“糟糕，我忘了一件事！”
夏琪忽然轻呼一声，修长的手指抵住太阳穴，烟灰随之飘落在吧台上。
吧台另一侧，原本安静擦拭酒杯的雷利抬起头来。
“根据我今早收到的最新情报，”
夏琪快速说道，语速比平时快了几分，
“小蒙奇他们登陆香波地群岛的事，已经被海军观测到，消息恐怕已经传回马林梵多了。”
“你是说这件事？”
雷利不禁哑然失笑。他放下酒杯，玻璃与木质吧台轻碰，发出沉稳的声响。
“这种事，说不说都无所谓吧。”
“经过那三个月的特训，”
他缓缓开口，声音里带着某种笃定，
“他们每个人都经历了脱胎换骨的蜕变！”
“而且，”
雷利转过身，背靠窗框，逆光中他的轮廓显得格外坚实，
“对四皇团出手！即使海军本部想要动他们，也得掂量掂量后果。”
“现在的草帽海贼团，可不是随便能捏的软柿子了。”
他走向吧台，给自己倒了杯朗姆酒，琥珀色的液体在杯中荡漾。
“更别说现在出了金狮子这一档子事。”
雷利啜饮一口，眼神锐利，
“海军现在最头疼的应该是那位重新出山的旧时代传奇。”
“担心他们？你这纯属瞎操心。”
夏琪愣住了。
她夹着香烟的手指停在半空，烟灰积了长长一截。
“是这样吗……”夏琪喃喃自语，声音轻得像一声叹息。
“新时代的船，已经不需要旧时代的灯塔时刻指引航向了。”
雷利的声音温和而坚定，
“他们要自己闯过风暴，找到属于自己的航路。”
“而我们能做的，就是相信他们。”
夏琪终于笑了，她轻轻弹掉烟灰，重新恢复了往日从容的神态。
“看来我是真的老了，居然开始像担心孩子出远门的老母亲一样瞎操心。”
“偶尔操心一下也不错。”雷利端起酒杯，抿了一口。
“这证明我们还没完全脱离这个世界。”
…………
战桃丸的脚步踏在香波地群岛的红树根须铺就的道路上，每一步都沉如战鼓。
他那柄巨大的双刃斧扛在肩上，斧刃在正午的阳光下反射着冷硬的光。
那不仅仅是金属的光泽，更是决心的寒芒。
三位和平主义者沉默地跟随在他身后，庞大的身躯遮蔽了街道一侧的阳光，机械关节发出规律而低沉的嗡鸣。
它们眼中闪烁的红色光点。
“停下！战桃丸，你给我停下！”
海军将领从侧街疾步冲出，张开双臂拦在了这支特殊部队的正前方。
他胸口起伏，显然是一路奔来，额头上已渗出细密的汗珠。
战桃丸的眉头皱起，脚步却未停：“让开。”
“上面有明确命令！”
贝尔梅尔的声音在空旷的街道上回荡，带着不容置疑的严肃，
“在黄猿大将来到香波地之前，我们不得擅自与【四皇】发生正面冲突！”
战桃丸终于停下脚步。
他缓缓转过身，那张通常带着几分憨直的脸上此刻却毫无表情：
“等？”
“等黄猿老爷子赶过来——”
战桃丸的声音低沉下去，每个字都像从牙缝里挤出来，
“到那时，草帽一伙早就扬帆驶进新世界深处，消失在那片连海军都无法完全掌控的海域了！”
“他们现在还在香波地。”
“这是最好的机会，也可能是最后的机会。”
将领还想说什么，但战桃丸已经动了。
没有激烈的争执，没有冗长的辩论。
这位被称为“世界最强防御”的男人只是伸出左手轻轻一推。
动作看似随意，却蕴含着难以想象的力量。
“和平主义者，前进。”
他下达了简短的指令，声音通过某种内置通讯装置传达到三台战争兵器的核心芯片。
嗡——
和平主义者眼中的红光同时大盛。
它们迈开沉重的步伐，踏碎了脚下的石板，继续朝着港口方向前进。
战桃丸重新扛好巨斧，跟上了它们的步伐。
他的背影在红树林投下的斑驳光影中显得格外坚毅……或者说，固执。
将领靠在树干上，看着那一人三机逐渐远去的背影，最终只能摇头。
那声叹息沉重得像是从肺腑最深处挤出，混杂着无奈、忧虑，以及某种深深的无力感。
“那可是……”
他喃喃自语，声音低得只有自己能听见，
“那可是海上皇帝，站在世界顶点的男人啊！”
………………
海风拂过香波地群岛的港口，带着红树林特有的清甜气息与远海的咸涩。
当草帽一伙奔上连接码头与船只的舷梯时，所有人都怔住了——
首先映入眼帘的是船体。
原本橙白相间的涂装在阳光下流淌着珍珠般的光泽，随着光线角度变幻泛起虹彩。
船首的狮子像依然威严矗立，但那双眼睛被镶嵌上了某种淡金色的宝石，在日光下闪烁着灵动的光芒。
草坪正中央，那棵标志性的橘子树依然挺立，但树干更加粗壮，枝叶繁茂如华盖。
树根周围环绕着一圈精心打磨的环形木椅，椅背上雕刻着每个船员的标志：
草帽、三把刀、橘子和风车、弹弓、樱花、书本、扳手、骷髅头、太阳、蛋炒饭、狼牙棒、麦克风！
“哇哦——！！！”
路飞的惊呼打破了寂静。
他几乎是扑上了那片草坪，橡胶身体在柔软的草皮上弹了两下，然后大字型躺倒。
“真的变得好漂亮！！！”
他睁大眼睛望着上方。
桑尼号的桅杆系统也经过了改造。
三面巨大的风帆此刻尚未完全升起，帆布是某种银灰色的特殊材质，边缘绣着金色的波浪纹路。
缆绳系统更加简洁高效，滑轮组在微风中轻轻转动，发出悦耳的细微声响。
……
乌索普的手颤抖着抚过船舷上新安装的炮台基座。
那不再是简单的固定式火炮，而是一套可旋转三百六十度的联动系统。
炮管上刻着他狙击王的标志，旁边还有一个精巧的弹药选择面板。
“这、这是……”他的声音哽咽了。
…………
“super——！！！”
弗兰奇突然摆出招牌姿势，泪水却从墨镜下方奔涌而出，
“这才是男子汉的浪漫啊！这是在贝加庞克博士原设计基础上的全面升级！”
“看看这能源核心输出管道，看看这可乐动力转换效率表——”
他冲向船舱入口，那里原本普通的舱门现在变成了双层气密结构，表面有流畅的蓝色光带流动。
乔巴蹦跳着在草坪上打滚，小蹄子陷进柔软的草叶中：
“好舒服！而且有阳光和青草的味道！”
……
罗宾已经走到了图书馆的位置。
原本的舱室现在外扩出了一个半开放的观景台。
木质书架倚着弧形玻璃幕墙排列，幕墙可以从内部调节透明度。
她轻轻触碰书架，一层淡淡的光幕浮现，显示出书籍分类目录。
“历史正文研究专区……”
她轻声念出光幕上的文字，嘴角扬起温柔的弧度。
……
山治站在厨房外。
原本的舱门变成了一扇双开落地窗，透过玻璃可以看见内部焕然一新的料理区：
六眼专业灶台、恒温储藏室、活水养殖池……
而在厨房旁，多出了一个露天烧烤区，炭火架和烟熏箱一应俱全。
“为了女士们能在星空下享受晚餐吗……”
他点燃一支烟，笑了。
……
大和与索隆直接走向了训练区。
原本的简单空地现在变成了一个可升降的多层平台。
最底层是铺着特制软垫的基础训练区，往上一层是负重区，再往上则是一个完全裸露的钢铁平台。
…………
乌塔和布鲁克站在音乐角，那里新增了一个小型的半圆形舞台，台边摆放着各式乐器。
他拿起一把小提琴，琴弓轻触琴弦——
骷髅的眼眶里仿佛要冒出星星，
“这是南海沉木和空岛云贝树脂制作的琴身！”
…………
娜美终于从震撼中回过神，她跑到航海士工作室。
不，现在应该叫“天候与航海综合指挥中心”。
房间扩大了一倍，中央是全息海图投影仪，四周墙壁是可书写的特殊屏幕。
角落里甚至有一个小型气象观测站，实时显示着温度、湿度、气压、风速……
“这太奢侈了……”
她喃喃道，手指划过投影出的三维海图，图像随着手势旋转缩放。
……
路飞坐起身，拍了拍身上的草屑。
他环视着焕然一新的桑尼号，看着每一处为伙伴们精心设计的地方，看着眼前这些同生共死的家人。
仿佛在回应他，整艘船轻微地震动了一下，船首的狮子像眼中金光大盛。
“扬帆——！！”
路飞跳起来，大声喊道：
“出发去东海！去保护我们的故乡！”
“噢——！！！”
欢呼声响彻港口。
…………
战桃丸的脚步在距离港口百米处硬生生刹住。
他肩上的巨斧随着惯性微微前倾，斧刃反射的阳光在地面切出一道冷冽的光痕。
三台和平主义者几乎同时进入战斗待机状态，机械关节锁死，掌心的蓄能光晕从淡黄转为危险的橙红。
一个身着深蓝色礼服的男人背对着他们，倚在一株红树凸起的根须旁。
礼帽的阴影遮住了他上半张脸，只露出线条分明的下颌与一抹若有似无的微笑。
他手中把玩着一根看似普通的钢管，钢管在指间旋转，速度均匀得如同钟摆。
“革命军总参谋长……”
战桃丸的声音从喉咙深处挤出，每个字都绷着警戒的弦，
“萨博！！”
男人终于转过头来。
帽檐阴影下，那双眼睛抬起的瞬间，战桃丸感到空气骤然沉重。
那不是杀气，而是某种更恢弘、更深邃的东西，
仿佛整片香波地的天空都微微倾斜，向这个男人投以注视。
“今天天气真不错。”
萨博开口，他的目光却越过战桃丸，落向港口方向。
那里，桑尼号的船帆正完全展开，银灰色的帆面反射着正午最炽烈的阳光。
战桃丸的指节握得发白：“你要参与海军的抓捕工作？”
“嗯？”
萨博像是听到了什么有趣的玩笑，眉毛微挑，
“抓捕？”
他手中的钢管停止了旋转，被他轻轻拄在地上。
这个简单的动作让三台和平主义者同时将炮口上抬了三度。
那是系统判定威胁等级上升的自动反应。
“战桃丸先生，你误会了。”
萨博的笑容加深了，
“我今天来，只是想确保我弟弟的出航不受打扰。”
阳光恰好在这一刻穿过红树叶隙，完整地照亮了他的脸。
金色短发如熔化的黄金，
左眼处那道刺目的伤疤非但不显狰狞，反而为那张贵族般俊朗的面容添了某种坚毅的质感。
战桃丸的瞳孔收缩：“弟弟？”
萨博说出这个名字时，声音里有种难以言喻的温柔，
“草帽海贼团的船长，也是我最珍视的弟弟。”
港口方向传来桑尼号悠长的汽笛声，那是起航的宣告。
萨博侧耳倾听，笑容中多了几分释然。
他重新戴上礼帽，阴影再次遮住眼睛，但嘴角的弧度清晰可见：
“所以，能请你们……不要去拦他吗？”
问句的句式，陈述的语气。
……
海风吹过港口，卷起萨博礼服的衣摆。
战桃丸的额角渗出细汗。
他脑海中飞速计算：
三台和平主义者，加上自己，对阵革命军二把手。
胜算？未知。
但更重要的是代价。
在香波地群岛与革命军二把手全面冲突，引发的连锁反应可能远超一次四皇追捕。
更何况……
他看向萨博手中的钢管。
那根看似普通的金属管表面，此刻正流动着肉眼难以察觉的黑色纹路。
武装色霸气，而且是修炼到极致的内部破坏级别。
“路飞。”
萨博忽然轻声开口，声音低得几乎被海风吞没。
那个男人正望着海平面上越来越小的桑尼号，眼神穿越距离，仿佛能看见船首那个戴草帽的身影。
【去吧，路飞】
【不论是我，还是艾斯】
【我们都相信你能够成为海贼王】
桑尼号的船帆在远海变成一个小小的白点，却依然倔强地向着东方前进。
那是东海的方向，是故乡的方向，也是梦想必经的航路。
【向着最终梦想前进吧，即使它听起来令人感到荒诞——】
萨博想起很多年前，东海的风车村，三个小男孩站在树桩上，对着大海喊出各自荒唐的梦想。
海贼王、自由……大人们摇头失笑，但他们彼此眼中只有坚信。
【但……】
萨博手中的钢管表面，漆黑的武装色如活物般蔓延，瞬间覆盖整根金属。
地面以他为中心，细密的裂纹无声扩散。
他抬起眼，看向战桃丸。这一次，眼中再无半分温和。
【我们绝不允许任何人嘲笑你】