九月初九，重阳刚过。
潇湘馆外的竹林在暮色里褪成一片暗沉沉的墨绿，竹叶在渐起的夜风中簌簌作响，像是谁在低声呜咽。
馆内却安静得可怕，只有药炉上偶尔传来的“噗噗”沸声，和里间断续的、微弱到几乎听不见的咳嗽。
紫鹃守在黛玉床前，手里攥着块湿帕子，眼睛早已哭得红肿如桃。
她已经三天没合眼了，姑娘的呼吸一次比一次轻，一次比一次短，像是随时会断线的风筝。
太医晌午来瞧过，连方子都没开，只摇了摇头，那意思再明白不过——准备后事吧。
贾母午后昏厥了一回，被琥珀硬扶回荣庆堂歇着，临走前攥着紫鹃的手，老泪纵横。
“我的儿……我的玉儿若真有个三长两短，我也不活了……”
王夫人坐在外间椅子上，手里捻着佛珠，嘴唇翕动着念经，可眼神却时不时飘向里间那架绣着折枝梅的屏风，满是复杂难言的情绪。
愧疚、焦灼，还有一丝连她自己都不愿承认的、对可能到来的“解脱”的隐秘期盼。
邢夫人、李纨都在，屋里挤满了人，却静得能听见烛火“噼啪”的爆芯声。
空气里药味、熏香味、还有某种说不清道不明的、属于病榻的沉闷气息，混在一起，沉甸甸地压在每个人心头。
就在这死寂得让人窒息的时刻——
“秦王殿下到——！！”
一声拖着长腔、因激动而变调的通报，像块投入古潭的巨石，骤然炸开了潇湘馆凝滞的空气！
所有人都愣住了，以为自己听错了。
秦王？王程？
他怎么会来？他怎么肯来？
紫鹃第一个反应过来，像溺水的人抓住了浮木，“腾”地站起身，却又腿软得晃了晃。
雪雁慌忙扶住她。
脚步声已到了院中，沉稳，有力，不疾不徐，一步步踏在青石板上，也踏在每个人紧绷的心弦上。
珠帘被一只骨节分明、带着薄茧的手掀开。
王程走了进来。
他今日未着官服，只穿了一身玄色暗云纹的箭袖常服，腰束革带。
高大的身影甫一出现，原本就局促的屋内更显逼仄，那股久居人上的威势，无需刻意，便弥漫开来。
屋里众人，除了病榻上的黛玉，全都慌忙起身，敛衽的敛衽，作揖的作揖，乱成一团。
“参见秦王殿下！”
王程的目光在屋内扫了一圈，最后落在贾政身上，只微微颔首：“不必多礼。”
他的视线越过众人，投向里间床榻的方向：“病人何在？”
紫鹃如梦初醒，连忙上前，声音带着哭腔和颤抖：“在、在里面！王爷，求您救救我家姑娘！”
王程不再多言，径自走向里间。
贾政慌忙在前引路，王夫人、邢夫人等女眷下意识想回避，却又不敢擅动，只得低着头退到屏风边缘。
烛光摇曳。
王程终于看到了榻上的林黛玉。
只一眼，他素来冷硬平静的眸子里，也几不可察地掠过一丝讶异。
太瘦了。
锦被之下，几乎看不出起伏，只一张苍白到近乎透明的脸露在外面。颧骨因消瘦而微微凸起，眼窝深陷，长长的睫毛在眼下投出一圈浓重的阴影。
嘴唇干裂，失了血色，只有急促而微弱的呼吸，证明这具躯壳里还残存着一丝生机。
与她从前那清冷灵秀、顾盼神飞的模样，判若两人。
王程走到床边，伸出手，很自然地探向黛玉的腕脉。
他的动作并不像大夫那般轻柔，却干脆利落，指尖准确地按在寸关尺上。
指尖传来的脉搏，微弱、紊乱、时快时慢，如同风中残烛，随时可能熄灭。
确实是忧思郁结、心血耗竭、五脏俱损的危症。
普通药石，怕是难有回天之力了。
屋内所有人都屏住了呼吸，目光死死盯着王程的手和脸，试图从他那张没什么表情的脸上看出点什么。
紫鹃攥紧了拳头，指甲掐进肉里。
贾政额头渗出细汗。
王程诊了片刻，收回手，从怀中取出一个不过寸许见方的紫檀木小盒。
盒子打开，里面衬着明黄的软绸，绸上静静躺着一粒龙眼大小、色泽莹润如琥珀的丹丸。
丹丸表面隐隐有流光转动，一股极其清淡、却又沁人心脾的异香悄然散开，瞬间冲淡了屋内浓重的药味。
“这是……”贾政忍不住低声问。
“扶她起来。”王程没解释，只对紫鹃道。
紫鹃连忙上前，和雪雁一起，小心翼翼地将黛玉上半身扶起，让她靠在自己怀里。
黛玉无知无觉，头软软地垂着。
王程捏开黛玉的下颌，将那颗丹丸放入她口中。
丹丸入口即化，甚至无需喂水。
他指尖在她喉间某处轻轻一点，众人便见黛玉的喉头微微动了一下。
做完这一切，王程退开两步，负手而立，静静等待。
时间一点点流逝。
烛火“噼啪”。
众人的心提到了嗓子眼。
忽然——
“咳……咳咳……”
一阵虽然轻微、却明显比之前有力的咳嗽声响起！
黛玉的胸口开始有了明显的起伏，原本死灰般的脸上，竟奇迹般地泛起一丝极淡极淡的血色。
虽然依旧苍白，却不再是那种骇人的死白。
她的睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
眼神起初是涣散的、茫然的，仿佛不知身在何处。
过了好一会儿，才慢慢聚焦，有些吃力地转动，扫过床边围着的众人，最后，落在了那个最陌生的、高大的玄色身影上。
四目相对。
黛玉的眼中闪过一丝困惑，随即像是认出了来人，瞳孔几不可察地收缩了一下。
她没有说话，只是静静地看着王程，那双曾经灵气逼人、此刻却依旧沉静如古井的眼眸里，没有惊慌，没有畏惧，甚至没有感激，只有一种近乎超脱的平静，和一丝淡淡的、了然的疲倦。
她知道是他来了。
也知道，他带来的“好转”，恐怕代价不菲。
王程看着她那双眼睛，心中微微一动。
这女子，到了这般地步，神智竟还如此清醒通透。
“姑娘！姑娘您醒了！”
紫鹃喜极而泣，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，“您感觉怎么样？可好些了？”
黛玉的目光从王程身上移开，看向紫鹃，极轻极缓地、几不可察地点了一下头。
她想开口，嘴唇动了动，却只发出一点气音。
“别急着说话，好好养着。”
王程开口，声音依旧平淡，却比方才多了点什么，“这丹药能暂时稳住你的心脉元气，但治标不治本。”
这话说得很直白，屋里众人脸色都是一变。
黛玉却仿佛听懂了，又缓缓闭上了眼睛，只是那微微颤动的长睫，泄露了她内心的波澜。
紫鹃刚升起的欢喜，瞬间又被这话浇熄了大半，心沉沉地坠下去。
治标不治本……那该怎么办？
王程不再看黛玉，转身朝外走去：“贾大人，借一步说话。”
潇湘馆外的小庭院，月色清冷。
几竿修竹的影子斜斜投在地上，随风晃动。
秋虫在角落断断续续地鸣叫，更添寂寥。
王程负手站在一株老桂树下，背对着跟上来的贾政。
张成如同影子般侍立在几步外的阴影里，沉默如山。
贾政搓着手，脸上堆起一个比哭还难看的、小心翼翼的谄笑，躬着身子：“今日多亏王爷驾临，赐下灵药，玉儿才……才得以暂缓危情。王爷大恩大德，下官……草民没齿难忘！”
他差点又习惯性自称“下官”，连忙改口，心中更是苦涩。
王程缓缓转过身，月光照着他半边脸，明暗交错，看不清神情。
“贾大人，”他开口，语气平静无波，却字字清晰，“林姑娘的病，我能治。”
贾政心头一喜，刚要道谢，却听王程继续道：
“不止能治，我还能让你官复原职。”
“什……什么？”
贾政猛地抬头，眼睛瞪大，几乎以为自己听错了。
官复原职？这……这可能吗？
他因为王子腾、秦桧案被牵连革职，虽不算重罪，但也是太上皇亲自下的旨意。
王程虽权势滔天，可……
惊喜之后，是更深的不安和警惕。
天下没有免费的午餐，这个道理他懂。
王程抛出如此诱人的条件，所图必然不小。
他咽了口唾沫，声音干涩，试探着问：“王爷……王爷隆恩，草民感激不尽。只是……不知王爷有何吩咐？但凡草民能做到，定当……”
“条件只有一个。”
王程打断他，目光如实质般落在贾政脸上，声音不高，却带着一种不容置喙的力量。
贾政的心提了起来。
王程缓缓吐出那句话：
“林黛玉，入王府，做我王程的女人。”
轰——！
仿佛一道惊雷在贾政耳边炸响！
他踉跄着后退半步，脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，眼睛直勾勾地盯着王程，像是第一次认识这个人。
林黛玉……入王府……做他的女人？
这……这怎么可能？！
黛玉是他的外甥女，是老太太的心头肉，是……是宝玉的……
虽说如今黛玉父母双亡，寄居贾府，婚姻大事可由他这个舅舅做主。
可……可王程是什么人？
是秦王妃已有数位侧妃的亲王！
黛玉若进去，顶天了也就是个侧妃，甚至可能连侧妃的名分都没有，只是个侍妾！
这跟把黛玉卖了有什么区别？！
更何况，黛玉和宝玉……府里上下谁看不出些苗头？
虽未挑明，可那是老太太默许的、心照不宣的事啊！
“王……王爷……”
贾政的声音抖得不成样子，“这……这……玉儿她……她是草民的外甥女，自幼体弱，性子孤高，恐……恐难适应王府规矩。且她与宝玉……”
“贾大人，”王程再次打断他，语气依旧平静，却带着一股冰冷的压力，“本王不是在跟你商量。”
他向前迈了一步，贾政下意识地又退了一步。
“林黛玉的病，除了我，天下无人能治。她撑不过五日。”
王程的声音清晰得残忍，“而你贾家的败落，已非一日之寒。若无外力，三年之内，这荣国府的匾额，怕是要换成别姓。”
贾政浑身发抖，冷汗瞬间湿透了中衣。
王程的话，像两把锋利的刀，一把架在黛玉脖子上，一把抵在贾家咽喉。
“本王给你三天时间考虑。”
王程不再看他，转身朝院外走去，只丢下最后一句话，“三日后，若应了，林黛玉入府，你的官职，不日可复。若不应……”
他脚步微顿，侧过半张脸，月光下，那轮廓冷硬如刀削。
“便当本王今日，不曾来过。”
说完，他不再停留，带着张成，大步流星地消失在潇湘馆院门外。
马蹄声很快响起，渐行渐远，最终融入汴梁城深沉的夜色中。