冰封行星，死寂无声。
高峰和洛璃各自盘坐在光滑如镜的冰面上，身下是高峰以新生道力刻画的简易聚灵与隐匿阵纹。此地灵气近乎枯竭，聚灵效果微乎其微，但聊胜于无，主要是借助阵法将二人散逸的气息波动彻底锁死，融入这片绝对低温的死寂环境。
洛璃脸色依旧有些苍白，但呼吸已然平稳。星鉴印记散发着柔和的微光，缓慢吸收着虚空中极其稀薄的星辰之力，同时也在消化着之前战斗和传承的感悟。她的气息比之前更加凝练，眉宇间多了一丝坚毅与沉淀。
高峰则进入更深层次的入定。左肩的贯穿伤口处，血肉骨骼正在新生道力与丹药的滋养下缓慢蠕动、愈合。寂灭剑气被彻底拔除后，伤口虽深，但已无大碍。他的主要心神，都沉浸在识海之中。
那枚灰白色的“混沌归源道种”虚影，如今已比之前凝实了许多，约莫有鸡蛋大小，静静地悬浮在识海中央，缓缓自转。虚影外围，七彩永恒光晕与暗紫虚无暗流构成的“阴阳鱼”图案依旧存在，但不再是激烈冲突的状态，而是在某种更高层面的混沌道韵统御下，维持着一种动态的、脆弱的平衡，首尾相衔，缓缓流转。
每一次流转，都有极其细微的、被炼化提纯过的“永恒”与“虚无”法则碎片，融入道种虚影的“外壳”，使其质地变得更加致密，气息更加深邃内敛。而道种的核心，依旧是那团炽烈燃烧的守护心火，火焰中心，慕容雪沉睡的魂光虚影清晰可见，在心火的温养下，似乎比之前更加凝实、明亮了一丝。
高峰仔细体会着这股新生的力量。它融合了寂灭、生机、长生、星辰、守护、吞噬、虚无、永恒等多种法则意境，虽然每一种都只是初步涉猎、甚至只是碎片化的理解，但当它们以“枯荣轮回”为骨架、“混沌归源”为理念统合在一起时，却产生了一种奇妙的质变。
他心念微动，一缕灰白色的道力自丹田升起，流转于经脉之间。这缕道力看似平和，却蕴含着极强的包容性与可塑性。他可以轻易地将其转化为带有寂灭特性的枯寂之力，也能瞬间转为蕴含长生道韵的治愈灵光，甚至能模拟出一丝星辰的秩序与净化，或者带上一缕虚无的侵蚀特性。当然，转化的效率、威力以及带来的反噬风险各不相同，尤其是涉及到“虚无”与“永恒”这两种高级法则时，必须慎之又慎。
“现在我的战力，应该稳稳站在了化神期的顶点，足以碾压绝大多数化神后期，甚至能与初入炼虚、对法则掌握不深的修士周旋一二。”高峰暗自评估，“但动用‘归源’之力，或者强行催动光暗法则，消耗和反噬依然巨大，不能作为常规手段。道种本身也远未稳固，需要长时间的温养和更多对应层次的感悟来夯实。”
他缓缓睁开眼，左眼灰白深邃，右眼神光内敛，气息沉静如渊。这一次的涅盘，不仅是渡过死劫，更是为他打开了一扇通往更高境界的大门。炼虚之境，核心在于对天地法则的深入领悟与初步掌控，他已有了一个极高、但也极难的起点。
目光落在身前那枚光芒黯淡了些许的“星寂之源”晶体上，高峰伸手将其拿起，指尖传来温润而坚韧的触感。晶体内部的七彩光晕流转速度变慢了，光芒也稀疏了约三分之一。他能感觉到其中蕴含的磅礴不朽生机与“寂”的意志沉淀，但也察觉到一丝微弱的、与自身新生道种隐隐呼应的“疲惫感”。
“消耗了它不少本源来稳定我的道种……”高峰心中明了，但也并无太多懊悔。这是当时唯一的生路。而且，他凝视着晶体，以新生道种的感知细细探查，隐约捕捉到晶体内部似乎存在着某种更深层的、与星灵族本源、与这片星空、甚至与更古老的“存在”概念相关的复杂脉络。
“或许……‘星寂之源’并非简单的‘不朽特质’结晶，它更像是一个‘坐标’，一个‘印记’，或者……一颗‘种子’？”高峰若有所思，“‘寂’前辈将其交给我，除了作为复活雪儿的材料，是否也寄托了别的深意？比如……传承？或者希望我能找到让它‘复苏’或‘成长’的方法？”
这个念头一闪而过，被他暂时压下。当务之急是恢复状态，理清方向。
他看向不远处的洛璃。洛璃似有所感，也睁开了眼，湛蓝的眼眸中带着关切。
“我没事了，道种已初步稳固。”高峰开口道，声音平稳，“你的损耗如何？”
“恢复了大半，星鉴印记似乎对这片星渊的稀薄星辰之力有特殊的汲取效率，只是需要时间。”洛璃回答，随即忧心道，“我们接下来怎么办？星盟的追兵可能还在附近，而且……我总感觉，之前你引动晶体和道种涅盘的波动，虽然被我们及时掩盖和远离，但可能还是留下了一些难以察觉的‘痕迹’，尤其是在‘噬’那种存在的感知里。”
高峰点头，洛璃的担忧正是他所虑。心思缜密是他的本能。
“此地不宜久留，但盲目乱窜更危险。”高峰站起身，走到冰原边缘，望向远处缓缓旋转的星尘涡流和更深处永恒的黑暗，“我们需要一个明确的目标和相对安全的路线。”
他顿了顿，似乎在组织语言：“首先，复活雪儿，需要‘九天息壤’、‘三光神水’、以及这‘星寂之源’三者齐备，并以特殊法门重塑肉身，唤醒魂灵。九天息壤我已取得，三光神水在万彩星云所得也够用，如今只差最后一步。但这一步，需要在绝对安全、且能量充沛稳定的环境下进行，不能有丝毫打扰。此地显然不行。”
“其次，星盟与‘噬’之威胁，迫在眉睫。我们需要盟友，需要了解更多关于‘噬’、关于‘虚无阴影’、关于星盟真正目的的情报。你获得的星鉴传承，我手中的钥匙碎片，以及我们接触过的‘寂’、星灵族遗迹，都指向了更深层的秘密和可能的反抗力量。”
洛璃眼睛一亮：“你是说……寻找星灵族可能残存的遗民？或者循着星鉴传承中提到的线索，去寻找其他‘守塔人’或‘观测者’的遗迹？”
“不止。”高峰目光深邃，“我怀疑，‘辰族’的线索，或许也与此有关联。你在碎星界获得的传承，提及辰族与‘噬星者’的对抗。而‘噬星者’与星盟、与‘噬’之间，恐怕存在着千丝万缕的联系。若能找到辰族遗脉，或许能揭开更多真相，也能为我们增添一份助力。”
“可辰族遗迹的线索……”洛璃蹙眉，她获得的传承信息多是历史片段和仇恨，具体坐标早已湮灭在时光中。
高峰没有立刻回答，而是再次将感知融入脚下的冰封行星。之前急于疗伤和隐匿，并未仔细探查。此刻，他以新生道种的感知力缓缓扫过。
这颗行星不大，通体被厚达数百里的玄冰覆盖，冰层之下是坚硬的岩石地幔，核心似乎已经彻底冷却，没有任何地热或能量反应，是名副其实的“死星”。然而，当他的感知如同水银泻地般渗透到冰层深处，接近岩石与冰层交界处时，却察觉到一丝极其微弱、几乎与环境融为一体的……异常“纹理”。
那不像天然的地质结构，反而像是某种……被冰封、被岁月磨蚀的……人工造物的残留痕迹？而且，那纹理的材质波动，给他一种隐隐的熟悉感——并非星灵族的星辰秩序，也非他接触过的任何一种常见灵力，反而带着一种古老、厚重、与大地相关的沉凝气息，与他体内的“九天息壤”竟有一丝微妙的遥相呼应！
“难道……”高峰心中一动，一个大胆的猜想浮现。
他看向洛璃：“我需要深入地下一探。你留在此地，继续恢复，同时注意警戒。若有任何异常，立刻传讯。”
“我跟你一起去！”洛璃立刻道。
“不，下面情况不明，我一人行动更方便。你守住退路更为关键。”高峰语气坚决，带着不容置疑。深入未知险地，他习惯独自面对，将同伴置于相对安全的位置，这是他一贯的作风。
洛璃张了张嘴，看到高峰眼中的神色，知道无法改变他的决定，只得点头：“那你千万小心。”
高峰不再多言，身形一闪，已至冰原某处。他并指如剑，指尖灰白道力流转，带着一丝“虚化”与“穿透”的特性，对着坚逾精铁的玄冰轻轻一划。
没有剧烈的爆炸，坚冰如同被热刀切开的黄油，无声无息地融化出一个仅容一人通过的垂直通道，通道边缘光滑如镜，没有丝毫冰屑崩落，显示出他对力量精妙绝伦的控制。他身形下沉，迅速消失在冰层之中。
向下，向下。
周围是永恒的幽蓝与冰冷。高峰的速度极快，灰白道力在身前形成锥形气罩，轻易排开坚冰。越往下，压力越大，温度越低，足以冻结寻常法宝。但对此刻的高峰而言，并无太大影响。
约莫下潜了百余里，终于触及了冰岩交界处。这里的岩石呈现出一种暗沉的青灰色，质地极其坚硬，且蕴含着一种奇异的寒性，与玄冰的寒冷不同，更偏向于一种“寂灭”与“死沉”。
高峰停下，手掌按在冰冷的岩壁上，新生道种的感知力如同最敏锐的触须，仔细探查着之前感应到的那丝异常“纹理”。
找到了！
就在侧下方约三十丈深的岩层中，有一片规模不小的、不规则的区域，其岩石的纹理排列、能量残留的惰性模式，都与周围浑然天成的岩层格格不入。更关键的是，在那片区域的核心，他捕捉到了一缕几乎消散的、与“九天息壤”同源但更加古老厚重的“大地母气”残留！以及……一丝极其淡薄、却带着悲壮与不屈意志的……血脉共鸣？
“辰族？！”高峰眼中精光爆闪。难道这颗看似普通的死寂冰封行星，竟然埋藏着一处辰族遗迹？或者是某个辰族强者最后的陨落、封印之地？
他立刻沿着岩层纹理，朝着那片区域小心挖掘、靠近。动作更加轻柔，生怕破坏可能存在的脆弱结构或触发未知禁制。
终于，前方的岩石豁然开朗，一个被岩层半包裹的、明显是人工开凿痕迹的甬道入口出现在眼前。入口早已被积年的岩屑和寒冰半封，但残留的符文刻痕，以及那股扑面而来的、源自血脉深处的苍凉厚重气息，让高峰确认无疑——这绝对是辰族遗留！
他清理掉入口的堵塞物，谨慎地踏入甬道。甬道宽阔，足够数人并行，壁上刻满了早已失去光泽、被岁月侵蚀得模糊不清的壁画与符文。壁画的内容依稀可辨：描绘着一个辉煌的、与大地星辰紧密相连的古老文明，他们崇拜巨神（疑似母神盖亚），擅长驾驭山川地脉之力，与星空中的敌人（形象扭曲，似有触手与阴影）英勇作战……最终，是文明崩塌、族人流散、圣地沉沦的悲壮场景。
高峰一路前行，心情沉重。这些壁画，印证了洛璃获得的传承，也无声诉说着辰族往昔的辉煌与苦难。
甬道尽头，是一个更加广阔的石殿。石殿中央，是一个巨大的、已经干涸、布满裂痕的圆形祭坛。祭坛周围，散落着一些早已石化、与岩石几乎融为一体的器具残骸和……数具保持着跪拜或守护姿态的骸骨！
这些骸骨与人类近似，但骨骼更加粗大、致密，泛着淡淡的暗金色光泽，即便历经无数岁月，依旧能感受到其中蕴含的磅礴力量余韵。他们的死亡姿态，充满了不屈与守护之意，仿佛在生命的最后一刻，仍在向祭坛奉献着什么，或者守护着祭坛下的某物。
高峰的目光，落在祭坛正中央，那最大的裂痕处。裂痕下方，似乎有一个被封印的暗格。而暗格边缘，残留着一丝极其微弱、却让他怀中“星寂之源”晶体和自身道种都产生轻微共鸣的波动——那是与“不朽”、“守护”、“牺牲”相关的法则残留，而且……似乎与辰族血脉之力奇异地结合在一起！
“祭坛之下，封印着什么？辰族最后的传承？还是……与对抗‘噬星者’相关的关键之物？”高峰心跳微微加速。他隐约感觉，自己可能触碰到了某个被遗忘已久的、至关重要的秘密。
他缓步上前，准备仔细探查祭坛和那处暗格。
然而，就在他的脚即将踏上祭坛台阶的瞬间——
嗡！！！
整个石殿，不，是整个冰封行星的地核深处，猛然传来一阵低沉而狂暴的震动！并非来自祭坛本身，而是来自行星之外，来自他们头顶那厚重的冰层与无垠的星空！
同时，洛璃急促而带着惊骇的传音，直接在他心神中炸响：
“高峰！快出来！星尘涡流……涡流核心暴动了！有东西……有极其恐怖的东西，正从涡流深处出来！它的目标……好像是我们这里！还有……我感觉到至少三艘星盟高阶战舰，正在从另一个方向急速逼近！我们被夹击了！”
内外交困！真正的绝杀之局，竟在此刻猝然降临！
高峰脸色骤变，猛地抬头，目光仿佛穿透了厚重的岩层与冰盖，看向了那危机爆发的星空。
是巧合？还是……他探查辰族遗迹的行为，或者他本身的存在，引来了这两股致命的威胁？
没有时间细想了！