从此山水不相逢（卅五）
靖远的春天，来得迟疑而暧昧。先是风里那股刀子般刮骨的凛冽，不知何时悄悄钝了，掺进一丝丝若有若无的、来自远处黄河解冻水汽的湿意，凉，却不那么刺心了。然后，是窝棚外那棵半枯的老槐树，光秃秃的黑褐色枝条上，某一天忽然鼓起了一些米粒大小、近乎于无的、灰绿色的芽苞，不仔细看，几乎与树皮同色。
变化极其缓慢，慢到窝棚里的寒冷和灰烬的气味似乎亘古不变。但李明霞还是感觉到了。不是通过温度计，而是通过身体某些细微的反应。夜里，她和灰灰依偎在一起时，不再需要像隆冬时节那样，几乎把全部的棉絮破布都压上，才能勉强维持一丝不被冻僵的体温。清晨醒来，手指和脚趾的冻僵感，消退得比往常快了一些，虽然关节依旧僵硬酸痛。胃部的钝痛，似乎也随着这空气中微弱的、属于季节更替的扰动，而有了些难以言喻的、仿佛冰层下暗流开始涌动的细微变化——不一定是减轻，而是变得……不那么恒定，时而沉坠如故，时而又会传来一阵短暂而清晰的、带着酸胀感的痉挛。
她的活动范围，在不知不觉中扩大了。不再仅仅局限于垃圾站、废品站、窝棚和那个特定的、生长着硬果的荒野角落。有时，她会沿着黄河大堤走一段。封冻的河面边缘开始出现犬牙交错的裂缝，浑浊的冰水从裂缝里渗出，在阳光（如果那天有阳光的话）下闪着暗淡的光。河边背风向阳的土坡上，枯黄的草根深处，也开始冒出星星点点的、极其柔嫩的、几乎透明的黄绿色。
她偶尔会蹲下身，用手指拨开那些枯草，看着那些新芽。它们那么小，那么脆弱，仿佛一阵稍大的风就能吹折。但她看着它们，心里那片冻土，似乎也会被这一点点极其微弱的、象征着“生长”的颜色，轻轻地、不易察觉地触动一下。
采集的目标，也从单一的硬果和那种灰绿色的小叶植物，扩展到了其他东西。她发现一些干枯的、但搓掉外皮后里面纤维相对柔软的草茎，可以嚼出一点点微甜的汁液，虽然少得可怜。她还认得了两种在石头缝隙里生长的、颜色深紫近黑的地衣，揪一点下来，用水泡软了，和硬果仁混在一起，那苦涩的味道里会多一丝咸腥——或许有些矿物质。这些发现都带着极大的偶然性和不确定性，她尝试得极其小心，每次只取一点点，观察自己和灰灰的反应。
灰灰似乎也感觉到了季节的流转。它不再像冬天那样总是紧紧蜷缩在她怀里或脚边，而是开始在窝棚附近有限的阳光下溜达，追着自己的尾巴打转，或者对墙缝里钻出的一只早醒的、行动迟缓的潮虫表现出极大的兴趣，拨弄半天。它依旧瘦，但皮毛似乎有了一点点极其微弱的光泽（也许是错觉），眼神也更加灵动。它对她带回来的那些稀奇古怪的“食物”，也表现出了更大的宽容和好奇心，总是第一个凑上来嗅闻，试探性地舔舔，然后等待她的“批准”。
一天下午，李明霞没有去荒野，也没有捡废品。她抱着灰灰，在老街尽头那个背风的、能晒到一点午后阳光的墙角坐下。这是入冬以来，她第一次有意识地、不是为了寻找食物或取暖，而仅仅是……坐下来，晒太阳。
阳光很淡，没什么温度，像一层薄薄的、金色的纱，罩在身上。风依旧带着凉意，但不再割人。灰灰在她腿上摊开肚皮，四脚朝天，舒服地眯着眼睛，喉咙里发出响亮的、近乎呼噜的鼾声。
李明霞靠着冰冷的砖墙，也微微眯起眼。阳光照在脸上，能感觉到眼皮下血管微微的搏动。胃部那熟悉的钝痛依旧存在，但在这样相对“静止”和“放松”的状态下，似乎也变得遥远了一些，变成了背景里一种低沉的、有节奏的嗡鸣，而不是占据全部意识的尖锐存在。
她看着老街上来往的稀疏行人。他们的脚步似乎也比冬天时轻快了一些，棉袄的扣子解开了一两颗，脸上被寒风雕刻出的紧绷线条，也有了些微的松动。空气中飘来不知谁家炖煮食物的香味，混合着泥土解冻后特有的、微腥的气息。
一切都还是一样的艰难，一样的匮乏。窝棚依旧破败，胃痛依旧如影随形，明天依旧需要为食物奔波。但此刻，坐在这片吝啬的阳光下，怀里抱着一个温暖柔软、发出满足鼾声的小生命，感受着皮肤上那一点点极其微弱的暖意，听着远处隐约传来的、属于市井生活的、嘈杂而富有生机的声响……
一种极其陌生的、近乎奢侈的感觉，极其缓慢地，从她心底那片被严寒和疼痛反复犁过的冻土深处，极其艰难地、试探性地，冒出了一点点嫩芽。
不是快乐。不是希望。
只是一种……暂时的、不需要任何理由的、仅仅是“存在于此刻阳光下的”平静。
这平静如此脆弱，如此微不足道，仿佛一口气就能吹散。但它真实地存在着，像那些石头缝里冒出的、几乎看不见的嫩芽一样，真实地存在着。
灰灰在她腿上翻了个身，伸出粉红色的小舌头，舔了舔她的手指。指尖传来温热湿润的触感。
李明霞低下头，看着灰灰。阳光给它脏兮兮的灰毛镀上了一层淡淡的光晕。它琥珀色的眼睛半眯着，里面映着一点点金色的光斑。
她极轻地、几乎不可察觉地，弯了一下嘴角。那甚至不能算是一个笑容，只是面部肌肉一次极其微小的、近乎痉挛般的牵动。
然后，她抬起头，重新望向老街，望向更远处那条在阳光下泛着浑浊波光的黄河，望向河对岸那些依旧青灰色、但轮廓似乎柔和了一点的远山。
阳光缓慢地移动着，光斑从她的膝盖，移到了灰灰的背上。
风，轻轻地吹过，带着湿润的、属于河流和泥土的气息。
胃部的钝痛，在阳光下，仿佛也变成了一种可以忍受的、与生命本身相伴相生的、沉实的律动。
她没有去想明天。没有去想过去。
只是坐在这里，晒着这早春吝啬的、却无比真实的太阳。
怀里，是灰灰均匀而满足的呼吸声。
远处，是生活本身那嘈杂而坚韧的、永不停歇的流淌声。
这就够了。