冷静的、近乎残酷的评估之下，似乎唯有他自己，是那个在团队职能与当前局势权衡下，理论上“可动用”，且具备在极度复杂险恶环境中执行此种高精度、高隐蔽性、高风险性突袭任务所需的全方位能力、决断力，以及承担最大风险与后果觉悟的人选。
而与此同时，在相隔遥远到无法以任何常理度量、仿佛位于不同梦境纬度的另一个“现实”世界，冰冷入骨的冬雨，正连绵不绝、无穷无尽地敲打着那座名为“城市”的、由钢铁、玻璃与混凝土构成的庞大森林，将一切色彩与声响都浸泡在一种灰蒙蒙的、潮湿的寂静与喧嚣之中。
周一上午在云岭镇政府那间略显陈旧、却气氛凝重的会议室里召开的“沟通说明会”，其漫长与煎熬的程度，微妙地超出了沈婉悠和陈敏即便做了最坏打算的心理预期。窗外的冬雨未曾停歇，反而下得越发绵密阴冷，雨水顺着宽大的玻璃窗不间断地蜿蜒流下，扭曲了窗外原本还算清秀的山景，将一切涂抹成一片模糊的、氤氲着灰绿色愁绪的、流动的背景。
尽管她们为此准备了多日，陈述时力求条理清晰、重点突出，展示的补充材料堪称详实、严谨且有说服力，应对各方质疑时也努力做到了有理有据、不卑不亢，试图以专业与诚意化解隔阂，但那股自那几封匿名举报信出现后便如影随形、弥漫在空气中的、无形的怀疑、审视与保留态度，却如同这无孔不入的湿冷空气，渗透了会议室的每一个角落，附着在每一位与会镇领导、村干部客气而疏离的官方表情、谨慎措辞与探究性的目光之下。他们提出的问题，看似都在其职责范围之内，关乎政策合规性、投资风险管控、技术可行性、民意基础与历史责任，但提问的角度、追问的深度、以及某些细节上的反复盘诘，总带着一种不易察觉的、预设了立场的尖锐，仿佛这场会议的目的并非为了推进项目、澄清事实，而是在进行一场需要她们不断自证清白的、气氛温和却内核冰冷的“资格审查”与“风险质询”。
会议结束时，那位主持会议、分管文旅的李副镇长，扶了扶鼻梁上的金丝眼镜，目光扫过面前厚厚一摞材料，又看了看沈婉悠和陈敏，最终给出了与上次沟通会后几乎如出一辙、只是官方措辞稍作调整的结论：云岭古村落保护性开发项目意义重大，镇里高度重视；但目前情况较为复杂，涉及方面多，需要时间进一步“深入研究论证”、“审慎评估风险”；需要向上级主管部门“进行详细汇报”、“争取支持”；后续“不排除”邀请更“权威”、更“中立”的第三方专业机构进行“独立评估”的可能性。总而言之，云岭古村落保护性开发与精品民宿设计项目，再次被一种温和而坚决的力道，悬置在了半空，前路云雾笼罩，归期杳然，一切回到需要“继续研究”的起点。
回程的车上，陈敏沉默地握着方向盘，脸色铁青，嘴唇抿成一条僵直而倔强的线，目光死死盯着前方被雨刷器来回疯狂刮擦、却依旧模糊一片的挡风玻璃，仿佛想用视线将那恼人的雨幕烧穿。车内的低气压几乎凝成实质，混合着车外渗入的湿冷，让人呼吸都有些生涩。沈婉悠靠坐在副驾驶座上，微微侧着脸，静静地望着窗外飞速向后掠去的、被连绵冬雨浸泡得颜色沉黯、轮廓模糊的山林、田野与偶尔闪过的孤零房舍。她的脸上没有太多的表情，没有明显的愤怒，没有外露的沮丧，只有一片深重的、被长时间高强度专注与应对后透支的平静疲惫，如同暴风雨后疲惫不堪的海面。但若有人此刻能望进她的眼底深处，便能发现，那簇自承接这个项目伊始便在她心中点燃的、关于守护记忆、创造价值、连接过去与未来的微小火苗，并未被这兜头浇下的冰雨与挫折浇熄，反而在疲惫与失望的灰烬之下，顽强地、不屈地跳跃着，燃烧着，映亮着她瞳孔中那片不肯妥协的幽深。
“就这么算了？前功尽弃？”陈敏终于忍不住，从紧咬的牙关里挤出几个字，声音沙哑干涩，带着浓得化不开的不甘与压抑到极致的怒火，还有一丝不易察觉的无力感，“我们准备了那么多！加班加点，熬了多少夜，跑了多少趟，查了多少资料！他们根本就是根本就是早有成见！那封破信！”
“他们没有在会议上直接否决，没有给出‘绝无可能’的最终结论，这就是余地，是缝隙。”沈婉悠打断她的话，声音平静得出奇，却透着一股被现实反复捶打、磨砺后反而更加清晰、坚韧的力量，如同流水穿过石隙，“他们需要台阶，需要一个能让他们自己安心、也能对上下有所交代的、更硬的‘背书’。陈姐，基金会专家组那边，‘栖旅’王总那里，有更确切、更积极一些的反馈了吗？那是我们眼下可能最有力量的‘台阶’。”
陈敏深深吸了一口气，又缓缓地、长长地吐出，仿佛要将堵在胸口的郁结与怒火强行压下去，迫使自己冷静，将思绪拉回到另一条或许更有希望、但也同样充满不确定性的战线上。她眨了眨有些干涩刺痛的眼睛，强迫自己用理性思考替代情绪：“王总的助理上午回复了工作邮件。邮件里说，基金会那边经过初步评估，已经原则同意将我们云岭项目，加入他们下个月初专家组实地考察的备选项目名单。这是一个非常、非常积极的信号，意味着我们进入了他们的视野。但最终能否成行，取决于几个关键因素：一是专家组成员的最终行程能否协调敲定，以及成员的个人考察意愿；二是我们提交的项目综合报告，是否足够出色、扎实、动人，能真正打动那些见多识广、眼光挑剔的专家学者；三是天气、路况等客观条件是否允许。报告，”她顿了顿，加重语气，“最迟这周五下班前，必须提交到基金会项目部的公共邮箱，这是死线。”
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