节度使府后院，听雪轩。
王熙凤正和史湘云、李玟、李琦围坐在暖炕上做针线。
炕桌上摆着几碟点心：核桃酥、杏仁糕、蜜饯海棠，还有一壶刚沏的茉莉香片。
“凤姐姐，你这牡丹绣得越发好了。”
史湘云凑过来看王熙凤手中的绣绷，上面一朵红牡丹正绣到一半，花瓣层层叠叠，栩栩如生。
王熙凤笑了笑，手上针线不停：“不过是打发时间罢了。倒是你，整日想着骑马射箭，这女红怕是生疏了吧？”
“我才不稀罕这些呢！”
史湘云撇嘴，“女红绣得再好，能上阵杀敌吗？能保家卫国吗？要我说，女子也该像男子一样，习武从军，建功立业！”
李玟抿嘴笑道：“云妹妹这是心野了。王爷让你上了一次战场，你就收不住心了。”
“那次我可是立了功的！”
史湘云挺起胸膛，一脸骄傲，“云州城下一箭射死桑坤，王爷都夸我呢！”
正说笑着，赵虎匆匆走了进来。
“凤姨娘、史姨娘、李姨娘，”
他抱拳行礼，神色凝重，“王爷让属下传话——李纨大奶奶她们，到云州了。”
“哐当——”
王熙凤手中的绣针掉在炕桌上。
她猛地抬起头，脸色瞬间白了：“你你说什么？纨大嫂子她们来了云州？”
“是。”
赵虎低声道，“今日午后到的，共三百人，都是贾府女眷。陛下下旨，将她们发配北疆，充入前锋营戴罪立功。王爷已命张成安置在城西营地了。”
暖轩里死一般寂静。
史湘云手中的茶杯“啪”地摔在地上，碎瓷片和茶水溅了一地。
“狗皇帝！”
她猛地站起身，眼中燃起熊熊怒火，“赵桓那个畜生！他弑父篡位还不够，还要把贾家女眷送到战场上来送死？！他还有没有人性？！”
李玟、李琦也变了脸色。
她们虽不是贾家亲眷，但在汴京时与贾府常有往来，与夏金桂、袭人等人也算相熟。
想到那些养尊处优的夫人小姐，如今要被送上战场
“她们她们现在怎样？”王熙凤声音发颤，手指紧紧攥着衣角。
赵虎沉默片刻，才道：“不太好。从汴京走到云州，一个多月，路上死了三十多人。剩下的人形容憔悴，不成样子。”
王熙凤眼圈瞬间红了。
她想起李纨——那个温婉贤淑、守寡多年的嫂子，想起她独自抚养贾兰的艰辛，想起她在贾府中处处忍让、与世无争的模样
这样的人，要上战场？
“王爷怎么说？”史湘云急声问。
“王爷让她们先安置下来，明日检阅。”
赵虎道，“但郭怀德那阉货逼得紧，非要王爷尽快将她们编入前锋营。”
“前锋营？！”
史湘云声音陡然拔高，“那是送死的地方！她们这些手无缚鸡之力的女人，上去就是炮灰！”
她转身就要往外冲：“我去找王爷！”
“云丫头！”
王熙凤叫住她，“你先冷静些。王爷既然让她们安置下来，必是另有打算。我们我们先去看看纨大嫂子她们。”
她站起身，对赵虎道：“赵统领，能否带我们去城西营地？”
赵虎迟疑：“这王爷没说”
“王爷也没说不让去。”
王熙凤声音坚定，“纨大嫂子是我的嫂子，袭人她们是宝玉房里的人，于情于理，我都该去看看。王爷若怪罪，我一力承担。”
史湘云也道：“我也去！我倒要看看，那些阉货把她们折磨成什么样子了！”
李玟、李琦对视一眼，也起身道：“我们姐妹也去。虽帮不上什么大忙，但至少能送些干净衣裳、吃食。”
赵虎看着四人坚定的神色，叹了口气：“也罢。属下带你们去，但只能远远看一眼，不能久留。”
“好。”
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城西营地原是云州守军的屯兵处，如今战事暂歇，大部分营房都空着。
最角落的一排土坯房，就是张成安排给李纨等人的住处。
房子低矮破旧，墙壁斑驳，窗纸破烂，寒风从缝隙中灌入，吹得屋里阴冷刺骨。
十个人挤在一间房里——没有床，只有地上铺着的干草。
草是新铺的，但依旧散发着霉味。
李纨坐在角落的干草堆上，抱着膝盖，眼神空洞。
夏金桂靠在对面的墙边，闭着眼，胸口起伏，不知是睡是醒。
袭人、麝月、秋纹、碧痕挤在一起，瑟瑟发抖。
小红和玉钏坐在门边，望着门外灰蒙蒙的天。
香菱缩在李纨身边，小声啜泣。
“大奶奶”她声音哽咽，“我们我们真要上战场吗？”
李纨没有回答。
她不知道。
她只知道，从汴京到云州，这一千多里路，像走了一辈子。
路上死了三十七个人。
春燕，那个才十五岁的小丫鬟，发着高烧，哭着喊“娘”，最后没了气息。
尸体被拖到路边，连个像样的坟都没有。
还有其他人——病死的，冻死的，累死的
她们能走到云州，已经是奇迹。
可到了云州，又能怎样？
上战场？她们连刀都拿不稳。
“哭什么哭？”
夏金桂忽然睁开眼睛，声音嘶哑，“到了这儿，哭给谁看？那些当兵的会可怜你？那个秦王会可怜你？”
她冷笑：“他们巴不得我们早点死，省得麻烦。”
“姨娘”宝蟾怯生生地拽她的衣袖。
“别碰我！”
夏金桂甩开她的手，挣扎着站起来，走到门边，看着外面的天色，“要我说，上了战场也好。总比在那鬼牢房里等死强。死在战场上，至少痛快。”
她说得狠，但握着门框的手，却在微微发抖。
就在这时，远处传来脚步声。
王熙凤、史湘云、李玟、李琦在赵虎的带领下，快步走来。
“纨大嫂子！”王熙凤一眼就看到了坐在角落的李纨，眼圈瞬间红了。
她冲进屋里，蹲下身，握住李纨冰凉的手：“嫂子你你怎么”
话没说完，声音已经哽咽。
李纨抬起头，看着王熙凤，眼中终于有了一丝波动。
“凤丫头”她声音干涩，“你你怎么在这儿？”
“我在云州，一直在这儿。”王熙凤眼泪掉下来，“嫂子，你们受苦了”
史湘云也冲了进来，看到屋里众人的模样，眼睛瞪得通红。
“袭人！麝月！秋纹！碧痕！”
她一个个喊过去，声音发颤，“你们你们怎么成这个样子了？！”
袭人看见史湘云，再也忍不住，“哇”的一声哭出来：“云姑娘云姑娘”
她扑过来，抱住史湘云的腿，哭得上气不接下气：“奴婢奴婢还以为再也见不到您了”
麝月也哭了，秋纹、碧痕抱在一起，泣不成声。
小红咬着唇，眼泪在眼眶里打转。玉钏低着头，肩膀微微抽动。
香菱缩在李纨身边，小声啜泣。
只有夏金桂，还站在门边，冷眼看着这一切。
“哭够了吗？”
她忽然开口，声音冰冷，“哭完了，该怎样还怎样。上了战场，金人的刀可不会因为你们哭就留情。”
王熙凤抬起头，看着她：“夏姨娘”
“别叫我姨娘。”
夏金桂嗤笑，“我现在是罪囚，是炮灰。王熙凤，你倒是命好，早早就跟了秦王，如今在这云州吃香的喝辣的。
我们呢？我们在汴京大牢里等死的时候，你在哪儿？”
王熙凤脸色一白。
史湘云怒道：“夏金桂！你怎么说话呢？！凤姐姐在云州也是九死一生！她当初在汴京被贾琏那混蛋”
“云丫头！”王熙凤打断她。
史湘云咬牙，狠狠瞪了夏金桂一眼。
李玟、李琦走进来，手里捧着包袱。
“大姐，夏姨娘，各位妹妹，”李玟柔声道，“我们带了干净衣裳，还有些吃食。你们先换洗一下，吃点东西。”
她打开包袱，里面是几套棉布衣裙，虽然朴素，但干净厚实。
还有一食盒点心：肉包子、芝麻饼、酱肉，还冒着热气。
香味弥漫开来，屋里所有人都咽了咽口水。
她们已经很久没吃过像样的东西了。
“大姐，吃吧。”
李琦把食盒推到李纨面前，“先填饱肚子，再说别的。”
李纨看着那些食物，眼泪终于掉下来。
她拿起一个肉包子，咬了一口。
温热的、带着肉香的汁水在口中化开，她忽然想起贾兰——那个她最牵挂的儿子，现在在哪儿？吃得好吗？穿得暖吗？
“兰儿”她喃喃自语，眼泪混着包子，一起咽下。
袭人、麝月她们也围过来，拿起食物，狼吞虎咽。
夏金桂站在门边，看了半晌，最终还是走过来，拿起一个包子，背过身去，大口吃起来。
王熙凤看着她们，心中五味杂陈。
曾几何时，这些人在荣国府里，是何等风光？
李纨是珠大奶奶，虽然守寡，但深得贾母喜爱，掌管着府中一部分事务。
夏金桂是薛家奶奶，泼辣跋扈，但吃穿用度从没亏待过。
袭人、麝月是宝玉房里的大丫鬟，吃穿堪比寻常人家的小姐。
香菱虽命苦，但在薛家也没受过冻饿。
如今
“凤姐姐，”史湘云拉了拉她的衣袖，压低声音，“我们不能让她们上战场。她们上去就是送死。”
王熙凤苦笑：“可这是圣旨”
“圣旨个屁！”
史湘云咬牙，“赵桓那弑父篡位的畜生，他的话也能算圣旨？王爷不会真听他的吧？”
王熙凤沉默。
她了解王程。
那个男人，深不可测。
他做的每一件事，都有他的考量。
可这次三百条人命，其中还有李纨、袭人这些与贾探春、薛宝钗她们息息相关的人
他会怎么做？
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