山洞内，弥漫着血腥、药草与腐土混合的刺鼻气味。七道身影或坐或卧，人人带伤，气息萎靡，但眼神深处，却都燃烧着一簇不肯熄灭的火焰——那是劫后余生的庆幸，是任务完成的如释重负，更是对怀中那冰冷“战利品”所蕴含信息的灼热期待。
林凡背靠洞壁，面色依旧苍白，但双眸已恢复沉静。他强忍着神魂撕裂般的余痛与经脉的空虚感，率先取出那根镶嵌暗红晶石、此刻光芒黯淡的骨杖。骨杖触手冰凉，质地非金非木，沉甸甸的，杖身布满了粗糙而扭曲的、仿佛天然形成的暗红色纹路，隐隐有极其微弱、但本质极其邪恶晦涩的能量在其中缓缓流淌，与腐化能量同源，却更加凝练、古老。杖顶那颗暗红晶石，内部似乎封印着什么，神识探入，如同撞上一堵充满混乱与低语的精神壁垒，以他如今状态，难以深入。
“此物绝非凡品。”林凡沉声道，将其递给身旁的祭巫。祭巫是部落最古老知识的承载者，或许能看出些端倪。
祭巫双手微微颤抖地接过骨杖，苍老的脸上露出凝重与一丝本能的厌恶。他闭上眼，口中念念有词，木杖顶端的兽颅骨散发出淡青色灵光，尝试与骨杖产生感应。片刻，他猛地睁眼，眼中闪过一丝骇然：“邪恶的媒介混乱的源头低语此杖，恐是高阶腐化存在制作，用以传导力量、发布命令、甚至进行某种邪恶仪式的信物或法器！其内封印的，或许是一缕腐化本源的投影，或是某个更可怕存在的意志碎片！”
众人心头一凛。这意味着，他们不仅重创了一名腐化指挥官，更可能触及了腐化势力更深层的秘密。
林凡点头，又取出那几块刻画着扭曲符文的骨板。骨板巴掌大小，质地与骨杖类似，表面用某种暗红、仿佛凝固血液的物质，刻画着大量复杂、抽象、充满不祥意味的符号、图案，以及一些扭曲、难以辨识，却隐隐有规律可循的线条与节点。
“这些符号老朽从未见过，但风格”祭巫仔细辨认，眉头紧锁，“与部落最古老石板上，那些记载‘上古黑暗’、‘禁忌之战’的残破图腾，有三分相似！尤其是这种螺旋状的扭曲纹路，和这种代表吞噬与腐化的复合符号”
他指着一处图案，那是一个无数细小触手环绕着一个不断滴落液体的核心的诡异图形。
“还有这些线条和节点”林凡的目光落在骨板边缘，那些看似杂乱，却隐约构成网络状的标记上，他心中一动，取出“万象星鉴”，将骨板上的图案与星鉴投射出的、关于“寂静沼泽”、“腐烂沼泽”及周边区域的粗略能量感应图进行比对。
渐渐地，一个令人心悸的轮廓，在众人脑海中缓缓浮现。求书帮 庚欣醉全
那些线条和节点，似乎正是以“寂静沼泽”和“腐烂沼泽”为核心，向外辐射、连接的某种能量通道或行军路线的标记！其中几条最粗、指向性最明确的线条，赫然交汇于一点——那一点，在星鉴地图上，正是黑石部落目前所在的大致方位！而另有一些更加细微、指向其他方向的线条，似乎标记着其他潜在的侵蚀目标或资源点。
更令人不安的是，在其中一块骨板的中心区域，刻画着一个极其复杂、由多层符文环绕的、仿佛祭坛或召唤阵的图案。图案核心，是一个不断搏动的、被无数触手状纹路缠绕的暗红色肉瘤形象——与林凡夺来又被迫丢弃的那个，一模一样！图案周围，还有一些如同倒计时般的、特殊的符号标记，以及一些代表“血祭”、“灵魂”、“融合” 的邪恶图示。
“这这是它们的计划？！”石骨倒吸一口凉气，尽管不识字，但那直观的图案与指向部落的线条，已说明一切。
“不止是计划，”林凡声音低沉，指着那祭坛图案和“倒计时”符号，“这更像是在准备某个大型仪式。那个肉瘤，很可能是仪式的关键核心或祭品。它们标记我们部落，不仅仅是为了清除障碍，很可能是想将我们部落，作为这个仪式的一部分——血祭的来源，或者灵魂的供养地！”
山洞内，一片死寂。寒意，从每个人脚底窜起，直冲头顶。他们原本以为只是抵御侵蚀、保护家园，却不曾想，自己早已被黑暗中的存在，标记为祭坛上的羔羊。
“必须立刻返回部落！将这一切告知所有人，加强戒备，并设法破坏这个仪式！”祭巫声音发颤，却异常坚定。
“走！立刻出发！”林凡挣扎着起身，体内那点微弱的灵力强行运转，压下翻腾的气血。他知道，每多耽搁一刻，部落就多一分危险。
七人互相搀扶着，离开山洞，朝着黑石部落的方向，再次踏上归途。这一次，脚步更加沉重，心情也更加急迫。
所幸，或许是巢穴被袭、指挥官重伤、重要物品丢失导致了腐化一方的混乱，或许是它们的主力正在筹备那可怕的仪式，归途并未再遭遇大规模的拦截。只有零星几头游荡的腐化妖兽，被他们以伤换命，迅速解决。
当日头升至中天，那片熟悉的、笼罩在淡银色与翠绿色光罩下的部落轮廓，终于出现在视野中时，所有人都不由自主地松了口气，一股难以言喻的归属感与紧迫感同时涌上心头。
他们的归来，再次引发了部落的震动。当祭巫高举那根邪恶骨杖，当林凡将骨板上的图案与推测公之于众，整个部落陷入了短暂的死寂，随即爆发出前所未有的、同仇敌忾的怒吼与誓死一搏的决心！没有人退缩，没有人绝望。当知道敌人不仅要毁灭他们的家园，更要将他们作为祭品时，反而激起了所有人心底最深的血性与反抗意志。
“为了部落！为了生存！决不当祭品！”怒吼声响彻云霄。
无需更多动员，整个部落以最高的效率运转起来。所有伤员被集中救治，林凡将最后一点“百年树心精华”稀释液分给伤势最重的几名战士，自己则只依靠“北辰星核”的滋养和功法运转缓慢恢复。祭巫则带着所有长者，日夜不休，结合骨板上的邪恶符文与部落古老传承，全力破解那仪式图案的更多细节，尤其是那“倒计时”的含义，以及可能的破坏方法。
石骨、铁臂等战士，则带领所有能战之人，在林凡的指点下，进一步加固防御，在“小周天星辰净化阵”外围，布设更多的陷阱、壕沟、以及简易的、以“星银蕨”和蕴含灵气的矿石驱动的“净化地雷”。同时，开始按照林凡传授的、针对腐化生物弱点的合击战阵，进行紧急操练。
而林凡自己，在初步稳定伤势后，便再次进入了那间僻静的猎屋，开始了闭关。
这次闭关，目标明确：尽快恢复并提升战力，炼制更多、更强的“星煞符”与可能的新法器，并尝试从“万象星鉴”与自身“混元星煞”的变化中，寻找克制腐化仪式、或能对“腐化之根”
他首先服下了祭巫送来的、部落珍藏的最后一点“地心灵乳”，配合“北辰星核”的星力，全力修复受损的神魂与经脉。木心髓打下的雄厚根基在此刻显现出威力，加上他坚韧的意志，恢复速度比预想快了许多。三日后，神魂创伤基本稳定，灵力也恢复了五六成，虽未达巅峰，但已有一战之力。
随即，他开始尝试炼制更高阶的“星煞符”。有了之前的经验和对“混元星煞”更深的掌控，这次顺利了许多。他以得自腐化巢穴的、那些蕴含邪异能量的骨片和暗红晶石碎屑作为部分辅料（以毒攻毒？五张威力更胜从前的“星煞·破邪符”，三张“星煞·镇魂符”（针对神魂攻击与混乱低语），以及唯一一张耗费巨大心力、几乎抽空他刚刚恢复的灵力、以一小块“暗红晶石”理论上可短暂封印或干扰邪恶魔力与仪式能量，但未经验证）。
符箓炼制完毕，他开始将目光投向那柄得自天工宗遗迹的古老匕首。匕首材质非凡，锋利无比，但除了坚固和破甲，并无其他特异。他回忆起“万象星鉴”中关于“星辰符文附魔”与“简易法器祭炼”的记载，心中萌生一个大胆的想法。
他取出匕首，又取出那几块在腐化巢穴捡到的、相对完整、蕴含星辰余韵的暗银色矿石。他先以自身“混元星煞”中最精纯的星辰之力，反复洗练、温养匕首，将其内部细微的杂质与之前战斗残留的污秽气息尽数驱除。然后，他以指尖为笔，以“混元星煞”为墨，在匕首两面，小心翼翼地镌刻下两枚简化、却蕴含着“净化”、“破邪”、“锋锐”、“坚固” 道韵的星辰基础符文。
符文落成，匕首轻轻一震，发出清越的颤鸣，表面流转过一层极其淡薄的灰金色光晕，与林凡的心神产生了一丝微弱的联系。虽然远算不上真正的“祭炼”或“认主”，但已让这柄匕首的锋锐度、对邪恶能量的破坏力，以及与他自身的契合度，都提升了一个档次。林凡将其命名为“星芒”。
做完这些，时间又过去了两日。
这一日，当林凡结束一次短暂的调息，正准备尝试进一步推演“混元星煞”中关于“毁灭”真意更深层的运用时，祭巫在石骨的搀扶下，急匆匆地来到了猎屋。老者脸上充满了疲惫，但眼中却燃烧着一种发现了可怕真相的惊悸与决然。
“行者！老朽与诸位长者，结合骨板图案、部落古老歌谣，以及这几日对森林之灵‘风语’的竭力感应，终于大致解读出了那‘仪式’的部分真相！”祭巫的声音沙哑而急促。
“说。”林凡心中一紧。
“那仪式，名为‘血肉归源’！”祭巫眼中闪过恐惧，“其目的，并非简单地血祭或召唤，而是要以海量的生命精血与灵魂为祭品，以那枚‘核心肉瘤’为引，强行沟通、接引隐藏在‘腐化之根’深处，或者说，沉睡在森林大地之下的某个更加古老、更加恐怖的‘黑暗本源’ 的一丝力量！一旦成功，腐化侵蚀的速度将千百倍提升，整个‘巨木之森’外环，可能在数日之内，彻底化为死地！而作为仪式主要目标之一的我们部落，将会是第一批被彻底吞噬、连灵魂都无法逃脱的祭品！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“至于‘倒计时’”祭巫深吸一口气，指向洞外阴沉的天色，“根据古老星象与森林季候的对应，以及骨板上的符号推演那个仪式，很可能将在七日之后，月圆之夜，子时正式启动！”
“七日之后？！”林凡瞳孔骤缩。时间，竟然如此紧迫！
“仪式核心，必然在‘腐化之根’附近，很可能就是‘腐烂沼泽’深处，那座黑牙看到的‘肉山’ ！”祭巫继续道，“而要破坏仪式，常规方法几乎不可能。但骨板上，关于仪式阵法的刻画，有一处极其隐晦、似乎并非腐化符文本身，而是后来被某种力量‘烙印’上去的、淡银色的星辰标记！那个标记所在的位置，似乎是整个邪恶阵法的一个相对薄弱的能量节点，或者说预设的‘后门’？”
祭巫将一张连夜临摹的、混合了骨板图案与他自己推演补充的兽皮图，递给林凡。林凡凝神看去，果然，在那复杂邪恶的阵法图案边缘，一个不起眼的角落，有一个极其微小、却散发着淡淡星辉的箭头状标记，指向阵法内部某条能量回路的交汇处。
“这是”林凡心中剧震！这淡银色的星辰标记，其气息，竟与他体内的“北辰”星力，以及“万象星鉴”的风格，隐隐同源！难道是那位留下“星辰路标”的远古星辰行者，在更久远的年代，留下的某种伏笔或提示？
“若这标记为真，”林凡眼中精光爆射，一个极其大胆、甚至疯狂的念头，不可抑制地涌上心头，“或许我们不必等到它们仪式完成，被动防御。我们可以在它们仪式进行到最关键的时刻，主动出击，直捣黄龙，利用这个‘后门’，一举摧毁仪式核心，甚至重创‘腐化之根’！”
主动出击，深入腐化源头，在敌人最核心、最脆弱的时刻，给予致命一击！
这个想法，让祭巫和石骨都倒吸一口凉气，但随即，眼中也燃起了决绝的火焰。与其坐等七日后的灭顶之灾，不如拼死一搏，置之死地而后生！
“可是，行者，以我们现在的力量，怎么可能突破腐化大军的重重封锁，抵达‘腐烂沼泽’深处的仪式核心？”石骨问出了最关键的问题。
林凡沉默。是啊，力量悬殊，如何突破？强攻，无异于以卵击石。
他的目光，再次落在那张兽皮图上，落在那淡银色的星辰标记上，又看了看自己怀中微微发热的“万象星鉴”和“北辰星核”。
一个更加疯狂、却也可能是唯一机会的计划，在他脑海中，逐渐清晰、成型。
“或许我们不需要‘突破’大军。”林凡缓缓开口，声音带着一种孤注一掷的冷静，“我们可以让它们‘请’我们进去。”
祭巫和石骨愕然。
林凡指向那根缴获的腐化指挥官骨杖，眼中寒光闪烁：“这根骨杖，是信物，是‘钥匙’。那个肉瘤，是仪式的核心祭品。我们丢了肉瘤，但我们还有这根‘钥匙’，以及我这个它们眼中的‘星辰行者’，最好的祭品材料。”
“您的意思是”祭巫似乎明白了什么，脸色骤变。
“伪造被俘，携带‘钥匙’，潜入仪式核心。”林凡一字一顿，说出了那个令人心脏停跳的计划，“然后，在仪式最关键的时刻，里应外合，引爆‘后门’，摧毁一切！”
山洞内，一片死寂。只有粗重的呼吸声，和洞外，那越来越近的、仿佛预示着什么的不祥风声。
暗流，已然汹涌至极限。
风暴之眼，就在七日之后。