王程勒住乌骓马,没有追击。
他抬起手:“收兵。”
鸣金声响起。
五百背嵬军迅速脱离战斗,重新列阵。
清点伤亡——阵亡十七人,伤四十三人。
而西夏军,留下尸体三千余具,伤者不计其数。
五百对两万,斩敌三千,自损六十。
此战,足以载入史册。
西夏军溃兵逃回大营时,鬼名令公正在高台上观战。
当他看到两万铁骑被五百人杀得溃不成军时,整个人都僵住了。
“不可能……这不可能……”
他喃喃自语,脸色惨白如纸。
铁木真兀格站在他身侧,眼中也满是震撼。
他虽然料到王程敢出城必有倚仗,却没想到……竟是这般碾压式的胜利。
“大帅,”他声音干涩,“必须立刻撤军。”
“撤军?”
鬼名令公猛地转头,眼中布满血丝,“十五万大军,被五百人吓退?传出去,西夏和草原各部还有何颜面立足?!”
“可再打下去……”
铁木真兀格指着营外雪原上那支黑色队伍,“王程今日能五百破两万,明日就能五千破十万!此人……非人力可敌!”
鬼名令公死死攥着栏杆。
他何尝不知?
可就此撤退,损兵折将,连失桑坤、李良辅两员大将……回到兴庆府,他怎么向皇帝交代?
正犹豫间,斥候连滚爬爬冲上高台:
“大帅!不好了!宋军……宋军城中有大军出动!”
鬼名令公浑身一震:“多少?!”
“至少两万!打着‘岳’字旗!”
岳飞出城了。
两万背嵬军,如黑色洪流,从云州城门涌出。
与王程的五百亲兵汇合。
旌旗招展,刀枪如林。
王程与岳飞并马而立,望向联军大营。
“鹏举,”王程淡淡道,“你说,他们是战是退?”
岳飞看着远处慌乱的联军大营,沉声道:“若末将是鬼名令公……必退。”
“哦?”
“经此一战,联军士气已崩。桑坤、李良辅两员大将身死,军心涣散。且我军以少胜多,气势正盛。”
岳飞分析道,“此时若战,联军必败。”
王程点头:“那就让他们退。”
他顿了顿,嘴角勾起一抹冰冷的弧度:“不过,不能让他们退得太轻松。”
巳时三刻。
联军大营开始拔营。
鬼名令公最终还是做出了撤退的决定。
不撤不行了。
军心已乱,士气已崩。
再打下去,十五万大军真可能交代在这里。
“传令:各部交替掩护,撤往野狐岭!”他咬牙道,“铁木真首领,你部断后。”
铁木真兀格点头:“末将领命。”
他心里清楚,断后是最危险的差事。但此时此刻,他已别无选择。
联军开始有条不紊地撤退。
到底是久经战阵的精锐,虽败不乱。
但王程不会给他们从容撤退的机会。
当联军前军开始移动时,宋军动了。
不是全军压上。
而是如狼群般,分成数股,轮流袭扰。
王程率五百亲兵为箭头,专攻联军侧翼薄弱处。
一击即走,绝不停留。
岳飞率两万背嵬军在后策应,随时准备接应。
这种战术,让联军苦不堪言。
想打,宋军根本不跟你正面交锋。
想走,他们如影随形,不时咬下一块肉。
撤退变成了一场噩梦。
从云州到野狐岭五十里,每走一步都要付出血的代价。
“大帅!后军又被咬了一口!损失五百余人!”
“大帅!左翼粮队被劫,三百车粮草尽失!”
“大帅!塔塔儿部断后部队遭重创,铁木真首领请求支援!”
坏消息一个接一个传来。
鬼名令公脸色铁青,却只能咬牙催促:“加快速度!到野狐岭就安全了!”
野狐岭地势险要,易守难攻。
只要到了那里,依托地形,就能挡住宋军追击。
但他低估了王程的决心。
未时初,联军终于撤到野狐岭下。
鬼名令公长长松了口气。
总算……到了。
他回头望去,来时十五万大军,如今只剩十二万不到。
短短五十里,损失三万余人。
心中滴血,却无可奈何。
“传令:上山扎营,构筑工事!”
命令刚下——
“报——!!!”
斥候飞马来报,声音惊恐:“大帅!宋军……宋军追上来了!就在五里外!”
鬼名令公浑身一震:“多少人?!”
“至少两万!而且……而且秦王亲自率军,直冲中军而来!”
鬼名令公眼前一黑。
他看向野狐岭——上山需要时间,现在宋军已到五里外,根本来不及!
“铁木真首领!”他嘶声吼道,“率你部挡住宋军!为大军上山争取时间!”
铁木真兀格脸色惨白。
挡?
拿什么挡?
塔塔儿部四万骑兵,这一路断后已损失近万。
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如今要面对两万士气如虹的背嵬军,还有那个如魔神般的秦王……
但他知道,这是唯一的办法。
“末将……领命。”
未时三刻。
野狐岭下,最后的决战爆发。
铁木真兀格率三万塔塔儿骑兵列阵,试图挡住宋军。
王程看着眼前这支疲惫不堪的军队,眼中没有丝毫怜悯。
战争就是如此残酷。
“鹏举,”他淡淡道,“给你一个时辰,击溃他们。”
岳飞抱拳:“末将领命!”
两万背嵬军开始冲锋。
没有花哨的战术,没有复杂的阵型。
就是硬碰硬。
但此时的塔塔儿部,早已不是月前那支悍勇的草原铁骑。
一路断后,连番袭扰,士气低迷,身心俱疲。
而背嵬军,憋屈月余,今日连战连捷,士气高涨,体力充沛。
结果可想而知。
一个时辰。
仅仅一个时辰。
三万塔塔儿骑兵溃败。
铁木真兀格身中三箭,在亲兵拼死保护下逃入山中。
至此,联军彻底崩溃。
鬼名令公率残部仓皇上山,依托地形勉强稳住阵脚。
但他知道,这场仗……已经输了。
输得一败涂地。
十五万大军,如今只剩十万不到。
而宋军,伤亡不过数千。
酉时初,王程率军凯旋。
云州城门大开,张叔夜、王禀率留守将士及全城百姓出城迎接。
当看到大军押着数千俘虏、驱赶着缴获的牛羊战马归来时,整个云州城沸腾了。
“万胜!秦王万胜!”
“大宋万胜!”
欢呼声如潮水般,从城门一直传到城中每个角落。
王程端坐马上,面色平静。
史湘云跟在他身侧,脸上满是兴奋的红晕。
她手中还握着那杆红缨枪,枪尖的血迹已干涸成暗红色。
王熙凤、李玟李琦跟在后面,虽然疲惫,却难掩喜悦。
回到节度使府,众人散去,各回住处。
史湘云回到分配给她的厢房,刚卸下皮甲,王熙凤就敲门进来了。
“云丫头,”凤姐看着她,眼中满是欣慰,“今日你可是立了大功。阵斩西夏名将李良辅,这一战,足以让你名扬天下了。”
史湘云却红了眼圈:“凤姐姐,我……我杀人了。”
王熙凤一怔,随即明白过来。
这丫头,虽然战场上勇猛,可终究是第一次亲手杀人。
她上前搂住史湘云,轻声道:“傻丫头,那是战场。你不杀他,他就会杀你,杀王爷,杀咱们大宋的将士。”
“我知道……”史湘云抽泣,“可看着他死在我枪下,我……我心里还是难受。”
“难受是正常的。”
王熙凤拍着她的背,“这说明你不是嗜杀之人。但你要记住,对敌人仁慈,就是对自己人残忍。今日你若不杀他,死的就是咱们的兄弟。”
史湘云用力点头,眼泪却止不住。
王熙凤陪她说了许久话,直到她情绪平复,才起身离开。
走出房门,凤姐抬头望着夜空。
繁星点点,月色如水。
而此刻,节度使府书房内。
王程正听着岳飞汇报战果。
“此战,我军阵亡四百二十七人,伤一千三百余。歼敌一万六千,俘虏两万一千四百,缴获战马五千余匹,粮草辎重无数。”
岳飞声音中带着激动:“王爷,此乃北疆十年来最大胜仗!”
王程却神色平静:“野狐岭上,还有十万敌军。传令各部,好生休整。三日后,本王要看到破敌之策。”
“是!”
岳飞退下后,王程走到窗前,望着北方漆黑的夜空。
野狐岭……
他眼中寒光一闪。
十万敌军,困守孤山。
这场仗,还没打完。
但结局,已无悬念。
接下来要做的,只是如何以最小的代价,取得最大的胜利。