腊月初九，那处僻静小院里。
贾元春侧卧在床榻上，睡得正沉。
八个多月的身孕让她翻身都有些困难，但这两日王程的陪伴，让她眉宇间那股挥之不去的忧色淡了许多。
唇角微微上翘，像是在做一个甜美的梦。
王程已起身，穿着玄色常服，正坐在外间的桌案前看军报。
桌上摊着几张云州周边的地形图，上面用朱砂笔标注着敌我态势。
里间传来窸窣的动静。
贾元春醒了。
她睁开眼，先是茫然了一瞬，随即想起这两日的点滴，脸上漾开温柔的笑意。
手抚上高高隆起的小腹，轻声自语：“宝宝，爹爹在呢。”
挣扎着坐起身，动作笨拙却透着母性的温婉。
外间的王程听见动静，放下军报，起身走进内室。
“醒了？”
贾元春抬头，看见他站在门口，逆着晨光，身形挺拔如松。
她眼中泛起水光，声音软糯：“王爷怎么起这么早？不多睡会儿？”
“习惯了。”王程走到床边，很自然地扶她起身，“睡得可好？”
“好极了。”
贾元春靠在他手臂上，仰脸看他，“这两日，是妾身这两月来睡得最安稳的两日。”
她说的是实话。
自王程离京，她在云州城中日夜悬心。
城外是十五万敌军，城内粮草日减，岳飞虽对她照顾有加，可那份孤身一人的惶恐，只有她自己知道。
如今王程来了，就像一座山，稳稳地立在她身前。
“王爷今日……要走了吗？”贾元春声音低了下去，带着不舍。
王程点头：“午时后回节度使府。”
贾元春眼圈一红，却强忍着没让泪落下来。
她握住王程的手，轻轻放在自己腹上：“王爷再陪他说说话吧，他知道爹爹来了，这两日动得可欢了。”
掌心下，能清晰感受到那有力的胎动。
一下，又一下，像是在回应父亲的存在。
王程冷硬的眉眼柔和下来。
“等他出生，本王教他骑马射箭。”他低声道。
贾元春破涕为笑：“若是个女孩儿呢？”
“女孩儿也一样。”王程道，“本王的女儿，想学什么便学什么。”
这话说得平淡，却让贾元春心中涌起滚烫的热流。
她想起在宫中时，那些公主们被教导要温顺、要守礼、要循规蹈矩。
可王程却说，他的女儿想学什么便学什么。
这般纵容，这般宠溺，是她从未敢想的。
“王爷……”她哽咽，“您待妾身太好了。”
王程没说话，只是轻轻揽住她的肩。
窗外，雪又下了起来。
细碎的雪沫打在窗纸上，沙沙作响。
抱琴端着早膳进来时，看见的便是这一幕——王爷扶着姑娘坐在床边，两人轻声说着话，窗外是风雪，窗内是暖意。
她鼻子一酸，悄悄退了出去。
早膳是清粥小菜，还有一碟贾元春亲手腌制的酱瓜。
“妾身闲着无事，跟城中百姓学的。”
贾元春有些不好意思，“云州的酱瓜做法和汴京不同，用的是雪水腌制，格外爽脆。王爷尝尝？”
王程夹了一筷子，入口确实爽脆，带着淡淡的辣意。
“不错。”
贾元春眼睛亮了：“王爷喜欢？那妾身再多做些，让王爷带去军中。”
“不必。”王程摇头，“你身子重，少操劳。”
贾元春却固执：“不操劳的，坐着就能做。王爷在军中辛苦，总要有些合口的小菜。”
她说着，又给王程盛了碗粥：“这粥里加了山药和红枣，最是养胃。王爷连日奔波，肠胃需要调理。”
王程看着她忙碌的样子，心中某处柔软的地方被触动。
这个女人，曾经是金尊玉贵的皇妃，如今却在这北疆小院里，学着腌制酱瓜，为他熬煮养胃的粥。
“元春。”他忽然开口。
贾元春抬头：“嗯？”
“等孩子出生，本王带你们回汴京。”王程道，“住回秦王府。”
贾元春愣住了。
回秦王府？
以什么身份？
她如今是“失踪”的皇妃，是见不得光的女人。
若是回秦王府……
“王爷，妾身……”她声音发颤，“妾身的身份，会不会给王爷惹麻烦？”
“麻烦？”
王程嘴角勾起一抹极淡的、近乎冷酷的弧度，“本王的麻烦够多了，不差这一桩。”
他握住她的手，掌心温热有力：“你是本王的女人，是本王孩子的母亲。该有的名分，迟早会有。”
这话像是一颗定心丸，让贾元春连日来的忐忑烟消云散。
她用力点头，眼泪却止不住滑落：“妾身……妾身听王爷的。”
早膳后，王程陪贾元春在院中走了走。
雪已停了，院中那几株老梅开得正艳，红艳艳的花瓣在白雪映衬下，像是一团团燃烧的火焰。
贾元春扶着腰，走得很慢，却每一步都透着满足。
“王爷看，那株梅树。”
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她指着一株枝干虬曲的老梅，“抱琴说，这树有百年了。每年腊月开花，能一直开到正月。等孩子出生，正好能在梅树下玩耍。”
王程顺着她的手指望去。
老梅在风雪中傲然挺立，枝头繁花似锦，有种不屈的生命力。
“好。”他道，“等他出生，本王在梅树下给他做个秋千。”
贾元春想象着那画面——春暖花开时，孩子在梅树下荡秋千，咯咯地笑……
心中那点离别的愁绪，被这温暖的憧憬冲淡了许多。
午时，王程该走了。
贾元春替他整理衣襟，手指微微发颤。
“王爷，”她声音哽咽，“一定要保重。刀剑无眼，莫要……莫要冲在前面。”
“嗯。”王程应道。
“要按时用膳，天冷加衣。”贾元春絮絮叨叨，“还有，莫要熬夜看军报，伤眼睛……”
她说着说着，眼泪又落了下来。
王程伸手拭去她的泪：“别哭了，对孩子不好。”
贾元春用力点头，却止不住泪水。
王程从怀中取出一枚玉佩，放在她掌心。
玉佩温润莹白，雕着麒麟纹，正中刻着一个“秦”字。
“拿着。”他道，“若有事，让人持此玉佩去节度使府，无人敢拦。”
贾元春握紧玉佩，那温润的触感从掌心一直暖到心里。
“妾身……等王爷凯旋。”她深深福身。
王程扶起她，最后看了一眼她泪眼朦胧的脸，转身离去。
玄色大氅在雪地中划过一道冷硬的弧线。
贾元春追到院门口，扶着门框，望着那道身影消失在巷子尽头。
风雪又起，很快将脚印覆盖。
抱琴搀扶着她，轻声劝道：“姑娘，外头冷，回屋吧。”
贾元春却不肯动，直到再也看不见，才缓缓转身。
她低头看着手中的玉佩，指尖轻轻摩挲着那个“秦”字。
“抱琴，”她轻声道，“你说……咱们真能回秦王府吗？”
抱琴用力点头：“能的！王爷说了，就一定能！”
贾元春唇角弯起，眼中却泪光盈盈。
她望向北方——那里是战场，是她的男人要去征战的地方。
“王爷，妾身和孩子……等您回来。”
腊月十一，巳时三刻。
连日的风雪终于停歇，但云州城外依旧白茫茫一片。
城墙上的积雪被守军连夜清扫，露出了青灰色的墙砖。
垛口处悬挂的冰棱在阳光下闪着寒光，像一柄柄倒悬的利剑。
北门外三里，西夏和蒙古联军的营地清晰可见。
旌旗如林，帐篷连绵，炊烟袅袅升起，在寒冷的空气中凝成白雾。
忽然，联军大营辕门洞开。
一队骑兵呼啸而出，约五千人，清一色皮袍弯刀，马背上挂着弓囊箭袋。
为首的是个年轻将领——正是克烈部王子桑坤。
他今日特意打扮过，头戴金狼皮帽，身穿雪白狼皮袍，腰佩鎏金弯刀，胯下一匹纯黑战马，神骏非凡。
五千骑兵在城北一里外列阵。
桑坤策马出列，来到护城河边，仰头对着城楼，用生硬的汉话高喊：
“城上的宋军听着！本王乃克烈部王子桑坤！今日特来挑战！”
他声音洪亮，在空旷的雪原上传出老远。
城头上，守军骚动起来。
岳飞、张叔夜、王禀等人已闻讯赶到，站在垛口后观察敌情。
“桑坤？”岳飞皱眉，“他带了多少人？”
“约五千。”了望哨禀报，“全是克烈部骑兵。”
王禀啐了一口：“这蛮子好大的胆子！五千人就敢来挑战？当咱们云州城没人了吗？”
张叔夜抚须沉吟：“恐怕是试探。王程刚到云州，他们想看看咱们的虚实。”
正说着，桑坤又在城下叫嚣起来：
“都说宋军里有位秦王，五千破十万，阵斩完颜宗望，好大的威风！怎么，如今做了缩头乌龟，不敢出城一战？”
他这话说得极其嚣张，身后五千骑兵齐声哄笑。
笑声如潮，带着毫不掩饰的鄙夷和挑衅。
城头上，守军脸色都变了。
几个年轻将领按捺不住，抱拳请战：“岳将军！末将愿率军出城，斩了这蛮子！”
岳飞却摆手：“莫急。王爷有令，没有他的命令，任何人不得出城。”
“可是……”将领们不甘。
就在这时，城楼下传来马蹄声。
王程来了。
他依旧是那身玄色铁甲，外罩墨色大氅，肩头的虎头吞口在阳光下泛着冷硬的金属光泽。
张成、赵虎紧随其后。
王熙凤、史湘云、李玟李琦也跟在后面——她们今日随王程巡城，恰好碰上。
“王爷！”岳飞等人连忙行礼。
王程摆摆手，走到垛口前，向下望去。
桑坤正在护城河边耀武扬威，见城头出现新面孔，眼睛一亮，高声喊道：
“城上那位，可是秦王王程？”
王程没答话，只是静静看着他。
桑坤见他沉默，以为他怕了，更加嚣张：
“听说秦王在汴京好大的威风，怎么到了云州就成了哑巴？莫非是见了我草原儿郎的雄姿，吓得说不出话了？”
他身后的骑兵又是一阵哄笑。
有人用草原话喊道：“王子，我看这秦王就是个银样镴枪头，中看不中用！”
“什么五千破十万？定是吹出来的！”
“宋人最会吹牛，咱们草原上的牛羊都比他们实在！”
污言秽语，不堪入耳。
城头上，守军们气得脸色发青，拳头攥得咯咯作响。
王禀须发皆张，怒道：“王爷！让末将出城，剁了这蛮子的狗头！”
岳飞也看向王程，眼中战意燃烧。
王程却依旧平静。
他转头，看向身侧的史湘云。
史湘云今日穿着她那身石榴红骑装，外罩火狐斗篷，头发扎成高高的马尾，用红绸束紧。
小脸冻得通红，眼睛却亮晶晶的，正死死盯着城下的桑坤，眼中满是怒火。
“湘云。”王程开口。
“王爷？”史湘云一怔。
“你的箭，能射多远？”王程问。
史湘云想了想：“在汴京时，最好的成绩是一百五十步穿杨。但……但那是练习，战场上……”
“现在呢？”王程打断她，“本王给你的那副弓，能射多远？”
史湘云眼睛一亮。
那副弓是王程特赐的，弓身用百年柘木所制，弓弦是特制的牛筋，力道极大。
她在路上试过几次，能拉开，但准头……
“若是用那副弓，”她咬了咬唇，“两百步……或许可以。”
王程点头，对张成道：“取弓来。”