偏厅里，王胖子手脚麻利地泡好了茶，碧螺春的清香在略显古旧的房间里袅袅升起。秦教授姿态放松地坐在主客位上，两个助手一左一右，女的负责记录，男的则看似随意地打量着偏厅的陈设，目光偶尔在墙上的兵器架、泛黄的老照片以及几幅字画上停留。
陈默坐在主位，神色平静，仿佛真的只是在接待几位普通的访客。
“陈馆长这武馆，看着有些年头了。”秦教授端起茶杯，轻轻吹了吹，语气随和地开启了话题。
“是有些年了，我接手前，这地方就是个老会馆，我修缮了一下。”陈默回答得简洁。
“哦？陈馆长是本地人？”秦教授抿了口茶，看似不经意地问。
“算是。在这边生活了十来年了。”
“听口音，倒不完全是本地口音，有点北地的味道？”秦教授的笑容温和，眼神却带着观察。
“早年四处游历过。”陈默的回答滴水不漏。
秦教授点点头，放下茶杯，将话题引向正轨：“陈馆长，我们这次调研，其实有个重点方向，就是传统武术在当代的‘实用价值’和‘非实用价值’。您怎么看？”
这个问题听起来很学术。陈默略作思索，道：“实用价值，强身健体，防身自卫，磨炼意志。非实用价值大概是传承一种文化，一种精神，一种面对生活的态度。”
“精辟！”秦教授赞道，手指在扶手上轻轻敲了敲，“那么，在您看来，传统武术在应对一些嗯，超乎寻常的‘挑战’时，是否还能保有其实用性呢？比如，面对一些非传统意义上的危险？”
来了。陈默心下了然。对方在试探他对“异常”事件的认知和态度。
“武术的根本是人。人的力量、反应、经验有极限。”陈默的语气依然平静，“面对未知的危险，最重要的是清醒的头脑和准确的判断，武术是工具，不是依仗。
“说得好！”秦教授抚掌，眼中兴趣更浓，“陈馆长果然见识不凡。那如果我们假设，存在一些嗯，科学暂时难以完全解释的‘现象’或‘个体’，它们可能具备超越常理的力量或特性。您认为，像您这样的武术家，在面对这类存在时，该如何自处？是尝试对抗、理解，还是其他？”
问题更加露骨了，几乎是在直接询问“如果你遇到超能力者或怪物怎么办”。
陈默端起茶杯，借着氤氲的热气掩去眸中一闪而过的冷光。“秦教授这个问题很有想象力。不过，我教的是强身健体的功夫，不是科幻小说。如果真的遇到无法理解的事情，我想，报警和寻求专业帮助，是每个公民的常识。”
他把球踢了回去，同时暗示自己只是个“普通公民”。
秦教授哈哈一笑，似乎觉得陈默的回答很有趣：“陈馆长真是谨慎。不过，我倒是听说，就在前几天，这附近好像发生了一些不太寻常的动静？晚上有些居民反映听到了奇怪的声响，还有些宠物表现得焦躁不安。陈馆长您住在这里，有没有注意到什么异常？”
图穷匕见。这是在直接指向昨晚黑影事件可能引发的细微扰动了。
陈默露出恰到好处的思索表情，然后摇了摇头：“这几天我身体不太舒服，睡得沉，没留意。老街晚上挺安静的，偶尔有野猫打架倒是常事。秦教授说的动静会不会是听错了，或者别的什么施工？”
他再次完美地扮演了一个对此一无所知的“普通馆主”。
秦教授盯着陈默看了两秒，笑容不变：“也许吧，可能是我多虑了。”他话锋一转，“对了，陈馆长，听说您前段时间身体不适，好像还挺严重？恢复得这么快，看来您这练武的底子，还有您自己调养的本事，真是了得。不知方不方便分享一下您的养生心得？我们做文化调研，有时也要关注传承人的健康状况嘛。
问题又绕了回来，这次更直接地指向他“超常”的恢复速度。
陈默心中冷笑，面上却露出些许无奈：“秦教授过奖了。就是年轻时不注意落下的老毛病，发起来吓人，其实养养就好了。哪有什么特别的养生心得，无非是作息规律，饮食清淡，加上坚持练功活动筋骨罢了。倒是秦教授您，看着文质彬彬，气色精神却这么好，想必才是真正的养生有道。”
他再次轻巧地挡回，顺便反将一军。
秦教授笑了笑，没有接这个话茬。他似乎意识到，在“闲聊”层面，很难从眼前这个滴水不漏的武馆馆主嘴里挖出更多有价值的信息了。他换了个更具体的话题：“陈馆长，我看您这里有些老物件很有意思。比如那边墙上的那柄短剑，样式很古朴，不知道有什么来历？”
陈默顺着他的目光看去，那是一柄长约一尺半的青铜短剑，剑身有斑驳绿锈，是几年前从一个旧货市场淘来的普通工艺品。“没什么特别来历，看着喜欢就挂着当装饰了。秦教授对古兵器有研究？”
“略知皮毛。”秦教授示意了一下那个男助手，“小赵对这方面挺感兴趣的，能让他仔细看看吗？我们拍照记录一下。”
名为小赵的助手立刻上前，在征得陈默点头后，小心翼翼地取下短剑。他看得很仔细，甚至戴上了一副薄手套，用手指轻轻触摸剑身纹路，还用一个小型强光手电照射剑脊，动作专业得不像普通调研人员。
更隐晦的是，陈默的“洞察”清晰地“看到”，在小赵接触短剑的瞬间，他指尖有极其微弱的、类似扫描的能量波动掠过剑身。那波动与昨夜秦教授握手时的试探如出一辙，只是更加精细隐蔽。
他们在检查这柄剑是否蕴含特殊能量，或者是否有判官笔那样的“异常”特征。
当然，这只是一柄普通的仿古工艺品。
几秒钟后，小赵对秦教授几不可察地摇了摇头，将短剑小心地挂回原处。
秦教授眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快被笑容掩盖。“是把不错的仿品，形制挺正的。陈馆长眼光不错。”
接下来的谈话，秦教授又问了几个关于武馆经营、学员构成、未来规划等无关痛痒的问题，陈默一一作答。气氛看似融洽，但双方都清楚，真正的试探暂告一段落。
大约半小时后，秦教授起身告辞：“非常感谢陈馆长的接待和分享，对我们调研很有帮助。我们还要去拜访其他几家老店铺，就不多打扰了。”
陈默将他们送到前厅门口。
秦教授在跨出门槛前，忽然回头，意味深长地看了陈默一眼，微笑道：“陈馆长，老街是个好地方，希望它能一直这么宁静祥和。如果以后有什么有趣的发现，或者需要帮助的地方，随时可以联系我们。我们小组虽然主要做调研，但对保护地方特色文化，尤其是保护像您这样优秀的传承人，还是很上心的。”
这话听起来是客套，但“有趣的发现”、“需要帮助”、“保护”这几个词，在陈默耳中却别有深意。
“秦教授费心了。”陈默神色不变，“慢走。”
目送三人消失在老街的青石路上，陈默脸上的温和迅速褪去，变得一片沉静。
王胖子凑过来，低声道：“馆主，这几个人感觉怪怪的，问的问题也有点拐弯抹角。”
“嗯。”陈默应了一声，“他们还会再来的。”
回到静室，苏婉清已经离开了，碗筷收拾得干干净净。矮桌上多了一张便条，上面是苏婉清娟秀的字迹：“粥在锅里温着。我回店里了，晚上过来。万事小心。”
陈默拿起便条看了看，小心折好收起。
他刚坐下，口袋里的特殊加密手机就震动了一下。是林雨。
信息很短：“秦守正，四十三岁，表面身份是某大学社会学院客座教授，历史民俗学博士。真实背景极深，疑似与一个代号‘收容所’的高度保密机构有关。该机构权限极高，行事隐秘，专门处理‘异常事件’与‘异常个体’。其昨夜曾动用低阶‘影傀’侦查，已被你清除。他今日上门是正式接触与评估。极度危险，建议谨慎应对，避免正面冲突。更多资料稍后传你。”
秦守正，“收容所”。
陈默放下手机，眼神幽深。果然不是普通的调研。这个机构，看来就是李维口中“上面的人”，也是赵建国所警惕的势力之一。他们盯上自己，是因为“冰蓝”事件，还是因为判官笔的气息，或者兼而有之？
他们今天没有采取强硬手段，而是以“调研”名义接触、评估，说明他们目前尚在观察和试探阶段，或者他们内部的行动准则要求如此。但这绝不意味着安全。
秦守正最后那句“希望老街宁静祥和”，更像是一种含蓄的警告，或者说划定界限？是在暗示自己不要在老街搞出大动静，以免波及无辜？
陈默走到窗边，看向老街。阳光正好，炊烟袅袅，孩子们追逐嬉戏，老人坐在门口晒太阳。一派宁静的市井景象。
但在这宁静之下，暗流已然涌动。
“收容所”的人来了。他们的目的尚不完全明确，但绝对与“异常”有关。自己昨晚消灭“影傀”，今天又表现得滴水不漏，可能会让他们暂时困惑，但也可能激起他们更大的兴趣。
接下来，他们会怎么做？加强监视？更深入的调查？还是采取更直接的手段？
而他，又该如何应对？是继续隐藏，周旋，还是
陈默的目光落在掌心，判官笔的虚影一闪而逝。
他转身，走向后院，再次进入了地下密室。
他需要更深入地理解判官笔的力量，也需要为可能到来的、更严峻的局面，做好更充足的准备。
阳光透过窗棂，在静室地面上投下斑驳的光影，一如往常。
但空气中，却仿佛弥漫开一股山雨欲来的压抑。
（第四百零三章 完）