与法罗丁告别后，艾格文独自前行。
周围的景象与物质世界的瓦尔莎拉相似，却又不同。
树木更高大，枝叶更繁茂，每一片叶子都泛着翡翠色的微光。
溪流清澈得能一眼望到底，水底的砂石纹理清淅可辨。
但她很快发现了问题。
没有方向。
翡翠梦境中没有太阳，没有星辰，天空是一片柔和的乳白色光晕。
树木的生长方向似乎随意，溪流的走向也在不断变化。
她尝试用记忆中的方法辨认方向，观察树冠的疏密，苔藓的朝向，甚至水流的速度————
但毫无用处。
因为这里不是一个完整的位面。
它是艾泽拉斯的投影，一个规则自洽但不同于现实的次位面。
许多常识在这里失效。
艾格文停下脚步，环顾四周。
林海茫茫，溪流交错，草甸上有奇异的环形纹路。
一切都很美，很宁静，但也——————千篇一律。
她只能凭直觉选了一个方向，继续前进。
时间感在这里变得模糊。
可能走了几个小时，也可能只是几分钟。
周围的景象一直重复，古树，溪流，螺旋草甸。
仿佛她一直在原地打转。
更不对劲的是寂静。
翡翠梦境中应该有大量生物才对。
德鲁伊们常在此巡游，自然守护者栖居其中，梦境生物更是无处不在。
可她走了这么久，没见到一个德鲁伊，没遇到任何守护者，甚至连动物都很少见。
偶尔有鸟影掠过树梢，却从不鸣叫；
有鹿形生物在远处饮水，却在她靠近前悄然消失。
森林过于安静。
安静到近乎刻意，象是一场精心布置的舞台，所有演员都躲在了幕布后面。
艾格文停下脚步。
法杖轻轻顿地。
“藏头藏尾的老鼠，”她的声音在寂静的林中清淅响起，“给我出来。”
没有回应。
只有风穿过叶片的沙沙声。
艾格文闭上眼睛，将感知彻底放开。
魔力向四周扩散，穿透树木的实体，深入光影的间隙，探查每一处不自然的能量波动。
三秒后，她睁开眼。
法杖抬起，指向右前方一株看似普通的古树。
“在那边。”
树影晃动。
几个身影从树干后缓缓走出。
是暗夜精灵德鲁伊。
三名男性，两名女性，都穿着简朴的皮甲，披着树叶编织的斗篷。
他们的气息内敛，脚步无声，脸上没有敌意，但也没有做了坏事被发现的愧疚。
平静得象是在执行日常巡逻。
艾格文的法杖没有放下。
“为什么要这样做？”她的声音很冷，“用梦境的力量扭曲路径，把我隔离在这条路上。”
“你们想让我去哪里？还是想阻止我去哪里？”
为首的德鲁伊看上去是一名中年男性，脸上的细纹十分明显。
考虑到暗影精灵永生的特性，他恐怕已经相当老了。
德鲁伊没有回答艾格文的问题，反而向前一步，目光直视着她。
“人类，”他的声音平稳，“你是不是要去金辉之梦？”
艾格文的目光扫过五名德鲁伊，最终点头。
“没错。”
“我们不同意你去金辉之梦。”为首的德鲁伊回答，声音依旧平稳，但明显不容商榷。
艾格文的眉头皱起。
“我获得了塞纳留斯的许可。”她说，“可以借用翡翠梦境之路前往目的地。”
德鲁伊们明显愣了一下。
他们互相对视，眼神里有短暂的动摇。
为首的德鲁伊沉默几秒，眼睛忽然亮起，追问道：“那塞纳留斯杉多有明确同意你去金辉之梦吗？”
艾格文停顿了一下。
她仔细回忆在月神殿中的对话。
塞纳留斯只说了“翡翠梦境之路”，提到了通过梦境节点快速移动，但确实没有具体指明她可以去哪里。
“————他只许可我借用翡翠梦境之路。”她如实回答。
“啊哈！”暗夜精灵德鲁伊突然提高音量，脸上露出“果然如此”的表情，“我就知道！”
“塞纳留斯杉多没有允许，你就不许前往金辉之梦！”
艾格文试图讲理。
“我借道前往那里，不会对翡翠梦境或自然秩序造成威胁。”
没想到这番话反而让德鲁伊们的态度更加强硬。
“那是塞纳里奥议会的事。”为首的德鲁伊摇头，“我们只维护塞纳留斯杉多的利益。”
“既然他没有明确同意，我们就必须阻止你。”
他身后的四名德鲁伊同时上前一步，形成松散的半圆形站位。
没有摆出攻击姿态，但气息隐隐相连，封锁了艾格文前行的所有可能路径。
艾格文握紧了法杖。
如果是在其他位面，她很可能直接动手了。
用武力开路，然后继续自己的行程。
但这里不行。
这里是翡翠梦境，事关重大。
在这里攻击他们，后果就不仅仅是个人冲突。
更可能演化为两种德鲁伊传承之间的对立。
还有一种可能，那就是会影响到龙神教会与暗夜精灵一族的关系。
艾格文深吸一口气，强迫自己冷静。
她需要另一个方案。
“古树达纳尼尔。”她突然说。
德鲁伊们再次愣住。
“我可以不去金辉之梦。”艾格文继续说，“但我要通过古树达纳尼尔的传送网络返回东部王国。”
在那里，她可以用常规传送阵前往诺森德。
这是折中的方案。
这个提议让为首的德鲁伊表情变得相当古怪。
他盯着艾格文看了好几秒，似乎在判断她的真实意图，又似乎在权衡这个方案的可行性。
最终，他缓缓点头。
“达纳尼尔————确实可以通往东部王国。”他说，“我们同意这个方案。”
“但你必须由我们引导前往，不得擅自偏离路径。”
艾格文松开了握杖的手。
“可以。”
德鲁伊们让开了道路，躲回了阴影之中。
艾格文再次启程。
周围的环境依然没有多大变化，但生灵明显变多了。
梦境的守护者、各种野兽也频繁出现在视野中。
艾格文沉默地走着，心中却在快速盘算。
古树达纳尼尔————那是尼珊德拉告诉她的地方，可以通往东部王国大陆。
虽然绕了远路，但只要能返回安多哈尔，她就能通过龙神教会的传送网络快速抵达诺森德。
时间会多花一些，但至少避免了直接冲突。
她回头看了一眼仍然跟在身后的暗夜精灵德鲁伊。
这些精灵的固执，背后显然有更深层的原因。
金辉之梦到底隐藏着什么，让他们如此紧张？
但现在不是探究的时候。
艾格文收回目光，专注于脚下的路。
就这样，艾格文走在明处，五名德鲁伊保持着若即若离的距离跟在后方。
没有交谈，只有脚步声与环境中的轻微声响。
时间在翡翠梦境中难以计量。
可能走了半天，也可能更久。
周围的景象逐渐变化，树木越发古老，树干上浮现出类似面孔的天然纹路。
地面的苔藓发出柔和的绿光，照亮前行的路径。
空气里的自然魔力浓郁到几乎凝成实质，像湿润的雾气悬浮在空中。
随后，古树达纳尼尔映入眼帘。
尽管它远不及那些世界树那般宏伟，却也堪称巍峨壮观。
树干粗如城堡，树冠展开屏蔽了半个天空。
垂落的枝条如瀑布般倾泻而下，末端没入地面又生根发芽，形成层层叠叠的次生林。
但艾格文第一时间察觉到的，是能量的异常流向。
如此浓郁的自然之力，本该均匀弥漫在整个局域。
可在这里，所有力量都被强行导向古树的根部。
如果能量肉眼可视的话，就可以看到一个能量的旋涡，源源不断地卷入地下。
达纳尼尔的根系深深扎入大地，拱出地面的部分形成了天然的洞穴入口。
那些洞口幽深，内部隐约有微光闪铄，正是暗夜精灵文化中常见的“兽穴”
。
不等艾格文细看，那些德鲁伊们已经围了上来。
为首的德鲁伊站到她面前，指向古树根系间一处较为平缓的局域。
“就在这里开启传送门。”他催促道，“立刻返回艾泽拉斯，不要耽搁。”
艾格文看了他一眼，又扫过其他四名德鲁伊。
他们的站位隐隐封锁了所有可能逃逸的方向，眼神里的警剔比之前更甚。
“好。”她说。
没有争辩，没有拖延。
艾格文走到指定位置，举起法杖。
口中念诵尼珊德拉传授的简短咒文，杖尖在空中划出特定的轨迹。
翡翠色的光点从杖尖进发，相互连接，扩展成一个椭圆形的门户。
门内景象模糊晃动，隐约能看见物质世界的森林轮廓。
艾格文收起法杖，一步踏入门内。
身影被光芒吞没。
传送门在她身后缓缓收缩、关闭，最终化为一点光屑消散在空气中。
德鲁伊们静静地等待着。
直到最后一粒光屑也消失不见，为首的德鲁伊才长舒一口气。
他转过身，看向另外四人。
“确认她走了？”
一名女性德鲁伊闭眼感知了几秒，点头。
“传送波动已经完全消散，没有残留。她确实返回了物质世界。”
“很好。”为首的德鲁伊脸上第一次露出松懈的表情，“这里就是达纳尼尔了。”
“我们给玛法里奥致命一击的地方。”
他挥了挥手。
“进去吧。我们还有工作要做。”
五名德鲁伊走向古树根系形成的洞穴入口，身影没入幽深的黑暗。
几秒钟后。
距离传送门开启位置约二十步外的一处树影中，空气微微扭曲。
艾格文的身影缓缓浮现。
她维持着隐身法术，呼吸压得极低，目光锁定洞穴入口。
刚才的传送门只是个幻象。
她用了一个简单的镜象术仿真自己离开的景象，真身则一直隐匿在旁。
没有尤豫，她轻步跟上，潜入洞穴。
内部比想象中更加宽。
天然形成的信道向下倾斜，两侧墙壁是树根盘绕形成的结构，表面覆盖着发光的苔藓。
空气里弥漫着潮湿的泥土味，混合着——————野兽的腥臭。
深入约百米后，信道壑然开朗。
艾格文停下脚步，躲在一条粗大树根的阴影后，看向前方的景象。
这是一个巨大的地下洞窟。
穹顶由交织的树根自然构成，垂下无数发光的菌类，将整个空间照成一片幽绿色。
地面平整，显然是经过人工修整。
而地面上，躺着无数身影。
人形，但绝不是人类或精灵。
他们有着狼一样的头颅，覆盖着灰褐色或深黑色的皮毛。
身躯健壮，肌肉线条分明，手指末端是锐利的爪。
他们均处于沉睡状态，胸口缓慢起伏，有些在梦中无意识地磨牙或发出呼噜声。
艾格文的瞳孔微微收缩。
她从未见过这样的生物，甚至连书本中都未曾提及。
显然，那些德鲁伊们也有同样的困惑。
一名女性德鲁伊停下脚步，目光扫过地上沉睡的狼首身影。
她微微倒抽一口气，指向最近的一具躯体。
“这些是————什么？”
首领走到她身旁，压低声音开口。
“镰刀德鲁伊。”怒风强迫他们沉睡在此的。”
女性德鲁伊转头望向他，眼中满是困惑。
“镰刀————德鲁伊？”
“没错。”首领蹲下身，伸手抚过一名沉睡者的皮毛，“他们曾是我们的同袍。”
“数千年前，萨特战争时期，我们的许多德鲁伊兄弟姊妹，为了获得足以对抗那些恶魔的力量，探索了一种————源自狼神戈德林的变形。”
“那力量强大而纯粹，是为了守护而生的利爪与尖牙。”
他停顿，指尖悬停在狼人紧闭的眼睑上方。
“然而，玛法里奥————他恐惧这力量。”
“他声称我们的同胞无法控制野性的怒火”，指责他们不分敌我，造成了无谓的伤亡。”
“他甚至说，被他们伤及的精灵也会染上“诅咒”，变成同样的形态。”
首领轻笑一声，“多么方便的借口。将必要的牺牲污蔑为不可控的瘟疫。”
女性德鲁伊睁大了眼睛，看向那些沉睡的身影，眼中的惊疑渐渐被同情取代。
“所以————是玛法里奥杉多将他们封印在此？”她问。
“亲手封印。”首领咬着牙说道，“没有尝试救赎，也没有想办法引导，而是亲自将他们放逐到翡翠梦境的边缘，囚禁在这古树之下。”
“让他们在永恒的沉睡中，慢慢被世界遗忘。”
“他封存的绝不是诅咒，而是他不愿承认，也不愿掌控的强大力量，或者说————”
“可能挑战他权威的同胞。”