。
这声音不是杀意，是哀鸣。
玄阳子冷笑一声：“你护得住一时，护不了一世。”他手腕一翻，镰刀划出半弧，黑焰顺着刀刃喷涌而出，在空中凝成一道三丈长的刀芒，直劈高台。
刀未至，气压先降。八族修士脚下的符文线崩断两根，有人闷哼一声跪倒在地。
楚凌天终于抬手。
他五指张开，掌心向上，灵池中的祖龙逆鳞能量轰然炸开。罡气顺着经脉奔腾而上，涌入双手时带着滚烫的灼感。他双臂一振，百丈巨龙虚影从背后冲天而起，龙尾扫破云层，龙头俯冲而下，停在他头顶上方。
龙爪张开，一团金光在掌心凝聚。
那光球不大，却压得四周空气往下塌陷，地面裂开蛛网般的细缝。金光里隐约有龙鳞纹路流转，那是逆鳞之力与《升龙诀》罡气融合后的产物。
玄阳子眯眼盯着那团光。
“有点意思。”他低声道，“但你还真以为，靠这点血脉之力就能撼动我？”
话音落，刀芒已至。
楚凌天双手往前一推，巨龙俯冲迎击。龙爪中金光脱掌而出，撞上黑色刀芒。
轰——
一声闷响，没有炸裂，也没有四散。两种力量对撞的瞬间，空间像是被按下了暂停键，中间形成一条扭曲的裂缝，一边是黑焰翻滚，一边是金光奔涌。
僵持不到半息。
那块嵌在镰刀上的残片突然剧烈震动，发出比刚才更尖利的悲鸣。这一次，声音不再是单一频率，而是层层叠叠，像是无数道不同的嗓音同时哭喊，混杂着怒、恨、痛、悔。
玄阳子手臂一麻，握刀的手差点松开。他脸色微变，立刻加力压制，却发现刀身不受控制地颤抖。
金光趁势推进。
只听“砰”一声，黑焰刀芒炸碎，余波扫过两侧，将两艘停泊的战舰掀翻在地。碎片砸进地面，冒起青烟。
楚凌天站在原地，手掌仍向前伸着。他能感觉到逆鳞在体内微微震颤，像是回应某种久远的召唤。
玄阳子退了半步，悬在空中的身形晃了一下。他低头看着手中的镰刀，眉头紧锁。
“这不可能”他喃喃道，“逆鳞怎么会在你手里？”
他抬头盯住楚凌天，眼神里第一次透出真正的惊疑。
“你不过是个流落在外的弃子，连楚家正统都算不上，凭什么继承龙脉核心？那东西早在三百年前就该随老家伙们一起埋进地底了！”
楚凌天没回答。
他缓缓收回手，掌心的热度还未散去。刚才那一击消耗不小，但他清楚，真正起作用的不是他的力量，而是逆鳞本身对残片的压制。
血脉压制。
这才是墨尘子玉简里没写出来的真相——灭世镰刀之所以以楚家先祖残片为核，正是因为它是打开魔龙封印的关键钥匙。可炼器者忘了，钥匙虽能开启门锁，若遇到更高阶的封印之主，反而会成为致命破绽。
他现在就是那个主人。
玄阳子似乎察觉到了什么，脸色越来越难看。他猛然挥刀，试图重新凝聚黑焰，可那块残片依旧嗡鸣不止，刀身光芒明灭不定，像是随时会熄火的灯。
“装神弄鬼！”他低吼一声，强行催动灵力，黑焰再次缠上刀锋。这一次，他不再远程攻击，而是脚下一踏，整个人如离弦之箭冲向高台。
速度快得撕裂空气。
楚凌天瞳孔一缩，立刻结印。巨龙盘旋而下，龙尾横扫，金光化作屏障挡在前方。
铛！
镰刀斩在光幕上，火星四溅。巨大的冲击力让楚凌天后退一步，脚底在地面犁出两道深痕。他膝盖微弯，稳住身形，体内罡气急速循环，将震荡之力导入地脉。
玄阳子居高临下，眼中戾气暴涨。“你以为这样就能挡住我？”他手臂发力，黑焰顺着刀身蔓延到光幕表面，开始腐蚀防御。
楚凌天咬牙撑住。他知道不能硬扛太久，对方毕竟是通晓十二宫秘法的老牌强者，境界高出不止一筹。
关键是那块残片。
只要它还在悲鸣，玄阳子的力量就会被打折扣。
他闭眼一瞬，识海深处唤出鸿蒙源珠的感应。珠子静静悬浮，释放出一股温润气息，帮他稳定神魂。与此同时，他调动逆鳞最深层的一丝本源之力，沿着经脉缓缓推向掌心。
这不是攻击，是共鸣。
像是在呼唤某个沉睡已久的东西。
果然，当那丝力量触及外界的刹那，残片的悲鸣陡然拔高，几乎变成凄厉的嘶吼。玄阳子闷哼一声，手臂剧烈一抖，镰刀差点脱手。
他瞪大眼睛，满脸难以置信。
“你你在做什么？！”
楚凌天睁开眼，目光如刀。
“我在告诉它——”他低声说，“它的主人回来了。”
话音落，他双手猛然合十，再分开时，掌心夹着一枚虚幻的龙形印记。那印记只有巴掌大，通体金红交织，边缘泛着细微的雷光。
正是祖龙逆鳞的本源投影。
玄阳子脸色剧变，想抽身暴退，可已经晚了。
楚凌天双掌往前一推，龙印脱手飞出，直奔镰刀而去。
残片在这一刻爆发出前所未有的金光，像是回应召唤，又像是在拼命挣扎。整把镰刀剧烈震颤，黑焰被逼得节节后退，甚至开始从刀身剥离。
“不——！”玄阳子怒吼，疯狂注入灵力，额头青筋暴起，“这是我的武器！是我的力量！给我镇压！”
可那龙印毫不停滞，撞上残片的瞬间，发出一声清越的龙吟。
金光炸开。
玄阳子整个人被掀飞出去，倒飞十余丈才勉强稳住身形。他单膝跪在虚空裂缝边缘，一手撑地，另一只手死死握住镰刀，虎口崩裂，鲜血顺着刀柄滴落。
他抬起头，嘴角溢血，眼神却充满震惊与不甘。
“你到底是谁？”
楚凌天站在高台上，掌心的热意渐渐平息。巨龙虚影盘旋头顶，龙目冷视前方。
他没回答。
风吹起他的衣角，白玉扳指在阳光下泛着温润的光。他只是静静地看着玄阳子，看着那把曾让无数人闻风丧胆的灭世镰刀，此刻正发出断续的哀鸣，像是一把被强行唤醒的旧剑，在痛斥自己背离的血脉。
远处，八族修士没人说话。
李家主还跪在地上，一只手按着符文线，另一只手攥紧了拳头。他抬头望着高台上的身影，喉咙滚动了一下。
地球修真联盟的战士全都举着武器，炮口锁定玄阳子，却没人敢开火。他们知道，这场战斗不属于他们，至少现在还不是。
玄阳子慢慢站起身，抹去嘴角的血。他盯着楚凌天，眼神复杂，有忌惮，有愤怒，也有一丝藏不住的动摇。
“这只是开始。”他说，“你以为赢了一招，就能改写结局？”
楚凌天终于开口：“我不需要改写结局。”
他抬起手，指尖轻点心口。
“我只需要让它——回到该有的样子。”