马君兰一听“先到山顶就抱谁”，立马噘起小嘴，桃红短褂的领口都被她气鼓鼓的胸脯顶得发紧，百褶裙上的粉蝶绣纹仿佛都皱起了眉头：“大哥你偏心！娥姐的轻功本来就比我和阿艳姐好，这规则明摆着让她赢嘛！”
常月娥正拢了拢被风吹乱的鬓发，月白软缎裙的银链轻轻晃着，闻言莞尔一笑：“那不如改改规则——谁跑得最慢，回来就让大哥抱谁。”
“这才公平！”马君兰瞬间多云转晴，拽了拽阿艳的袖子，“阿艳姐你说是不是？”阿艳穿着淡蓝布裙，外面的浅灰短袄衬得她皮肤愈发白皙，闻言点头笑道：“就听娥姐的，这样大家都有盼头。”
张睿双手抱胸故意逗她：“你们三个都同意了，问过我这个‘工具人’的意见吗？”马君兰叉着腰凑过来，桃红的身影几乎贴到他眼前：“少数服从多数！你一个人反对不算数！”张睿佯装无奈地叹气：“行吧，你们合起伙来欺负我，看来得再找几个姐妹来帮我才行。”马君兰朝他做个鬼脸：“等你找着再说！现在赶紧比，我都等不及要赢了！”
“跑咯！”马君兰喊了一声，脚尖一点就冲了出去，桃红短褂像一团火焰在林间窜动。常月娥和阿艳紧随其后，常月娥的月白身影轻盈如蝶，阿艳的淡蓝布裙则稳扎稳打。张睿慢悠悠跟在最后，目光始终落在三个姑娘身上——这轻功比试，倒比练功用有趣多了。
一开始三人还齐头并进，可没跑多远就渐渐拉开了差距。常月娥的轻功最是飘逸，脚下像踩着云似的，不紧不慢就把另外两人甩在了身后；阿艳气息沉稳，每一步都踏得极稳，也慢慢超过了马君兰。等马君兰跑到半山腰，抬头已看不见常月娥的影子，阿艳的淡蓝身影也只剩个小点，她自己则汗流浃背，桃红短褂湿透了贴在身上，勾勒出少女玲珑的曲线，连喘气都带着颤音。
“呼……呼……”马君兰扶着树干弯腰喘气，回头一看，连张睿也没影了，顿时鼻子一酸，眼圈就红了，“大哥肯定也不管我了……”她正委屈着，头顶忽然传来熟悉的笑声，张睿像片叶子似的飘落在她面前。
“傻丫头，哭什么？”张睿伸手把她搂进怀里，掌心的内力透出一丝清凉。马君兰瞬间被舒服得打了个哆嗦，眼泪立马收了回去，抬头望着他笑：“大哥你怀里怎么这么凉快？是不是藏了冰碴子？”张睿用袖口帮她擦去脸上的汗，指腹划过她发烫的脸颊：“你都累成这样了，还有心思说笑。”
“只要能在大哥怀里待着，再累都值！”马君兰抱着他的腰不肯撒手，“我不学步法了，就要你天天抱着我走。”张睿捏了捏她的鼻子：“我可不能天天抱着你。再说你现在的功力，确实练不了这步法。”
“练步法还挑功力？”马君兰皱起眉，“那阿艳姐怎么就能练？以前我们轻功差不多的，今天她怎么快了这么多？是不是藏了什么练功秘籍？”张睿笑而不答：“这得你自己问她。不过我敢保证，她没藏私。”马君兰立马精神了：“那我们快追上去，我现在就问她！”
“看好了。”张睿说着，揽住她的腰轻轻一跃，两人瞬间飞出三丈远，脚在树干上一点，又是几丈开外。马君兰只觉耳边风声呼啸，两旁的树木飞速后退，刚惊呼出声，就听见常月娥和阿艳的说话声——山顶到了。
张睿放下马君兰，常月娥和阿艳正坐在树荫下的大石上休息，阿艳正给常月娥递水囊。“兰妹快来歇着。”常月娥招手笑道。阿艳则打趣道：“看这模样，肯定是大哥抱上来的，哪会累？”
“才不是！”马君兰跺着脚反驳，低头一看却愣住了——刚才还湿透的桃红短褂，此刻居然干干爽爽，连一点汗渍都没有。她忽然想起在洪家堡的情形，张睿抱着她从河里上来，一阵白雾过后衣服就干了，脸颊瞬间红得能滴出血来，慌忙解释：“是、是大哥跑太快，风把衣服吹干的！”
常月娥忍着笑没戳破，张睿拍了拍手：“别闹了，说正事。我们今天学无极阴阳步，这步法是我从九天无极阴阳掌里拆出来的，一共九步，一步九变，每一变都含着阴阳道理，练好了既能防身，又能逃生。”他走到山顶中央的空地上，“今天我们先练第一步，看好了。”
张睿双脚轻轻一错，身形忽左忽右，快得像两道影子重叠。左脚踩“阳位”时沉稳如山，右脚踏“阴位”时轻盈如蝶，一步踏出，竟带起淡淡的气流。常月娥和阿艳立马站起身，走到他身后认真观看，马君兰也忘了追问阿艳，趴在石头上支着下巴看得入神。
“记清楚脚步的位置，还有气息的转换。”张睿边演示边讲解，“阳步沉气，阴步提气，气和步要合二为一。”他连续走了三遍，动作放慢了不少，“你们试试。”
常月娥先站了出来，月白软缎裙轻轻一旋，学着张睿的样子迈步。她功力最深，气息也稳，第一步就走得有模有样，只是阴阳转换时稍显生硬。阿艳紧随其后，淡蓝布裙飘动，脚步稳扎稳打，虽然速度慢，但步型很标准。
“我也来试试！”马君兰按捺不住，从石头上跳下来就凑了过去。她学得倒是快，可脚步浮飘，气息也乱，走起来像只蹦蹦跳跳的小兔子，逗得常月娥和阿艳都笑了。“别笑我！”马君兰噘着嘴，“我只是功力不够，等我练好了肯定比你们强！”
张睿笑着摆手：“兰妹别急，你先看着她们练，记熟步法。我去周围看看有没有人，免得被打扰。”常月娥点头道：“你去吧，我们自己练就行。”张睿身形一晃，就消失在树林里——这西山虽然偏僻，但保不齐有猎户或者采药人，还是谨慎点好。
张睿走后，三个姑娘又练了半个时辰。阳光越来越烈，常月娥的月白软缎裙湿了大半，贴在背上勾勒出优美的线条；阿艳的浅灰短袄也被汗浸透，露出里面淡蓝布裙的领口；马君兰更是满头大汗，桃红短褂的袖口都能拧出水来。
“歇会儿吧，再练该中暑了。”常月娥擦了擦额角的汗，率先走到树荫下。阿艳和马君兰也跟着坐下，三人互相看着对方汗湿的样子，都忍不住笑了起来。
“阿艳姐，我问你个事。”马君兰凑到阿艳身边，压低声音，“你最近功力是不是涨了？今天轻功比我快了那么多，是不是有什么秘诀？”阿艳闻言，眼角的余光瞟了眼常月娥，抿嘴笑了：“你真想知道？这秘诀可是能让功力大涨的。”
“当然想！”马君兰眼睛都亮了，连忙凑得更近，“快告诉我！”阿艳附在她耳边，用只有两人能听见的声音说了几句。马君兰的脸“唰”地一下就红了，从脸颊一直红到脖子根，伸手在阿艳胳膊上轻轻掐了一下：“阿艳姐你耍我！这、这怎么能提升功力？我从来没听过！”
“我可没骗你，是真的。”阿艳忍着笑，一本正经地说，“你要是不信，回头问娥姐就知道了。”马君兰立马转头看向常月娥，眼神里满是疑惑：“娥姐，阿艳姐说的是真的吗？”
常月娥正低头整理裙摆，闻言抬头，眼里带着笑意：“我可没听见你们说什么。不过阿艳不是会骗人的性子，只要没危险，你试试也无妨。”马君兰的脸更红了，双手绞着桃红短褂的衣角，嘟囔道：“我才不要……这种提升功力的法子，太、太羞人了。”
“那你可别后悔。”阿艳挑眉笑道，“这秘诀只告诉你一个人，你可千万别传出去。要是以后我和娥姐都比你厉害，你可别哭鼻子。”马君兰咬着嘴唇，心里天人交战——一方面觉得这法子太难为情，另一方面又实在羡慕阿艳的功力，纠结得小脸都皱在了一起。
就在这时，张睿的声音从树林里传来：“你们在聊什么悄悄话？”三个姑娘都吓了一跳，马君兰慌忙坐直身子，假装看风景。张睿走到她们面前，手里还摘了几个野果：“周围没人，我们再练会儿步法。兰妹，你刚才有没有记熟？”
“记、记熟了！”马君兰慌忙点头，站起身就往空地走，“我现在就练给你看！”她故意走得又快又急，桃红的身影在空地上转来转去，想把刚才的话题岔过去。张睿看她慌慌张张的样子，又看了看憋笑的常月娥和阿艳，心里大概猜到了几分，却没点破，只是笑着指点她的步法：“脚步再沉一点，气息稳住，别慌……”
常月娥和阿艳也站起身，跟着张睿的指点继续练习。阳光透过树叶洒在空地上，留下斑驳的光影，三个姑娘的身影在光影里移动，步法从生疏渐渐变得熟练。马君兰练着练着，也忘了刚才的窘迫，专注地跟着节奏迈步，偶尔出错被张睿笑话，就吐吐舌头，继续认真练习。
练到日头偏西，张睿才叫停：“今天就到这儿，步法要慢慢练，不能急。”他递给每个姑娘一个野果，“这果子甜，解解渴。”马君兰接过野果，咬了一大口，甜汁顺着嘴角流下来，她含糊不清地说：“大哥，明天我们还来练吗？”
“当然来。”张睿点头，“不过明天练完，我们就得开始办正事了。兰妹你的丐帮传信，阿艳和佟二弟的洪泽湖查案，都得提上日程。”提到正事，三个姑娘都收起了玩闹的心思，常月娥点头道：“我和兰妹的传信，明天就能办完。”阿艳也道：“我和佟二弟随时可以出发去洪泽湖。”
“好。”张睿看着她们，眼里满是欣慰，“今天先好好玩，明天开始，我们就该并肩作战了。”马君兰用力点头，把最后一口野果咽下去，举起拳头：“放心吧大哥！我们肯定不会拖后腿的！”
夕阳西下，金色的余晖洒在西山的山顶上，四个身影并肩走在下山的小路上。马君兰蹦蹦跳跳地走在最前面，桃红的身影格外显眼；常月娥和阿艳走在中间，低声说着话；张睿走在最后，看着前面三个姑娘的背影，嘴角扬起浅浅的笑意。虽然前路充满荆棘，但有这样一群伙伴在身边，再难的事，也都有了底气。