五月初一，辰时，京城镇国公府。精武小税枉 最辛璋洁更鑫筷
晨光穿过窗棂，洒在书房案几上。林惊澜披衣而坐，指尖摩挲着青龙玉珠。珠身温润，内中龙影安眠，但若凝神细察，能见青光比三日前黯淡了一分。
“王爷。”月清漪推门而入，手中端着早膳。她换了身浅青襦裙，长发松松绾着，眉眼间少了前些日的忧色，多了几分温婉从容，“韩姑娘说您昨夜只睡了两个时辰。”
“无妨。”林惊澜示意她坐下，“清漪，关于纳珠入体之事，你想清楚了？”
月清漪将粥碗轻放案上，在他身侧跪坐：“清漪想了一夜。王爷，妾身并非冲动。阴年阴月阴日之命虽为凶煞，但古籍有载：‘至阴可纳至阳，阴极则阳生’。青龙玉珠属木主生发，乃少阳之气，正需至阴之体调和温养。”
她从袖中取出一卷帛书：“这是妾身昨夜默写的前朝《阴阳调和论》残篇。其中言明，若以阴体温养阳宝，非但可保宝灵不散，温养者亦可得灵气反哺，延年益寿。”
林惊澜接过帛书细看，果然有相关记载。但末了有一行朱批：“然阴阳交融，需心神相通，气血相连。若心有二念，或气血不谐，轻则宝灵溃散，重则两败俱伤。”
“清漪明白其中风险。”她抬眸，凤目清澈，“但王爷，您胸口的星图、腰间的玉珠、乃至您要守护的这天下都不容许有失。妾身一介女流，能以此身助王爷，已是幸事。”
她顿了顿，声音轻如春风：“况且妾身心意，王爷当知。从东海船上那夜，王爷为妾身逼毒疗伤；到地宫之中，王爷挡在妾身前与邪祟相抗清漪此生，早已许给王爷了。”
林惊澜沉默良久，终是伸手抚上她脸颊：“好。但需等回太原后，让苏姑娘与韩姑娘仔细查验，确保万无一失。”
“都听王爷的。”月清漪嫣然一笑，如春花初绽。
就在这时，书房外传来急促脚步声。
柳如烟推门而入，神色凝重：“王爷，宫中传出消息——三皇子赵玦‘暴病薨逝’的讣告已发，太子正全力追查死因。另外，皇帝今晨咳血昏厥，太医会诊后说最多还有一月。”
一月。
林惊澜眼神微凝：“太子作何反应？”
“闭门不出，但东宫属官频繁出入几位掌兵将领府邸。”柳如烟压低声音，“暗桩还探到，西域使团昨日抵京，住进了鸿胪寺。为首的是个女子，自称‘天香公主’，要代西域诸国吊唁三皇子。”
天香公主。
林惊澜与月清漪对视一眼。三皇子母妃便是西域小国公主，这位天香公主此时来京，绝非吊唁那么简单。
“还有，”柳如烟续道，“山西八百里加急——慕容将军已攻破大同府，收降边军两万。但辽东金国闻讯，调集五万铁骑陈兵边境，扬言若王爷不交出青龙玉珠，便要南下掠地。”
北有金国，西有西域，京城内太子虎视眈眈，皇帝命悬一线。
林惊澜起身走到窗前，望向西方：“传令，今日午时启程回太原。轻装简从，只带五十亲卫，其余暗桩潜伏待命。”
“王爷，此时离京，太子恐会阻拦。”柳如烟提醒。
“他拦不住。”林惊澜转身，“去准备吧。另外，派人接触那位天香公主，就说本王在太原等她。”
柳如烟眼中闪过明悟：“王爷想借西域之力牵制金国？”
“互相利用罢了。”林惊澜淡淡道，“西域想要什么，本王大致猜得到。但眼下稳住北方更重要。”
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午时，正阳门外。
林惊澜的马车刚出城门，便被一队东宫侍卫拦住。为首的正是太子府长史，他皮笑肉不笑道：“国公爷，太子殿下有请。三皇子新丧，殿下悲痛欲绝，想请国公入宫商议丧仪规格。”
月清漪在车中握紧剑柄。
林惊澜掀开车帘，神色平静：“本公有要事回晋，丧仪之事，自有礼部操办。长史请回吧。”
“国公爷这是不给殿下面子了？”长史脸色沉下，“三皇子死前最后见的便是国公，如今国公急着离京，莫非”
话未说完，远处忽然传来马蹄声！
一队金甲骑兵疾驰而来，约三百骑，为首的是个四十余岁的将领，面如铁铸，正是御林军统领、皇帝心腹——武威侯陆擎。
“奉陛下口谕！”陆擎勒马高喝，“镇国公林惊澜，即刻返晋整顿边务，抵御金国。沿途官员不得阻拦，违者以抗旨论处！”
长史脸色大变：“陆侯爷，太子殿下他”
“太子那儿，本侯自会去说。”陆擎冷眼扫过东宫侍卫，“让路！”
东宫侍卫面面相觑，终是退开。
陆擎策马至车前，压低声音：“国公速行。陛下撑不了几日，太子一旦监国第一道旨意便是召你回京。趁现在，走！”
“陆侯恩情，林某记下了。”林惊澜拱手。
“不必。”陆擎目光复杂，“陛下说他炼长生药是痴心妄想，但青龙玉珠关乎国运，望国公善用。另外”
他顿了顿，声音几不可闻：“地宫第二层门后的东西，陛下年轻时曾窥得一二。他说那不是邪祟，是‘人心’。”
说罢，调转马头，率骑兵离去。
马车重新启程。
月清漪轻声道：“陆擎是前朝旧将，竟会助王爷”
“他不是助我，是助这天下。”林惊澜闭目，“皇帝虽昏聩，临终前总算明白了一件事——有些门，不能开。”
车马疾行，京城渐远。
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五月初三，黄昏，太原镇国公府。
楚瑶率众迎出十里。见林惊澜平安归来，她眼中隐有泪光，却强自镇定：“王爷，府中一切安好。慕容将军已从大同回师，五万惊澜军集结完毕，随时可北上御敌。”
“辛苦你了。”林惊澜下马，看向她身后众人，“苏姑娘可醒了？”
“昨日已能下床行走，正在药庐配药。”楚瑶目光扫过月清漪，微笑道，“月姑娘一路奔波，厢房已备好热水。韩姑娘，你带月姑娘去歇息吧。”
韩灵儿会意，拉着月清漪往后院走。
入府后，林惊澜直奔药庐。
药香弥漫的院落里，苏挽琴正坐在石桌前分拣药材。她脸色仍显苍白，但眼神清明如昔。见林惊澜进来，她起身欲行礼，被林惊澜扶住。
“苏姑娘不必多礼。伤势如何？”
“已无大碍，只是真气恢复还需时日。”苏挽琴看向他腰间玉匣，“王爷，青龙玉珠灵气在消散？”
林惊澜取出玉珠。珠身青光确实比离京时又黯了一分。
苏挽琴接过细察，蹙眉道：“珠内龙灵沉眠，需至阴之气温养。妾身梦中所得秘法有载：需寻一阴年阴月阴日生的女子，以心血为引，纳珠入膻中穴，温养四十九日。期间二人需心神相通，气血交融，否则”
“会有性命之危？”林惊澜问。
“不止。”苏挽琴摇头，“若心意不通，轻则宝灵溃散，重则温养者经脉尽断、神魂受损。王爷，此法凶险，需慎重。”
“温养者月清漪。”林惊澜缓缓道，“她正是阴年阴月阴日生，且自愿纳珠。”
苏挽琴一怔，随即明悟：“月姑娘对王爷用情至深，心意相通应无碍。但气血交融需王爷以自身精血为引，在她纳珠后七七四十九日内，每日渡一缕真气助她调和阴阳。这期间，王爷会损耗元气，若遇强敌”
“本王自有分寸。”林惊澜看向院外渐暗的天色，“何时可开始？”
“三日后是五月初六，乃双阴之日，最宜施术。”苏挽琴道，“这三日，妾身需为月姑娘调理气血，王爷亦需静心养气。”
“好。”
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当夜，后院暖阁。
月清漪沐浴更衣后，楚瑶亲自送来晚膳。四菜一汤，皆是清淡滋补之物。
“月姑娘，”楚瑶在她对面坐下，“王爷都跟我说了。纳珠之事，你当真不悔？”
月清漪放下玉箸，浅笑：“楚姐姐，清漪自幼入宫，见惯勾心斗角、虚伪情谊。直到遇见王爷才知道世间真有男子，会为苍生拔剑，会为红颜挡灾。这样的男子，值得清漪倾尽所有。”
楚瑶握住她的手，眼中满是疼惜：“好妹妹，从今往后，这王府便是你的家。我们姐妹，都是你的家人。”
“谢姐姐。”月清漪眼眶微红。
窗外传来脚步声。
林惊澜推门而入，见两人执手相谈，微笑道：“看来不必本王引见了。”
楚瑶起身：“妾身还要去处理军务，王爷与清漪妹妹说话吧。”她行礼退去，临出门前对林惊澜使了个眼色——那是嘱他好生照顾的意思。
暖阁内只剩二人。
烛火跳跃，映着月清漪微红的脸颊。她起身为林惊澜斟茶，手却有些抖。
“清漪。”林惊澜握住她的手，“怕吗？”
“有一点。”她诚实道，“但不是怕纳珠之苦，是怕辜负王爷期望。”
林惊澜将她揽入怀中：“傻姑娘。你能平安，便是本王最大的期望。”
月清漪依偎在他胸前，听着他沉稳的心跳，忽然轻声道：“王爷，若清漪纳珠成功算不算是王爷的人了？”
“早就是了。”林惊澜低头看她，“从你在地宫挡在我身前那刻起，便是了。”
他吻上她的唇。
月清漪微微一颤，随即放松下来，生涩回应。这个吻温柔而绵长，带着怜惜与承诺。唇分时，她已是满面红霞。
“三日后纳珠，这三天”林惊澜抚着她的长发，“你好生休养。待功成之后，本王给你一个名分。”
“清漪不求名分。”她摇头，“只求长伴王爷左右。”
“名分要给。”林惊澜语气坚定，“不是为世俗之见，是为让你知道——在本王心中，你与楚瑶、苏姑娘、兰舟她们一样，都是要携手一生的人。”
月清漪泪如雨下。
深宫十年，她从未听过这般话。那些男人要么将她当玩物，要么将她当筹码。唯有眼前这人，将她当人。
“王爷”她泣不成声。
林惊澜抱着她，轻拍她后背，如哄孩童。
窗外月上中天，清辉洒满庭院。
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五月初四，巳时，议事厅。
林惊澜召集核心文武议事。慕容婉已从军营赶回，一身戎装未卸，眉宇间尽是杀伐之气。
“金国五万铁骑分三路南下，前锋已至古北口。”她指着沙盘，“末将建议，亲率三万惊澜军北上迎击，另派一万驻守雁门关，防西域异动。”
柳如烟补充：“西域天香公主昨日抵太原，住进驿馆。她递来拜帖，说想与王爷‘谈一笔买卖’。”
“什么买卖？”楚瑶问。
“她愿出西域良马三千匹、弯刀五千柄，换王爷助她掌控西域商路。”柳如烟冷笑，“胃口不小。”
林惊澜沉吟片刻：“告诉她，本王可以合作，但条件要改。三千匹良马、五千柄弯刀照收，另外再加一条——西域诸国需承认本王对北方的统治，互不侵犯。”
“她会答应？”
“她不得不答应。”林惊澜道，“三皇子一死，她在中原最大的倚仗没了。如今金国势大，她若不想西域被金国吞并，只能借本王之力。”
“那金国这边”慕容婉看向他。
“打。”林惊澜起身，“但不是硬拼。金国铁骑善野战不善攻坚，我们据城而守，消耗其锐气。待其粮草不济、士气低落时，再出城决战。”
他看向慕容婉：“给你两万精兵，够不够？”
“足矣！”慕容婉抱拳，“末将必让金国蛮子有来无回！”
“楚瑶，粮草调度交给你。柳如烟，盯紧西域使团和京城动向。苏姑娘和韩姑娘全力准备纳珠之事。三日后本王要看到一个安稳的后方。”
“是！”
众人领命而去。
厅内只剩林惊澜一人。他走到窗前，望向北方天际。
胸口的星图隐隐发热，腰间的玉珠微光流转。
四十九日。
这四十九日，他不能动用全力，不能亲临战阵。
但他相信，他选的这些女子，他练的这些将士，能替他守住这片山河。
而他要做的，是尽快恢复，然后
集齐四象，彻底解决门后之患。
窗外有风吹过，庭中桃树花瓣纷落如雨。
春天将尽，盛夏将至。
而真正的争霸，才刚刚开始。