暮春的汴梁，护城河畔的垂柳已抽出嫩绿的新条，在微风中袅袅拂动，如同少女舒展的腰肢。
然而今日，这惯常的闲适景致却被一种近乎沸腾的喧嚣所取代。
从新曹门到西水门，连绵十里的官道两侧，早已被人潮淹没。
贩夫走卒，士子书生，老弱妇孺，万头攒动，翘首以盼。
空气中弥漫着一种混合了期待、兴奋与劫后余生般的激动。
茶楼酒肆的二楼窗口也挤满了人，甚至有那胆大的孩童爬上了道旁的古树，引得家人在下面连声呵斥，目光却同样热切地望向北方。
“来了！来了！护国公的队伍回来了！”
不知是谁先喊了一嗓子，如同在滚油中泼入冷水，瞬间点燃了所有人的情绪。
地平线上，先是出现了一面迎风猎猎的猩红大旗，上面一个铁画银钩的“王”字，在春日阳光下灼灼耀眼。
紧接着，便是一线移动的黑色潮水，沉默而迅疾地向着城门方向涌来。
队伍渐近，人们终于看清了那支传说中的玄甲铁骑。
五百骑士，人人黑衣黑甲，背负制式劲弩，腰佩狭长马刀，连胯下战马的毛色都挑选得极为统一，多是深黑或枣骝。
他们沉默地控着马缰，身体随着战马的步伐微微起伏，动作整齐划一，除了马蹄踏在官道上的沉闷声响，竟无一人喧哗。
甲胄上残留的些许磨损和暗沉血迹，无声地诉说着北疆的风霜与血火。
那股历经百战淬炼出的、凝练如实质的煞气。
虽经长途跋涉却未曾稍减，扑面而来，让最前排的百姓下意识地屏住了呼吸，随即爆发出更狂热的欢呼。
“看！是护国公！”
“国公爷万胜！”
“这才是咱们大宋的虎贲之师！瞧瞧这气派！”
“有国公爷在，何惧金狗！”
人群沸腾了，许多人激动得热泪盈眶，纷纷将准备好的花瓣、彩帛抛向空中，甚至有人跪伏在地，磕头不止。
连日来因皇帝被俘、大军溃败而笼罩在汴梁上空的阴霾，仿佛被这支沉默而强大的队伍驱散了几分。
队伍最前方，王程依旧是一身玄色常服，并未披甲，墨发以一根简单的玉簪束起，跨坐于神骏的乌骓马上。
他面容冷峻，线条硬朗，连日奔波并未在他脸上留下多少疲惫，反而更添几分风尘淬炼后的沉凝。
面对山呼海啸般的欢迎，他神色平静，目光如古井无波，只是偶尔微微颔首，回应着百姓的热情。
在他的身侧稍后，贾探春白马银枪，一身火红的骑射服衬得她身姿愈发挺拔。
她已脱去了少女的最后一丝青涩，眉宇间英气勃勃，凤眸明亮，顾盼间神采飞扬。
北地的风沙与战火，将她雕琢成了一柄出鞘的利剑，飒爽非凡。
她的出现，同样引起了巨大的轰动。
“快看！那就是三夫人！”
“天爷！真真是女中豪杰！这气度！”
“听说在阵前连斩三员金将呢！了不得！”
“啧啧，不愧是国公爷的夫人，这通身的气派，比那些娇滴滴的闺秀强多了！”
“谁说女子不如男？三夫人便是榜样！”
听着人群中毫不吝啬的赞美，探春心中亦涌起一股豪情与暖流。
她微微挺直了脊背，感受着那些崇拜、惊叹的目光，嘴角难以抑制地向上弯起。
这一刻，所有的艰辛与风险，似乎都得到了加倍的回报。
在迎接队伍的最前方，旌旗仪仗之下，赫然是太上皇赵佶的銮驾！
赵佶今日未穿龙袍，只着一身赭黄色常服，头戴软脚幞头，努力做出平易近人的姿态。
他站在御辇前，脸上堆满了温和甚至带着几分殷切的笑容。
只是那笑容深处，一丝不易察觉的复杂与忌惮，在他望向王程那支煞气凛然的亲卫时，悄然掠过眼底。
郓王赵楷侍立在一旁，脸上也是无可挑剔的谦和笑容，只是目光在扫过王程和贾探春时，微微闪烁。
而在皇室成员之后，稍远一些的地方，史湘云、尤三姐、迎春、鸳鸯、晴雯等王程的妾室，在家丁仆妇的簇拥下，正焦急地翘首张望。
史湘云今日穿了件崭新的海棠红撒花襦裙，梳着整齐的飞燕髻，插着金雀钗。
苹果脸上因为激动泛着红晕，踮着脚尖，不住地扯着身旁迎春的袖子：“二姐姐，你快看！是将军！还有三姐姐！他们回来了！真的回来了！”
她声音清脆，带着哽咽，眼圈已然红了。
迎春性子温和腼腆，此刻也激动得双手微颤，紧紧握着帕子，连连点头：“是，是回来了，平安就好，平安就好……”
她看着远处马背上那道挺拔如松的身影，心中满是难以言喻的安心与思念。
尤三姐则是一身利落的藕荷色劲装，未施粉黛，眉眼间带着一股野性难驯的泼辣。
她抱着双臂，目光灼灼地盯着王程，嘴角噙着一丝骄傲的笑意，低声对身旁的鸳鸯道：“瞧瞧，这才是真男人！那些只会吟风弄月的公子哥儿，给他提鞋都不配！”
鸳鸯今日穿着豆绿色的比甲，白绫裙子，显得格外清秀。
她作为贾母身边出来的大丫鬟，性子最是沉稳，此刻却也难掩激动，手指紧紧绞着衣角，目光一瞬不瞬地追随着王程，闻言轻轻“嗯”了一声，心中暗道：“老天保佑，爷总算平安归来了。”
晴雯站在稍后些，她穿着水绿绫袄，葱黄裙子，依旧是那副风流灵巧的模样。
她没像湘云那样激动，也没像尤三姐那般外露，只是微微扬着下巴，一双桃花眼亮得惊人，死死盯着王程。
仿佛要将他从头到脚看个仔细，确认他是否瘦了，是否受伤。
直到看见王程神色如常，行动间并无滞涩，她才几不可察地松了口气，嘴角微微勾起。
而在皇室仪仗的侧后方，一辆装饰华美的马车旁，站着一位身着淡金色宫装、头戴帷帽的少女。
她便是福柔帝姬赵媛媛。
此刻，她悄悄掀开帷帽的一角，露出一张清丽绝伦、却带着明显憔悴和担忧的脸庞。
那双秋水明眸，穿越重重人海，精准地落在了王程身上。
看到他安然无恙，甚至比离京时更添了几分坚毅沉稳，她悬了许久的心终于缓缓落下，随即又被一股更汹涌的思念和情愫填满。
她紧紧攥着手中的丝帕，贝齿轻咬下唇，努力克制着几乎要脱口而出的呼唤。
王程的队伍在距离銮驾百步之外缓缓停下。
他翻身下马，动作流畅而沉稳。
贾探春、张成、赵虎等人也随之下马，肃立其后。
王程稳步上前，在距离御驾十步之处停下，躬身行礼，声音清越沉稳：“臣，王程，奉旨回京。参见太上皇，郓王殿下。劳太上皇与殿下亲迎，臣惶恐。”
他的姿态恭敬，却无半分谄媚。
赵佶脸上的笑容愈发灿烂，竟不等内侍搀扶，亲自快步上前，伸出双手虚扶王程，语气充满了毫不掩饰的赞赏与亲近：“爱卿快快平身！一路辛苦了！
朕在汴梁，日夜忧心北疆战事，幸得爱卿砥柱中流，连挫金虏，稳住大局！此乃擎天保驾之功！朕心甚慰，何谈劳驾？”
他紧紧握着王程的手臂，目光扫过王程身后的贾探春，更是和颜悦色，赞道：“这位便是探春夫人吧？果然名不虚传，英姿飒爽，巾帼不让须眉！
朕在宫中亦听闻夫人阵前斩将的英姿，真乃女中豪杰，令人钦佩！”
贾探春忙敛衽行礼，声音清亮：“太上皇谬赞，妾身愧不敢当。全赖夫君教导，将士用命，妾身不过尽了本分。”
“诶，夫人过谦了！”
赵佶抚掌笑道，显得极为开怀。
赵楷也适时上前，温言道：“护国公与夫人一路劳顿，父皇已在宫中备下宴席，为二位接风洗尘。还请先行入城。”
“谢太上皇，谢郓王殿下。”王程再次躬身。
于是，队伍再次启动。
太上皇的銮驾在前，王程及其亲卫紧随其后，文武百官相随，浩浩荡荡进入汴梁城。
入城的场面更加热烈。
百姓们挤在街道两旁，欢呼声、赞美声如同海啸般一波高过一波。
“护国公！看这里！”
“三夫人！您是我们的榜样！”
“国公爷万胜！大宋万胜！”
许多孩童追逐着队伍，兴奋地叫嚷。
妇人们指着贾探春，交头接耳，眼中充满了羡慕与崇拜。
士子们则对那五百沉默如铁的玄甲骑兵评头论足，赞叹不已。
“瞧瞧这军容！这杀气！这才是能打仗的兵！”
“有护国公在，咱们汴梁稳如泰山！”
“连夫人都有如此英姿，护国公府真是藏龙卧虎！”
“听说三夫人不仅武艺高强，在荣国府时便精明能干，如今更是了不得！”
听着这铺天盖地的赞誉，感受着无数道热切的目光，贾探春骑在马上，心潮澎湃。
她微微侧头，看向前方王程那如山岳般沉稳的背影，一股巨大的自豪感与幸福感油然而生。
她知道，这一切的风光与荣耀，都是身边这个男人带来的。
她更加坚定了追随他、辅佐他的决心。
史湘云等人混在人群中，看着王程和探春如此风光，与有荣焉。
湘云激动得小脸通红，连连摇晃迎春的胳膊：“二姐姐你瞧！三姐姐多威风！程哥哥多威风！”
迎春温柔地笑着，眼中也闪着泪光。
尤三姐抱着臂，下巴抬得更高了。
鸳鸯和晴雯相视一笑，都从对方眼中看到了安心与喜悦。
赵媛媛的马车缓缓跟在队伍后面，她透过纱帘，看着那个被万民景仰的玄衣身影，心中又是骄傲，又是酸涩。
他如此耀眼，如同九天之上的星辰，而自己……
队伍穿过御街，直达皇宫。
大庆殿内，早已备好了盛大的接风宴。
赵佶高踞主位，王程与郓王赵楷分坐左右下首首位，贾探春则被特意安排在了女眷席位的显眼位置，与几位皇室公主、王妃同席。
引得无数命妇贵女侧目，眼神复杂，有好奇，有审视，但更多的，是难以掩饰的羡慕。
酒过三巡，气氛热烈。
赵佶再次举杯，面向满朝文武，声音洪亮：“今日之宴，一为护国公王程接风洗尘，二为嘉奖其北疆赫赫战功！”
他目光扫过全场，最终落在王程和贾探春身上，语气充满了褒扬：“王爱卿自北上以来，先定瀛洲，后奇袭涿州，更以五千破两万，大败完颜娄室，扬我国威于北地！
此乃不世之功！更难得的是，在陛下蒙尘、大军溃散之际，爱卿能力挽狂澜，稳住幽州，击退金兵挑衅，保我疆土不失！此功，足以彪炳史册！”
他顿了顿，声音更加高昂，带着一种刻意营造的激动：“如此功勋，岂能不赏？朕与郓王商议，特晋王程为太子太保，加食邑三千户，赐丹书铁券，允其剑履上殿，赞拜不名！”
此言一出，满殿皆惊！
太子太保已是极高的荣衔，加食邑、赐丹书铁券更是殊荣，而“剑履上殿，赞拜不名”几乎是权臣的最高礼遇！
太上皇此举，拉拢之意再明显不过！
众臣神色各异，有羡慕，有嫉妒，也有深深的担忧。
王程面色平静，起身离席，躬身谢恩：“臣，谢太上皇隆恩。然北疆之功，非臣一人之力，乃将士用命，三军效死之功。臣不敢独居。”
“爱卿过谦了！”
赵佶大手一挥，显得极为慷慨，随即目光转向女眷席位的贾探春，脸上笑容更盛，“更何况，爱卿府上，尚有巾帼英雄！”
他对着贾探春，朗声道：“贾氏探春，虽为女流，然深明大义，勇毅过人！随夫出征，不避矢石，于两军阵前，连斩三员金将，大涨我军士气，扬我汉家女子威名！此等壮举，千古罕有！若不加封赏，岂非令天下巾帼寒心？”
他环视群臣，一字一句，清晰地传遍大殿：“朕决议，特敕封贾氏探春为‘宣威将军’，正四品武职！
赐锦袍玉带，黄金千两，以示褒奖！望其再接再厉，辅佐护国公，为国效力！”
“宣威将军！”
大殿之内，瞬间响起一片压抑不住的惊呼！
女子封将军，在本朝几乎是闻所未闻！
虽然只是个荣誉衔，但正四品的品级和“将军”名号，已是破天荒的恩宠！
所有人的目光齐刷刷地聚焦在贾探春身上。
贾探春自己也愣住了。
她虽料到会有封赏，却万万没想到会是如此殊荣！
她下意识地看向王程，只见王程对她微微颔首，目光中带着赞许与鼓励。
她深吸一口气，强压下心中的激动，起身离席，走到殿中，敛衽深深一礼，声音因激动而微微发颤，却依旧清晰坚定：“臣妾……贾探春，谢太上皇隆恩！定当竭尽全力，不负太上皇厚望，不负夫君教诲！”
她身姿挺拔，虽然穿着女装，但那凛然的气度，竟丝毫不逊于任何一位朝堂武将。
这一刻，贾探春风光无限！
她站在大庆殿的中心，接受着文武百官、皇室宗亲、诰命贵女们复杂目光的洗礼。
羡慕、嫉妒、惊叹、敬佩……种种情绪交织。
史湘云在女眷席上，激动得差点跳起来，被迎春死死拉住。
尤三姐眼中异彩连连，与有荣焉。鸳鸯和晴雯也相视而笑，由衷地为探春感到高兴。
赵媛公主坐在皇室女眷中，看着那个英姿飒爽、受封将军的女子，心中五味杂陈。
她为探春高兴，也为王程高兴，但一丝淡淡的失落和自惭形秽，却悄然萦绕心头。
太上皇赵佶看着这一幕，脸上露出了满意的笑容。
他如此厚赏王程和贾探春，既是酬功，更是做给天下人看，显示他赵佶的宽厚与识人之明，同时，也将王程这尊“杀神”和“护国”的象征，牢牢绑在了自己的战车上。