楚凌天站在石台边缘，目光落在那颗悬浮的晶莹珠子上。龙涎香缓缓旋转，每一次转动都带出一丝极淡的光晕，像是呼吸一般规律。他没有伸手去拿，也没有靠近半步。
他知道这东西不能随便碰。
刚才那一路上的震动、机关、陷阱，都不是自然形成的。有人在等他犯错，等他贪图力量贸然取走它。可他不是那种人。
他的手指微微动了一下，指尖凝聚一缕龙气，轻轻点向空中。三股不同的重力规则立刻作用在龙涎香周围——上方施压，左右牵引，下方托举。那颗珠子晃了晃，却没有掉落，依旧稳稳悬着。
他眼神微凝。
这不是普通的禁制，而是和地脉相连的活阵。如果强行取走，整座地心通道都会塌陷，甚至可能惊动沉睡的古龙。
他收回手，站直身体。
就在这时，识海中的鸿蒙源珠轻轻震了一下。不是危险预警，也不是能量波动，而是一种信息传递的方式。他立刻明白，这是影九通过引灵柱发出的紧急信号。
外面出事了。
他闭眼片刻，迅速读取传来的画面：灵能要塞上空出现多艘战舰，外形像是从九洲缴获的型号，但经过改装，主炮充能已经完成一轮轰击。九龙守护阵被击穿一角，防御系统正在重启。
攻击者是楚风。
他还活着，还敢动手。
楚凌天睁开眼，右肩的胎记发烫，但他没动。现在赶回去只会中计。对方选择这个时间点发动突袭，就是算准他会冲动。可他不会。
他要相信影九。
灵能要塞外，夜空被火光照亮。
五艘灵能战舰呈弧形排列，悬浮在星际港口上空。每艘战舰底部都泛着蓝紫色的光，那是主炮再次充能的征兆。港口边缘的防护罩只剩下一层薄薄的金光，刚才那一击几乎耗尽了全部能量。
影九站在指挥塔顶端，手里握着一块，短暂封锁了上方空间。
两艘战舰被网状能量缠住，推进系统受阻。
战机趁机追击，连续发射四枚穿甲弹。其中一艘彻底失控，翻滚着撞向山体。另一艘拼死挣脱，带着伤痕冲出封锁圈，消失在夜空中。
战斗结束。
影九松开玉牌，脸色有些发白。过度调用地脉灵能让他经脉隐隐作痛。他低头看了看手中的玉牌，表面已出现一道裂痕。
他知道，这块权限令废了。
但他也知道自己做对了。
他转身走下指挥塔，迎面看到一群村民从远处跑来。他们手里还拿着点燃的艾草，脸上满是担忧。
“没事了。”他说。
一个老妇人停下脚步，抬手指了指自己家房梁。那里刻着一道弯弯曲曲的符文，和刚才烟雾中闪过的光纹一模一样。
“这符是我们祖上传下来的。”她说，“说是辟邪用的，每年都要描一遍。”
影九看着那道符，忽然明白了什么。
这些符文，不是普通的民间习俗。它们和青铜阶梯上的铭文同源，是楚家先祖留下的血脉印记。只是世代相传，人们忘了它的真正用途。
而现在，它救了整个要塞。
他拿出记录玉简，将这一现象记下。也许以后还能派上更大用场。
地心通道内，楚凌天依旧站在原地。
他收到了战斗结束的讯息。影九成功守住要塞，楚风败退，两艘战舰被毁，一艘重伤逃逸。
他没有松一口气。
他知道楚风不会再来第二次。这次失败后，对方已经没了翻盘的资本。
他看向那颗龙涎香。
它还在转，节奏未变。
他的右手缓缓抬起，掌心朝上。白玉扳指在微光下泛着冷色。他没有急着去拿，而是先感知脚下的地脉波动。
心跳般的震动仍在继续。
这一次，他确定了方向。
他往前踏出一步，脚掌落下时，整座石台轻微震颤。悬浮的龙涎香突然停顿了一瞬，随即恢复旋转。
他再进一步。
距离缩短到三步。
就在这时，龙涎香表面浮现出一道细小的裂痕。